Солёное мясо — это простая солонина. Блюдо жирное, пересоленное, для обычного простолюдина — настоящий деликатес, но на императорском столе оно смотрится несколько неуместно.
Однако Чжу Юаньчжан его обожал. И не просто любил, а съедал всё до последней крошки, не оставляя в миске ни единого зёрнышка риса.
Чжу Юньтэн слышал одну историю: его девятнадцатый дядя, Ван Гу, однажды тайком вылил остатки старого риса с солониной, за что получил от Чжу Юаньчжана десять ударов плетью.
Пока отец порол сына, он кричал: Ты, неблагодарный потомок, забывший предков! Ты, транжира, не знающий, как тяжела жизнь простого народа!
Но сегодня стол ломился от яств.
Запечённая рыба, морской огурец в луковом соусе, солёная утка, жирная курица — глаза разбегались от обилия блюд.
Аромат стоял восхитительный, хотя на вид всё выглядело довольно просто.
Этот так называемый придворный повар на самом деле не был великим кулинаром. Раньше он служил военным поваром. Звали его Сюй Синцзу, он пробыл рядом с Чжу Юаньчжаном почти тридцать лет, и все эти годы кормил семью императора.
— Ешь, чего смотришь? — Чжу Юаньчжан был явно в духе, на столе даже стоял кувшин с подогретым вином.
Чжу Юньтэн поспешно встал, чтобы наполнить чарку деда:
— Дедушка, нам двоим столько не осилить!
— Не осилим — раздадим страже, ничего не пропадёт! — звонко рассмеялся Чжу Юаньчжан. — Ешь, ешь побольше!
Чжу Юньтэн посмотрел на горы еды и заколебался.
— Ах ты, паршивец, мои слова мимо ушей пропускаешь? — добродушно отчитал его Чжу Юаньчжан. — Раз не приказал тебе соблюдать траур, значит, нечего сидеть на пустой пище. Ты сейчас в том возрасте, когда нужно расти. В твои годы я мог за раз съесть трёх таких жирных куриц! Что будет, если ты подорвёшь здоровье вегетарианством? Мужчина обязан есть мясо, ешь, кому сказал!
С этими словами он оторвал куриную ножку и положил её в тарелку внука, а затем, не заботясь о манерах, вытер руки о халат:
— Ешь, ешь побольше!
— Благодарю, дедушка!
Несмотря на то, что Чжу Юньтэн изначально хотел лишь подольститься к правителю, искренняя забота старика согрела его сердце.
Этот человек перед ним на мгновение слился с образом доброго дедушки из его прошлой жизни.
Слёзы невольно навернулись на глаза, и он принялся жадно есть.
Смахнув слезу, он в пару укусов разделался с куриной ножкой.
— Вот это дело. Ты уже взрослый, выпей с дедом по одной! — Чжу Юаньчжан поднял чарку.
Чжу Юньтэн не посмел ослушаться и выпил вместе с ним полчашечки.
— Эх, если бы ты, малец, не притворялся дурачком, мы бы с тобой могли выпить за такой беседой гораздо раньше! — вздохнул Чжу Юаньчжан.
Он посмотрел на внука:
— Скажи-ка мне, те слова, что ты сегодня произнёс — сам придумал?
— Отвечаю дедушке: каждое слово — мои собственные мысли, — ответил Чжу Юньтэн.
— Талант достойный опоры государства, это похвально! — Чжу Юаньчжан мягко улыбнулся, но тут же его лицо стало серьёзным. — А ты понимаешь, скольких людей ты этими словами оскорбил?
— Пока вы рядом, кого мне бояться? К тому же, я ваш законный внук, какая мне разница, что они думают? — рассмеялся Чжу Юньтэн.
Чжу Юаньчжан удовлетворённо кивнул:
— Вот это настоящий мой внук!
Затем, как бы невзначай, он продолжил:
— То, о чём ты говорил — и налоговая реформа, и захват земель вассальных княжеств — всё это невероятно трудно. Даже императору такое провернуть не под силу. — Чжу Юаньчжан пронзительно посмотрел на внука. — Допустим, я говорю — допустим, если бы ты стал императором, как бы ты поступил? Как бы убедил этих чиновников?
Ну вот и началось, подумал Чжу Юньтэн, чувствуя, как внутри всё сжалось.
Раз Чжу Юаньчжан спрашивает об этом, значит, весы в его сердце склоняются в пользу внука как наследника.
Чжу Юньтэн встал и поклонился:
— Внук полагает, что император без духа созидателя ничем не лучше сторожевой собаки!
В глазах Чжу Юаньчжана вспыхнул яркий свет.
— Император — это путеводитель для Поднебесной, а чиновники — его помощники. Будь то налоги или иные дела, любое ущемление интересов сановников натолкнётся на сопротивление. Но император — это не император чиновников, а император простого народа. Если что-то идёт во благо народу, значит, это правильно. Дедушка сам говорил, что император должен вершить правосудие ради людей. Мне не нужно их убеждать, мне нужно, чтобы они исполняли волю.
Чжу Юаньчжан осушил чарку и спросил:
— А если останется дурная слава?
— У народа в сердце есть свои весы, и истина будет определена судом истории. Если я стану императором, я не захочу быть правителем, которого хвалят лишь придворные, я хочу стать великим императором, которого славит народ!
— Хорошо! — Чжу Юаньчжан запрокинул голову и рассмеялся.
В этот момент Хуан Гоуэр, сжимая в руках донесение, поспешно вошёл в зал.
— В чём дело? — Чжу Юаньчжан был недоволен.
Хуан Гоуэр опустился на колени:
— Ваше Величество, срочное донесение из Юньнани, восемьсот ли скачки... Герцог Му...
Чжу Юаньчжан резко вскочил:
— Что с Му Ином?
Глава 19: Родная кровь?
Что с Му Ином — именно так.
Чжу Юньтэн увидел на лице деда редкое выражение растерянности и тревоги.
В этот момент Чжу Юаньчжан выглядел не как император, а как старик, беспокоящийся о близком человеке.
Му Ин был первым ребёнком, которого усыновили Чжу Юаньчжан и Ма Сюин.
С древних времён у полководцев была традиция брать приёмных сыновей и доверять им важные посты: охрану командующего, командование авангардом или личными отрядами.
Но Му Ин был чем-то большим.
Он рос в нищете, в крестьянской семье из Динъюаня. В восемь лет он бежал с матерью от бедствий, мать умерла от болезни, и императрица Ма, пожалев сироту, взяла его под своё крыло.
С тех пор Му Ин сменил фамилию на Чжу и получил имя Вэньин.
С двенадцати лет он ходил за Чжу Юаньчжаном по пятам в военных походах. Он не только сражался храбро, но и был сыновне почтителен: служил Ма Сюин как родной матери, а к детям семьи Чжу относился как старший брат.
За десятки лет он стал неотъемлемой частью семьи, и в сердцах Чжу Юаньчжана и Ма Сюин он ничем не уступал родным детям.
Даже взрослые сыновья императора при встрече с ним почтительно называли его старшим братом.
Он не был единственным приёмным сыном, но был самым любимым и самым доверенным.
Когда Чжу Юаньчжан взошёл на престол, из соображений чистоты крови и порядка наследования он приказал приёмным сыновьям вернуть свои прежние фамилии. Лишь Му Ин взмолился, прося позволить ему остаться сыном семьи Чжу, не претендуя на высокие чины и титулы.
Тогда императрица Ма, плача, взяла его за руки и сказала: Какую бы фамилию ты ни носил, ты навсегда мой сын!
Чтобы отплатить за доброту, Му Ин выбрал фамилию Му, означающую купание в благодати небес.
После основания Великой Мин он не захотел оставаться в столице, сначала усмирил Тибет, затем отправился на север, совершив немало подвигов, а в конце добровольно отправился охранять границы Юньнани, зачищая остатки монгольских войск и защищая страну.
Помимо военных успехов, он проводил в Юньнани множество реформ: строил ирригационные системы, прокладывал дороги, открывал школы.
Он не был ни высокомерным, ни жестоким, ни жадным.
Чжу Юаньчжан говорил: Пока Ин-эр охраняет Юньнань, я могу быть абсолютно спокоен!
Несколько лет назад, когда скончалась императрица Ма, Му Ин, находясь далеко в Юньнани, плакал до кровавой рвоты и слёг с тяжёлой болезнью.
Семья Му на протяжении сотен лет своей кровью подтверждала верность фамилии.
Они поколениями охраняли Юньнань, и пока они были там, ни один местный вождь не смел поднять мятеж.
До самого последнего главы рода, Му Тяньбо, погибшего в Бирме.
И вот теперь срочное донесение из Юньнани. Неужели?
— Подай сюда! — Чжу Юаньчжан выхватил донесение из рук Хуан Гоуэра, и Чжу Юньтэн заметил, что руки деда дрожат.
Лицо императора исказилось от боли:
— Передать указ: пусть главный лекарь императорской академии немедленно отправляется в Юньнань! Всё, что есть в столице из редких снадобий — всё отправить туда, лишь бы это помогло Ин-эру!
— Дедушка! — Чжу Юньтэн встал и поддержал Чжу Юаньчжана. — Что случилось?
— Читай сам! — Чжу Юаньчжан сел и тяжело вздохнул. — Му Ин... он при смерти!
Чжу Юньтэн в ужасе раскрыл свиток.
Слуга ваш, Му Чунь, с кровавыми слезами докладываю!
Му Чунь был старшим сыном Му Ина, это он написал донесение.
Отец, услышав о кончине Наследного принца, впал в безутешное горе, вырвал кровью и слёг. Лучшие лекари говорят, что дни его сочтены. Моя семья обязана императору многим, и отец завещал похоронить его у Восточного мавзолея, рядом с покоями императрицы...
Читая донесение, Чжу Юньтэн вспомнил прошлое.
Двадцатый год правления Хунъу, он был ещё мал, Му Ин приехал в столицу. В сопровождении отца, Чжу Бяо, он видел его.
Это был статный мужчина с доброй улыбкой.
Тогда Чжу Бяо называл его братом Ином.
Мальчик поклонился ему как старшему, а тот с теплотой подарил ему изогнутый нож варваров.
Когда Му Ин уезжал, Чжу Бяо с младшими братьями провожал его очень долго.
Они прощались на берегу озера Сюаньу, сдерживая рыдания.
— Сначала не стало моего законного наследника, а теперь очередь дошла до Му Ина? — Чжу Юаньчжан горько усмехнулся. — Что же это такое? Почему я, старик, должен переживать боль утраты детей, когда мои волосы уже совсем поседели?
Он смахнул со стола вино и закуски:
— Все они уходят от меня, как же мне жить дальше?
— Дедушка! — Чжу Юньтэн послушно опустился на колени рядом и осторожно погладил его по спине.
Потомки часто называют Чжу Юаньчжана жестоким, но память Чжу Юньтэна подсказывала: он больше всех ценил семейные узы. Он воспитывал приёмных сирот вместе со своими детьми.
Императрица Ма учила их грамоте, а Чжу Юаньчжан — боевым искусствам. Они были как родные.
— Дедушка, не волнуйтесь! Герцог Му просто заболел. Он в расцвете сил, привык к тренировкам, организм у него крепкий. Сейчас он просто ослаб, отдохнёт — и поправится, — тихо сказал Чжу Юньтэн.
— Эх! — Чжу Юаньчжан вздохнул. — Когда стареешь, тяжелее всего видеть такое!
Сидящий перед ним император с седыми волосами и глубокими морщинами казался глубоким стариком. Император — тоже человек, особенно такой, как Чжу Юаньчжан, вышедший из низов.
Он казнил множество чиновников и вельмож, но никогда не трогал членов своей семьи, даже племянника, который предал его, он просто заключил под стражу, а его потомкам даровал титулы.
Племянников он вырастил как родных сыновей, сделав их герцогами.
Он был счастлив видеть, как они создают семьи и продолжают род.
— Дедушка! — продолжил Чжу Юньтэн. — Прошу вас об одном одолжении!
— Мы же с тобой дед да внук, о чём тут просить? — устало промолвил Чжу Юаньчжан.
— Через несколько месяцев ваш день рождения! — улыбнулся Чжу Юньтэн. — В народе в такие дни вся семья собирается вместе. Я подумал, может, в этом году мы устроим большой праздник?
Чжу Юаньчжан удивлённо поднял голову, в его глазах блеснула радость.
— Позовём дядюшек, позовём ваших приёмных сыновей, соберём всю семью и повеселимся несколько дней! — продолжал Чжу Юньтэн. — Вы сможете посмотреть на своих внуков, приёмных внуков и внучек, разве это не прекрасно?
Морщины на лице Чжу Юаньчжана разгладились, в глазах появилось тоскливое предвкушение.
Император — властитель мира, но в то же время — одинокий человек.
Простые семейные радости для него — роскошь.
Предложение Чжу Юньтэна попало точно в цель.
Дворец огромен, но он не похож на дом. Только он и наложницы, а вокруг — бесконечный этикет.
Но вскоре улыбка с лица Чжу Юаньчжана исчезла, сменившись горечью.
Он замахал руками:
— Нет, нет, нельзя им приезжать!
Вздохнув, он добавил:
— Приезд вассальных князей в столицу — дело великое. У каждого свита, охрана, тысячи людей. Местным властям придётся хлопотать. Сейчас казна пуста, их приезд — дело благое, но разорение для народа и тяжкое бремя! Я хоть и император, но не могу ради собственного веселья заставлять людей страдать. Нельзя!
Сердце Чжу Юньтэна наполнилось уважением.
Вот он, истинный правитель, думающий о народе, а не о том, как бы потешить своё эго.
Глава 20: Нужно раздобыть денег
Император тоже ломает голову над деньгами.
Чжу Юаньчжан — хороший правитель, искренне заботящийся о народе.
Десятки вассальных князей, прибывающих в столицу, — это огромные расходы на еду и кров для их свит.
Неудивительно, что после смерти Чжу Юаньчжана был издан строгий запрет для князей покидать свои уделы ради участия в траурных церемониях.
Корень проблемы был в боязни разорения простого люда.
Если бы это были времена поздних династий, когда императоры праздновали юбилеи ради наживы, вытягивая средства из провинций, строя сады и театры, всё закончилось бы крахом.
— Внук, запомни! — Чжу Юаньчжан увидел задумчивость в глазах Чжу Юньтэна и произнёс серьёзно. — Быть императором — значит пользоваться плодами труда всей страны, но нельзя быть жадным!
Чжу Юньтэн внимал с почтением:
— Внимаю наставлениям.
— Император — это тот, кто вершит судьбы людей. Он должен делать их жизнь лучше, а не губить! — продолжал Чжу Юаньчжан. — Знаешь, в чём заключается величайшая власть императора?
Чжу Юньтэн покачал головой. Несмотря на опыт прошлой жизни, он понимал, что императорское правление — это сложная наука.
— Величайшая власть императора — это контроль! — Чжу Юаньчжан сжал кулаки, а затем разжал их, указывая на своё сердце. — Контроль над этим! Император должен контролировать собственное сердце. Контролировать свою жадность, контролировать свои прихоти!
Чжу Юньтэн поклонился:
— Внук запомнил!
Затем они вместе пообедали, поболтали о пустяках, и Чжу Юньтэн отправился в Восточный дворец.
По пути он всё время думал о деньгах.
Раз дед боится, что приезд князей разорит народ, так почему бы не выделить средства из казны на их проезд?
Количество людей можно ограничить. Не тысячи, а сотни стражников, плюс семья и чиновники — не больше тысячи человек. Северные князья могли бы добираться по каналам, что дешевле.
Но вопрос в том, где взять деньги?
Характер Чжу Юаньчжана таков, что он ни за что не выделит средства из государственной казны на личные нужды сыновей.
Да и просить чиновников о «пожертвованиях» он не станет.
Чжу Юньтэн чувствовал головную боль.
Хоть он и принц У, денег у него — кот наплакал.
Пока он не получил свой удел, его годовое содержание — всего тысяча лян серебра. Ни больше, ни меньше.
Во дворце все до единого бедны.
А деньги — вещь полезная.
Говорят, Чжу Ди смог захватить Нанкин именно потому, что годами раздавал серебро, подкупая офицеров и евнухов.
Теперь, когда его положение в глазах деда укрепилось, ему нужны и своя команда, и средства на её создание.
В мире нет абсолютной верности, есть лишь абсолютный интерес.
Но этот вопрос нужно продумать до мелочей.
Чжу Юаньчжан не терпит обмана, нельзя допустить ошибки.
Чжу Юньтэн шёл и размышлял, на чью поддержку он может рассчитывать.
Два дяди командуют тремя десятками тысяч воинов Столичного гарнизона.
Дядюшка Лань Юй, хоть и носит титул великого полководца, в столице не имеет ни одного солдата, лишь пару сотен личных слуг.
То же самое с другими герцогами.
В этом весь Чжу Юаньчжан. Его старые соратники сильны, но лишены реальной власти, когда не находятся в походе.
Наследие Чжу Бяо — это среднее звено командиров, но они хороши в бою, а в политике могут лишь навредить.
А гражданские чиновники?
После чисток сторонников Ху Вэйюна никто из них не смеет даже заикнуться о создании группировок.
Если Чжу Юаньчжан выберет его наследником, они присягнут. Но пока престол не занят, никто не рискнёт примкнуть к нему.
Чжу Юньтэн усмехнулся. Оказывается, он — принц без денег и без людей. Только с кучей скрытого политического наследия.
Вскоре он дошёл до Восточного дворца.
Миновав Зал Фэньань, он подошёл к своему скромному дворику.
У ворот два стражника отдавали распоряжения евнухам, которые заносили внутрь коробки.
Это были братья Ляо, которые однажды предупредили его у гроба Чжу Бяо.
— Приветствуем Ваше Высочество принца У! — поклонились они.
— Встаньте! — улыбнулся Чжу Юньтэн.
Хоть они и простые стражники, за ними стоит могущественный род герцога Чу, с ними нужно считаться.
— Что это? — спросил он, глядя на горы подарков.
— Ваше Высочество, это дары от вассальных князей к празднику Дуаньу. Император повелел передать их вам! — почтительно ответил Ляо Юн.
Праздник Дуаньу, традиционный день.
Однако из-за смерти принца Чжу Бяо во дворце его совсем не отмечали.
— Благодарю вас за труды! — Чжу Юньтэн взял одну коробку. На ярлыке значилось: «Вяленое мясо в ветках кипариса от князя Шу».
Чжу Юаньчжан ценил простоту, и его сыновья не смели присылать дорогих подарков, отправляя лишь вяленое мясо.
Стоимость доставки этих даров по почтовым трактам в разы превышала стоимость самих подарков.
Стоп. Чжу Юньтэн вдруг что-то понял.
Он увидел путь, как получить деньги. Путь, который принесёт богатство государству.

Комментарии

Загрузка...