Мирный особняк Рикардо.
Оливия, проснувшись сегодня на редкость бодрой, широко раскрытыми, сияющими глазами тупо уставилась в потолок.
— Хм-м...
Одна звезда. Две звезды.
Светящиеся в темноте звёздочки — воплощение желания Рикардо, чтобы Оливия никогда не уставала разглядывать один и тот же потолок, — ярко сияли перед её глазами.
Пусть в них не было ничего особенного, для Оливии, проводившей уйму времени в одиночестве за созерцанием потолка, они казались сияющим Млечным Путём.
«Как там выглядела Большая Медведица?..»
— Ты что делаешь?
— Создаю на потолке ночное небо, чтобы ты могла любоваться им каждый день.
— Зачем?
— Подумал, что тебе может надоесть смотреть на один и тот же потолок.
— Могла бы просто открыть окно и посмотреть.
— Это совсем другое дело. К тому же я могу сорвать эти звёзды и подарить их тебе.
— Подарить звёзды?
— Разве ты не помнишь, что я сказал на церемонии моего назначения дворецким?
— Что не позволишь мне голодать?
— Нет, не это.
Вспомнив прошлое, Оливия мягко улыбнулась.
«Дурак».
Поскольку светящиеся звёздочки всё ещё излучали сияние, на дворе, должно быть, стояла ранняя пора перед самым рассветом. В конце концов, стоило начаться утру, как звёзды теряли свой свет.
Проснувшись спозаранку, Оливия надула губы и принялась корить себя за столь ранний подъём. Встань она так рано, к вечеру её сморит сон, и она толком не услышит сказку, которую Рикардо читал ей по вечерам.
«Надо бы доспать...»
Но сон никак не шёл.
Оливия глубоко вздохнула, собираясь издать привычный крик. Она уже собиралась выдать фразу, которая одновременно выражала бы беспокойство о безопасности империи и заставила бы Рикардо рассмеяться со словами: «Ха-ха-ха! Что ты говоришь?»
— Воздушная тревога...
Оливия зажала рот ладонью и проглотила слова. Будить Рикардо сейчас было ещё слишком рано.
Зная, что после стольких забот и хлопот ему требуется полноценный отдых, Оливия приглушила голос и повернулась к настенным часам.
Тик-так.
Было четыре часа утра.
До пробуждения Рикардо оставалось ещё целых два часа.
— Скучно.
Оливия уныло надула губы и уткнулась лицом в одеяло. Коротать два часа в полном одиночестве было смертельно скучно.
Её глаза широко открылись, из-за чего заснуть снова оказалось непросто, а даже если бы и получилось, она наверняка скоро проснулась бы опять. И хотя сон она любила, всему был предел.
Будь здесь Рикардо, время пролетело бы незаметно. Но будить его было рано. Оливия тяжело вздохнула и надулась.
— Скучно...
Одной было тоскливо.
Ей нужен был кто-нибудь для игры.
Оливия осторожно заглянула под кровать. В такое время там пряталось лишь одно создание, способное её развлечь.
Тот, кто не станет жаловаться на внезапное пробуждение.
Самое ленивое, безработное существо в особняке.
Оливия лукаво улыбнулась, проверяя, не спит ли эта зверюга там сегодня.
Ф-р-р...
— Хе-хе-хе...
Оливия улыбнулась, глядя на чёрный пушистый шар, свернувшийся калачиком под кроватью. Настало время проявить законную властную волю хозяйки и оправдать потраченные на него деньги.
Оливия медленно протянула палец под кровать.
— Просыпайся.
Палец глубоко утонул в густой шерсти с мягким звуком. Уютное ощущение заставило Оливию улыбнуться.
Сейчас он испуганно вскочит и начнёт с ней играть...
...
Оливия недоумённо склонила голову набок и снова тыкнула Гомтанги пальцем в бок.
— Просыпайся...
— Гом...
— Просыпайся, свинья ты эдакая.
— Гу-ум...
Никакого ответа.
Словно решив доказать, что сон он любит куда больше собственной хозяйки, Гомтанги проигнорировал призыв госпожи лёгким ворчаньем.
«...»
Уязвлённая в лучших чувствах, Оливия тупо уставилась на Гомтанги. Она даже засомнивалась, действительно ли она является хозяйкой этого создания.
Она баловала его вкусняшками, играла с ним и порой даже жертвовала собственным сном, чтобы вычесать его шерсть, а этот питомец палец о палец не ударил, когда хозяйке понадобилась помощь!
Оливия сжала кулак и принялась лупить Гомтанги, намереваясь превратить его в фарш.
— Ай! Просыпайся!
Надеялась ли она разбудить его градом ударов, похожих на шлепки по подушке, но массивное тело Гомтанги лишь погружалось в ещё более глубокий сон.
Ф-р-р...
Оливия сверкнула глазами на Гомтанги, снедаемая чувством глубокого предательства.
— И-и-ек...
В собственном доме.
Игнорирование со стороны зверя, питающегося едой, приготовленной её дворецким, выводило Оливию из себя.
Оливия принялась трясти Гомтанги и ныть:
— Медвежонок ты этакий. Мне скучно.
...
— Я говорю, мне скучно.
...
— И-и-ек... Я же сказала, мне скучно!
Уши Гомтанги, казалось, были такими же толстыми, как и всё остальное его тело, так что он старательно пропускал слова Оливии мимо ушей.
Оливия вздохнула и подумала про себя, что завтра же, как только забрезжит рассвет, велит Рикардо выставить Гомтанги на улицу. Она твёрдо решила урезать его порцию еды и отобрать все лакомства. Раньше она бы, пожалуй, велела Рикардо вообще бросить его на произвол судьбы, но это казалось слишком жестоким и легло бы тяжким грузом на её совесть.
Было очевидно, что выпустить столь избалованное создание в дикую природу означало обречь его на верную голодную смерть.
Оставив попытки поиграть с Гомтанги, Оливия легла на кровать, пытаясь уснуть.
Из-за окна доносилось множество звуков.
Стрекот сверчков.
Пронзительное «квик-к-к» косули.
Шум завывающего ветра.
Звуки природы, разносившиеся под залитым лунным светом ночным небом, казались спокойными и безмятежными.
Кто-то другой назвал бы эти мирные звуки целебными. Оливия тепло улыбнулась и покрепче укуталась в одеяло.
— Ик... Мне страшно.
Оливия была трусишкой.
Если точнее, она панически боялась призраков.
Она могла отметелить монстров или людей, но врезать призраку было невозможно. Для Оливии, верившей, что грубая сила — это самый быстрый способ общения в мире, призраки являлись непобедимыми противниками.
К тому же Оливия считала, что боги её невзлюбили. Учитывая её обычное поведение и многократный опыт кражи сладостей из церкви, совестливая Оливия вовсе не ждала никакой божественной защиты.
Прекрасно это осознавая, Оливия до побеления костяшек вцепилась в одеяло и пробормотала дрожащим голосом:
— Мне страшно...
Смешно, когда взрослая девица трепещет перед подобной чепухой, но что поделать, если ей действительно было страшно?
Оливия, мысленно проклиная не идущий сон, болезненно реагировала на каждый шорох, долетавший до её ушей.
— У-у-у...
— Ик!
— Гом...
— И-и-ек!
— Угу-у...
— И-и-ек!
Подувший ветер казался сегодня на редкость ледяным. Оливия хотела закрыть окно, но страшно боялась, что в этот момент там появится призрак, так что она наотрез отказалась от этой затеи.
Спустя примерно тридцать минут этой одинокой борьбы.
— И-и-ек...
Всё ещё не имея возможности уснуть, Оливия высунула лицо из-под одеяла и жадно глотнула свежего воздуха.
Это было достижение, завоёванное титаническими усилиями.
Она долго сомневалась, стоит ли вылезать из укрытия, и наконец набралась храбрости с мыслью «да будь что будет» — для Оливии это стало настоящим испытанием.
Оливия с пустым выражением лица тяжело вздохнула:
— Дура. Никаких призраков здесь нет.
— У-у-у...
— Ик! Простите!
Даже по её собственному мнению, она слишком сильно переживала из-за всякой ерунды.
Освежающе напившись воды, Оливия довольно прямо вытянулась на кровати. Её мысли постепенно успокаивались, готовясь погрузиться в долгожданный сон. На этот раз она чувствовала, что уснёт без труда.
Минуток через десять после безуспешных попыток уснуть с просветлённой головой:
— ...О нет.
Едва Оливия преодолела труднейшее препятствие в виде темноты, как перед ней зловеще замаячило новое испытание.
Оливия широко раскрыла глаза и надула щёки.
— Неужели я выпила слишком много воды?..
Ощутив нарастающее беспокойство, Оливия затеребяла пальцы. Похоже, она и вправду переборщила с водой, и теперь поступал тревожный сигнал.
Оливия теребила пальцы и тихо бормотала:
— Мне нужно в туалет...
До пробуждения Рикардо оставался ещё целый час.
Не имея возможности добраться до уборной в одиночку, Оливия до крови закусила губу и с ненавистью посмотрела на казавшиеся застывшими часы.
— Ну почему вы так медленно ползёте...
— Тик.
— Быстрее двигайтесь.
Лицо Оливии густо покраснело. Ей не хотелось будить Рикардо, но нужда заставляла.
Оливия сжала кулаки изо всех сил, пытаясь сдержаться.
И в этот момент...
— Ик... Ик...
Ради человеческого достоинства она решила чистосердечно сдаться. Она считала, что и так проявила достаточно уважения ко сну своего дворецкого.
Когда Оливия, больше не в силах терпеть, уже собиралась вымолвить со слезами на глазах знакомое слово:
— Воздушная тревога...
— Скрип...
Дверь отворилась, и в комнату вошёл Рикардо, только что принявший душ.
С полотенцем на шее и свежим выражением лица, Рикардо легко улыбнулся, увидев Оливию.
— О? Барышня, вы ещё не спите?
Оливия обратилась к Рикардо дрожащим голосом:
— Рикардо...
— Да?
— Мне нужно в туалет.
Рикардо с лёгкой улыбкой кивнул на слова Оливии:
— Вот это задачка.

Комментарии

Загрузка...