Когда я в следующий раз открыл глаза, за окном было светло.
Похоже, я лежал в постели.
— Идиот.
Иллюзорная рука Анте тут же вынырнула у меня из груди и ткнула пальцами мне в глаза.
— Ай!
— А, ты проснулся?
На стуле рядом с кроватью сидела Лайла в форме горничной; увидев, что я очнулся, она спрятала руки за спину. Я сел. На диване у окна неподалёку крепко спала Лилиана.
— Сколько я был без сознания?
— Около половины дня, — ответила Лайла, по-прежнему пряча руки. Похоже, я проспал довольно долго.
— Потому что ты потерял столько крови, дурак, — надулась Анте.
Прости. Делать такую глубокую рану не входило в план, но я, кажется, немного увлёкся...
— Надо было просто дать этой девчонке умереть, — продолжила Анте, щипая меня за щёки.
Я же сказал — прости!
— И что было после того, как я отключился?
— Поднялся изрядный переполох, — сказала Лайла с кривоватой улыбкой. — Насколько я поняла, у принцессы остановилось сердце, так что её семья отчаянно пыталась привести её в чувство.
Подожди, серьёзно?
Но Лайла объяснила дальше: дыхание ей восстановили почти сразу, так что всё обошлось. Видимо, я взмахнул клинком с такой силой, что зрители решили, будто я и правда начисто снёс ей голову. А когда они увидели, как я без малейшего колебания перенял рану на себя, их это весьма потрясло. Похоже, я и здесь постепенно зарабатывал себе имя.
— Ты всё это время была со мной, Лайла?
— Да, пожалуй... — Она подозрительно улыбнулась, всё ещё пряча руки за спиной. Уже довольно давно сидела именно так. В конце концов она поднялась, но стала идти боком, стараясь не показывать мне спину.
— Что у тебя в руках? — Это выглядело настолько подозрительно, что я не удержался.
— А. Эм... ну... — Наконец она сдалась и смущённо показала, что прятала: пряжу и вязальные спицы. — Я решила научиться вязать, но... пока получается плохо...
Как она и сказала, на спицах было... что это вообще такое? Спутанный комок, который она произвела на свет, не поддавался описанию. Можно ли было вообще сказать, что она что-то «связала»?..
— Скоро станет холодно, и я подумала, что свяжу носки...
Так это должны были быть носки. Глядя на результат, я понимал, почему она пыталась их спрятать. Наверное, вытягивать это из неё было с моей стороны немного невежливо.
— Временами она такая неловкая, да?
Пожалуй. Да, неловкие моменты у неё бывали. Но она ведь дракон, принимающий облик другого вида, так что, возможно, нечто подобное случалось со всеми драконами в человеческой форме. Даже Гарунья отказалась пытаться учить её самообороне. И всё же Лайла безупречно гладила бельё. Стоило представить, сколько крови, пота и слёз она вложила в обучение, — и мне самому хотелось плакать.
Но раз она новичок в вязании, разве это не неплохой прогресс?
— Да, пожалуй. Возможно, желание учиться помогает ей невероятно сосредоточиться.
А, понятно! Значит, ей правда нравится учиться! Я слышал, что почти всю дорогу сюда она читала. Мне, наверное, стоило бы кое-чему у неё поучиться. Но в любом случае зима приближалась, да? Насколько я видел, драконам смена погоды, кажется, была почти безразлична — они могли с равным спокойствием купаться буквально в огне или в ледяной воде, — но в человеческом облике ей, наверное, становилось холодно. Раз температура падала, может, у неё начали мёрзнуть ноги. Это было нехорошо.
— Если тебе когда-нибудь станет холодно, сразу говори, Лайла. Достать тебе одежду потеплее не проблема.
— А? О... хорошо, — ответила Лайла, явно озадаченная.
— Идиот. — Анте снова ткнула мне в глаза.
— Ай! Это ещё за что?!
— Ты что, не понимаешь?
Чего?
— Гах... ладно, забудь. Когда-нибудь сам поймёшь.
Да о чём ты?
Но Анте больше ничего не сказала.
Лилиана сонно заворчала, бросила на меня вопросительный взгляд, затем зевнула и снова уснула.
†††
Светло?..
Глаза юной девушки чуть приоткрылись; она всё ещё была словно во сне. Единственным источником света в тёмной комнате были солнечные лучи, пробивавшиеся сквозь щель в занавесках. Снаружи щебетали птицы.
Утро?..
Первой её мыслью было недоумение: почему она проснулась в такое странное время?
Медленно, но верно мысли начали вставать на место... и она поняла, что всё ещё жива.
С резким вскриком она схватилась руками за шею. Но там не было ни царапины — кожа оставалась совершенно гладкой. Она лежала в собственной кровати, в шёлковой пижаме.
Её крик потревожил кого-то на краю поля зрения. Повернув голову, она увидела брата, Эйзвальта, который сидел на стуле у её кровати и проснулся от её вскрика. Сонно озираясь, он наконец встретился взглядом с Люмиафьей.
— Люми! Ты очнулась! Ты в порядке?! — Эйзвальт вскочил так резко, что едва не отшвырнул стул, и схватил её за плечи. Она почувствовала тепло. И своё, и брата.
— Эйз... что со мной?.. — Чем больше она говорила, тем сильнее теряла самообладание. Яркие воспоминания когтями вырывались на поверхность сознания. Ощущение горячего и одновременно холодного прикосновения, вгрызающегося ей в горло. Ощущение тепла, жизни, уходящей из тела... Люмиафья начала судорожно хватать воздух.
— Всё хорошо! Ты в порядке! — Заметив, что дыхание у неё сбивается, Эйзвальт тут же крепко обнял её. — Всё хорошо! Всё кончилось! Ты жива! — Он мягко гладил её по волосам и покачивал туда-сюда; его тепло и звук сердцебиения понемногу вернули Люмиафью в себя.
И в тот же миг облегчение хлынуло через неё бурным потоком. Уткнувшись лицом в грудь брата, она разрыдалась.
— Мне было так страшно...! — всхлипнула она, заливаясь слезами и соплями, словно водопадом, и цепляясь за него.
Я думала, что умру!
Тогда она решила: всё, это конец, она мертва. Настолько ужасающей была атака принца, настолько подавляющей — его жажда убийства. Перед поединком она предполагала, что её ждёт сильная боль, но по крайней мере жизнь ей оставят. А в тот миг ей почти показалось, будто её утаскивают прямо в ад.
Самым удивительным было другое: сколько бы она ни плакала, как бы ни всплывали эти жуткие воспоминания, она не чувствовала к Зилбагиасу ни крупицы гнева или обиды. Её сердце было полностью сломлено. Гораздо страшнее ей было представить, что он может быть ею недоволен. Почему она тогда попыталась плюнуть в него? Ответа не было. Что случится, когда они встретятся в следующий раз? Она не была уверена, что сумеет удержаться на ногах и не рухнуть ниц.
Ненавижу это...
Она отдала бы весь мир, лишь бы больше никогда его не видеть. Но как член семьи главы рода понимала: такой возможности не существует. И вся вина лежала на ней. Она даже пожаловаться не могла. Оставалось только изо всех сил вцепиться в брата.
— Ты немного успокоилась?
— ...Да.
После того как она какое-то время плакала, Эйзвальт снова стал гладить её по волосам, и наконец она затихла.
— Хорошо. Тебе что-нибудь нужно?
— ...Пить хочу.
— Ладно, я принесу. Что тебе налить?
— Нет, я... сама схожу. — Ей хотелось пить, и ещё нужно было добраться до уборной. Попытавшись вылезти из кровати, она обнаружила, что ноги плохо её держат. Брат попытался помочь, но хромать по коридорам у него на руках было слишком стыдно, и она отмахнулась.
— Тогда вот. Обопрись на это. — Не в силах оставить её в таком неустойчивом состоянии, Эйзвальт взял что-то у кровати и протянул ей как трость.
Тренировочное копьё. Поскольку оно было учебным, настоящего лезвия на оружии не было, но в тот миг, когда его остриё попало Люмиафье в поле зрения, она тихо застонала, закатила глаза и осела на пол.
— А? Что? Люми?! Что случилось, Люми?! Держись!
Не понимая, что произошло, Эйзвальт запаниковал.
С того дня Люмиафья Рейдж не могла выносить вида предметов, похожих на клинки.
†††
Я уже примерно неделю жил в резиденции главы рода. После того как удалось преодолеть препятствия в виде приветственного пира и поединка с Люмиафьей, всё наконец начало понемногу успокаиваться. Хотя, если подумать, главной причиной нашего приезда сюда были поиск союзников и тренировка взаимодействия перед моим весенним выходом на фронт. Было немного странно, что все эти мелкие стычки так занимали меня. Но как бы то ни было, репутацию здесь я более или менее закрепил.
Сегодня тренировка была посвящена маршу, так что мы вышли за город. Первыми шли трое идиотов во главе с Альбаорилем.
— Рад служить вместе с вами!
За ним следовали два его подпевалы. Один — скромный и невозмутимый Оккенит.
— Мы постараемся!
И второй — Сейранит, который всегда быстро заносился.
— Спасибо, что приняли нас.
Эта троица составляла молодых солдат в нашей группе. Правда, к нам пытались пристроиться ещё несколько молодых демонов, но это была хрестоматийная мелюзга. Те, кто падал с одного удара всякий раз, когда мы спарринговали, так что мы просто отправили их восвояси.
Хотя шайка Альбаориля производила впечатление кучки болванов, копейным боем они, как ни странно, владели довольно прилично. Каждый выдержал по три атаки от нас с Прати. Более того, их не отпугнули мои повторяющиеся тренировки в стиле настоящего боя. И вдобавок они заслужили немного нашего доверия: попытки нескольких ночных эльфиек-служанок вытянуть из них информацию провалились.
Для справки, информацией, которую из них пытались вытянуть, был один «секрет» обо мне, который мы велели троице хранить. Мы отправили к ним ночных эльфиек-служанок, чтобы проверить, выдадут ли они его, но они честно держали язык за зубами. Трюк был довольно детский, но даже некоторые сильнее этих троих идиотов быстро выкладывали сведения, так что их отсеивали без разговоров.
Лично я... предпочёл бы слабаков, которых при необходимости смог бы прикончить одним ударом.
— Жаль, что ты не можешь озвучить это желание, верно?
Да, как принцу демонов, мне это было бы совершенно не к лицу. К тому же Прати ни за что бы не позволила.
Конечно, в вопросе боевых спутников мы не могли ограничиться этими тремя. Ещё была группа демонов постарше, которым предстояло служить моими подчинёнными.
— Рассчитываем служить под вашим началом, ваше высочество. — Полностью снаряжённый, немного знакомый мужчина поклонился вместе с четырьмя подчинёнными.
— Рад, что ты с нами, Кувилтал, — ответил я кивком, как подобает хорошему королю.
Да, это была та самая группа солдат, которая не успела поддержать меня в бою с Фаравги. После того маленького инцидента их вступление ко мне на службу, похоже, было поспешной попыткой восстановить лицо.
На практике Кувилтал становился моим заместителем. Несмотря на полный провал — они не смогли защитить меня, когда я сам встретил угрозу, — его всё равно назначили на довольно высокое положение. Для демонического общества это было не самым обычным явлением. Может, Прати задумалась, не слишком ли сурово обошлась с ними после случившегося. В конце концов, именно она приказала им держаться на расстоянии.
Для справки, Кувилтал был графом, а четверо его людей — виконтами. Все они стояли на пороге повышения, так что на практике это было похоже на то, как маркиз ведёт отряд графов. Сам Альбаориль был виконтом, как и я, а двое его идиотов — баронами. Учитывая их демонический возраст, этого и следовало ожидать. Эти восемь, вероятно, и станут моей группой при атаке на столицу Дефтелоса.
— Для королевской особы твоя свита выглядит довольно малочисленной, не так ли?
Ничего не поделаешь. И, честно говоря, мне так было даже спокойнее. Всё благодаря твоей власти, Анте.
— Цель сегодняшней тренировки — узнать друг друга, — начала инструктировать нас Прати в лесу за городом, одетая в свои дорожные одежды для верховой езды в «дикарском» стиле. — Когда наступит весна, вам предстоит единым отрядом атаковать столицу Дефтелоса. Ваша задача — служить передовым дозором и поддержкой Зилбагиаса, а если появится сильный враг, истратить свои жизни на его защиту.
Она почти свирепо смотрела на группу, без слов давая понять, что провала не примет. Все восемь и так стояли по стойке смирно, но каким-то образом выпрямились ещё сильнее. Трое идиотов вытянулись так, что едва не завалились назад, однако Прати изящно сделала вид, что не замечает.
— Если не считать Дайагиаса, который сражается один, остальные наследники обычно действуют с личными отрядами как минимум в тридцать-пятьдесят солдат. По сравнению с ними вас исключительно мало. Разумеется, это сделано намеренно.
По знаку Прати я продолжил объяснение.
— У меня договор с дьяволом ограничения, — медленно произнёс я, повернувшись к ним лицом. Трое идиотов нервно сглотнули, когда я заговорил о своём договоре. Хотя рядом была только «семья», на всякий случай мы поставили звуконепроницаемый барьер. — Я могу накладывать мощные ограничения на всех в своей близости, включая самого себя. Насколько мощные... скажем так: даже моей матери пришлось изрядно постараться, чтобы его сбросить.
Восемь мужчин переглянулись с изумлением. Проклятие виконта, с которым пришлось бороться эрцгерцогине? Сама мысль пугала их. Прати с самодовольной улыбкой наблюдала за их потрясением.
— Но лучше один раз увидеть, верно? Дышать запрещено.
Я застал их врасплох.
И вот так все мы разом лишились возможности дышать.
Кувилтал и его подчинённые тут же потянулись к горлу, недоумённо моргая. Поскольку о моих способностях им заранее дали кое-какие сведения, это не было для них полным сюрпризом. Но, попробовав сбросить проклятие, каждый обнаружил, что совершенно не способен этого сделать.
А судя по громкому приступу кашля, если Кувилтал и его люди оказались во власти проклятия, трое идиотов и подавно ничего не могли поделать. Они едва ли не подпрыгивали на месте, хватаясь за рот и горло, пытаясь сдержать удушливые хрипы.
— Вот примерно так это ощущается. Думаю, суть вы поняли, — сказал я, сняв проклятие. Трое идиотов тут же начали жадно хватать воздух, а виконты Кувилтала выглядели немного раздосадованными тем, что не сумели сами противостоять проклятию. Сам Кувилтал, как ни странно, оставался спокоен. Вероятно, ему казалось, что если бы он по-настоящему напрягся, то смог бы сбросить проклятие, но сдержался, чтобы не выставить меня в дурном свете.
— За этим надо будет присмотреть, — заметила Анте.
Определённо.
— Чем дальше вы отходите от меня, тем слабее эффект. Максимальную силу я могу поддерживать примерно на тридцати шагах, — продолжил я с бесстрастным выражением лица. На самом деле радиус был немного больше. — Любой рядом со мной попадёт под действие этой магии, поэтому моя свита состоит лишь из нескольких элитных бойцов. Если я поведу большой отряд, моя магия превратит всё в хаос.
Трое идиотов понимающе закивали.
— Честно говоря, я предпочёл бы сражаться один, как третий принц, но было решено, что для моего первого выхода на фронт это слишком безрассудно.
По лицам было видно: все они с этим полностью соглашались. Чёрт... Мне очень хотелось поскорее добраться до уровня Дайагиаса.
— Думаю, ты уже не хуже него. Особенно в вопросах женщин.
Не это я имел в виду.
В любом случае, если на поле боя мне понадобится использовать Ограничение, мои спутники должны будут отступить, так что мы объяснили им, как это будет выглядеть.
— Вопросы?
Один из людей Кувилтала поднял руку.
— Какие именно ограничения вы предполагаете использовать, ваше высочество?
— Против людей, думаю, в основном запреты на владение мечом и взаимодействие в строю.
— П-понятно... — Демон поморщился, явно сочтя это очень жёстким.
— А? Но вы ведь сами пользуетесь мечом?.. — пробормотал один из трёх идиотов, Оккенит.
— Да, это меч, — ответил я, похлопав по Адамасу в ножнах. — Но это копьё.
Я срастил обычные кости с мечом и показал им своё мечекопьё.
— А-а, ясно. Наверное, немного поздно спрашивать, но почему вы используете человеческое оружие как наконечник копья, ваше высочество? — спросил Альбаориль.
— Это... в основном из-за моей магии Ограничения. Из-за особенностей магии я не могу вдаваться в подробности. Но если когда-нибудь увидите, что я делаю что-то странное, можете считать, что причина в этом. Я делаю всё возможное, чтобы питать свою силу.
— А, вот как! Понял. — Альбаориль удовлетворённо кивнул, приняв магическое объяснение.
— Эм, вы используете эту силу против эрцгерцогини во время тренировок? — подал голос последний из троицы, Сейранит, явно очень заинтересованный.
— Нет. Я не хочу, чтобы её природа широко разошлась, поэтому на тренировках стараюсь её не применять.
— Ух ты! Это невероятно, учитывая, сколько она использует против— Ой! — Сейранит хлопнул ладонями по рту.
На тренировках, хотя её сила намного превосходила мою, я использовал только Именование, тогда как она пускала в ход всевозможные проклятия. Он не просто почти обвинил её в детском поведении, но и сделал это, когда она стояла прямо перед нами.
Прати тихо рассмеялась.
— Именно так. Поэтому я им и горжусь. — Улыбка Прати стала шире, а глаза слегка сузились. И, может, мне только показалось, но воздух вокруг словно немного похолодел. — Тебя зовут Сейранит, верно?
— Д-да, мэм!
— Пожалуй, позже устроим тебе особую тренировку. Раз ты теперь один из подчинённых Зилбагиаса, нужно проследить, чтобы твои навыки не притупились, разве нет?
Сейранит беззвучно открывал и закрывал рот, покрываясь холодным потом. Говорят, рот — источник бед, и этот маленький инцидент служил отличным доказательством. Принудительный спарринг с Прати после всех изматывающих тренировок звучал как какая-то извращённая забава-наказание. Даже я бы от такого содрогнулся. Вот только исцелять его, скорее всего, придётся мне...
Пожалуйста, не ломай его слишком сильно...!
— Я бы на это не рассчитывала, — вставила Анте.
Да, знаю...
Так началась наша тренировка взаимодействия.
†††
— Берегите себя.
Прати проводила нас яркой улыбкой, а мы двинулись в чащу. Тренировочная зона была густо заросшей, с множеством подъёмов и спусков. Растительность здесь тщательно поддерживали, так что нельзя было сказать, будто мы продирались через неизведанные джунгли, но ночная тьма всё равно сильно усложняла ориентирование. Не будь я демоном, наверное, вообще ничего бы не видел. К счастью, теперь мои глаза различали всё во мраке.
Смешивались разные звуки — глухой топот ног, лязг снаряжения и брони. Все были экипированы для настоящего боя. Поскольку это был первый день тренировки, условия были довольно простыми. Всё, что от нас требовалось, — выстроиться колонной и добраться до другого края леса. Вот и всё...
— Ух, у вас серьёзная броня, ваше высочество! — Альбаориль обернулся со своего места во главе колонны, глаза у него сияли.
— Правда же? Я ей очень горжусь, — ответил я, проводя рукой по чешуе. Впервые за долгое время я надел Синдикиос — доспех, сделанный из чешуи Фаравги. Серебристо-белые чешуйки ярко сияли в мёртвой ночи.
Кроме того, вместо шлема на мне была небольшая налобная защита, а мечекопьё я держал наготове. Честно говоря, всё это выглядело довольно временным, так что, вернувшись в замок, я, вероятно, обзаведусь чем-то более постоянным.
Все остальные носили шлемы. По конструкции они напоминали шлемы зверолюдей, у которых через специальные вырезы торчали уши, только здесь наружу выходили демонические рога. Когда я пробормотал что-то о том, что рога остаются открытыми, все немного вздрогнули. Было забавно.
Но в любом случае мне, вероятно, нужно было объяснить им этот доспех.
— Чтобы кузнец вложил в эту работу все силы, я поклялся не причинять вреда гномам, пока ношу этот доспех, — сказал я, внимательно следя за ногами, чтобы не споткнуться о корни или неровности. — Поэтому даже на поле боя я собираюсь по возможности избегать схваток с гномами.
— Понятно. Принято!
— Ваше высочество, что будет, если вы нарушите клятву?
Сейранит не упустил случая вклиниться в разговор. Раньше он выглядел так, словно стоял одной ногой в могиле, узнав об особой тренировке с Прати, но, кажется, уже полностью оправился от потрясения.
— Разумеется, его магические свойства исчезнут. Останется просто куча связанных между собой чешуек. По сути, мусор.
— О, это была бы большая проблема!
— Нельзя допустить, чтобы столь прекрасная работа превратилась в мусор!
— Если появятся гномы, просто оставьте их нам!
Трое идиотов подняли копья, едва ли не скандируя.
— Убивать гномов всё равно расточительно, так что я бы предпочёл вообще не вступать с ними в бой. Но если нас вынудят сражаться с ними в ближнем бою, оставлю их вам, — сказал я с кривой улыбкой, совершенно не представляя, как эта троица выступит против отряда гномов в истиннокованых доспехах.
Но была в этом и горькая ирония. Благодаря этому доспеху мне не придётся вредить гномам, зато мои собственные люди, люди... Каждый шаг на этой тренировке словно приближал день, когда мне придётся это сделать.
Тихо вздохнув, я попытался заставить себя думать о другом. Беспокоиться об этом сейчас не имело смысла.
Хотя мы уже довольно долго маршировали через лес, ноги у меня всё ещё были лёгкими. Как и ожидалось от гномьего доспеха: он будто совсем не тянул меня вниз. Наоборот, скорее поддерживал. Обычно марш в полном снаряжении изматывает кого угодно...
— Уф, я весь взмок...
— Гах, я за ветку зацепился!
— Осторожнее с копьём, болван!
...что и происходило с тремя идиотами. В отличие от меня, у них не было качественного снаряжения: на них были кольчуги — скорее всего, награбленные, — поверх которых крепились кости и сталь. Добавить к этому шлемы и копья — и нагрузка получалась немалая. Поэтому, естественно, двигались они медленно. А холмистый лес только усугублял дело. По их словам, боевой опыт у них имелся, но, вероятно, это было скорее самовольное буйство их семьи на передовой, чем что-то иное.
Кувилтал и его подчинённые, напротив, держали вокруг меня плотное кольцо, двигаясь слаженно и осторожно. Хотя они тоже были в полном снаряжении, единственным признаком нагрузки был лёгкий пот. Разница в возрасте и опыте бросалась в глаза.
— Сделаем привал.
Пройдя ещё немного, когда трое идиотов были доведены до такого предела, что уже не могли поддерживать разговор, я приказал остановиться.
— Слава всем богам...
— Я тут варюсь заживо!
— Воды... воды...
Сняв шлемы и вытащив кожаные фляги, трое идиотов нашли деревья, к которым можно было прислониться, и начали жадно пить. Наблюдая за ними краем глаза, я сам сделал один глоток воды и неторопливо насладился им.
— Скукотища, — пробормотала Анте. — Всё идём и идём, а пейзаж не меняется. Мы вообще продвигаемся?
Не волнуйся. У нас есть компас и карта ночных эльфов.
В прошлой жизни я привык пользоваться картами, а в этой выучил кучу новых приёмов съёмки местности и чтения звёзд, так что знал: мы идём верно. Скоро выберемся из леса... хотелось бы мне так сказать.
— О? Думаешь, что-то случится?
Ну сама подумай. Это же Прати. Как думаешь, она дала бы нам тренировку, которая сводится к прогулке на пикник?
— Ни в коем случае. Значит, нас, возможно, ждёт бой?
Почти наверняка.
†††
Кувилтал Рейдж, сам сделав глоток, искоса взглянул на Зилбагиаса.
Хм. Ничего подозрительного не чувствую.
С тех пор как они вошли в лес, принц не переставал впечатлять Кувилтала.
— Ты уже знаешь, что Зилбагиас — первоклассный боец, — сказала Прати, вызвав Кувилтала на разговор накануне. — Но его мир всё ещё мал. С копьём он обращается без проблем, однако делал это лишь на открытой тренировочной площадке. Этого едва ли достаточно для подготовки к настоящему бою, верно?
— Да, мэм.
— Битва следующей весной будет городским боем, а это требует особой подготовки. Но до тех пор я хочу дать ему самый разный опыт. Я возлагаю на тебя большие надежды.
— Мы сделаем всё возможное, мэм!
Итак, задачей Кувилтала было указывать Зилбагиасу на все слабые места.
Но он уже держится как закалённый ветеран.
Кувилтал был поражён. Он не мог придумать ни одной претензии. Принц ни разу не сбился с пути, всё время держал прямой курс и постоянно проверял, не отклонились ли они. И даже на неровной, непредсказуемой местности шаг у него оставался уверенным и твёрдым. Выносливость тоже не оставляла желать лучшего. Хотя он слегка вспотел, дыхание у него не сбивалось. Он осторожно расходовал воду, а главное...
Он всё время наблюдает.
Это было важнее всего. Его бдительность не падала ни на секунду. В любой миг он был готов сорваться в действие, чётко удерживая в голове своё положение относительно всех остальных в отряде. Это выглядело почти... неестественно. Словно он был слишком хитёр.
Ему правда пять? Невероятно...
Где он всему этому научился? Даже если прочитал в книге, это не заменяло личного физического опыта. Или так проявлялась королевская кровь?
— Что-то не так, Кувилтал? — Зилбагиас поймал его взгляд.
— Нет, ничего. Просто подумал, что ваши движения весьма отточены для тренировочного выхода.
— А. Да, мать тренирует меня сурово. Такая мелочь не проблема.
Кувилтал едва заметно нахмурился: принц назвал эту тренировку «мелочью». Похоже, его подчинённые подумали то же самое и обменялись недоверчивыми взглядами. Что же его мать с ним делала?
Трое идиотов, разумеется, лишь повторяли мысли вроде: «Ух, вы потрясающий, ваше высочество!» и «Я всё больше вами восхищаюсь!» Честно говоря, похоже, значительная часть работы Кувилтала будет заключаться в том, чтобы по-настоящему вымуштровать этих троих.
— Но дальше тренировка станет немного жёстче, верно? — внезапно сказал Зилбагиас, оставив Кувилтала без слов. — Значит, моя догадка была верна. Вы уже что-то подготовили, да? — Принц ухмыльнулся и сделал ещё один глоток воды.
— Вы и правда проницательны. — Кувилтал тоже криво улыбнулся. — Раз вы уже поняли, скрывать смысла нет. Да, вы правы...
Кувилтала прервал звук, с которым что-то рассекло воздух. Зилбагиас резко отклонился в сторону, и стрела ударила в ствол дерева за его спиной.
— Примерно так, — сказал Кувилтал, беря копьё наготове.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...