После ухода Ханны в комнате остались только мы с Оливией.
Я встретил наступающий вечер, поглаживая по волосам спящую Оливию.
За сегодняшний день произошло многое.
Она даже успела повздорить с Руином.
Ханна приходила, побыла немного с Оливией, а потом отправилась домой.
В общем и целом день выдался утомительным.
Изнурительным и тяжёлым.
И в то же время по-своему весёлым.
— Тебе было весело?
— пробормотал я, продолжая перебирать пальцами растрёпанные пряди спящей Оливии.
— Ммня... Ммня... Михаил...
Слушать, как она бормочет имя этого дурака даже во сне, заставляло меня порываться щёлкнуть её по лбу, но сегодня я был готов ей это простить. Она наверняка вымоталась и в то же время была счастлива.
За сегодня мне довелось увидеть самую разную мимику на лице Оливии.
Впрочем, реакция Ханны переплюнула всё остальное.
***
В тот момент учебного боя, когда старшекурсник Михаил использовал магию усиления тела, мгновенно переместился за спину старшекурсника Руина и взмахнул мечом — вжик!
—
О-о-ох...!
—
Клянусь, я чуть в обморок не упала; до чего же он был крут.
—
О-о-ох... О-о-о-ох...!
—
Ай... Что я вообще творю?
Она так воодушевленно рассуждала о Михаиле, но стоило рассказу завершиться, как она мгновенно вернулась в реальность с ошеломлённым «Ай...». Это было умилительно.
Единственное, что меня беспокоило, так это сама Оливия.
Обычно она не умолкала, стоило зайти речи о Михаиле, но сегодня слушала рассказ Ханны со странным, неопределённым выражением лица — словно человек, попробовавший мятный шоколад и не сумевший решить, вкусно это или гадко.
[Десмонд Оливия Ур. 0.5]
[Профессия: Бездельница]
[Расположение: 50]
[Любимая тема для разговоров: Михаил / Академия]
[Нелюбимая тема для разговоров: Михаил]
К счастью, её расположение не изменилось.
Оно просто... сместилось в каком-то направлении.
Я уставился на цифру и погрузился в раздумья.
«Академия... да?»
Эти сопляки заявились сегодня, чтобы объявить о восстановлении Оливии... нет, о моём восстановлении.
Я никак не мог взять в толк почему.
Юная госпожа была куда талантливее меня.
Спроси меня кто-нибудь, хочу ли я вернуться, я бы, конечно, ответил утвердительно.
Мне хотелось поглазеть на то, как героиня с протагонистом ворковать будут, да и ради собственного будущего диплом об окончании Академии существенно укрепил бы моё резюме.
Я бы многому научился.
Обзавелся бы полезными связями.
В общем, сплошные плюсы.
— Хр-р... Кх-м... Ф-ф-у...
Но одна лишь мысль о том, чтобы бросить злодейку, которая без меня и шагу ступить не могла, казалась совершенно немыслимой.
Я не мог представить, что передам Оливию кому-то другому, да и, по правде говоря, сомневался, что кто-то ещё станет за ней ухаживать.
Иногда она злилась.
Иногда плакала от обиды.
Иногда смеялась из чистой вредности.
Она не была плохим человеком — просто до боли прямолинейной, и желающих ненавидеть её находилось куда больше, чем готовых полюбить.
Я мягко ущипнул спящую злодейку за нос.
— Уэ-э-эх... Гэ-э-эк... Воздушная тревога!..
— Пф-ф...!
Злодейка нахмурила брови.
Она была до того милой, что хоть кричи.
С чего вообще я повязал свою судьбу с Оливией?
Меньше всего на свете мне хотелось связываться именно с этой злодейкой.
Какого чёрта я возился со злодейкой, которой уготован самый жалкий финал во всём романе?
Вероятно, из-за нашей первой встречи.
Вид надутого лица этой юной аристократки пробудил воспоминания о жизни в трущобах.
В тот день, когда я попал сюда и вёл себя как последний болван, ничего толком не зная.
Меня избивали каждый день.
Головорезы-ростовщики, приходившие за данью.
Хозяин пекарни.
Аристократы.
Бандиты били меня за то, что я платил слишком мало за «крышу». Из-за своих неуклюжих пальцев я вечно попадался на краже хлеба, и булочник колотил меня за это.
А когда удача отворачивалась окончательно, какой-нибудь благородный господин мог треснуть меня вообще без всякой причины.
Я впервые получал тумаки просто так и был совершенно ошеломлён.
Наверное, из-за того, что я прибыл из мира, где демократия считалась нормой, мой несокрушимый дух свободы напрочь испортил мне характер.
Меня избивали каждый день.
И каждый день я мутузил втрое больше народу, чем колотило меня.
Можно сказать, я перебарщивал, но что поделать? Я был в ярости.
***
— Черт. Жизнь — дерьмо!
Пока я орал на весь мир о несправедливости, я и встретил Оливию. Интересно, помнит ли она, до чего перепугался я, когда эта аристократка в роскошном платье решительно двинулась прямо на меня?
— Заткнись, нищий!
— Что за соплячка?
Конечно, тогда перед моими глазами всё плыло. Юную госпожу я тоже не заметил.
— Соплячка? Ты сейчас назвал меня соплячкой?!
— А кого ещё, креветка?
— Ииик!!!
Победа осталась за мной.
Закалка трущоб в сочетании с уличным опытом из прошлой жизни сделали своё дело. Одолеть юную аристократку, успевшую выдрать бесчисленное количество чубов в высшем свете, было непросто, но я победил.
Глаза юной госпожи полезли на лоб.
На её лице застыло выражение глубочайшей несправедливости.
Самое забавное, что она даже не плакала.
— Я убью тебя.
— Пф-ф. Ступай лучше маминого молока попей.
— Ты... а ну вернись!
— У меня... нет мамы.
— Э-э... Т-тогда! Я дам тебе денег, иди купи!
Именно так мы и подружились с юной госпожой.
Знакомство выдалось не из нормальных.
Кто вообще заводит дружбу после драки? Только идиоты. Но мы с Оливией сошлись именно так — как парочка круглых дураков.
— Опять ты пришёл?
— Ага! Сегодня я намерен отметелить тебя до полусмерти.
— Пф-ф.
Злодейка, заявлявшаяся ко мне каждый божий день.
И я, лупивший эту благородную барышню сине-зелёными тумаками без малейшего сдерживания.
— Ах ты дворняга!
— Дворняга~
— Хватит передразнивать!
— Хватит передразнивать~
— Уф... у-у-у...
— Не плачь. Прости меня.
***
Вспоминая об этом теперь, я понимаю, что был абсолютно не в себе. Простолюдин, устроивший потасовку с благородной девицей — за такое полагалась немедленная смертная казнь, однако юная госпожа простила мне абсолютно всё. Она даже наорала на рыцарей, прибежавших нас разнимать: «Смейте только тронуть этого сопляка! Троньте — и я вас сама прикончу!» — и ни рыцари, ни горничные не могли остановить наши ежедневные схватки. Все они прекрасно знали её взрывной нрав.
Возможно, поэтому рыцари больше никогда не смели поднимать на меня руку. Один из них даже украденной монетой подкармливал меня втайне, умоляя вести себя с ней помягче.
Так мы и сблизились.
А потом настал день, когда я чуть не погиб по-настоящему.
— Ты... просто живи у меня.
Юная госпожа спасла меня.
Она — моя подруга и моя благодетельница. Вот почему я так сильно переживаю за неё и почему не могу заставить себя бросить её.
— Хр-р...
Юная госпожа спала как убитая. Сколько она себя помнила, вырубалась наотмашь. Видимо, поговорка о том, что красавицам нужно много сна, всё-таки правдива.
«Вырубилась наглухо».
Я снова проверил уровень её благосклонности.
Список любимых тем пополнился.
«Академия... да?»
Раннее бормотание Оливии промелькнуло в голове.
— Ты хочешь вернуться?
— Э-э... чё? Н-нет?
Она выглядела смущённой. Врать она отродясь не умела.
Я сразу всё понял. Она скучала по Академии. После тринадцати лет заботы о ней было бы странно, не умей я читать её сердце.
Но я заставлял себя игнорировать это. Поделать было нечего. Её уже исключили, а с её подмоченной репутацией возвращение стало бы худшим из возможных выборов.
Юная госпожа была не настолько глупа, чтобы не понимать этого. Она знала, что её могут затравить, что жизнь станет хуже, чем если просто оставаться в затворничестве. И всё же она жаждала вернуться.
— Ах...
Тоска в её голосе до сих пор звенела у меня в ушах.
Я снова опустил взгляд на спящую юную госпожу. Даже когда я щипал её за щеку, она не шелохнулась.
— Уэ-э-эх...
Она лишь издала нелепый звук.
Я ещё раз ущипнул её за щеку и тихо спросил:
— Хочешь в Академию?
— Ммня... угу.
Даже во сне юная госпожа ответила честно. Я невольно усмехнулся. Зря я переживал; для одержимого нет ничего невозможного.
«Придётся что-нибудь предпринять».
Я вытащил из кармана маленькую карточку.
— Хистания Ханна.
Это была визитка, которую вручила мне Ханна. Она говорила, что если мне понадобятся карманные деньги, я могу заглянуть в младший рыцарский орден её семьи — там за пару поручений платили вполне прилично.
Я погладил юную госпожу по волосам и поднялся.
***
К девяти утра всё было готово.
Я тихо стянул меч, который юная госпожа купила в подарок Михаилу, пристегнул к поясу небольшой кинжал и сменил привычную форму дворецкого на спортивную экипировку, которую не надевал уже целую вечность. Бросив взгляд на зеркало, я ухмыльнулся.
«Ого... да я красавчик».
Юная госпожа моргала, глядя на меня.
— Куда это ты собрался?
— Зарабатывать деньги.
— Деньги?
Над её головой зависли вопросительные знаки. Я любезно разъяснил состояние финансов нашего поместья.
— Разве ты не хочешь мяса?
— Хочу.
— Значит, нужно заработать денег, верно?
— Мы разорены?
— Мы в полной нищете.
Наконец до юной госпожи дошло, и она энергично кивнула. Затем снова спросила:
— И что ты будешь делать?
— Отправлюсь поохотиться на монстров.
— Монстров?
Злодейка погрузилась в раздумья. Спустя мгновение она указала на письменный стол.
— Дай мне вон то.
Я взял лежавшие на столе бумагу и перо.
— Это?
— Угу.
Она принялась быстро писать. Её элегантный почерк, достойный некогда великого рода, был настоящим произведением искусства. Мне такое было не под силу — мой собственный почерк не мог скопировать никто, и вовсе не из-за изящества.
Пока я восхищался её каллиграфией, она завершила свой шедевр и гордо протянула его мне.
— Держи.
Бумага, преподнесённая с лицом, полным предвкушения, заставила моё сердце сжаться. Я-то думал, она написала мне защитный амулет перед опасной работой. Сдерживая слёзы, я принял листок — и тупо уставился в него.
[Что я хочу съесть]
Мясо.
Мороженое.
Яблоки.
Шоколад.
Острые рисовые палочки из того раза.
Это был личный список снеков юной госпожи.
В её репертуаре. Она никогда не упускала возможности превзойти мои ожидания, пусть и не всегда так, как мне хотелось.
И всё же милый почерк заставил меня улыбнуться, и я бережно сунул список во внутренний карман.
— Шоколад я пропущу.
— А-а...
Оливия сникла от столь безжалостного отказа.
Я лучезарно улыбнулся в ответ на её реакцию.
— Зато принесу конфеток.
Глаза Оливии округлились до размеров блюдец.
Я повернулся к ней спиной и распахнул дверь.
— Эм...
— Да?
— Вернись живым.
Оливия помахала рукой.
***
Оставшись в одиночестве, Оливия растерянно замерла на постели.
[Вам открыт доступ к побочной истории.]
По плечам Оливии пробежал холодок.

Комментарии

Загрузка...