Великий учебный зал — место для чтения книг. И хотя ученые мужи из Академии Ханьлинь еще не пришли и лекций не начали, разве подобает внукам императора вести себя столь шумно и беспечно?
Однако юные князья были настолько увлечены беседой, что никто не обратил на него ни малейшего внимания.
Эти мальчики — младшие сыновья Чжу Юаньчжана — с рождения были обречены на беззаботную жизнь богатых аристократов. Они были еще слишком малы, чтобы обременять себя глубокими раздумьями или интригами, а Чжу Юньвэнь, который приходился им племянником и с которым они редко общались, их вовсе не интересовал.
По правде говоря, в той жизни, что была до этого, у этих князей с Чжу Юньвэнем отношения не сложились, и после смерти Чжу Юаньчжана тот даже не позволил им отправиться в свои уделы.
Зато после воцарения Юнлэ он сам отправил младших братьев в их княжества, осыпал щедрыми дарами и окружил вниманием.
Видя, что князья не обращают на него внимания, Чжу Юньтэн тоже не стал настаивать.
Чжу Юньвэнь нарочито громко кашлянул: — Кхм, кхм!
— Ты что, болен? — нетерпеливо бросил князь Шэнь, Чжу Мо. — Если прихворал, иди к императорскому лекарю!
Сказав это, он крикнул в сторону двери: — Эй, вы там! Куда подевались? Не слышите, что князю Хуай нездоровится?
Тут же, словно переводчики с пистолетами из телесериалов, прибежали несколько евнухов. Кланяясь и заискивая, они окружили Чжу Юньвэня, принявшись наперебой справляться о его самочувствии.
— Брат Юньтэн, продолжай! — Чжу Мо обернулся и улыбнулся. — Откуда взялись эти рыжеволосые и зеленоглазые варвары?
— Они приплыли на кораблях из земель, что находятся за тысячи ли отсюда, — с улыбкой ответил Чжу Юньтэн. — Поднебесная — это не только наша Великая Мин. На самом краю Запада есть множество других стран. Там живут люди с рыжими волосами, зелеными глазами, а есть и вовсе смуглые!
— И сколько времени нужно, чтобы добраться до нас? — спросил князь Тан, Чжу Цзин.
— На корабле — год или два! — ответил Чжу Юньтэн.
Юные князья снова ахнули от изумления. Самый младший, князь Ин, пропищал тонким голосом: — Так далеко! Значит, если захотим их ограбить, будет непросто!
— Дурак ты! — отозвался князь Шэнь, Чжу Мо. — Они же на кораблях приплыли, как ты их ограбишь? Мы что, верхом по морю поскачем?
— А мы можем отправиться на кораблях! — Чжу Юньтэн слегка улыбнулся. — Воевать можно не только на суше, на воде тоже бывает жарко. Разве дедушка-император, когда боролся за власть, не разбил Чэнь Юляна именно на воде?
Пока они говорили, снаружи раздался голос:
— Ваше Высочество Ван У, Его Величество призывает вас!
Чжу Юньтэн обернулся — это был Хуан Гоуэр, личный евнух Чжу Юаньчжана.
— Благодарю, почтенный, — Чжу Юньтэн вежливо улыбнулся. — По какому делу дедушка-император зовет меня?
Хотя евнухи при дворе Великой Мин особого веса не имели, все же это люди, приближенные к императору, поэтому следовало проявлять к ним долю любезности и уважения.
Хуан Гоуэр понизил голос: — Третий внук, дело в вашем докладе!
Чжу Юньтэн понял: его записка о реформах попала на глаза Чжу Юаньчжану.
Поправив халат с помощью евнуха, он направился во дворец Фэнтянь.
— Брат Юньтэн, возвращайся поскорее, дорасскажешь! — крикнул ему вдогонку князь Тан.
В учебном зале принцы и внуки провожали Чжу Юньтэна взглядами, полными самых разных чувств. Кто-то завидовал, кто-то ревновал, а кому-то было все равно.
Младшим князьям было решительно все равно.
Князь Шэнь, Чжу Мо, скучающе развалился на стуле: — Эх, Юньтэн снова идет к отцу-императору! — он понизил голос. — Ну и смелый же он, я при виде отца сразу в дрожь бросаюсь!
— А у меня при виде отца ноги сводит! — признался князь Тан.
Князь Ин тоже подался вперед: — А я даже голову поднять боюсь!
Самый младший сын Чжу Юаньчжана, еще не получивший титула князя, пролепетал: — А я... я как вижу отца... в штаны писаюсь!
***
Чжу Юньтэн шел и обдумывал, как отвечать на вопросы.
Преобразование почтовых станций в полноценную почтовую службу — проект огромный, и он неразрывно связан с деньгами. А все, что касается денег, неизбежно становится сложным.
Чжу Юаньчжан наверняка будет спрашивать, как собирать плату и как гарантировать, что эти средства пойдут в казну, а не в карманы чиновников.
Надо понимать, что этот император больше всего на свете ненавидел коррупционеров и прекрасно знал повадки своих чиновников. Чтобы убедить его, требовалось представить безупречную систему.
Шаг у Чжу Юньтэна был быстрым, и вскоре он уже подошел к дворцу Фэнтянь. Но, переступив порог, он замер.
В зале находилось больше десяти сановников в пурпурных одеждах — кого-то он знал, кого-то видел впервые. Здесь были все министры шести ведомств, а также, вероятно, чиновники из Далисы и Тайчансы.
Видя, как внук уверенно шагает вперед, Чжу Юаньчжан, сидевший на троне, расплылся в улыбке. Старики устроены так: если уж кто-то из младших пришелся по душе, то каждое его движение кажется правильным.
Чжу Юаньчжан подумал: этот мальчик, его походка — точь-в-точь как у меня в молодости. Решительный!
Чжу Юньтэн, поборов минутное замешательство, прошел в центр зала и поклонился: — Внук приветствует дедушку-императора!
Если придираться, то в такой обстановке Чжу Юньтэн должен был назваться подданным. Но он намеренно выбрал обращение внука: если скажет что-то не так как подданный, это ошибка, а как внук — простительно.
Чжу Юаньчжан улыбнулся: — Вставай! Подойди ближе.
Чжу Юньтэн быстро подошел и остановился у императорского стола.
— Упражнялся сегодня? — спросил Чжу Юаньчжан.
— Да, дедушка. Размялся, позанимался кулачным боем, съел миску каши, шесть паровых булочек и яйцо!
— Ха-ха! Хорошо, аппетит — это важно! — ласково сказал Чжу Юаньчжан. — В твоем возрасте нужно много есть! Я в твои годы за один присест мог бы целого быка съесть!
Дед и внук обменивались репликами, а чиновники в зале были поражены. Когда это император был таким мягким? Когда он был так близок с внуком? Сейчас он выглядел как обычный дедушка, заботящийся о своем внуке!
А если вспомнить титул Ван У и статус Чжу Юньтэна как прямого наследника, то у многих в голове зародились мысли. Престол пустует, и император не говорит о выборе среди сыновей, зато оказывает особое расположение прямому внуку!
Люди, дослужившиеся до таких чинов, дураками не были. Они были настоящими мастерами интриг. И пока они думали, их мысли отражались на лицах. Особенно радовались старые сторонники Восточного дворца, такие как Чжань Хуэй.
— Знаешь, зачем я тебя позвал? — с улыбкой спросил Чжу Юаньчжан.
— Внук знает. Это из-за моего доклада о преобразовании почтовых станций в почтовую службу, чтобы пополнить казну Великой Мин! — громко ответил Чжу Юньтэн.
Чжу Юаньчжан кивнул, и уважение к внуку в его сердце возросло. Одно то, что он не робеет перед лицом самых влиятельных чиновников империи, дорогого стоит! Чтобы стать лидером, помимо таланта, смелости и хватки, нужно обладать особым внутренним стержнем.
— Раз пришел, пусть сановники задают вопросы, — сказал император.
Чжу Юньтэн обвел взглядом чиновников. Испытание государственным делом началось.
***
Истина часто принадлежит немногим. Выдающийся лидер должен обладать твердостью духа, ясностью мысли и верностью своему курсу, не позволяя другим сбить себя с пути. Император должен обладать решимостью. Если он боится совершить ошибку, трусит или оставляет трудности потомкам, он не достоин зваться императором.
Чжу Юньтэн хотел занять этот трон, он хотел стать лидером, который построит новую Мин и вернет былое величие Китаю. Поэтому он смотрел на чиновников без тени страха.
— Ваше Высочество Ван У! — первым заговорил Лю Саньу, секретарь Чжуншу. — Почтовые станции — государственные учреждения для передачи важнейших указов. Если открыть их для простого люда, не станет ли это погоней за второстепенным в ущерб главному? Не пострадает ли срочная доставка военных донесений? А вдруг документы потеряются или государственные секреты утекут? К тому же, станции предназначены для проезжающих чиновников, а допуск простолюдинов нарушит порядок иерархии!
Лю Саньу говорил как человек рассудительный и опытный. Во все времена почтовые станции были жизненно важны для огромной империи. И в ту эпоху строгой иерархии одежда, еда и транспорт были четко разделены по рангам.
Чжу Юньтэн помолчал и с улыбкой ответил: — Почтовые станции передают военные донесения, а народ будет передавать письма и мелкие вещи. Мы просто разделим потоки!
Он подошел ближе к чиновникам и постарался объяснить проще: — Приведу пример на нашем Интяньфу (Нанкине). Здесь проживают сотни тысяч торговцев и студентов, не считая рабочих. Верно?
Министр доходов Фу Ювэнь кивнул: — Цифры близки к данным министерства.
Чжу Юаньчжан на троне был доволен: этот мальчишка хорошо подготовился!
— Вдали от дома мы тоскуем по родным, — процитировал Чжу Юньтэн. — Обмен письмами и посылками между этими людьми — это астрономические объемы. Военные лошади с этим не справятся!
— Ваше Высочество предлагает разделить их? — подхватил министр чинов Чжань Хуэй.
— Именно! — Чжу Юньтэн одобрительно взглянул на него. — В наших станциях, помимо верховых лошадей, полно мулов и лошадей для багажа чиновников. Большую часть времени они простаивают. Почему бы не заставить их работать? И почтовые служащие, и рабочие тоже простаивают — пусть приносят пользу!
Он продолжал: — Допустим, первое число каждого месяца — день отправки писем для народа. Служащие формируют обозы, передают их на следующую станцию, там все сверяют по описи и везут дальше. Служащие обеспечат сохранность, а взаимный контроль не позволит воровать. По прибытии в город вывешивается объявление, люди приходят забрать свои письма, либо служащие разнесут их по домам!
Он улыбнулся: — А за услугу люди будут платить вознаграждение. Письмо из дома дороже золота, его ценность нельзя измерить деньгами.
Чиновники в зале заулыбались. Чжу Юаньчжан тоже едва заметно усмехнулся. В народе так принято: если кто-то помог, негоже возвращаться с пустыми руками. Это не коррупция, это народный обычай, который Чжу Юаньчжан ценил.
— А что насчет нарушения иерархии? — Чжу Юньтэн понизил голос. — Возьмем станцию в Бэйпине. Она занимает сорок пять му, там могут ночевать тысячи человек. Для чиновников места предостаточно, а простолюдины будут размещены отдельно. И кто сказал, что это хаос?
— Те, кто сможет позволить себе проживание на станции, — это в основном торговые караваны. Остальным нужно лишь безопасное место, чтобы укрыться от дождя и ветра! — продолжал он. — К тому же торговцы — люди прижимистые. Хозяева будут жить на станции, а работники — спать рядом с товаром. Это вторая функция станции: предоставление ночлега и склада! И цена за это будет совсем другая, чем за доставку писем!
Министр Фу Ювэнь спросил: — Ваше Высочество, это звучит логично. Но как именно мы будем собирать деньги?
Чжу Юньтэн улыбнулся и подошел к столу деда: — Дедушка, прошу, напишите несколько иероглифов!
— Каких? — спросил Чжу Юаньчжан.
Чжу Юньтэн достал из рукава небольшие карточки из плотной бумаги: — Напишите иероглиф Почта!
Чжу Юаньчжан взял киноварную кисть. Почерк у него был не самый изящный, но мощный и твердый.
— А теперь, дедушка, напишите иероглиф Проживание!
Когда все было готово, Чжу Юньтэн показал карточки чиновникам: — Это императорские иероглифы. Наклеите их на письмо — и это будет знаком оплаты почтовых услуг. Предлагаю назвать их почтовыми марками!
Чжу Юаньчжан рассмеялся: — Хорошо, пусть будут марки!
— Поздравляю Ваше Величество! — воскликнул Чжань Хуэй. — Если это будет введено, это станет великим делом на века!
— Поздравляем Ваше Величество! — подхватили остальные.
Чжу Юаньчжан, который обычно терпеть не мог лесть, сейчас сиял. Императоры жаждали остаться в истории, и теперь его имя будет на каждом письме в империи.
Лю Саньу спросил: — Ваше Высочество, а сколько будут стоить эти марки?
— Две монеты Хунъу! — ответил Чжу Юньтэн. — Не смотрите, что цена мала, в день по всей империи отправляются сотни тысяч писем. Капля за каплей — наберется море!
Чиновники ахнули. Они быстро посчитали: если продавать марки по две монеты, то десять тысяч марок — это двадцать тысяч монет, что равно двум тысячам лянов серебра. А если продавать марки с императорским почерком коллекционерам — их цена будет куда выше!
— Хорош, малец! Решил бизнес на деде делать? — захохотал Чжу Юаньчжан.
— Господин Лю, если напечатать марки с вашим почерком, их можно продавать по пять лянов! — подмигнул Чжу Юньтэн. — Ученые мужи обожают такие вещи!
Лю Саньу польщенно улыбнулся.
— Помимо почтовых марок, будут талоны на доставку товаров, талоны на проживание и еду! — продолжал Чжу Юньтэн. — Вся прибыль пойдет в казну, а служащие получат достойную оплату. Господа, почему бы не сделать это?
***
Предложение Чжу Юньтэна не вызывало возражений. Чиновники, привыкшие считать, понимали: это принесет в казну миллионы лянов ежегодно, независимо от урожая.
— Ваше Величество, — первым заговорил Чжань Хуэй, — я считаю доклад принца верным. Прошу одобрить!
— Поддерживаю! — добавил Фу Ювэнь.
Вскоре все сановники высказались «за».
— Верно, — сказал Лю Саньу, — но управлять великой страной — все равно что жарить мелкую рыбешку: не стоит суетиться. Реформа станций требует тщательной подготовки!
— Мудрые слова, господин Лю! — согласился Чжу Юньтэн. — Я лишь предложил идею, а детали — за вами. Я лишь немного смышленый, а управление государством — ваша заслуга!
Чжу Юаньчжан смотрел на внука с огромной теплотой. Мальчик знал, когда промолчать, когда проявить инициативу, и главное — понимал, что такое власть.
— Внук, — сказал Чжу Юаньчжан, поднимаясь с трона, — с завтрашнего дня после занятий будешь приходить в кабинет министров и вместе с ними обсуждать, как воплотить это в жизнь! И помни: открывая станции для народа, нужно установить строжайшие правила и контроль. Понял?
— Внук понял!

Комментарии

Загрузка...