— Цзы Чэнь обнаружил нас и совершил внезапное нападение на двух наших братьев, пока те разговаривали. Цао Кай получил тяжёлые ранения, И Пин — лёгкие. Цзы Чэнь использовал совмещённую боевую технику, и после долгого ожесточённого боя... в конце концов... — Линь Ми от ужаса начал дрожать.
— Только потому, что братья сцепились с Цзы Чэнем, мне удалось сбежать. Надеюсь, Ван Сюн убьёт его и отомстит за них, — Линь Ми подкосились ноги, и он рухнул на землю.
— Где сейчас Цзы Чэнь? — снова спросил Ван Сюн.
— На окраине Мрачного леса, возле одного приметного земляного холма... — Линь Ми чётко указал местоположение.
— Хорошо, очень хорошо. Линь Ми, ты неплохо потрудился, иди отдохни. Ван Мэн, проводи его, — равнодушно произнёс Ван Сюн, хотя в его глазах промелькнуло убийственное намерение.
Ван Мэн кивнул, пнул Линь Ми:
— Пошли, я тебя провожу.
— Не нужно, брат Мэн, я сам дойду, — Линь Ми вздрогнул.
— Меньше болтай, пошли! — Ван Мэн потащил его прочь.
Линь Ми не стал молить о пощаде. Похоже, он ожидал такого исхода, но в его пепельно-серых глазах вспыхнуло безумие и злоба.
Раз вы поступили подло, не вините меня за ответную жестокость. Если хотите моей смерти, то отправитесь на тот свет вместе со мной. Ещё в тот момент, когда он увидел убийственный взгляд Ван Сюна, Линь Ми понял, что Ван Мэн собирается убрать свидетеля. Придя в себя, он придумал этот ядовитый план.
Он солгал.
Раз уж ему всё равно умирать, почему бы не прихватить с собой тех, кто его погубил? Линь Ми верил, что у Цзы Чэня хватит сил прикончить их всех.
Когда они дошли до внешних ворот, Ван Мэн ожидал, что Линь Ми начнёт кричать, молить о пощаде или рыдать. Но тот был подозрительно спокоен, что удивило Ван Мэна.
Выйдя за ворота, они углубились в лесную чащу.
— Ладно, давай здесь, — спокойно сказал Линь Ми.
— О, ты знаешь, что я собираюсь сделать? — Ван Мэн с удивлением посмотрел на него.
— Брат Мэн хочет меня убить, — Линь Ми выглядел невозмутимым, на его лице даже блуждала улыбка.
— Ты не боишься смерти? — Ван Мэн был озадачен.
— Боюсь.
— Тогда почему улыбаешься?
— Потому что верю, что брат Мэн скоро придёт ко мне, — спокойно ответил Линь Ми.
— Смерти ищешь! — в глазах Ван Мэна вспыхнула ярость. Он щёлкнул пальцем, и белый луч света мгновенно пронзил грудь Линь Ми.
Против Ван Мэна, достигшего шестого уровня истинной ци, Линь Ми действительно не имел шансов на сопротивление, да он и не собирался сопротивляться. Даже перед самой смертью на его лице играла странная, пугающая улыбка, а глаза, смотревшие на Ван Мэна, были настолько спокойны, что того пробрала дрожь.
Ван Мэн не придал этому значения. Когда он вернулся, оказалось, что его брат уже ушёл, взяв с собой четверых ближайших соратников.
— Не должно быть никаких проблем. Брат на пике восьмого уровня, а из тех четверых двое на седьмом, двое только прорвались на восьмой. Сила внушительная, — пробормотал Ван Мэн и вернулся в своё жилище ждать новостей.
...
После ухода Линь Ми Цзы Чэнь спрятал тела и снова сел на холме. Перед ним расстилалось прозрачное озеро, в котором резвились рыбки.
Сердце Цзы Чэня быстро успокоилось, и он приступил к очистке таблеток истинной ци.
Техника Закалки Тела Небесного Грома пришла в движение. Окружающая энергия неба и земли, жизненная сила трав — всё устремилось к нему. Цзы Чэнь поглощал энергию, одновременно перерабатывая таблетки.
Всё повторилось: сердце впитало всю энергию, слегка содрогнулось, а затем вернуло в тело ещё более чистый поток. Проходя через кровь и меридианы, эта сила проникала в каждую клеточку.
Его тело претерпевало изменения, менялась и истинная ци шестого уровня.
Две таблетки были поглощены в мгновение ока. Сила Цзы Чэня закрепилась на пике шестого уровня, а физическое состояние достигло пика седьмого.
— Фух, ха!
Цзы Чэнь вскочил и прыгнул в озеро. Он начал наносить удары, преодолевая сопротивление воды. Через полчаса он выбился из сил, чувствуя полное истощение. Он искал свой предел.
Когда сил почти не осталось, он через силу нанёс ещё один удар. В этот миг сердце снова дрогнуло, высвободив чистейшую энергию, которая хлынула по телу, мгновенно восстанавливая потраченную мощь.
— Фух, ха!
Из воды постоянно доносились выдохи. Озеро бурлило от его ударов, рыбы в панике разлетались в стороны, хотя несколько всё же попало под горячую руку.
Время шло. Цзы Чэнь раз за разом бросал вызов своим пределам. Старик сегодня не пришёл. Спустя полдня Цзы Чэнь вылез из озера с пойманной рыбой, отжал одежду и принялся за готовку.
Вскоре по округе разнёсся аромат жареного мяса, опустились сумерки.
— Пора бы им появиться, — доев последний кусок, Цзы Чэнь потушил костёр, в его глазах блеснул холодный свет, и он растворился в темноте. Перед этим ему нужно было осмотреть окрестности.
Ван Сюн с четвёркой соратников, не сбавляя темпа, направлялись прямиком к Мрачному лесу. К ночи они были на месте.
— Будьте осторожны. Этот парень хитёр, раз додумался до засады, — предостерёг Ван Сюн.
— Ван Сюн, ты перестраховываешься. Нас так много, что для Цзы Чэня уже удача не попасться нам на глаза, а ты ждёшь от него нападения? Скорее всего, он уже сбежал, — насмешливо отозвался один из них.
— Линь Чуань, осторожность не помешает. Талант этого парня даже выше, чем был у Чэнь Фэна. Будьте бдительны, — серьёзно сказал Ван Сюн.
— Не волнуйся. Цзы Чэнь не уйдёт живым, — кивнули остальные.
— Смотрите, здесь следы костра, кости рыб. Угли ещё тёплые, значит, кто-то только что ушёл, — кто-то нашёл место привала.
— Здесь ещё следы схватки. Что это за чёрные пятна? Угли? — Линь Чуань тоже заметил следы битвы.
Так как Цзы Чэнь спрятал тела, следы выглядели беспорядочно, но без следов молний. А из-за ночной тьмы они не обратили внимания на детали.
— Это точно Цзы Чэнь! Вот жетоны И Пина и Цао Кая! — в свете луны внимательный Ван Сюн обнаружил в углу жетоны, слабо мерцающие в темноте. Остальные обступили его.
— Чёртов ублюдок, он ещё и очки вклада забрал! — выругался Линь Чуань и посмотрел на Ван Сюна: — Что теперь?
— В погоню! Он далеко не ушёл, — холодно бросил Ван Сюн, отшвырнув жетоны.
Остальные кивнули и бросились вперёд.
— И правда пришли, сразу пятеро, — с высокого дерева Цзы Чэнь наблюдал за ними сквозь листву.
Они нашли все улики и скрылись в глубине леса. Цзы Чэнь догадался, что они двинулись в чащу. Спустившись, он осторожно пошёл по их следам.
Ночь в горах коварна, даже при лунном свете. Из леса доносились крики хищников, свидетельствующие об опасности.
Спустя полдня пути Ван Сюн остановился.
— Нельзя идти вслепую. Передохнём до утра, — после раздумий сказал он.
— Хорошо, — остальные тоже выбились из сил.
— Линь Чуань, Ци Юань, встаньте на стражу, — приказал Ван Сюн.
— Да в этой дыре даже зверей нет, к чему караулить? — Линь Чуань, находящийся на восьмом уровне, недовольно посмотрел на командира.
— Бережёного бог бережёт. Цзы Чэнь смог ранить Цао Кая, значит, он не так слаб, — возразил Ван Сюн.
— Брось, ты же знаешь его уровень. Сам же слышал того дурака Линь Ми: они болтали, потеряли бдительность, а он напал исподтишка, да и то долго сражались. Если бы меня так ранили, я бы всё равно нашёл силы прикончить его одним ударом. Его совмещённая техника перед моей ци восьмого уровня — пшик, — отмахнулся Линь Чуань.
— Будьте осторожны. Отдыхайте, завтра найдём его, — отрезал Ван Сюн.
— Я даже надеюсь, что он нападёт ночью, — усмехнулся Линь Чуань.
— Тоже хочу посмотреть, как он укокошил Цао Кая и И Пина, — добавил Ци Юань.
Они разошлись. Хотя на словах они хорохорились, после расхождения стали внимательнее прислушиваться к окружению. Но с течением ночи эта бдительность таяла, и к предрассветному часу, когда стих даже рёв зверей, они окончательно расслабились.
Прислонившись к деревьям, оба закрыли глаза и заснули.
Из темноты медленно приближалась тень.
Глава 32: Убийство в лесу
Цзы Чэнь осторожно следовал за ними, и под утро представился шанс. Его целью стал Ци Юань — по ощущениям, он был слабее остальных.
Припав к земле, словно грациозный леопард, Цзы Чэнь приближался. В тишине леса не раздалось ни шороха. Он даже не смотрел на лицо Ци Юаня, боясь, что тот почувствует взгляд.
Ци Юань спал у корней дерева. Цзы Чэнь переоценил его реакцию: тот спал с приоткрытым ртом и даже слегка похрапывал. Когда Цзы Чэнь оказался рядом, противник ничего не заметил.
Не используя ци, Цзы Чэнь молниеносно протянул руки и с силой свернул шею врага.
Раздался отчётливый хруст костей. Одновременно с этим Цзы Чэнь, как молния, запустил руку за пазуху Ци Юаня, а другой рукой сорвал жетон с пояса.
Выхватив фарфоровый пузырёк, он бросился наутёк.
— Плохо дело!
Первым среагировал Ван Мэн. Услышав хруст, он вздрогнул и увидел убегающего Цзы Чэня.
— В погоню! — взревел Ван Сюн и бросился вперёд.
К тому времени, как остальные проснулись, Ван Мэн уже скрылся в чаще.
— Это... ах, Ци Юань! Проклятый Цзы Чэнь, я убью тебя! — Линь Чуань издал яростный вопль и рванул следом, используя технику передвижения второго класса.
Остальные двое с перекошенными лицами последовали за ним.
Рассветало. Утренний воздух был пропитан холодом. Цзы Чэнь летел сквозь лес, словно дикий зверь, его синие одежды насквозь промокли от росы.
Ван Сюн неотступно преследовал его, расстояние стремительно сокращалось.
— Цзы Чэнь, я заставлю тебя сдохнуть! — орал Ван Сюн.
— Хочешь догнать? Попробуй! — Цзы Чэнь усмехнулся и прибавил скорости.
Лес был труднопроходимым, на открытой местности его бы давно поймали. Тем не менее, разрыв становился всё меньше.
— Попадись мне, посмотрим, куда ты денешься! — Ван Сюн торжествовал.
Вдруг до его слуха донёсся шум воды. Бегущий впереди Цзы Чэнь внезапно остановился, обернулся и оскалился:
— Тебе никогда меня не догнать!
С этими словами он прыгнул вниз.
Когда Ван Сюн подбежал к краю, то обнаружил огромный водопад. Внизу бушевал поток, скрытый плотным туманом.
— Проклятье! — глядя на отвесную скалу, Ван Сюн не решился прыгнуть и лишь выругался, глядя на воду.
— Ну что, сбежал? — подоспели Линь Чуань и остальные.
— Этот гадёныш хитёр, словно заранее всё просчитал. Прыгнул вниз, — мрачно сказал Ван Сюн, едва сдерживая ярость.
— Твою мать, он что, самоубийца? — Линь Чуань, посмотрев вниз, почувствовал головокружение.
— Что теперь? — остальные уставились на Ван Сюна.
— Найти живым или достать труп, — процедил тот, источая жажду убийства.
Они двинулись в обход, чтобы спуститься к подножию.
Вскоре они исчезли из виду. Спустя долгое время из-за края скалы показалась мокрая рука, а затем и сам Цзы Чэнь, промокший до нитки.
— Пфу! — он выплюнул воду, вытер лицо и, убедившись, что никого нет, рассмеялся: — Ха-ха, думали, я прыгнул? Идиоты.
На самом деле, прыгнув, он не полетел на дно, а, используя нечеловеческую силу, ухватился за выступ скалы, повиснув над бездной под струями водопада.
За короткий промежуток времени он дважды достиг предела, и сердце подпитывало его энергией. Любой другой на его месте давно бы сорвался.
Когда он взобрался наверх, силы были на исходе, но он выжил.
Солнце поднялось высоко, золотые лучи прогнали утреннюю сырость и туман. Ван Сюн и его люди в это время рыскали внизу, но следов выхода из воды не нашли.
— Неужели погиб и его унесло течением? — предположил Ван Сюн.
— Вполне вероятно. Высота скалы — сотни метров, даже если не разбился, то точно потерял сознание. Скорее всего, его уже унесло далеко вниз, — нахмурился Линь Чуань, озираясь по сторонам. Его взгляд случайно упал на вершину водопада.
В следующую секунду его глаза чуть не вылезли из орбит. На самом верху стоял человек.
— Там... там кто-то есть! Похоже, Цзы Чэнь! — вскрикнул Линь Чуань.
— Что? — остальные вскинули головы и, увидев Цзы Чэня, чуть не лопнули от злости.
Тот стоял наверху, отжимая мокрую одежду. Заметив их взгляды, он слегка улыбнулся и исчез.
— Будь ты проклят! Цзы Чэнь, я сожру тебя! — Ван Сюн был в ярости. За одну ночь этот парень водил их за нос столько раз!
Они помчались обратно наверх.
— Скупердяй, всего два очка вклада и две таблетки восстановления ци, даже таблетки истинной ци нет! Жадина! — Цзы Чэнь был разочарован содержимым жетона.
Сейчас, имея пик шестого уровня, он был в шаге от седьмого. Будь у него таблетка истинной ци, он бы точно совершил прорыв.
Расчёты не оправдались. Вздохнув, он выбросил пустой жетон и снова пустился в бега. Мечта о внезапном прорыве и контратаке рухнула.
Ван Сюн и его люди, догнав, нашли лишь пустой жетон и разбитый пузырёк.
— В погоню! — взревели они и погнались за ним, ориентируясь по мокрым следам.
Но следы вскоре исчезли.
— Чёртов трус, который только прячется! Разделимся и ищем, — прорычал взбешённый Ван Сюн. — Главное — не дать ему напасть из засады. В честном бою Цзы Чэнь — покойник.
Они рассредоточились.
...
Спустя некоторое время:
— Вот ты где. Всего лишь седьмой уровень, а уже решил, что можешь убить меня в одиночку? Надеюсь, у тебя есть таблетка истинной ци, — Цзы Чэнь наблюдал за самым слабым из четвёрки.
— Где же этот Цзы Чэнь прячется? Чёртов ублюдок, убил Ци Юаня! — По Ло проклинал всё на свете, продираясь сквозь заросли. Они с Ци Юанем были друзьями и планировали после убийства Цзы Чэня выпить вина.
— Подлый трус, нападает только из засады. Попадёшься мне — лично вырежу, — процедил По Ло.
Это был первобытный лес с вековыми деревьями. За каждым стволом мог кто-то скрываться.
Едва По Ло закончил фразу, из-за дерева раздался голос:
— Правда? Хочешь убить меня, но хватит ли у тебя силёнок?
Из-за дерева вышел Цзы Чэнь. Его одежда ещё не высохла, но уже не капала.
— Цзы Чэнь! — в глазах По Ло вспыхнула жажда крови.
— Даю тебе шанс: зови друзей или дерись сам, — спокойно сказал Цзы Чэнь.
— Не зазнавайся! Я прикончу тебя сам! — По Ло пришёл в ярость. Истинная ци седьмого уровня забурлила. Он быстро сообразил: надо и драться, и звать подмогу. — Цзы Чэнь здесь!
— Сдохни! — он вложил всю энергию в удар. Боевая техника второго класса «Кулак Взрывающейся Звезды» была очень популярна в секте Линву.
Цзы Чэнь не уклонялся. Его спокойный взгляд мгновенно стал острым, как бритва. Ци бешено завращалась, он превратился в яростного тигра.
Мгновенно сработала совмещённая техника.
— Р-р-а-а-ар!
После рёва тигра Цзы Чэнь нанёс сокрушительный удар. С громким хрустом тело По Ло отлетело назад.
Как пришёл, так и улетел.
— Сдохни!

Комментарии

Загрузка...