По преданию, амазонки намеренно прижигали или ампутировали себе одну грудь, чтобы та не мешала натягивать тетиву лука, оставляя лишь вторую для вскармливания потомства.
До чего же суровые нравы.
Ло Синьюэ легонько пошевелила рукой, мысленно оценивая свои скромные достоинства, и переполнилась чувством глубокой благодарности к природе.
Люблю миниатюрные формы.
─ Хозяйка, твои мужья-звери тоже любят миниатюрные формы, ─ внезапно встрял Сяо Ваньвань.
Ло Синьюэ едва не подавилась: ─ Не умеешь подбирать слова – молчи лучше, а?
Оленёнок прикрыл рот копытцем, хотя сдержаться явно не мог: ─ Когда ластишься к нему, так я для тебя «Сяо Ваньвань», а как неугодна правду скажу, так и слова не моги сказать. ─
Ло Синьюэ: ( ̄~ ̄)
Она закашлялась, и Цзелань тут же бросился хлопать ее по спине: ─ Что такое? Слишком много духовных сил потратила, дурно стало?
Осипшим голосом она замахала руками: ─ Пустяки, всё в порядке.
─ Погоди, я принесу тебе воды.
Подумав немного, Цзелань снял с шеи волчий клык и протянул его Ло Синьюэ: ─ Если попадешь в беду, подуй в него, я сразу вернусь.
С этими словами он обернулся волком и умчался прочь.
Ло Синьюэ присела возле куста облепихи. Редкие ветки едва бросали тень, но солнце, хоть и клонилось к закату, пекло по-прежнему яростно.
Устроившись поудобнее, она окинула взглядом окрестности и заметила, что песок рядом с корнями куста немного отличается по цвету.
Присев на корточки, она осторожно смахнула верхний слой песка, обнажив небольшое отверстие воронкообразной формы, на дне которого шуршала ссыпающаяся мелкая галька.
Расковыряв лунку пошире и почти уткнувшись носом в землю, она заглянула внутрь: на дне ямки лежало несколько молочно-белых черепашьих яиц размером с пинг-понг.
Ого, сегодня у них на ужин яичница!
Спасибо познавательным программам о живой природе – даже выросшая в асфальтовых джунглях горожанка смогла узнать яйца пустынной черепахи. Пусть пробовать их раньше не доводилось, но, судя по всему, пищевая ценность должна быть запредельной.
В конце концов, это же яйца, а яйца по определению не могут быть невкусными.
Потирая руки от предвкушения, она уже протянула ладонь к кладке, как вдруг тишину разорвал свистящий рассекающий звук.
─ Хозяйка, берегись! ─ от испуга голос Сяо Ваньвань сорвался на фальцет.
Ло Синьюэ кубарем скатилась в сторону, и в тот же миг острая пара когтей вонзилась в то место, где она только что сидела. Увернуться-то она увернулась, но взмахом крыла ее задело так, будто она промчалась сквозь заросли терновника: открытые участки кожи горели от тысяч невидимых царапин.
Перекатываясь по земле, она успела поднести к губам волчий клык и дунуть в него.
Хищник тем временем сделал мертвую петлю и снова заходил на круг. На этот раз Ло Синьюэ рассмотрела его детально: это был огромный гриф с черным оперением, голой лысой макушкой и пушистым черно-серым воротником из перьев вокруг шеи. Размах его широких крыльев достигал трех метров, а темные маховые перья отливали на солнце металлическим стальным блеском, создавая ощущение тяжелой бархатной занавеси, падающей прямо с небес.
Птица снова пошла на таран. Ло Синьюэ, взмахнув правой рукой, послала в воздух острое лезвие ветра.
Гриф не ожидал отпора, увернуться полностью не успел, и ветряное лезвие полоснуло его по крылу. Впрочем, рана оказалась неглубокой – монстр тут же набрал высоту, готовясь ко второму заходу.
─ Ишь какая живучая! ─ нахмурилась Ло Синьюэ.
─ Хозяйка, он зверь четвертой ступени! А у тебя целительство второго уровня и ветер первой ступени, тебе его не одолеть.
─ Значит, берем хитростью.
Воспользовавшись тем, что гриф уходил на новый круг, Ло Синьюэ зачерпнула пригоршню песка и бросилась к ближайшему скальному выступу.
Но скорость птицы превосходила ее ожидания: не успела она пробежать и двух шагов, как гриф вновь камнем рухнул вниз.
Размахивая руками, Ло Синьюэ швырнула песок в морду птицы и продолжала бежать, одновременно слыша за спиной тяжелый глухой удар.
Огромный серебристо-серый волк сбил грифа с ног.
Подскочив к Ло Синьюэ, волк обратился в человека и заслонил ее собой.
─ Не задело? ─ бросил косой взгляд Цзелань.
─ Я цела.
─ Жалкий щенок, чей духовный тотем уничтожен, все еще смеет защищать ее? ─ проскрежетал гриф жутким каркающим голосом. ─ Жить надоело?
Цзелань промолчал, сразу переходя в атаку.
Разъяренный гриф прижал гигантские крылья и ринулся вниз, поднимая вокруг себя бурю.
Обернувшись зверем, Цзелань выждал траекторию полета, и не дожидаясь, пока птица коснется земли, оттолкнулся задними лапами. Увернувшись от острого клюва, он полоснул когтями по крылу врага. По воздуху полетели перья – волчьи лапы на живую вырвали несколько главных маховых перьев.
Гриф дико взвизгнул, с трудом выравнивая баланс, и заскрежетал: ─ Цзелань, ты же ненавидел эту самку! Хозяин готов расторгнуть контракт, стоит тебе отдать ее мне, и ты снова станешь свободным.
Ло Синьюэ воспользовалась моментом: вплетя в атаку стихию ветра, она разрушила восходящие потоки воздуха под крыльями птицы. Лишенный возможности набрать высоту, гриф заметался в растерянности и гневе.
Лазурный волк, уловив ее замысел, взмыл в воздух и повторно ударил по раненому крылу. Тяжелая туша грифа рухнула на землю, подняв тучу пыли.
Не давая птице опомниться, волк в два прыжка сократил расстояние и впился зубами в шею врага. Раздался зловещий хруст ломающихся позвонков.
Едва Ло Синьюэ перевела дыхание, как обратившийся в человека Цзелань неожиданно выплюнул сгусток крови и зашатался.
Она в ужасе бросилась к нему, и когда тот начал оседать на землю, ушла в скользящий выпад, подхватывая его на руки. Сам же Цзелань уже потерял сознание.
─ Сяо Ваньвань, что с ним?!
─ Хозяйка, духовный тотем Цзеланя уничтожен, его сила упала до первой ступени. Он полез на рожон против зверя выше рангом, организм не выдержал нагрузки.
─ Как его спасти?
─ Только слиянием дыханий и душ, хозяйка. Но если степень вашей совместимости окажется низкой, тебя тяжело отбросит назад.
─ Плевать, пробуем!
Следуя инструкциям оленёнка, Ло Синьюэ обхватила лицо Цзеланя руками и прижалась лбом к его лбу. В тот же миг ее сознание беспрепятственно проникло в ментальное поле волка.

Комментарии

Загрузка...