Я вспомнил прошлое и тихо вздохнул.
Мои нынешние отношения с Михаилом.
Я продолжал вздыхать, потому что не был уверен, правильны ли наши теперешние отношения.
Они стали слишком запутанными. Между мной и Михаилом пролегла глубокая эмоциональная пропасть, отдалявшая нас друг от друга и заставлявшая отталкивать друг друга.
Интересно, изменилось ли бы всё, останься воспоминания Михаила нетронутыми? Но против этого восставал сам мир, так что поделать было ничего нельзя.
После того дня, как только моё тело восстановилось, я отправился в трущобы. Я переживал, что тот парень мог навредить Михаилу, и хотел сказать ему, что жив и здоров. Зная лучше кого бы то ни было, как мучительно бесконечное ожидание, я отправился в трущобы на поиски Михаила.
— И сегодня его здесь нет.
Пустые трущобы встретили меня безмолвием.
Михаила и след простыл.
Даже когда прошёл час, и я вернулся.
Даже когда прошла неделя, и я вернулся.
Даже когда прошёл месяц, и я вернулся.
Михаил так и не появился.
— Ты чего тут делаешь? Ты же обещал со мной в мяч сыграть!
— Я жду друга.
— Друга?
— Да.
— У тебя был друг?
— Да, был.
— Ух ты! А у меня никого нет!
— Это потому, что ты вредный.
— И я себе заведу!
В трущобах больше никто не помнил о моём существовании. Малыши, что раньше бегали за мной, разбрелись кто куда в поисках собственной жизни, а Михаил исчез.
Ходили слухи, будто Михаила усыновили в монастыре — прямо как в романах. Лишь через осведомителя мне удалось узнать, что он пропал, держа за руку монахиню, прибывшую с паломничеством из дальних краёв.
К счастью, несмотря на то, что я долго был без сознания и не смог попрощаться, судьба Михаила устроилась неплохо.
Я взглянул на небольшой холмик земли под мостом и горько улыбнулся.
[Здесь покоится мой любимый герой. — Ли Мин Хёк]
Надгробие, сколоченное из связанных крест-накрест деревянных палок, выглядело внушительно. Видеть надгробие с собственным именем, будучи живым и невредимым, — ощущение не из приятных.
После того дня ничего особенного не происходило.
Я последовал за госпожой и прошёл обучение на дворецкого.
— Эй.
— Не тыкай мне!
— Почему?
— Потому что я тебе плачу!
— Верно, ваша правда, госпожа.
— Угу.
Я препирался с госпожой, твёрдо определившись со своим жизненным путем.
Поначалу мне казалось, что протянуть руку злодейке — верный способ погубить свою жизнь, но после того, как она спасла меня, колебаться было бы неуважительно. Я крепко ухватился за руку госпожи с мыслью залатать прогнившую верёвку.
Я изо всех сил старался изменить будущее госпожи.
Успех госпожи означал моё выживание, а её покой был моим покоем.
Сбросить вес.
Улучшить её внешность.
Усердно работать над изменением её скверного характера.
— Ииик... не мори меня голодом.
— Ничего не поделаешь. Ваши объемы превзошли все мои ожидания. Если так пойдет и дальше, случится страшная трагедия — земная ось накренится.
— Это уже не мои проблемы.
— Тут вы, пожалуй, правы.
Разумеется, этот путь не был гладким, но процесс увлекал, и я шагал по нему с улыбкой, превращая всё в осмысленное времяпрепровождение.
Злодейка, что благодаря титаническим усилиям стала добрее.
— Эй!
— Что такое?
— Воробьи чирикают.
— Я поймаю их для вас.
— Да. Приготовь их повкуснее.
Другие могли не знать, но мне, помнившему холодную злодейку из романа, нравилось наблюдать, как госпожа постепенно меняется.
Госпожа не только устроила меня на приличную работу, но и заставила учиться вместе с ней.
Заявляя, что ей не нужен тупой дворецкий, она при этом сама иронично увиливала от учёбы.
— Сегодняшний урок... Прошу прощения, Ваша Светлость, а это кто?
— Дворецкий.
— Понимаю. Но почему он присутствует на уроке вместе с вами?..
— Потому что он мой дворецкий.
— Простите, но мой урок — не общеобразовательный кружок для всех желающих.
— Просто учи! Я засыпаю!
— Госпожа. Выражайтесь вежливее.
— Не буду!
— Желаете снова поголодать сегодня?
— Ииик... просто учи.
— Вежливее.
— Пожалуйста, обучите нас.
Репетитор проникся ко мне симпатией. Он хвастался, что принадлежит к элите, но до сих пор ему приходилось тяжело, и всё в таком духе. Он рыдая обнял меня, а я похлопал его по спине, думая, через сколько же испытаний ему пришлось пройти.
— Вам пришлось нелегко.
— Хнык... До сих пор я думал, что совершенно лишён таланта.
— Это не так. Вы ведь вырастили меня своим учеником.
— Шмыг...
Я заслужил куда больше доверия, чем рассчитывал, и сумел многому научиться.
История, этикет и даже способы завоёвывать сердца высшей знати — в выигрыше в итоге остался я сам.
Впрочем, семья была против.
Дарбаб нахмурился, увидев, как Оливия приводит оборванного меня.
— Оливия. Что это за мальчишка?
— Мой дворецкий. С сегодняшнего дня он мой дворецкий.
— Куда ты дела прежнего дворецкого, которого я тебе нанял, и зачем отыскала нового?
— Он мне был не нужен, вот я его и выбросила.
— Я уж думал, ты заслуживаешь похвалы за то, что подобрала раненого ребёнка, но, видимо, ошибся.
— Нет. Я не такая добрая.
— ...Понимаю. Но так не пойдет. Этот мальчик слишком хил для моей дочурки.
— Ииик, оставьте его мне!
Я до сих пор смеюсь, вспоминая, как госпожа закатывала истерику перед главой семьи, ковыряя в носу.
Никто не мог остановить упрямство госпожи. Без особого труда мне удалось стать частью семьи Десмонд.
Потребовалось бы немало времени, чтобы вспомнить всё, что произошло с госпожой. За эти тринадцать с лишним лет было и смешного немало, и слёз пролито вдоволь. Я улыбнулся, бережно убирая эти воспоминания в потайной ящик памяти — думал заглянуть туда какнибудь в другой раз.
— Это был правильный выбор.
Когда спустя годы я встретил Михаила в Академии, многое уже изменилось.
Михаил вырос, научился владеть мечом и возмужал ментально. Это выглядело здорово. Я даже слегка усмехнулся, заметив, что его руки пусты — неужели он больше не таскает с собой плюшевого мишку?
(!) Если Михаил узнает о вашем существовании, дальнейшее развитие событий может кардинально измениться.
Из-за этой чертовой системы я не мог к нему приблизиться. Впрочем, я и не собирался.
За эти тринадцать лет госпожа стала для меня превыше всего, и я изо всех сил старался защитить её будущее.
Что поделать? Вселившийся в это тело человек уже принял сторону злодейки, но я всё равно изо всех сил старался поддерживать хорошие отношения, хотя это оказалось не так-то просто.
Михаил невзлюбил меня с самого начала, а дурное поведение госпожи началось как раз тогда. Сблизиться было невозможно.
В конце концов я и сам невзлюбил Михаила.
Мне искренне жаль Михаила, но тогда меня бесило, как жестоко он обходился с госпожой.
Я ведь воспитывал его совсем иначе.
Я не учил его относиться к людям холодно, но он забыл подаренную мной заботу и лишь осыпал госпожу холодом, что откровенно меня раздражало.
Вот я и невзлюбил Михаила, и, наверное, именно поэтому наши отношения сейчас таковы.
Как бы то ни было, я ни о чём не жалею.
Выбор госпожи.
Натянутые отношения с Михаилом.
Всё это не вызывало у меня сожалений.
Потому что сейчас я счастлив.
Я тихо вздохнул и захлопнул книгу воспоминаний, открытую в мыслях. Теперь размышлять об этом не было никакого смысла — всё равно ничего не изменить. Вместо подобных дум для ментального здоровья гораздо полезнее поразмыслить над тем, что поесть завтра, так что я легко улыбнулся и закрыл глаза, завершая этот день.
И в этот самый момент.
Тук. Тук.
До меня донёсся стук в дверь.
— Ты спишь?
— ...
— Захотелось после долгого перерыва пропустить стакашку-другой, да выпить не с кем.
Я чуть улыбнулся и отворил дверь.
***
Дарбаб плеснул виски в стакан и молча улыбнулся.
— Давно мы так не сиживали за выпивкой.
— И правда. С тех пор, как я впервые выпил после совершеннолетия, прошло уже больше трёх лет.
— Оливия тогда тоже устроила настоящую истерию, требуя налить ей.
Вспомнив это, Дарбаб коснулся лба и покачал головой.
— Тяжело же было её успокоить.
— Мне тоже пришлось несладко, ведь госпожа смертельно на меня обиделась. Заявила, что больше никогда со мной не заговорит...
— Ха-ха! Оливия так сказала?
— Ага, она какое-то время даже словом со мной не перебросилась.
— Какая досада.
Я тихонько рассмеялся и поделился с Дарбабом небольшим поводом для гордости.
— Кстати, я тут недавно выпил с госпожой.
— Оливия пила алкоголь?
Дарбаб, у которого при упоминании спиртного тут же зашевелились уши, посмотрел на меня с беспокойством.
С серьёзным видом подперев подбородок рукой и бормоча: «Ну ты и натворил дел», Дарбаб, судя по всему, прекрасно и объективно осознавал, что за человек его дочь.
Я встретил тревожный взгляд Дарбаба лёгкой улыбкой.
— Она справилась гораздо лучше, чем я ожидал.
— Правда?
— Да. Фруктовое вино пошло на ура.
— Оливия и впрямь выросла. Раз уж даже научилась выпивать.
— И то верно.
— И как она захмелела? Никого не избила?
— К счастью, обошлось.
— Какое облегчение.
Вспоминать былое с Дарбабом было весело.
От его мыслей при первой встрече — о том, с какой стати она приволокла какого-то нищего — и до того, как трудно было остановить госпожу, попытавшуюся собрать вещи и сбежать, когда он отказался меня принимать, — откровенные рассказы Дарбаба увлекали настолько, что я потерял счёт времени.
Я порядком удивился, услышав, что изначально он планировал вырастить меня в качестве рыцаря госпожи.
— Пожалуй, сделать из тебя дворецкого было отличной идеей. Ты и сам прекрасно вырос.
— Всё благодаря вашей поддержке, глава.
— А подвешен же у тебя язык.
Поначалу мне казалось, что глава дома Десмонд — тот еще страшный человек. В конце концов, он был злодеем, поддерживающим злодейку.
Истинное сборище чудиков, а не семейка. Разумеется, это лишь та сторона, что они показывают своим, но эта семья мне нравилась.
Семья Десмонд принадлежала к числу тех родов, к которым нельзя относиться легкомысленно. Будучи одним из древнейших благородных семейств, не склонявших головы перед Императором, когда-то они обладали даже большим влиянием, чем дом Хистания.
Пусть из-за выходок госпожи их влияние несколько пошатнулось, имя Десмонд оставалось грозной скалой, которую никто не мог сбросить со счетов.
Особенно Дарбаб, стоявший передо мной сейчас, — одно из тех чудовищ, что не уступали главе дома Хистания.
Одной из причин, почему Империя не смела тронуть дом Десмонд, было существование этого человека. Главным основанием того, что Десмонды оставались аристократами, несмотря на совершение табу чёрной магии, являлось присутствие великого мага Дарбаба.
По мере того как атмосфера постепенно теплела, Дарбаб сглотнул слюну и с трудом заговорил.
— Рикардо.
— Да, глава.
Дарбаб принялся крутить в пальцах бокал.
Словно собираясь озвучить тяжелую просьбу, он то и дело касался стекла, а затем тяжело вздохнул и опустил голову.
— Забудь.
— Вы сейчас совершаете худшую ошибку на свете.
— Откуда ты знаешь?
— Правда?
— Нет.
И всё-таки он мастер изводить людей.
Дарбаб тихо вздохнул и с трудом вымолвил:
— Оливия ничего не ест.
И впрямь забавная семейка.

Комментарии

Загрузка...