— Не буду я это есть, ни вкуса, ни запаха! — Чжу Юаньчжан отвернулся. — Хоть бы солений каких принесли!
Старый, что малый — в эту минуту Чжу Юаньчжан ничем не отличался от обычного ворчливого старика.
Чжу Юньтэн, вздохнув, бросил через плечо:
— Несите сюда.
Слуги, стоявшие снаружи, опустив головы, осторожно внесли соленья и так же поспешно ретировались. Они были искренне благодарны Чжу Юньтэну: характер у императора был тяжелый, а в последние годы он стал особенно вспыльчив, и немало слуг поплатились жизнью за малейшую оплошность. Но в эти дни, пока при дворце находился Ван У, старый государь был в добром расположении духа, и прислуга могла вздохнуть спокойно.
— Кто это слыхал, чтобы император любил соленья? — Чжу Юньтэн с улыбкой начал разбавлять водой мелко нашинкованную горчичную зелень, приправленную кунжутным маслом, уксусом и соевым соусом.
— А кто это из императоров, кроме твоего деда, вышел из таких низов? — Чжу Юаньчжан вдруг громко возмутился. — Что не так с соленьями? Соленья — это вещь! Внук, ты чем занимаешься? Замочил их в воде, всё кунжутное масло вымыл, вкуса же не осталось!
Глядя на него, Чжу Юньтэн невольно вспомнил своего деда из прошлой жизни, который, лежа на больничной койке, точно так же требовал водки.
Он перемешал соленья с рисовой кашей и поднес ложку ко рту старика.
— Кунжутное масло слишком жирное, сейчас вам нужно поменьше такого. Дедушка, будьте послушным, ешьте.
Чжу Юаньчжан нахмурился, проглотил еду, а потом вдруг рассмеялся:
— Черт возьми, всю жизнь никто не смел мне указывать, а под старость лет внук взялся командовать! Ха-ха!
— Пройдет еще немного времени, и ваш правнук с правнучкой тоже будут вами командовать! — Чжу Юньтэн продолжал кормить его с ложечки.
Чжу Юаньчжан слегка опешил, а затем расхохотался:
— У тебя, молокососа, еще и жены нет, а ты уже о правнуках рассуждаешь? — он окинул внука взглядом. — А ведь возмужал, щетина пробивается. Внучек, пора бы тебе и невесту подыскать!
— Тогда вы сами мне и выберите получше! — улыбнулся Чжу Юньтэн.
— Говори, какую хочешь? — при упоминании о женитьбе внука Чжу Юаньчжан заметно оживился.
— Жена должна быть добродетельной, — продолжал кормить его Чжу Юньтэн. — Мне не нужна писаная красавица, хочу такую, как бабушка или мать: чтобы умела вести хозяйство, была доброй и открытой.
Чжу Юаньчжан кивнул — эти слова пришлись ему по душе. В гареме было немало красавиц, но в его глазах настоящая жена — это та, кто печется о доме, умеет заботиться о близких и держит всё в своих руках.
В этот момент вошел Хуан Гоуэр:
— Ваше Величество, министр двора доходов Фу Ювэнь, заместитель министра У Чжиюй и другие чиновники просят аудиенции!
— Пусть войдут! — махнул рукой Чжу Юаньчжан.
Вскоре появились чиновники, отвечающие за казну Великой Мин.
— Ваши подданные приветствуют Ваше Величество!
— Ваши подданные приветствуют Вашего Высочество Ван У!
— Вставайте! — Чжу Юньтэн отложил миску. — Дайте им стулья.
Слуги принесли табуреты, и чиновники присели, едва касаясь их краем сиденья. В те времена отношения между государем и подданными еще не были отравлены раболепием поздней династии Цин.
— Докладываю Вашему Величеству... — начал было Фу Ювэнь, но Чжу Юаньчжан перебил его, указав на внука:
— Он сейчас регент, ему и докладывайте. Я болен, мне не до того.
Фу Ювэнь смущенно улыбнулся:
— Докладываю Вашему Высочеству Ван У, первая партия почтовых марок готова, прошу ознакомиться!
Он подал жесткую папку. Внутри, на плотной бумаге, были наклеены первые марки Великой Мин, от которых еще исходил запах типографской краски. Марки размером со спичечный коробок несли на себе четыре иероглифа: Почта Великой Мин. Шрифт был не самым изящным, но мощным — за образец взяли почерк самого Чжу Юаньчжана.
— Дедушка, посмотрите! — сказал Чжу Юньтэн.
Чжу Юаньчжан присмотрелся. Марки выглядели изысканно: с зубчатыми краями, с едва заметным пятикогтистым золотым драконом под надписью, с красными печатями для защиты от подделок.
— Хороши! — кивнул Чжу Юаньчжан. — А сколько стоит напечатать одну такую, если я сам писал образец?
— Ваше Величество, на первую партию из тысячи штук ушло по семь цяней серебра на каждую...
— Что? — Чжу Юаньчжан чуть не подскочил с кровати. — Да сколько стоит доу риса для простого народа? А вы за бумажку семь цяней берете?
— Ваше Величество, не гневайтесь! — поспешил успокоить его Чжу Юньтэн. — Это же марки с вашим личным почерком, конечно, они дороги в производстве. Но хотя себестоимость семь цяней, продавать мы их будем гораздо дороже!
— И почем же? — спросил Чжу Юаньчжан, буравя взглядом Фу Ювэня.
Тот опустил голову и прошептал:
— Тридцать... три ляна?
— Мелочишься! — отрезал Чжу Юньтэн. — Это же марки с почерком первого императора! Их будут покупать как семейную реликвию. Тридцать лянов — это мало, ставь сто!
— Сто лянов? — Чжу Юаньчжан даже опешил. — Внучек, не много ли? Жалованье чиновника второго ранга за год — чуть больше сотни лянов!
— В самый раз! — улыбнулся Чжу Юньтэн. — Дедушка, мы даже по сто лянов в убытке будем!
Такие марки никто не станет тратить на письма — их будут хранить как древние свитки. Затем он перелистнул страницу с марками, где за образец был взят почерк Лю Саньу: синий фон, Великая стена и надпись Почтовая станция Поднебесной.
— Это работы господина Лю, пусть стоят по двадцать лянов! — распорядился Чжу Юньтэн.
Остальные марки, обычные, продавались по паре монет, и печать на них была проще. Об открытии почты уже объявили по всей стране, начиная с Интяньфу, и в народе это вызвало настоящий фурор.
— Когда начнем продажи? — закрыв книгу с марками, спросил Чжу Юньтэн.
— Мы ждем вашего решения, — ответил Фу Ювэнь.
— Дедушка, это дело историческое, назначайте дату!
Чжу Юаньчжан подумал:
— Сегодня двадцать восьмое число седьмого месяца, пусть будет первое число восьмого месяца — к удаче!
— Слушаемся!
Только чиновники ушли, как в дверях появился Хуан Гоуэр с чем-то, завернутым в желтую ткань.
— Что там? — спросил Чжу Юаньчжан.
— Ваше Величество, пока вы были нездоровы, супруга наследного принца и Ван Хуай день и ночь молились в храме и собственноручно переписали Канон сыновней почтительности.
Хе, эти двое никак не угомонятся, подумал Чжу Юньтэн. Как бы не вышло обратного эффекта.
Услышав про Канон, Чжу Юаньчжан смягчился, но, развернув ткань, пришел в ярость.
— Кровью написано? — он швырнул свиток на пол. — Тело и волосы даны родителями, какое же это сыновнее почтение — калечить себя?
***
Написать Канон кровью и несколько дней просидеть в храме — и это считается почтением? За кого они меня принимают? За невежественного старика, верящего в эту чепуху?
Чжу Юньтэн лично проводил чиновников, а из покоев доносился рык императора.
В те времена написание Канона кровью было обычным способом молить о здравии старших. Лю-ши и Чжу Юньвэнь, вероятно, надеялись вызвать жалость императора, но забыли, что Чжу Юаньчжан — человек, который ни во что не верит и ничего не боится. Он считал всех богов и будд лишь обманом.
Лю-ши, должно быть, испугалась, что после выздоровления император расправится с ней, но она не понимала одного: вспыльчивый император никогда не поднимал руку на свою семью. Его единственная слабость — это близкие. Если бы он хотел избавиться от Лю-ши, он сделал бы это, едва открыв глаза.
— Глупая баба, ладно, — ворчал Чжу Юаньчжан. — Но Юньвэнь! Десять лет читал мудрецов, и тоже верит в эту чушь?
Слуги дрожали, боясь гнева государя. Когда Чжу Юньтэн вошел, на него устремились десятки умоляющих взглядов.
— Дедушка, — он помог Чжу Юаньчжану сесть, — не сердитесь.
— Я вырастил этих неблагодарных! — Чжу Юаньчжан указал на свиток дрожащей рукой.
— Дедушка, второй брат действовал из лучших побуждений. Он просто слишком увлекся книгами, стал догматиком, но его чувства искренни, здесь нет подвоха.
Чжу Юньтэн неожиданно вступился за брата. Он понимал: дед злится не на Канон, а на кровь и на эти суеверия. Чжу Юньвэнь не отличался крепким здоровьем, и писать кровью несколько дней — это серьезное испытание.
— Да, твой брат отупел от книг, — Чжу Юаньчжан прищурился. — Он с детства был послушным. А этот Канон он писал вместе с матерью... Хе, умеет же эта невестка воспитывать детей!
Чжу Юньтэн промолчал, опустился на колени и принялся растирать ноги деда. Ноги у того были некрасивые — в шрамах от обморожений и грубых мозолях, память о тяжелой юности.
— Внучек, — вдруг позвал Чжу Юаньчжан.
— Я здесь.
— Если, скажем, если ты станешь императором, что ты сделаешь с ними? Ведь Лю-ши столько лет тебя остерегалась, а ты притворялся простаком...
Чжу Юньтэн слегка улыбнулся:
— Дедушка, сказать, что я не злюсь — значит солгать. Но она — жена моего отца, мать моих братьев. Мы одна семья, кровь не водица! Пусть получат свои уделы, живут в почете. Я мужчина, неужели мне не хватит великодушия?
Чжу Юаньчжан удовлетворенно кивнул.
— Правильно! Твоя бабушка всегда говорила: в согласии — залог процветания. А если, скажем, твои дядья взбунтуются?
Чжу Юньтэн продолжал разминать ноги:
— Есть закон государства и правила семьи. Если виновны — ответит закон. Если пойдут против страны — лишу титулов и заточу, а титулы передам их достойным потомкам.
— Хорошо! — Чжу Юаньчжан погладил внука по голове.
Чжу Юньтэн вздохнул. Дед во всем хорош, но не может отпустить своих детей, даже если видит угрозу от удельных князей. Это была бомба замедленного действия, которую Чжу Юаньчжан оставлял потомкам.
В дверях послышались шаги.
— Ваше Величество, пришла наложница Го Хуэй! — доложил Хуан Гоуэр.
Чжу Юньтэн поспешил встречать гостей. В зал вошла представительная женщина лет пятидесяти с доброй улыбкой. Это была младшая сестра покойной императрицы Ма.
— Вставай, брат Юньтэн! — улыбнулась она.
Вслед за ней вошли и другие наложницы, а также дети — принцы и принцессы. Зал наполнился шумом. Младший принц Чжу Нань, еще в штанишках, умудрился оконфузиться прямо у ног отца.
— Отец, — пролепетал он, — я как вижу вас... так сразу... А брат Юньтэн говорит, что мужчина должен писать высоко и далеко, а не в свои штаны!
Чжу Юаньчжан рассмеялся. Чжу Юньтэн лишь покачал головой:
— Счастливчик.

Комментарии

Загрузка...