«...Хлюп».
Комната юной леди в столичном поместье.
Благодаря помощи Розанны и Дарбаба мы с юной леди, чуть было не изгнанные из-за давления Кайла, отделались домашним арестом и теперь предавались самоуглублению в поместье.
Подавленная юная леди с мрачным выражением лица высмаркивалась в салфетки, а я, с не менее кислым видом протягивая ей новые, утешал плачущую хозяйку.
— Как смеешь ты сюда являться.
— ...Прости.
— После того как едва не погубила Дом, где у тебя только совесть показывать своё лицо?
— Мне жаль...
— Убирайся. Я даже смотреть на тебя не могу.
Кайл всегда был нежен с юной леди.
Любой бы сказал, что они замечательные, близкие брат и сестра, во всём полагающиеся друг на друга.
У Кайла был настолько запущенный синдром сестрички, что лет до четырнадцати его заветной мечтой было жениться на младшей сестре.
— Когда вырасту, женлюсь на Оливии.
— Ты что, помешан на сестричках?
— Помешан? Это как?
— Оскорбление.
— ...?
Хотя, повзрослев, он оставил эту детскую мечту, в моей памяти Кайл запечатлелся хорошим старшим братом, который нежно любил Оливию и заботился о ней вплоть до её поступления в Академию.
Он даже делился с ней любимым лакомством — шоколадом.
— Оливия, поешь.
— Не хочу. Горький шоколад слишком противный, не люблю его.
Конечно, из-за ребяческих вкусов юная леди каждый раз отказывалась, но Кайл дорожил ею и ценил превыше всего.
Пусть он и ворчал из-за того, что я вечно увиваюсь вокруг юной леди, ко мне он тоже относился неплохо — даже перепадало шоколада.
— На, съешь.
— Давать мне полкусочка вместо целой плитки — это уже перебор, не находите?
— Считай за великую честь, что я вообще тебе что-то даю, простолюдин.
— Считай за великую честь, что я это у тебя не отбираю, благородный господин.
— Гр-р-р!..
Но даже столь преданному брату было не по силам вынести тяжесть чёрной магии.
Два года назад.
Когда юная леди рухнула без чувств, поражённая тёмной маной, Кайл впервые схватил меня за грудки.
— Почему... почему ты не уследил?! Удели ты Оливии хоть капельку больше внимания, этого бы не стряслось.
— Прошу прощения.
— Твоё долбаное «прости»... Разве извинения могут всё исправить? Из-за этого под угрозой оказался весь Дом. Неужели всё можно решить одним словом?
— Я постараюсь что-нибудь с этим сделать. Так что...
— Да что ты вообще можешь сделать...?!
Быть схваченным за воротник Кайлом, безумно любившим сестру, было неприятно. Меня и самого точило изнутри оттого, что я не смог предотвратить беду с чёрной магией, а его ругань над ухом лишь добавляла жёлчи.
Те ощущения были невыразимо сложны — и морально, и физически.
И вот этот самый Кайл сегодня велел Оливии убираться.
Возможно, это было сказано в порыве гнева от усталости, но в налитых кровью глазах Кайла читалась абсолютная искренность. То был не привычный заботливый брат, а чужак, взирающий на неё так, будто она давно выдана замуж в другую семью и чужда их дому.
Для юной леди, привыкшей лишь к мягкости и ласке с его стороны, это наверняка стало страшным ударом.
И вот теперь юная леди плакала, а мы пришли к выводу, что нужно побывать на дне рождения главы дома и как можно скорее вернуться в поместье.
Красноглазая юная леди тихо заговорила:
— Рикардо... я знаю, что натворила немало бед. Но мне так обидно.
Сдавливаемым от слёз голосом обратилась она ко мне. На столе выросла целая гора из засморканных салфеток, а из глаз госпожи непрерывно струились горестные слёзы.
— Я ведь тоже всё понимаю. Знаю, что доставила проблем Дому и брату... но мне так обидно, что слёзы просто не останавливаются.
Юная леди повторяла одни и те же слова.
Её печальный голос отдавался болью в моём сердце, но с этим испытанием ей предстояло справиться самой, поэтому мне оставалось лишь молча стоять рядом и наблюдать.
Мне хотелось помочь ей, но подобного в романе не описывалось.
Всё, с чем я мог помочь, касалось лишь внешних дел: драки, зарабатывание денег, попытки развеселить юную леди — большего я сделать не был способен.
Я не мог вмешиваться.
Поскольку это была задача, которую хозяйка должна была решить собственными силами, мне оставалось лишь молча подавать ей салфетки.
— Хлюп!
Высмаркавшись, юная леди снова скривила скорбную минзку и закрыла лицо ладонями.
— Ик... ик... мне так обидно.
Бросив взгляд на содрогающиеся от плача плечи госпожи, я тихо спросил — пройти мимо такого было выше моих сил:
— Юная леди. Вы ненавидите Кайла?
— С чего бы?..
Затуманенные слезами глаза юной леди уставились на меня. Я ответил так, будто это само собой разумелось:
— Я вот тут подумал отвесить ему щелбан в лоб или затрещину.
— Рикардо, вы же с моим братом не в лучших отношениях.
— Ничего не поделаешь. Если юная леди говорит, что ненавидит его, значит, он заслужил затрещину.
— Нельзя так. Рикардо же выгонят.
— Да не собираюсь я его бить.
Юная леди посмотрела на меня ошарашенным взглядом. В её глазах читалось чистое недоумение: «Что это за тип вообще?» — и это доставляло мне странное удовлетворение.
— И всё же, юная леди. Вы ненавидите Кайла?
Юная леди энергично замотала головой.
— Нет. Виновата-то я... я не ненавижу его.
— Хоть в чём-то вы отдаёте себе отчёт.
— Не настолько же я бесстыдна.
— Ого. Что это с вами? Я думал, вы сейчас же помчитесь к Кайлу устраивать скандал.
— Я тебе не сумасшедшая.
— Да шучу я.
На мою суховатую шутку рыдания юной леди постепенно начали стихать. Плечи перестали дрожать, сопли перестали течь, и заплаканное выражение лица сменилось более осмысленным.
Глядя на неё, я высказал дерзкую мысль. Не знаю, помогло бы это, но разобраться с данной проблемой нам предстояло вместе.
Я осторожно открыл рот:
— Юная леди. Раз вы не ненавидите Кайла, как насчёт извиниться?
— Я уже говорила, что сожалею. Но брат ответил, что не желает этого слышать.
Едва утихший плач грозил возобновиться с новой силой, поэтому я поспешил озвучить свою дерзкую задумку до конца:
— Не просто бросить «прости». Полноценно извиниться. Прийти к нему в комнату и сказать: «Тебе, наверное, пришлось очень тяжело. Прости меня за всё». Что-то в таком духе.
Смутившись от столь неловкой темы, я виновато почесал затылок и робко добавил:
— Подарка у нас всё равно нет, да и заслуг за душой тоже, так что презент приготовить не получится, но наши сердца ведь полны искренности, верно? Разумеется, на колени мы падать не станем. Моя гордость этого не допустит.
— У Рикардо какие-то невероятно тяжёлые колени.
— Мои колени стоят дорого. Выплатите мне задержанную зарплату — так и быть, встану на колени один раз.
— У меня нет денег.
— Значит, упасть на колени мне не судьба.
— ...
Я не держал зла на поступки Кайла. Напротив, его поведение было вполне ожидаемым, а брошенные слова — именно тем упрёком, которого мы заслуживали.
То, что мы едва не погубили Дом.
Думаю, на его месте я бы вёл себя точно так же. Наверняка сказал бы вещи и похуже. То, что Кайл ограничился простым «убирайся» и заперся в комнате, заставляло меня считать его почти святым.
Потому я и поделился своими мыслями с юной леди.
Давайте поговорим искренне.
Я просто предложил сделать всё, что в наших силах на данный момент. Поколебавшись немного, юная леди поделилась терзавшим её сомнением.
— Я... не умею извиняться.
— В прошлый раз, когда увидели мою руку, у вас неплохо получилось.
— То потому, что Рикардо вёл себя скверно! Я расстроилась, потому что ты мне солгал...
— Разве это не похоже на нынешнюю ситуацию?
— Ни капли. Я никогда в жизни не извинялась перед братом. Да и вообще ни перед кем, кроме Рикардо, не извинялась.
Юная леди уныло опустила голову, состроив самое несчастное выражение лица. Человек, бесконечно далёкий от самого понятия извинений, — это была как раз она. Собраться с духом ей было непросто.
— А что, если после моих извинений брат разозлится ещё сильнее? Наши отношения могут испортиться окончательно.
— Кайл имеет полное право злиться, юная леди.
— Я знаю. Просто... если я извинюсь как-то неловко... боюсь, брат станет ненавидеть меня ещё больше.
— Юная леди.
Я легко улыбнулся и положил руку на растрёпанные волосы хозяйки. Мягкие белые пряди казались такими пушистыми под пальцами, что мне захотелось гладить их бесконечно долго.
— Кайл очень сильно дорожит вами, юная леди. Может, он даже ждёт вас в своей комнате прямо сейчас.
— Ни за что. Брат меня жутко ненавидеть. Прямо как сейчас... велел убираться.
— И что, он вышвырнул вас силой?
— Нет...
Юная леди уныло повесила голову и тихо пробормотала:
— На твоём месте я бы выгнала того человека немедленно.
— Ого... вы наконец-то научились сопереживать. Я даже удивлён.
— Ещё бы.
Юная леди горделиво расправила плечи с мрачным выражением лица и кивнула. Она с гордостью демонстрировала своё «потеплевшее» сердце, утверждая, что заметно выросла. Я посмотрел на грудь юной леди, которая в ином смысле действительно выросла изрядно, и восхищённо вздохнул.
— Поразительно.
— Угу.
— Всё растёт и растёт...
— А?
— Ничего.
Юная леди слегка склонила голову набок, хлопая глазами с мысленным вопросительным знаком над макушкой, но я сделал вид, будто ничего особенного не сказал.
— Юная леди.
— Чего тебе?
— Когда вы узнали, что моя рука повреждена, что вы почувствовали?
— Я...
Юная леди принялась теребить пальцы и тихонько проговорила, её голос эхом разнёсся по комнате:
— Я очень разозлилась. Потому что Рикардо пострадал.
— Вот видите? Думаю, Кайл чувствует то же самое. Точно так же, как и вы тогда, он, осмелюсь предположить, безумно разозлился именно потому, что пострадали вы, юная леди. Хотя я могу и ошибаться.
— А если... ты прав?
Я беспомощно улыбнулся и взъерошил юной леди волосы. Глядя на её торчащие во все стороны пряди, я тихонько усмехнулся и не удержался от смешка: «Пф-ха-ха».
— Если нет, что поделать. Извинитесь ещё раз, а если он не примет извинения — извинитесь снова. Рано или поздно наступит день, когда он их примет.
— Но...
Я взглянул на хмурое личико юной леди и продолжил. С надеждой, что хозяйка, которой куда больше идёт улыбка, чем слёзы, наконец улыбнётся.
— Юная леди. Вы что, больше не собираетесь видеться с Кайлом?
— Нет... я хочу видеться с ним.
— А как же глава дома и Розанна?
— Тоже хочу.
— Тогда...
Я приподнял голову и посмотрел на неё:
— Пойдите и принесите нормальные, честные извинения. Если вас отругают, я приду и отвешу Кайлу щелбан в лоб.
— ...Но брат ненавидит Рикардо.
— Я его тоже терпеть не могу.
— ...
После недолгой тишины.
Юная леди повернула колёса своего кресла-каталки в сторону комнаты Кайла.
— Я скоро вернусь.
А из комнаты Кайла донеслось:
— Уэ-э-э... Брат, прости меня!
Раздался полный горечи плач юной леди.

Комментарии

Загрузка...