Свирепый порыв ветра, словно рев тигра, сопровождал удар Зи Чэня. Он использовал боевой навык третьего ранга — Кулак Свирепого Тигра — и встретил им блеск клинка.
Бам! Бам!
Звуки яростных столкновений гремели один за другим.
— Что? У тебя появилась истинная ци? Твой даньтянь восстановился? — Линь Ин, сражавшийся на пределе сил, был поражен и не смог сдержать возгласа.
Зи Чэнь молчал, без остановки исполняя три формы Кулака Свирепого Тигра.
Тигр спускается с горы. Тигр рычит. Тигр бросается на добычу.
Свирепые атаки несли в себе мощь настоящего хищника.
— Убей его! Мы обязаны его убить, иначе завтра придет наш черед умирать! — Чжао Цань, с трудом поднявшись на ноги поодаль, глубоко вдохнул и, сжимая короткий кинжал, бросился в бой.
То, что Зи Чэнь воскрес, было полбедой, но теперь, когда его даньтянь восстановился, Чжао Цань почувствовал реальную угрозу. Он был обязан покончить с ним сегодня.
Услышав призыв Чжао Цаня, Линь Ин изменил технику владения клинком, сделав ее еще более яростной и безжалостной. В этот момент Зи Чэнь, стремясь добраться до Чжао Цаня, принял на себя два опасных удара Линь Ина.
Теперь его тело покрывали глубокие раны, но Чжао Цань был скользким, как рыба: он кружил поодаль, не вступая в прямое столкновение.
Плюх!
Брызнула кровь — на груди Зи Чэня появился новый порез, а следом две раны легли на руки.
Сражаясь против двоих, Зи Чэнь начал проигрывать. Если бы не его телосложение, сравнимое с телом дикого зверя, он бы уже давно погиб. Не имея иного выбора, он решил сосредоточить все силы на Линь Ине, чтобы устранить хотя бы одного противника.
— Сдохни!
В глазах Зи Чэня вспыхнула жажда убийства. Вся истинная ци в его теле пришла в движение, и он бросился на Линь Ина.
— Умри!
Линь Ин тоже обезумел, с силой обрушивая длинный клинок сверху.
Вспышка стали — и лезвие было уже над головой Зи Чэня. Однако в этот самый миг Зи Чэнь молниеносно выбросил руку и пятью пальцами намертво вцепился в падающее лезвие.
Бам!
Клинок замер в воздухе. Алая кровь потекла по ладони Зи Чэня. Благодаря невероятной физической мощи, Зи Чэнь, находясь на втором уровне истинной ци, заблокировал атаку Линь Ина, который был на четвертом.
— Что?
Лицо Линь Ина мгновенно изменилось. Он попытался выдернуть клинок, но обнаружил, что оружие словно вросло в руку Зи Чэня — сдвинуть его не было никакой возможности.
В этот момент Линь Ин увидел в глазах Зи Чэня безумие, порожденное болью. Правая рука Зи Чэня сжалась в кулак, и он применил прием Рык Тигра. В ушах словно прогрохотал тигриный рев, поднялся яростный ветер, и кулак Зи Чэня обрушился прямо в голову Линь Ина.
Бам!
Столь мощный удар, в который Зи Чэнь вложил все свои силы, привел к тому, что голова Линь Ина отделилась от тела.
Плюх!
Зи Чэнь почувствовал резкую боль в области сердца. Сразу после того, как он расправился с Линь Ином, Чжао Цань воспользовался моментом и нанес удар в спину.
Лезвие почти пробило кожу и мышцы, дойдя до самого сердца. Нестерпимая боль заставила Зи Чэня едва не потерять сознание.
Однако эта попытка убийства из засады провалилась.
Последний удар истощил всю истинную ци, и Зи Чэнь был вынужден отказаться от преследования Чжао Цаня. Ему нужно было бежать. Тело было изрезано ранами, и если он не найдет место, чтобы залечить их, то просто умрет от потери крови.
Зи Чэнь снова пустился в бегство, но Чжао Цань не бросился в погоню сразу.
Его раны тоже были серьезны. Как только Зи Чэнь скрылся, Чжао Цань выплюнул полный рот крови и сел на землю, беспомощно глядя вслед убегающему врагу.
— Если я не убью тебя сегодня, не называться мне Чжао Цанем! — прорычал он вслед исчезающей фигуре.
Он сел в позу лотоса и начал медитировать. Прошел целый час, прежде чем Чжао Цань смог подавить боль в теле. Он поднялся и, следуя по кровавому следу, отправился в ту сторону, куда скрылся Зи Чэнь.
Он знал, что Зи Чэнь тяжело ранен и вряд ли способен продолжать бой. Скорее всего, он уже потерял много крови и лежит без сознания. Чжао Цань не собирался упускать такой шанс.
Зи Чэню действительно приходилось нелегко. В недавней схватке он полагался на свое тело, словно дикий зверь, но он не обладал той же живучестью. Раны не переставали кровоточить.
Из-за потери крови перед глазами все плыло, а одежда давно пропиталась кровью. Зи Чэнь просчитался: он обладал телом зверя, но не его запасом крови, чтобы выдержать такую быструю утечку.
Во время бега едва затянувшиеся раны снова открылись.
Бам!
Мир перед глазами Зи Чэня померк, и он рухнул на землю.
***
Глава 7. Юноша из молний
Зи Чэнь лежал на земле, находясь на грани жизни и смерти. Только благодаря железной воле он не провалился в беспамятство.
Гудящий звук!
Сердце, уже готовое остановиться, вдруг сильно дернулось. Из него хлынула мощная серебристая энергия, устремившись по всем каналам и сосудам.
Эта энергия, смешиваясь с кровью, проникала в каждую клеточку тела. Под ее воздействием раны на глазах начали стягиваться и заживать.
Словно он принял чудодейственное лекарство: кровотечение прекратилось, образовались корочки. Все это заняло лишь несколько мгновений. Вскоре корочки отпали, открывая гладкую, здоровую кожу.
— И вправду!
Раны зажили мгновенно. Хотя лицо Зи Чэня оставалось бледным, дух его окреп. Глядя на опавшие струпья, он блеснул глазами.
Серебристая энергия была повсюду, и он снова избежал гибели.
Аккуратно заметая следы, Зи Чэнь, притворяясь сильно раненым, припустил вперед. Он знал, что Чжао Цань все еще преследует его.
Раны зажили, но истинная ци еще не восстановилась. Сейчас он был слишком слаб, чтобы гарантировать победу даже над израненным Чжао Цанем. Ему нужно было место для отдыха.
Обойдя горный хребет, он нашел укромное местечко и сел в позу для медитации.
Времени было мало, поэтому Зи Чэнь должен был быстро восстановить силы. Техника Закалки Тела Небесным Громом начала работать сама собой.
Окружающая энергия неба и земли потянулась к нему. Зи Чэнь погрузился в состояние пустоты.
Он чувствовал, как становится самой энергией, легкой и прозрачной, словно парящая душа. В этом состоянии он вдруг оказался в странном пространстве.
Это был серебристый мир, наполненный энергией молний. Больше здесь ничего не было.
— Что это за место?
В тот момент, когда Зи Чэнь задался этим вопросом, энергия молний начала бурлить, и впереди возник огромный водоворот.
Зи Чэнь отпрянул, не сводя глаз с воронки.
Спустя три мгновения водоворот исчез, пространство успокоилось, но на прежнем месте появилась фигура.
Это был юноша, чье тело излучало электрический свет. Ему было лет шестнадцать-семнадцать, но его аура была холодной, а взгляд — острым, как молния.
Юноша из молний.
Зи Чэнь расширил глаза от изумления: юноша выглядел в точности как он сам.
— Как это возможно?
Зи Чэнь был потрясен. Юноша из молний посмотрел на него, и в его холодных глазах промелькнула искра. Затем он встал на месте, сжал кулаки, и вокруг него заплясали молнии.
Где-то в глубине его движений угадывался образ тигра. Юноша закрыл глаза, затем мгновенно распахнул их и нанес удар вперед.
Рев!
Зи Чэнь словно увидел, как в момент удара на него несется настоящий тигр.
Боевой навык третьего ранга: Кулак Свирепого Тигра.
Первая форма: Тигр спускается с горы.
Свирепый зверь несся вперед, исполненный величия и царственной мощи. Не останавливаясь, юноша нанес второй удар: Тигр рычит.
Тигриный рык сотрясает горы и леса. Это рев хозяина, защищающего свои владения. После этого рыка мощь тигра достигла своего апогея.
Он стал истинным королем.
Первые две формы были лишь началом. Третья форма, Тигр бросается на добычу, была завершающим и самым мощным ударом.
Когда царственная мощь достигла предела, Зи Чэнь увидел, как лесной царь прыгнул на него, разинув пасть и обнажив клыки.
Зи Чэнь стоял, остолбенев, пока его не поглотил серебристый свет.
***
Сознание вернулось. Зи Чэнь, бледный, внезапно открыл глаза. В них читалась усталость и глубокое потрясение.
— Кулак Свирепого Тигра... это была истинная суть навыка. Кто этот юноша? Что это за серебристое пространство?
Юноша нанес всего три удара, но они воплощали саму суть Кулака Свирепого Тигра. Зи Чэнь понял, насколько смешными были его прежние представления об этом навыке.
Раньше он думал, что эти три формы можно использовать в любом порядке, но теперь осознал, что каждая последующая форма опирается на предыдущую.
Впервые он понял, что у боевых навыков есть истинная суть.
Невольно Зи Чэнь поднялся. Он сжал кулаки, вспоминая образ юноши. Его истинная ци пришла в движение.
Он не спешил атаковать, позволяя своей ауре расти. В какой-то момент ему показалось, что он сам стал тигром.
Именно тогда он нанес первый удар: Тигр спускается с горы. В нем чувствовалась гордыня и мощь царя зверей.
Не дожидаясь, пока аура рассеется, он перешел ко второй форме: Тигр рычит. Рев потряс окрестности, подчиняя себе все живое. В этот момент, словно поток воды, последовала третья форма.
Тигр бросается на добычу.
Последний удар обрушился на огромный валун.
Бам!
На камне отпечатался след кулака, от которого пошли трещины, и мгновение спустя валун разлетелся на куски.
— Это сделал я?
Зи Чэнь смотрел на обломки, не веря своим глазам.
Это была лишь первая попытка, связки были не идеальны, но мощь удара превзошла все ожидания.
С этого дня он решил отказаться от простого заучивания движений, начав постигать суть навыков.
— Удар невероятно силен, но и затраты огромны. Моя ци второго уровня иссякла до капли. — Зи Чэнь покачал головой, но глаза его сияли радостью.
Теперь, даже будучи на втором уровне, его атакующая мощь превосходила ту, что была у него на четвертом. Сочетание тела и истинной сути навыка позволяло ему нанести удар, сравнимый с силой ученика внутреннего двора пятого уровня.
— Не было бы счастья, да несчастье помогло! — прошептал он. Он видел, как перед ним открываются врата в мир сильных.
— Кто бы ни был этот юноша, это мне на пользу. А теперь пора покончить с Чжао Цанем!
Радость в его глазах сменилась холодной решимостью. Теперь не Чжао Цань охотился на него, а он на Чжао Цаня. О таком чуде нельзя было рассказывать — богатство любит тишину.
Восстановив силы, Зи Чэнь двинулся в обратный путь.
***
Чжао Цань был близок к безумию. Зи Чэнь был настоящим монстром: он выдержал смертельный удар и не умер.
— Может, его сердце с правой стороны? — пробормотал Чжао Цань. Он слышал, что некоторые люди рождаются с особенностями строения тела. — Ладно, в следующий раз ударю в правую часть груди.
Он был зол, но не раскаивался.
— Зи Чэнь, ты не выживешь. Даже если у тебя были какие-то странные удачи, ты все равно слаб. Как только я убью тебя, все твои секреты станут моими.
— Правда? — раздался холодный голос впереди.
Чжао Цань вздрогнул и поднял голову. Зи Чэнь вышел из-за скалы, ступая по снегу.
— Это ты? Твои раны зажили? — Чжао Цань не мог поверить своим глазам: Зи Чэнь выглядел бодрым, а его аура была пугающей.
***
Глава 8. Воля следует за сердцем
Зи Чэнь был весь в крови, но его дух был силен, а в глазах читалась жажда убийства.
Чжао Цань почувствовал, как холодеет сердце. Он инстинктивно отступил на несколько шагов:
— Зи Чэнь, что ты делаешь?
Зи Чэнь шел по снегу, не сводя с него взгляда:
— А как ты думаешь?
— Мы же братья! Неужели ты поднимешь руку на брата?
Зи Чэнь усмехнулся:
— Братья — это те, кого продают, когда появляется выгода. Это же твои слова.
Он продолжал приближаться. Чжао Цаню казалось, что к нему идет не просто человек, а могучий зверь.
— Зи Чэнь, скажи, что мне сделать, чтобы ты меня отпустил?
Зи Чэнь покачал головой:
— С того момента, как твой клинок вошел в мое сердце, один из нас должен был умереть.
— Неужели нет шанса?
— Ты ведь не оставил мне шанса, когда нападал. — Зи Чэнь был холоден. — Но я дам тебе возможность ударить первым. Воспользуешься ли ты ею — зависит от твоей судьбы.
— Хорошо, ты сам это сказал! — Чжао Цань сжал кинжал.
Зи Чэнь сжал кулаки, погружаясь в то самое состояние. Аура лесного царя окутала его, давя на Чжао Цаня.
Чжао Цань чувствовал, как становится добычей в глазах тигра.
— Плохо дело, если так пойдет, у меня не останется мужества даже для удара! — Чжао Цань прикусил язык, почувствовав вкус крови, и применил технику Парящих Облаков.
С кинжалом в руке он бросился на Зи Чэня, целясь в глаза.
Боевой навык третьего ранга: Меч Ядовитой Змеи.
Под колоссальным давлением Чжао Цань в одно мгновение постиг истинную суть своего навыка. Кинжал в его руке превратился в ядовитую змею, жалящую в самое сердце тигра.
Зи Чэнь холодно блеснул глазами. Он нанес первый удар Кулака Свирепого Тигра, за ним — Тигр рычит, и тут же, словно само собой, последовало: Тигр бросается на добычу.
Под напором кулаков Зи Чэня Чжао Цань увидел, как тигр разрывает ядовитую змею.
В следующее мгновение его поглотил серебристый свет.

Комментарии

Загрузка...