Он слегка оттолкнулся от земли, и в его глазах вспыхнула жажда убийства. Подобно гибкому, разъяренному тигру, он в мгновение ока оказался перед Поло. Тот в ужасе распахнул глаза, а Цзы Чэнь снова нанес удар.
— Спасите! — в панике закричал Поло. Его истинная энергия хлынула к поверхности кожи, создавая защитный барьер. Он был уверен, что седьмой уровень развития позволит ему выдержать удар Цзы Чэня.
Раздался глухой звук. Кулак Цзы Чэня врезался Поло прямо в сердце. Защитная энергия мгновенно рассеялась, а мощная сила ворвалась в грудь, в тот же миг остановив биение сердца.
— У-ух! — в глазах Поло застыло недоверие. Он и представить себе не мог, что его седьмой уровень защиты окажется настолько бесполезным против одного удара Цзы Чэня.
Пока жизнь покидала его тело и он замертво падал на землю, Цзы Чэнь ловко сорвал с него жетон, на котором оказалось четыре очка вклада. Кроме того, он забрал и пилюли истинной энергии, которые тот приберег для себя.
Поло рухнул на землю. Цзы Чэнь исчез в чаще леса.
***
— Какого черта тут происходит?! — Ван Сюн, увидев бездыханное тело Поло, не сдержался и разразился яростной бранью.
С того момента, как Поло позвал на помощь, прошло всего несколько мгновений. Что можно успеть за такое короткое время? Но Поло, достигший пика седьмого уровня, был мертв.
— Жетона нет. Это определенно дело рук Цзы Чэня! Проклятый ублюдок, силенок не хватает, вот он и промышляет исподтишка, — злобно прошипел Линь Чуань.
— Цзы Чэнь, я, Ван Сюн, клянусь, что убью тебя! — его рев, подобно раскатам грома, пронесся по лесу, заставляя зверей в ужасе разбегаться.
— Искать! Обязательно найти этого мерзавца и разорвать на куски! — глаза Ван Сюна пылали огнем.
Как быстро всё изменилось! Тот мальчишка, которого он когда-то мог раздавить одним пальцем, вырос настолько, что теперь водит его за нос.
Трое снова разделились, чтобы прочесать лес.
А Цзы Чэнь в это время уже отбежал на десять с лишним ли. Он вновь оказался у того самого водопада, но на этот раз спустился к самому подножию и, взобравшись на большой камень, сел в позу лотоса.
— И правда, пилюля истинной энергии. В этот раз я сорвал куш, — с радостью произнес Цзы Чэнь, глядя на фарфоровый пузырек.
Одной пилюли было достаточно, чтобы успешно прорваться на седьмой уровень. Тогда он сможет разделаться с Ван Сюном, а пока его больше всего радовали очки вклада, которые он надеялся забрать у врага.
Убив четверых, Цзы Чэнь набрал уже тринадцать очков — отличный результат.
Успокоившись, он проглотил пилюлю. Под воздействием техники Небесного Грома энергия пилюли устремилась по меридианам. Не успев дойти до конечностей, она была резко поглощена сердцем, а затем чистейший поток энергии хлынул во все уголки его тела.
Цзы Чэнь уже находился на пике шестого уровня, а его телосложение соответствовало уровню дикого зверя седьмого ранга. Теперь всё произошло само собой, словно вода, пробившая русло.
Тело Цзы Чэня начало меняться: кости, кровь, кожа и костный мозг проходили через трансформацию. Его физическая мощь переходила с седьмого на восьмой ранг. В то же время в его даньтяне истинная энергия, достигшая предела, пришла в движение, и шестой уровень сменился седьмым.
Духовная энергия неба и земли со всех сторон устремилась к Цзы Чэню, подпитывая его прорыв.
Вдали Ван Сюн и его люди приближались к водопаду. Они были в ярости: пятеро вышли на охоту за одним парнем, а в итоге потеряли двоих, так и не нанеся ни одного удара.
— Вы что-нибудь нашли? — спросил Ван Сюн, когда они встретились.
Те отрицательно покачали головами.
— Черт возьми! Вон он! — внезапно Линь Чуань указал на фигуру, сидевшую на камне под водопадом.
— Проклятый гад! Мы тут с ног сбились, а он, оказывается, медитирует! — прорычал Ван Сюн и жестом приказал остальным обходить гору. Прыгать вниз с такой высоты у них не хватило бы смелости.
Прорыв длился около получаса. Когда Цзы Чэнь открыл глаза, он был уже другим человеком. И истинная энергия, и физическое тело претерпели колоссальные изменения. Теперь он мог бы забить до смерти любого бойца седьмого уровня одними кулаками, даже не используя энергию.
Цзы Чэнь глубоко вздохнул. Жизнь была прекрасна.
— Не было бы счастья, да несчастье помогло, — прошептал он. Вспоминая, как едва не погиб, он поражался скорости своего прогресса. Всего несколько месяцев назад он был обычным человеком, а теперь — седьмой уровень. Такой талант, пожалуй, превосходил всех гениев секты Линву.
Раздались легкие шаги. Обострившийся слух позволил ему заметить врагов издалека. Цзы Чэнь слабо улыбнулся: он знал, что Ван Сюн пришел.
— Пора с этим покончить, — он встал и повернулся навстречу гостям.
Вскоре показались три фигуры в белом. Увидев Цзы Чэня, они ускорились и окружили его полукругом.
— Ну что, бегун? Чего не бежишь? — холодно спросил Ван Сюн, убедившись, что пути к отступлению нет.
— Больше не буду. Давайте решим все наши обиды прямо сейчас, — Цзы Чэнь смотрел на него абсолютно спокойно.
— Парень, сегодня ты сдохнешь. Решить обиды? Да кто ты такой? — насмешливо бросил Линь Чуань, в чьих глазах читалась жажда убийства.
— Несколько месяцев назад я нашел пятисотлетний снежный женьшень. Я хотел поделиться с Чжао Цанем, но он привел тебя. А ты послал Линь Ина и Линь Хао, чтобы отобрать его, — Цзы Чэнь проигнорировал выпад Линь Чуаня и продолжал смотреть на Ван Сюна. — Мы никогда не пересекались, но тогда это случилось. Чтобы угодить тебе, Чжао Цань чуть не убил меня. Но я выжил, убил его, а потом и твои Линь Ин с Линь Хао пали от моей руки. Когда я вернулся в секту, твой брат Ван Мэн пытался меня подставить и убить, но, к сожалению для них, они погибли.
Цзы Чэнь перевел взгляд на двоих других:
— У меня нет с вами вражды, вы здесь только ради Ван Сюна. Я дам вам шанс: если уйдете сейчас, я забуду всё, что было.
— Ха, ты еще и условия ставишь? Убил двух наших братьев и думаешь, что прав? — взревел Линь Чуань.
— Они заслужили смерть. Тот, кто хочет убивать, должен быть готов сам быть убитым, — спокойно ответил Цзы Чэнь.
— Я возвращаю тебе эти слова. Малыш, раз ты убил моих братьев, готовься умереть сам, — Линь Чуань рванулся вперед, высвободив энергию восьмого уровня.
— Вон! Только прорвался на восьмой уровень и смеешь передо мной важничать? — Цзы Чэнь сжал кулаки и ударил навстречу.
Это был чистый удар, без капли истинной энергии.
Раздался глухой гул. Цзы Чэнь остался стоять на камне, а Линь Чуань отлетел назад, проскользив по земле еще несколько шагов.
— Ты... — лицо Линь Чуаня исказилось от недоверия. Он не использовал энергию, но оказался равен ему по силе!
— Еще один шанс. Уходите сейчас, и я забуду старые обиды, — холодно произнес Цзы Чэнь.
— Не мечтай! Мы втроем тебя прикончим! — Ван Сюн оскалился. — В атаку!
Трое бросились на него, используя боевые навыки второго ранга. Цзы Чэнь лишь презрительно усмехнулся: по сравнению с навыком высшего уровня это была чепуха.
Он поднял правую руку и молниеносно нанес три удара пальцами.
Навык высшего ранга: Палец Грома.
В тот же миг перед троицей вспыхнули три молнии, несущие разрушительную мощь.
— Бах! Бах! Бах!
Раздались взрывы. Трое нападавших, еще мгновение назад летевших вперед, теперь отлетали назад.
— Это... Палец Грома? Ты его освоил? — Ван Сюн в ужасе отступил, сбивая пламя со своей белой одежды. Она вся обгорела, а вид его был крайне жалким.
Рядом Линь Чуань и еще один ученик выплевывали кровь. Будучи на восьмом уровне, они получили серьезные ранения от одного удара. Им повезло, что они атаковали одновременно, иначе один на один они были бы уже мертвы.
— Палец... Палец Грома... Это невозможно, — бормотали раненые.
— А что тут невозможного? — Цзы Чэнь смотрел на них сверху вниз.
— Это же признанный бесполезным навык! — взревел Линь Чуань, снова заходясь в кашле с кровью.
— Это самый сильный навык, который называют бесполезным только потому, что вы слишком тупы, чтобы его освоить, — насмешливо ответил Цзы Чэнь, спрыгивая с камня.
Ван Сюн был единственным, кто не пострадал.
— Ну и что, что освоил? Посмотрим, на сколько раз тебя хватит. Когда энергия иссякнет, ты труп, — Ван Сюн приготовился к атаке.
— Не знаю, на сколько, но на них двоих точно хватит, — Цзы Чэнь указал на раненых.
— Не смей! — взревел Ван Сюн.
Но в пальцах Цзы Чэня снова затрещала молния.
— А-а! — Линь Чуань отчаянно пытался защититься, направив всю свою энергию на оборону.
Раздался грохот, и всё было кончено. Линь Чуань рухнул замертво.
— Еще один, — Цзы Чэнь снова нанес удар.
— Нет! — с криком погиб второй ученик.
В этот момент даньтянь Цзы Чэня опустел. В нем не осталось ни капли энергии. А вот Ван Сюн все еще был в полном порядке.
***
— Ха-ха! — Ван Сюн рассмеялся, глядя на тела своих братьев.
— Смешно? — спросил Цзы Чэнь.
— Конечно! Твоя энергия на нуле, что ты сделаешь теперь? Какой же ты идиот. Палец Грома бесполезен, если ты выдохся. Ты теперь тигр без зубов, — Ван Сюн приготовился нанести решающий удар.
— Глядя на тебя, я вспоминаю одного человека, — усмехнулся Цзы Чэнь. — Чжао Цаня. Он был такой же, как ты: плевал на жизни братьев, думал только о себе. У тебя был шанс спасти их, но ты просто хотел, чтобы они истощили мою энергию. Ты подонок.
— Плевать на братьев. Они просто соученики. Раз они смогли истощить твою энергию ценой своих жизней, значит, их смерть была не напрасной, — холодно ответил Ван Сюн.
— Человек предполагает, а небо располагает. Сегодня ты узнаешь, что даже идеальный расчет не спасет тебя от смерти.
— Не болтай! Умри!
Ван Сюн рванулся вперед, используя Ладонь Раскалывания Гор.
Цзы Чэнь, лишенный энергии, мог полагаться только на кулаки.
Они столкнулись. Цзы Чэня отбросило назад, его руки онемели. Телосложение дикого зверя восьмого ранга против энергии восьмого уровня — он был в легком невыгодном положении.
— Ха-ха! Сегодня твой последний день! — Ван Сюн снова бросился в атаку.
Они сражались под водопадом. Удары Ван Сюна были смертоносными, он жаждал убить. Цзы Чэнь же защищался, выжидая момент, чтобы нанести ответный удар.
Время шло. Уверенность Ван Сюна постепенно сменялась недоумением.
— Невозможно! Почему твое тело такое крепкое? — взвыл Ван Сюн, когда его прямой удар оставил на теле Цзы Чэня лишь крошечную царапину.
Цзы Чэнь, выдержав удар, в ответ впечатал кулак в грудь Ван Сюна, отшвырнув его.
— Твоя энергия на исходе, верно? — Цзы Чэнь тяжело дышал, его одежда промокла от пота.
— Ты... посмотрим, сколько в тебе еще сил! — Ван Сюн сжал зубы.
Спустя долгое время энергия Ван Сюна иссякла, он тяжело дышал, не в силах продолжать. Цзы Чэнь был в таком же состоянии, словно его вытащили из воды.
— Ха-ха, Цзы Чэнь, теперь ты труп, — Ван Сюн выхватил кинжал и бросился к нему.
Но в ту же секунду он почувствовал опасность. Цзы Чэнь, который только что был на грани истощения, вдруг выпрямился, его глаза ярко блеснули.
— Посмотрим, кто здесь труп, — голос Цзы Чэня звучал уверенно и бодро. Он двинулся на Ван Сюна.
— Это... невозможно. Ты монстр! — Ван Сюн в панике взмахнул кинжалом, целясь в сердце.
Кинжал вошел в грудь, хлынула кровь. Когда Цзы Чэнь выдернул его, из раны ударил фонтан крови.
— Слабак. Только один предел, а ты уже сдулся, — Цзы Чэнь отбросил кинжал и начал обыскивать тело врага. — Черт, пик восьмого уровня, а такой нищий! Даже одной пилюли нет.
Он забрал жетон. На нем светилась цифра пять.
— Пять очков за пик восьмого уровня? Ван Сюн, ты просто жалок, — Цзы Чэнь покачал головой. Он не знал, что Ван Сюн потратил все очки на нужды брата.
Обыскав остальных, он нашел еще немного пилюль и одиннадцать очков вклада. Итого на его счету стало двадцать девять.
— Еще одно очко — и можно обменять на пятнадцать пилюль. Отлично.
***
У озера старик снова сидел с удочкой и тыквой вина.
— Дядюшка, как дела? — Цзы Чэнь вернулся из глубины леса, отмыв кровь с одежды.
— Сынок, ты еще здесь? — старик радостно прищурился.
— Да, завтра ухожу обратно в секту, — улыбнулся Цзы Чэнь. Увидев, что в садке пусто, он, не снимая одежды, прыгнул в воду.
— Дядюшка, рыбалка — это не для тебя. Смотри, как надо!
Через мгновение в корзине уже бились семь-восемь крупных рыб.
— Зачем ты столько наловил? Я же не съем!
— Заберешь домой, будешь кормить. Я завтра уезжаю, в лесу полно хищников, будь осторожен. Приеду через какое-то время, — Цзы Чэнь поймал еще пару рыбин.
У костра они ели рыбу и болтали. Цзы Чэнь рассказывал о событиях в секте, даже о том, как его пытались подставить, а старик делился забавными историями.
В тыкве было много вина. Они пили, смеялись, и вскоре Цзы Чэнь, не привыкший к крепкому алкоголю, уснул.

Комментарии

Загрузка...