# Начало тренировок с Ханной
Тренировки с Ханной начались.
Один день. Два дня. Три дня.
Пока не приблизился назначенный день решающей битвы, я оставался в столице вместе с Ханной, и каждую ночь она приходила в оговоренное место, чтобы упражняться с мечом.
Ханна отлично справлялась.
Возможно, сказывалась привычка к суровым тренировкам — она занималась без тени усталости или раздражения. Несмотря на то, что её распорядок дня стал вдвое тяжелее, она встретила начало тренировок с сияющей улыбкой.
— Дворецкий!
Словно вчерашняя крепатура вовсе её не беспокоила, она бодро поприветствовала меня. И всё же я не мог сдержать улыбки, глядя, как она с комичным выражением лица морщится от боли в мышцах во время разминки.
— Болит?
— Н-нет...!
— Тогда, пожалуй, сегодня нагрузку стоит увеличить.
— Иик! Простите!
Зная, ради чего она так старается, я чувствовал к ней всё большую привязанность. И было приятно видеть её искреннее усердие.
Если бы она выкладывалась вполсилы, у меня бы не возникло желания её учить. Но Ханна отдавалась делу без остатка в каждое мгновение, и, будучи и без того примерной ученицей, трудилась с усердием отстающего. Это лишь разжигало во мне педагогический азарт.
— Дворецкий?
Стоило мне замереть посреди ночного полигона, как Ханна оглянулась и окликнула меня.
С чего это я вдруг ушел в себя?
Услышав её вопрос, прозвучавший с ноткой любопытства, я вздрогнул и ответил:
— Ах, прошу прощения. Я на мгновение погрузился в вечернюю меланхолию и не сразу расслышал тебя.
— Пфф...! Это еще что значит?
— Пожалуй, переходный возраст настиг меня с опозданием.
— Пф-ха-ха! У тебя — и переходный возраст?
— Да уж, бурная пора.
Сжимающая меч вспотевшая Ханна рассмеялась, глядя на меня. Что бы её ни забавляло, она улыбалась любой моей мелочи, и я невольно отвечал ей тем же.
Наверное, я смутил её своим внезапным молчанием. Ощущая легкую вину, я вдохнул прохладный ночной воздух и прислушался к вопросу Ханны:
— Кстати, зачем ты меня позвал? У тебя какие-то проблемы?
— Ах... Я хотел посмотреть, насколько хорошо ты усвоила то, чему я тебя учил.
— Вот как.
Я кивнул и сказал Ханне:
— Тогда давай покажи, чего ты добилась.
— Да...!
Ханна подняла меч.
Закрыв глаза и ровно дыша, она позволила тусклому сиянию, похожему на марево от жары, потечь по руке.
Светло-коричневая аура.
Это была аура, не производившая впечатления сокрушительной силы. Теплое, какое-то неопределенное чувство. Вместо жажды кого-то победить от неё веяло стремлением удержать то, что имеешь, и довольствоваться достигнутым.
Взрывная мощь?
Давление, способное с первого взгляда сокрушить противника?
Честно говоря, ничего подобного я не чувствовал.
Скрестив руки на груди, я бесстрастно разглядывал её ауру, размышляя, сможет ли это орудие в руках Ханны дотянуться до Михаила.
Такая неопределенность совсем не входила в мои планы.
Я поставил перед Ханной сложную задачу.
Создать сильнейшую атаку из всех возможных. Короче говоря — коронный прием. У каждого, кто сделал своей профессией смертельный бой, должна быть своя «тайная техника».
У Михаила была «Вспышка», у Руина — «Обжигающий жар». Вот и от Ханны я потребовал придумать хотя бы один подобный добивающий удар.
Хотя признаю, сама формулировка звучала несколько расплывчато.
Уровень навыков у Михаила и Ханны был примерно одинаков, но векторы — совершенно разными.
Михаил следовал однобокому понятию справедливости.
Ханна жаждала признания.
У меня самого нет столь грандиозных целей, но в целом фехтовальщики всегда вкладывают в клинок свои стремления.
Если задуматься, моя воля сводится к тому, чтобы уничтожить стоящего передо мной врага любыми доступными средствами. Желание прикончить противника, кем бы он ни был — вот какую волю я несу, взмахивая мечом.
Обычно во главе угла стоит стремление защитить кого-то близкого, но, возможно, поскольку сама жизнь доставляет мне удовольствие, я предпочитаю орудовать клинком с более простыми целями, не отягощая себя столь тяжелыми эмоциями.
В худшем смысле это можно назвать жаждой убийства, но в лучшем... пожалуй, больше подойдет «подавление».
Аура колеблется и меняется в зависимости от эмоций фехтовальщика.
То, как именно она применяется, зависит от того, какую эмоцию мечник концентрирует на острие клинка, преображаясь в соответствии с тяжестью несомого чувства.
Я молча наблюдал за аурой Ханны. Затем покачал головой и произнес:
— Ханна.
— Да.
Сосредоточенная Ханна не сводила глаз с кончика меча. Пот на её лбу свидетельствовал об искреннем усердии, но я не мог утешить её мягкими словами.
В этот период я должен был научить Ханну не тонкостям фехтования или секретам победы, а «тому, как управлять аурой» и создавать «собственный коронный прием».
Оружием, способным обеспечить стремительный скачок в короткие сроки, была аура; по иронии судьбы, именно она позволяла мечнику развиваться стабильно. Вот чему я хотел её обучить.
Я развел руки в стороны и сказал:
— Ты всё делаешь не так.
— Что...?
— Абсолютно всё, от начала и до конца.
Ханна уставилась на меня дрожащими глазами. Она не понимала, в чем ошиблась.
Неправильно держит меч? Не так ставит ноги? Пытаясь отыскать фундаментальную ошибку, Ханна смотрела на меня взглядом ученицы, не знающей ответа.
Я шагнул к ней и начал вытягивать из ножен Тирвинг.
Лезвие выскользнуло с металлическим звоном, рождая прохладный ветерок. Тяжелая, студенящая энергия — слишком плотная для ночного воздуха и слишком морозная для обычного дуновения — коснулась щеки Ханны.
Слегка выдохнув, я обратился к ней:
— У обычных мечников есть то, что мы зовем волей.
— Воля убить стоящего напротив врага...
Раздался тяжелый рассекающий звук.
Ханна вздрогнула и во все глаза уставилась на след, оставленный клинком, а я, не обращая на это внимания, взмахнул мечом снова.
Раздался еще один рассекающий свист.
— У некоторых — воля защитить кого-то дорогого сердцу.
Воздух со свистом раскололся надвое.
— Что до меня, я отношусь к первой категории. «Мне нужно прикончить этого гада, чтобы моя жизнь стала проще». Вроде того. Ну... пожалуй, можно сказать, что я тоже хочу кое-кого защитить. Ведь я сам вхожу в число этих людей.
— Тогда...
— Что вкладывает Ханна, когда взмахивает мечом?
— Волю защитить кого-то? Или отчаянное желание победить?
На угольно-черном лезвии начала сгущаться багровая аура. Меч, окутанный холодной силой, заливал тренировочную площадку вязкой жаждой крови.
Ауры было немного.
И магической силы — тоже.
И тем не менее клинок, несущий ровно столько энергии, чтобы провести в воздухе четкую линию, царил над ареной, испуская лишь легкое дыхание.
— В тебе, Ханна, я не увидел ничего. У тебя хватает воли стремиться к силе, но куда она направлена, почему ты хочешь стать сильнее... если говорить прямо, я этого не нашел.
— Это хроническая болезнь Академии.
С легкой улыбкой произнес я:
— Думаю, всё оттого, что здесь слишком зациклены на хороших оценках.
Наверное, в душе Ханна яростно отрицала мои слова.
То, что я говорил, по сути означало, будто она машет мечом впустую. Это ставило под сомнение всю её отчаянную борьбу и силу воли, вложенную в оружие.
Но от факта не уйти: чего-то ей явно не хватало. Аура Ханны подтверждала это, да и её развитие явно застопорилось.
Мелкие перемены не принесут чудесного прорыва. Меч — безжалостное оружие. Оружие, калечащее людей, слишком злобно, чтобы возиться с пустяками.
Поэтому я лишь улыбнулся помрачневшей Ханне.
— Ты ведь не понимаешь, о чем я, верно?
— Нет...!
Ханна уверяла меня, что относится к мечу со всей искренностью.
— Дворецкий, я всегда искренна! Я беру в руки меч, потому что хочу стать сильнее и обрести достоинство. Ты можешь не знать, но я сражаюсь с отчаянием в сердце, и моя страсть сильнее, чем у кого бы то ни было! Говорить, будто мне не хватает воли...
Ханна вновь крепко сжала рукоять.
— Честно говоря, я не могу с этим согласиться.
Я кивнул в ответ на её честные слова. Прекрасно понимал, к чему она клонит.
Страсть к фехтованию. Тоже прекрасная эмоция, отличный фундамент для роста, но...
— Хм...
Этого мало.
Рано или поздно эта страсть иссякнет.
У такой цели неизбежно будет конец.
— Смотри внимательно.
Я легко сжал рукоять.
Острие клинка, чуть подрагивая от налетевшего ветерка, указывало в пустоту. Растрепанные ветром волосы, падающие листья — в этот миг всё казалось таким привычным.
Я легонько взмахнул мечом.
[Шурх.]
Разрушено было всё.
Падающие листья.
Дуновение ветра.
Даже пылинки, кружащиеся в воздухе, утратили целостность и распались надвое от легкого взмаха, начертившего одинокую черту.
Словно земля, пропитываемая равнодушно льющейся водой, ночь постепенно окрашивалась едва заметными волнами меча.
Ханна лишилась дар речи. Вернее, она просто не могла вымолвить ни слова.
То, что она увидела, превосходило владение её отца, и впервые в жизни, наблюдая за чьим-то фехтованием, она подумала, что это недостижимая высота.
— Это...
Улыбнувшись, я сказал:
— Видела?
— ...
— Вот как нужно орудовать мечом.
— Что ты... нет, как ты это сделал?
— У учителя должно быть хотя бы столько мастерства.
Я окликнул Ханну:
— Знаешь, порой в клинок нужно вкладывать ярость убийцы, а порой — желание защитить. Если махать мечом лишь в погоне за успехом, он получится пресным.
Разумеется.
— Мои слова — не истина в последней инстанции, но всё же.
Ханна кивнула, словно сломанная кукла.
Она была не в силах постичь увиденное.
Где же предел Рикардо?
Ей было не дано понять.
Я вернул меч в ножны и сказал ей:
— У тебя тоже получится, Ханна.
— ...У меня?
— Да.
С улыбкой и абсолютной уверенностью в голосе:
— Я позабочусь об этом.

Комментарии

Загрузка...