— Тысяча триста шестьдесят один.
— Тысяча триста шестьдесят два.
— Тысяча триста шестьдесят три.
Михаил, и сегодня упражнявшийся с мечом на тренировочной площадке, вытирал струящийся по лицу пот и тяжело дышал.
Он взмахивал мечом лишь с одной целью — стать сильнее.
Полагая, что нет ничего лучше этого для очищения разума от лишних мыслей, Михаил продолжал размахивать клинком, прогоняя прочь незваные думы.
— Тысяча триста шестьдесят четыре...!
После занятий — на тренировочную площадку.
В выходные — тоже туда.
Возможность засыпать без тревог после изнурительной тренировки была для Михаила единственной отдушиной, от которой он не мог так просто отказаться.
Вот только если бы сны при этом были сладкими — было бы совсем хорошо.
— Всё еще машешь мечом?
Ханна, облаченная в тренировочную одежду, подошла к беспрерывно махавшему мечом Михаилу, разминая плечи.
— Ты просто потрясающий. Вот почему твои навыки так быстро растут.
Одетая в черные леггинсы и белую рубашку, Ханна заговорила с Михаилом после долгого молчания.
— Старшая.
— ...
— Старшая.
— ...
— Ты всё еще злишься?
Михаил покачал головой. В тот день он проиграл лишь потому, что оказался недостаточно хорош, так что говорить с Ханной ему мешало скорее горькое сожаление о поражении, а не злость на нее саму. Было ли тому виной урезанное самолюбие или, может быть, угрызения совести за то, что он сражался в полную силу, не ведая об истинном положении дел Ханны?
Не зная, что ответить, Михаил тяжело вздохнул и опустил руку с мечом.
— Нет. Просто говорить как-то неловко.
Ханна тихонько засмеялась и крепче перехватила рукоять меча.
— Почему? Из-за того, что я выиграла?
— ...Нет.
— Ты врешь.
Произнеся это, Ханна с силой взмахнула клинком.
— Всё потому, что у меня отличный учитель. Я встретила наставника, который намного превосходит моего отца как в человеческом плане, так и в мастерстве владения мечом.
— ...
— Этот дворецкий поистине слишком хорош для меня.
— ...
Михаил не мог разделить слова Ханны.
Признавая мастерство Рикардо, он никак не мог смириться с мыслью, будто тот — хороший учитель. Михаил собственными глазами видел, что именно Рикардо вытворял в Академии.
— Опять этот Рикардо...?
— Говорят, он и в этот раз околачивался неподалеку от места пожара.
— Стоит чему-то случиться, он вечно тут как тут.
— С чего бы ему там быть? Да потому что это он во всем и виноват.
Он знал, что Рикардо искусно владеет мечом, но называть его добрым человеком? От одной этой мысли Михаила передергивало.
Слегка нахмурившись, Михаил бросил Ханне:
— Нет, это ты просто сильна.
— Нет. Я смогла победить лишь потому, что меня учил дворецкий. И тогда, и сейчас — всё стало возможным только благодаря ему.
— ...
— Без дворецкого я бы сейчас, наверное, и меч в руках держать не сумела.
— ...Ха.
У Михаила было что сказать в ответ, но он прикусил губу и промолчал. Казалось, сейчас до Ханны всё равно ничего не достучится.
Если он такой хороший человек, почему тогда все его ненавидят? Испытав на собственной шкуре, что из себя представляет Рикардо, Михаил осторожно произнес:
— Рикардо совсем не такой добрый человек, каким ты его представляешь.
Лицо Ханны ожесточилось. Что бы ни говорил кто бы то ни было, Ханна всегда оставалась на стороне Рикардо.
— А кем, по-твоему, является дворецкий, старшая?
— А...?
— Что такого сделал тебе дворецкий, раз ты говоришь подобное? По крайней мере для меня он — хороший человек.
— Я...
Михаил замолк, потеряв дар речи.
Задумавшись о том, каким именно человеком он считает Рикардо.
Поразмыслив немного, Михаил ответил Ханне. Свой вывод о Рикардо он мог уместить всего в одно предложение.
— Он полная моя противоположность.
— И что с того?
Ханна продолжала мерно и уверенно взмахивать мечом.
— Ты ничего не знаешь о дворецком, старшая.
Михаил сжал губы и ответил на слова Ханны:
— ...И знать не хочу.
***
Внутри мужского общежития, когда на город опустилась тьма.
Вернувшись после тренировки в свою комнату, Михаил с изнуренным вздохом опустился на кровать.
— Надо бы в душ, но как же лень.
Несмотря на то, что благодаря высшим баллам у него была собственная ванная прямо в комнате, уставшее тело отказывалось слушаться.
— Эх... Но от меня же разит за версту, надо помыться.
С усилием заставив себя подняться с постели. Хотя ему безумно хотелось полежать еще немного, понимая, что конца лени не будет, Михаил насильно выпрямился.
Шаг за шагом.
Бредя с опущенной головой к ванной, Михаил на мгновение замер и покосился на зеркало, висевшее рядом со шкафом.
— До чего же ужасно я выгляжу.
Пот, насквозь пропитавший волосы.
Влажная тренировочная одежда.
Серебристые пряди, падающие на затылок.
Михаил горько усмехнулся своему отражению, ничем не отличавшемуся от мужского.
— И правда... какое убожество.
Двадцать с небольшим — возраст, когда большинство людей трепетно заботится о своей внешности.
Глядя на себя в зеркало, Михаил со вздохом созерцал собственное плачевное отражение.
И пусть вслух он заявлял, что ему плевать на внешность, в глубине души всё обстояло иначе.
Особенно сегодня Михаила выворачивало от этого зеркала, отражавшего его столь ущербное «я».
— ...
Вглядываясь в зеркальную гладь, Михаил пробормотал едва слышным, застрявшим в горле шепотом:
«...Кто же я?»
Он опустил голову, выпуская глубокое, пропитанное сомнениями дыхание в пустую комнату.
«Ни женщина, ни мужчина».
Задавал ли он этот вопрос самому себе, расстегивая пуговицы на рубашке? Кем он в конце концов являлся?
«Теперь уже и пути назад нет».
Возврат означал бы отказ от слишком многого, так к чему эти бессмысленные терзания? Даже сам Михаил находил себя глупцом, задающим подобные вопросы.
И тем не менее.
Существовало то, от чего было не уйти.
Глядя на свое отражение в зеркале, Михаил шептал себе:
«Мне хочется...»
Надеть красивое платье.
Накраситься.
Прекрасно нарядиться.
Прикусив губу, Михаил замер с расстегнутой пуговицей на рубашке, предаваясь мечтам о том, чего не мог себе позволить. Его реальный облик двигался в совершенно противоположном направлении.
Тело, насквозь пропахшее потом и источающее дурной запах.
Короткие волосы, делающие его похожим на парня.
Сегодня как никогда Михаил казался себе совершенно бесцветным, лишенным всякого очарования.
И это несмотря на то, что путь этот он выбрал сам.
Михаил уверял себя, что ему чужды подобные внешние мелочи. Или, возможно, он просто обманывал себя. Он был слишком поглощен погоней за целями, без оглядки двигаясь вперед и не давая себе ни минуты на раздумья.
— Ха-а...
Рука Михаила снова задвигалась.
С тихим щелчком расстегнулись пуговицы, обнажая бледную кожу, и повязки, туго стягивавшие грудь, начали медленно разматываться.
Отпустив упрямство, проистекавшее из его собственного сокровенного желания, Михаил поднял голову и посмотрел на одинокий предмет одежды, висевший на ручке платяного шкафа.
Белое платье.
Глядя на наряд, купленный в порыве желания однажды показать его кое-кому особенному, Михаил крепко сжал губы и поддался сиюминутному импульсу.
Мысль о том, что «быть может, хотя бы разок я могу его примерить», пронзила разум.
Тихо пробормотав это, Михаил с горькой улыбкой осторожно снял платье с дверцы шкафа.
«Да, всего разок...»
Рубашка и брюки Академии упали на пол.
Словно сбрасывая старую кожу, Михаил швырнул одежду на доски и с глубоким вздохом начал облачаться в платье, которого прежде никогда не носил.
— ...
Струящаяся ткань, словно сшитая на заказ, идеально облегала тело Михаила, придавая ему изящный, утонченный вид.
Это было платье, купленное с надеждой когда-нибудь показаться в нем тому мальчишке, и Михаил невольно, по-детски улыбнулся от того, как безупречно оно на нем сидело.
— Как красиво...
Охваченный волнением, Михаил покружился перед зеркалом, разглядывая себя. Он неловко улыбался, чуть приподнимал подол и даже тихонько смеялся, подражая движениям, которые подметил за девушками-студентками.
— И правда красиво.
Михаил наслаждался своим истинным «я». Быть может, он наслаждался тем, что должно было стать самой обыкновенной частью повседневной жизни, но предавался этому скрытно, там, где никто не мог его увидеть.
Волнение.
Трепет в груди.
Михаил улыбался, смакуя чувство долгожданного освобождения, которого не испытывал уже очень давно.
Увы, это ощущение продлилось недолго.
Лунный свет, доселе скрытый облаками, пробился наружу, освещая темную комнату.
Отражение в зеркале постепенно наливалось красками.
Вглядываясь в зеркало, в игре лунных лучей выхватившее короткие волосы и мужеподобные ноги, легкая улыбка на губах Михаила увяла.
— Ах...
Улыбка исчезает.
Лицо искажается.
Глядя на свое отражение целиком, Михаил подумал про себя:
«Уродливо».
Точно какой-то мужик с грудью, напяливший платье и радующийся этому, как дурак. Он сжал кулаки и в упор уставился на собственное отражение в зеркале. Несмотря на то, что реальность выглядела совершенно иначе, несмотря на то, что он обладал красотой сказочной принцессы, Михаил видел в зеркале лишь жуткое зрелище.
Михаил стер с лица мягкую улыбку, скривившись в плачевной гримасе.
— ...Что это вообще за женщина такая?
Михаил поспешно принялся срывать с себя платье. Если он останется в нем хоть еще немного, станет только тошно.
Скомкав ткань в руках, Михаил прошептал в глубине души:
«Прости».
«Я думал, оно красивое, но нет».
«Мне хотелось показать себя прекрасной».
«Но я показал то, чего видеть никому не стоило».
Михаил попытался запихнуть скомканное платье обратно в шкаф с неловкой улыбкой на лице, но в тот самый момент, когда шелковое одеяние соскользнуло из его дрожащих рук —
— Динь.
Безжалостный звуковой сигнал щекотно резанул слух.
— Появилось новое задание.
[Задание: Твое истинное я.]
·
·
·
1. Покажи Рикардо свое истинное лицо. (0/1)
2. Сходи на свидание с Рикардо. (0/1)
3. Узнай истинные чувства Рикардо. (0/1)
Награда: Выживание Ли Мин Хёка.
Провал: Отсутствует
Михаил сжал оба кулака и в упор уставился на вспыхнувшее синее окно.

Комментарии

Загрузка...