У барышни была инвалидность.
Её тело не могло двигаться самостоятельно, и она не была способна дойти до туалета без посторонней помощи.
В этом мире, где люди летали по небу с помощью магии и развивали небывалую силу благодаря физическим тренировкам, барышня оказалась человеком с ограниченной подвижностью.
Этот мир был не слишком добр к людям с инвалидностью.
Ведь здесь все были здоровыми и сильными.
Даже в старости те, кто достаточно тренировался, почти не испытывали физических неудобств от возраста.
Конечно, по сравнению с юностью им могло не хватать выносливости или былой привлекательности, но не до такой степени, чтобы это мешало им передвигаться.
Это стало одним из самых больших сюрпризов после попадания в этот мир. В то же время меня шокировало то, как здесь обращались с инвалидами.
Там, где я жил раньше, существовало сострадание и забота. В отличие от этого мира, то место было полно людей с физическими ограничениями.
Инвалидность, вызванная старостью, болезнями или несчастными случаями.
Я не утверждаю, что людям в этом мире не хватало сочувствия. Всегда находились желающие помочь какому-нибудь мужчине средних лет, потерявшему ногу во время приключения.
Однако в этом мире напрочь отсутствовала концепция социальной поддержки инвалидов. Здесь не развивали системы помощи, инвалидные коляски, подобные той, которой пользовалась барышня, или программы реабилитации — общество открыто демонстрировало намерение сбросить таких людей со счетов.
Хотя протезы рук у них водились. Наверное, потому, что их можно было переделать под оружие? В общем, непостижимый мир.
Этот мир сурово обходился с людьми с ограниченными возможностями. В детстве я думал, что меня это не касается, и отступал в сторону, наблюдая со стороны, но, став взрослым, прочувствовал эту несправедливость острее кого бы то ни было.
После того как барышня потеряла способность ходить, во мне заново всколыхнулась горечь от дискриминации, о которой я уже успел забыть.
Даже элементарные вещи давались с трудом.
Больничные кровати, привычные в моём прежнем мире, здесь отыскать не удавалось.
В мире, где целительная магия служила универсальной заменой всему, концепция отдыха как лечения, возможно, и существовала, но о тех, кто не умел пользоваться маной, никто особо не заботился. К тому же цены поражали воображение.
Смутно припоминаю, как вышел из лавки с горькой усмешкой на лице, увидев, сколько стоили товары, предназначенные для ухода за больными.
Поэтому я начал ухаживать за барышней собственными силами.
Я воскресил в памяти опыт ухода за знакомой старушкой в доме престарелых из своей прошлой жизни. Это не было моей профессией. Я не обладал достаточным умом для работы в сфере здравоохранения и не располагал финансовыми средствами.
Это были грубые навыки, подсмотренные через плечо медсестёр, когда они ухаживали за пожилой женщиной, часто навещавшей приют.
Тогда мне казалось, что это бесполезный опыт, но он оказался бесценным при уходе за барышней.
И правда, никогда не знаешь, что приготовила тебе жизнь.
Барышня упрямилась, когда болела. Впрочем, она всегда была упрямой, но после потери способности ходить перестала слушать кого бы то ни было.
Она впала в депрессию.
Была разочарована.
Потеряла всякую мотивацию.
Она хранила упрямое молчание — до такой степени, что мне порой хотелось, чтобы она лучше разозлилась.
— Барышня, вам не стоит лежать на одном боку слишком долго.
— Не переживай об этом.
— ...
Когда я пытался сменить ей положение, чтобы предотвратить пролежни от долгого лежания в одной позе, она огрызалась: «Не трогай меня».
Когда я пытался поднять её после падения с кровати, она холодно отталкивала мою руку: «Не жалей меня. Я тоже кажусь тебе жалкой?»
Я не мог понять барышню.
Я не думал, что способен постичь всю глубину её печали, а потому и не брал на себя дерзость пытаться это сделать.
Поэтому я оставался тем, кто молча оказывал ей помощь рядом с ней.
Благодаря этой односторонней заботе барышня постепенно начала идти на поправку. По сравнению с тем временем, когда она только лишилась ног, она стала больше разговаривать, и у неё появились дни, когда она улыбалась. Ей понемногу становилось лучше.
И слава богу.
***
— У-у-ух...
Проводив барышню в уборную, я тёр сонные глаза, прислонившись спиной к стене.
Возможно, из-за того, что я только что возился с её реабилитацией, тело пронзила невыносимая усталость.
Борясь с усталостью, от которой казалось, что я могу уснуть в любой момент, я уловил робкий голос барышни:
— Рикардо... ты здесь?
Её голос дрожал от ночного страха.
Я на мгновение замолк, чтобы подразнить барышню.
— Рикардо...?
— И-и-ик... Будь здесь. Мне страшно из-за той истории с призраком туалетной бумаги...
— И-и-ик...
Слегка улыбнувшись трусливому поведению барышни, бормотавшей что-то плачущим голосом, я осторожно произнёс:
— В нашем особняке нет ни красной, ни синей туалетной бумаги, барышня.
— Не шути так! Я правда испугалась, подумав, что тебя нет рядом.
— Понимаю. В следующий раз отвечу чуть позже.
— И-и-и!.. Если уйдёшь — тебе конец.
— Тогда, может, мне сбежать?
— Прости.
Дрожащим голосом барышня велела мне никуда не уходить и оставаться на месте, обращаясь ко мне из-за двери с робкими нотками каприза в голосе.
— Никуда не уходи.
— ...
— Я дам тебе карманных денег... ладно?
Уголки моих губ дрогнули. Эта милая мольба барышни была невероятно очаровательна. Понимая, что она может расплакаться, если я продолжу её дразнить, я затянул под нос песенку, думая о барышне в уборной.
— Три медведя жили в доме.
— ...
— Медведица-злодейка. Медведь-дворецкий. Просто медведь.
— Медведь в нашем доме меня не слушается.
— ...
— Надо бы его съесть.
— Гомтанги бы расплакался, услышь он это.
— Пусть плачет.
Похоже, у барышни накопилось немало обид на душе.
Я легко улыбнулся и ответил ей:
— В любом случае, не переживайте. Мне тоже нужно в туалет.
— Это срочно...?
— Я не стану убегать в уборную на первом этаже, так что не переживайте.
— Фух... тогда не заходи туда сразу же после того, как я выйду.
— Слушаюсь.
Как искусному дворецкому, в мои обязанности входило поддерживать достоинство госпожи, поэтому я ответил на её заботу лёгкой улыбкой. Барышня всё ещё оставалась такой юной. Меня тронуло её внимание, несмотря на то, что мы были вместе уже больше десяти лет.
Барышня задержалась в уборной дольше, чем ожидалось.
Всё потому, что ей приходилось поправлять юбку и справляться со всем с учётом своей инвалидности. Ей требовалось значительно больше времени, чем другим.
И я считал это скорее удачей.
Куда хуже было бы, если бы она даже не пыталась делать что-либо самостоятельно. Мне нравилось это её упрямство — как для целей реабилитации, так и для её психического здоровья.
Обычно барышня нечасто говорила, что ей нужно в уборную.
Из-за потери чувствительности в нижней части тела она замечала сигналы мочевого пузыря позже других. Когда барышня говорила, что хочет в туалет, мне приходилось заранее готовить ей смену одежды.
— Рикардо...
— Думаю, сегодня вам подойдёт розовое платье.
— ...
— А вот это небесно-голубое платье всё-таки вам не к лицу.
— Ты прав.
Поначалу с этим возникало немало трудностей.
Я ломал голову над тем, как переодевать её, не вызывая у неё лишнего стресса, и как предотвратить подобные неприятные инциденты.
С течением времени я научился примерно предугадывать, когда барышне понадобится в уборную, но поначалу пришлось тяжело.
Полагаю, всё налаживается.
И мои навыки ухода.
И жизнерадостный настрой барышни.
Они стали куда лучше, чем в самом начале.
Я верил, что завтрашний день окажется светлее сегодняшнего. Упрямство барышни не терпело застоя на месте.
Вскоре, когда из-за двери ванной донёсся громкий звук, я тщательно обдумывал, что именно сказать, передавая приготовленную одежду через дверь.
«Как же их предложить?»
Этикет дворецкого не позволял заставлять госпожу самой просить смену одежды. Требовалось подобрать правдоподобную реплику.
— Кхем.
Учитывая поздний час, мыслить ясно было трудно.
Придумать уважительную причину для переодевания на рассвете — задача не из лёгких.
Будь на дворе лето, я мог бы сослаться на погоду, но весна такого повода не давала. Крепко сжав в руке одежду барышни, я погрузился в раздумья.
До тех пор, пока из-за двери не донёсся шуршащий звук, мне в голову не приходило ни одной подходящей фразы.
«Сегодня просто отдам ей вещи без лишних слов».
Я уже собирался аккуратно постучать в дверь, за которой находилась барышня.
Поскольку барышня к этому привыкла, она и без моих слов поймёт, в чём дело.
С горькой улыбкой поднеся палец к двери, я в тот же миг услышал щелчок, и перед моими глазами предстало сияющее от улыбки лицо барышни.
Барышня улыбалась.
— Хе-хе...
Она покусывала губу, едва сдерживая улыбку, а её щёки были надуты.
Растерявшись, я попытался отвести взгляд, но, заметив, что она полностью одета, мысленно покрылся вопросительными знаками.
— А?
Барышня лучезарно улыбнулась и произнесла:
— Сегодня мне не нужно переодеваться!
Начинала зарождаться надежда.
Совсем крошечная искра надежды кричала мне во весь голос, чтобы я отказался от своей мелкой жадности.

Комментарии

Загрузка...