Родную цитру Пинъи швырнули в лавовое пекло, и он чудом вернул ее с боем, но инструмент оказался расколот, пропитан миазменным ядом, да и сам он растерял большую часть сил – и всё из-за этой злобной самки.
Духовный тотем Цзеланя возродился из пепла, обретя шанс на исцеление от проклятия, а его мощь вернулась на четвертую ступень – и всё благодаря Ло Синьюэ.
Ненависть и жажда защиты пылали с одинаковой силой: оба зверя ринулись в бой, не сдерживая ударов. Пинъи от удара ноги Цзеланя отлетел назад, врезавшись в забор и обрушив половину ограды, а самого Цзеланя отбросило ответной пощечиной в дверной проем, так что створка рухнула со с петлей.
Опасаясь, что они разнесут дом до основания, вмешался Цзинье, и вдвоем с Цзеланем они кое-как скрутили потерявшего рассудок от ярости Пинъи.
─ Тьфу ты, холоднокровная змея, и ты туда же, защищаешь ее? ─ сплевывая кровь, огрызался Пинъи, проиграв стычку, но не собираясь уступать языком. ─ Аль тебе понравилось, когда она с тебя чешую сдирала, мазохист недобитый?
─ Хватит! Пинъи, я могу починить твою родную цитру.
─ Ты бы для начала свое Духовное обиталище в порядок привела, а потом за чужие инструменты бралась, глядишь, тогда я тебе и поверил бы, ─ фыркнул Пинъи, презрительно скривив нос.
Ло Синьюэ не стала спорить или оправдываться, лишь спокойно протянула ладонь: ─ Дашь мне попробовать?
Пинъи помедлил, в его взгляде читалось сложное сплетение недоверия и сомнений.
Эта женщина вела себя подозрительно спокойно. Раньше она бы уже визжала на всю округу, вопя, что из-за какой-то деревяшки столько шума, да она бы ее на дрова порубила и глазом не моргнула.
─ Хуже всё равно уже не будет, ─ ровным голосом убеждала она, сохраняя абсолютное спокойствие на лице.
─ Хозяйка пробудила целительный дар, быть может, и правда сможет починить, ─ подал голос Цзинье.
Ло Синьюэ перевернула правую руку, и на кончиках ее пальцев вспыхнул зеленоватый свет.
Пинъи закусил губу, глядя на этот огонек, и неохотно извлек из-за пазухи родную цитру.
─ Ло Синьюэ, если ты снова затеяла какую-то пакость, я лучше сгину вместе с душой, но живой ты от меня не уйдешь.
Цзелань и Цзинье при этих словах напряглись до предела: они прекрасно знали, какое значение имеет цитра для Пинъи, а прожив с ним бок о бок больше двух лет, изучили его характер – подобные безумные угрозы он никогда не бросал на ветер.
Согласно своду законов звериного мира, Закону о почитании самок, причинение вреда самкам каралось жестчайшим образом. Если мужья решались поднять руку на госпожу, им дробили все кости в теле, сжигали душу, обрекая дух на стирание без права на перерождение, а весь их род навечно ссылался в статус преступных зверей, обрекая потомство на рабство.
Лицо Ло Синьюэ оставалось невозмутимым. Она приняла инструмент и позвала Сяо Ваньваня, чтобы вместе оценить масштаб повреждений.
Корпус цитры был изготовлен из речного тунтового дерева, струны выкованы из чистого света; на корпусе угадывался изящный рельефный рисунок с изображением священной птицы луань, однако большую часть поверхности затянул уродливый черный налет, скрывавший детали. По всему дереву тянулись трещины разной глубины, а струны были разорваны в клочья. Вдобавок ко всему физическому урону инструмент окутывала плотная аура черного тумана.
─ Хозяйка, этот инструмент разрушен слишком сильно, ─ встревоженно замотал головой оленёнок Ваньвань, а цветы на его рожках забавно затряслись.
─ Ничего, я постараюсь изо всех сил. Если не выйдет, придумаем что-нибудь еще.
Ло Синьюэ немедленно активировала дар, подмешивая воду из духовного источника, и легко коснулась пальцем края глубокой трещины на корпусе. Зеленое свечение медленно просочилось внутрь: сначала оно омыло иссушенные, хрупкие щепки по краям разлома, мертвенный серый цвет стал отступать, уступая место первородному медово-светлому оттенку тунтового дерева.
Потоки целительной энергии устремились вглубь трещины, словно невидимые нити мягко потянули края разлома навстречу друг другу, древесные волокна стали срастаться по естественным линиям, шаг за шагом возвращаясь на свои места.
Чернота трещин под прикосновением мелких искр изумрудного света бледнела, разрывы сужались, стягиваясь до толщины волоса, пока зеленое сияние переплавляло истерзанную древесную структуру до тех пор, пока страшный шрам не исчез без следа.
─ Трещина пропала! ─ не удержался от возгласа Цзинье.
Пинъи молчал, но внутри него бушевал девятый вал эмоций – примерно так, должно быть, чувствовал себя Эдмон Дантес, когда, изображая мертвеца, спасся из тюрьмы замка Иф и полетел в пучину волн, осознав в последнюю секунду, что к его ногам привязали чугунное ядро. Он действительно увидел надежду! Получилось! Но это была всего лишь одна трещина, а впереди оставался миазменный яд и разорванные струны – его снова швырнули в бескрайний океан, сможет ли он выплыть и обрести истинную свободу?
Голос Цзинье звучал тихо, отмечая вместе с движениями Ло Синьюэ: ─ Вторая, третья, четвертая...
Сердце Пинъи забилось еще неистовее.
Цзелань почти целиком сосредоточил внимание на Ло Синьюэ. Он уже проходил через подобное исцеление и прекрасно знал, каких колоссальных затрат душевных сил оно требует; видя, сколько раз за сегодняшний день она применяла дар, он не отрывал глаз от ее посиневшего лица, следя за каждым вздохом.
Когда исчезла шестая трещина, Ло Синьюэ вдруг пронзила острая волна головокружения.
Ощущение было таким, будто из тела разом выкачали все силы: перед глазами поплыло, мир завертелся воронкой, и ноги перестали подчиняться, подламываясь под собственным весом.
─ Госпожа!─
Тревожный окрик Цзеланя донесся как сквозь вату, и в тот же миг сильные руки подхватили ее сзади, надежно фиксируя в крепких объятиях.
Голова Ло Синьюэ безвольно упала на грудь Цзеланя. Она зажмурила глаза, а назойливая муть кружилась в голове черными точками, веки налились свинцом. Сквозь ткань одежды она отчетливо слышала сбивчивый стук мужского сердца, но на то, чтобы даже приоткрыть глаза, сил уже не оставалось, и тело продолжало сползать вниз.
Цзелань одной рукой обхватил ее спину, а вторую просунул под колени, подхватывая на руки, широким шагом бросился в дом, опустился на колени у кровати и прижал обмякшее тело к себе.
─ Госпожа, что с вами? ─ его голос дрожал от страха и отчаяния, точно так же он когда-то вглядывался в горизонт в ожидании подмоги, наблюдая, как на его глазах падают боевые товарищи.
Лицо Ло Синьюэ было мертвенно-бледным, губы потеряли всякий цвет, а на лбу выступил густой бисер холодного пота.
Цзелань коснулся ее пальцев – они леденели. Лицо воина тоже побелело, а голос сорвался на фальцет: ─ Цзинье, живо... за лекарем!
─ Не нужно... ─ выдохнула Ло Синьюэ едва слышно, ее дыхание было сбивчивым, но рассудок оставался ясен.
Приступ головокружения уже шел на спад. Выровняв дыхание, она приоткрыла глаза.
Перед глазами замелькала плотная ткань боевого мундира Цзеланя, ее лицо почти полностью утопало у него на груди, и она явственно ощущала бешеный ритм чужого сердца.
Ло Синьюэ на секунду впала в панику, запоздало сообразив, в каком положении находится: Цзелань прижимал ее к себе целиком.
Одна его рука обвивала ее талию, а вторая бережно поддерживала за щеку.
Лицо Ло Синьюэ вспыхнуло ярким пламенем.

Комментарии

Загрузка...