Это был его самый любимый сын, рожденный от самой любимой императрицы, самый драгоценный законный наследник дома Чжу.
Едва достигнув десяти лет, он был провозглашен наследником У-вана.
В тринадцать лет он стал наследным принцем Великой Мин.
Чжу Юаньчжан всю свою жизнь провел в сражениях и убийствах, поэтому он не хотел, чтобы его сын повторил его путь и запятнал руки кровью. С самого детства мальчика обучали лучшие наставники, на него возлагали огромные надежды.
И этот сын не разочаровал ни отца, ни мать, ни сановников Великой Мин. В его характере мягкость сочеталась с твердостью, он был честным и смиренным человеком.
К родителям он относился с величайшей сыновней почтительностью, к подчиненным был снисходителен и терпелив, а его сердце было открыто, словно долина. Он глубоко любил своих братьев, и старший брат для них был словно отец.
Он был главной гордостью всей жизни Чжу Юаньчжана!
И главной опорой будущего государства дома Чжу!
Но теперь всё исчезло. Смерть человека подобна погасшему светильнику, всё обратилось в прах!
Этот сын, которым он так гордился, которого так нежно любил и ценил больше собственной жизни, ушел из жизни в столь ранние годы!
Глядя на сына в гробу, Чжу Юаньчжан почувствовал, как в груди застрял тяжелый ком, мешающий дышать.
Ему хотелось плакать, хотелось кричать.
Но величие государя, достоинство императора вынуждали его глубоко прятать эту скорбь в самом сердце.
Внезапно на глазах у всех тело императора обмякло, его старческие руки судорожно вцепились в край гроба, а ноги подкосились.
— Ваше Величество!
— Император!
— Дедушка!
Раздались испуганные возгласы, однако Чжу Юаньчжан не упал. В тот самый миг, когда он пошатнулся, пара худых рук крепко обхватила его за пояс.
Чжу Юаньчжан глубоко вздохнул, стараясь унять бушующие внутри чувства.
Опустив голову, он увидел, что тот, кто крепко держал его и не дал потерять достоинство, был его внук Чжу Юньтэн — обычно робкий, косноязычный, а порой и непутевый.
— Дедушка! — сдавленным голосом проговорил Чжу Юньтэн. — Вы должны беречь себя! Еще несколько дней назад, лежа на смертном одре, отец держал внука за руку и говорил, что вы уже немолоды, что на вашем теле полно старых ран, полученных в десятилетиях сражений, и просил меня, чтобы я был к вам добр и почтительно заботился о вас!
Слезы Чжу Юньтэна намочили простую одежду Чжу Юаньчжана, а он продолжал:
— Дедушка! Берегите себя, вы — небо для вашего внука! Я с детства рос без матери, а теперь потерял и отца, у меня остались только вы, только дедушка! Дедушка!
В этот миг Чжу Юаньчжан не смог больше сдерживаться, и по его лицу потекли старческие слезы.
В мире говорят, что император живет десять тысяч лет, но на самом деле император — тоже человек, он стареет, болеет и умирает.
Император тоже человек, у него есть чувства и любовь.
Видя искренние слезы внука, слыша в его словах столько заботы, привязанности и надежды, как мог Чжу Юаньчжан сдержать свои чувства!
— Дедушка здесь! Дедушка рядом! — Чжу Юаньчжан гладил Чжу Юньтэна по волосам. — Не бойся, дедушка здесь! Твой дедушка не упадет! Не упадет!
В этот момент Лю-ши, стоявшая рядом, вдруг опустилась на колени и зарыдала:
— Император, вы должны беречь свое здоровье! Обязательно беречь! Юньвэню и остальным детям еще нужна ваша мудрость! — она плакала и при этом незаметно подтолкнула Чжу Юньвэня.
— Дедушка! — Чжу Юньвэнь, передвигаясь на коленях, ухватился за край одежды Чжу Юаньчжана и запричитал: — Дедушка, берегите себя! Если вы повредите свое драгоценное здоровье, это будет величайшим непочтением с нашей стороны!
— Все вы хорошие дети!
Чжу Юаньчжан посмотрел на Чжу Юньтэна, затем на Чжу Юньвэня, и в его глазах светилась безграничная любовь.
Гладя их по головам, он дрожащим голосом произнес:
— Глупые дети! Глупые!
— Дедушка, присядьте отдохнуть! — Чжу Юньвэнь обернулся к придворным: — Скорее, несите стулья! У дедушки болит поясница, положите мягкую подушку!
И правда, среди внуков императора не было глупцов!
Чжу Юньтэн усмехнулся про себя. Только что он был с дедом в моменте искренней близости, как тут же кто-то прибежал разыгрывать спектакль сыновней почтительности!
Попав в это тело, у него не было иного выбора, кроме как добиться признания Чжу Юаньчжана!
Путь к престолу — его единственная дорога.
Хм! — подумал про себя Чжу Юньтэн. — Я не позволю тебе, Чжу Юньвэнь, пожинать плоды моих стараний!
Глава 6. Родственные чувства
Когда Чжу Юаньчжан, поддерживаемый слугами, собирался присесть, Чжу Юньтэн снова поклонился до земли.
— Дедушка, у меня есть к вам просьба!
— Говори! — Чжу Юаньчжан махнул рукой и с грустью добавил: — Между нами, дедом и внуком, нет запретных тем!
Чжу Юньтэн с печальным лицом и покрасневшими глазами ответил:
— Когда отец был жив, я был непутевым и заставлял его волноваться! — он вытер слезы и продолжил: — Теперь, когда отца не стало, я хочу уйти в храм Хуанцзюэ, чтобы три года соблюдать траур по отцу, ежедневно питаться постной пищей, молиться и слушать сутры. Хочу накопить заслуги перед Буддой ради отца и ради вас, дедушка! Пусть дух отца пребудет в покое, а вы будете жить долго и счастливо!
Сказав это, он снова поклонился:
— Прошу, дедушка, даруйте мне это разрешение!
Чжу Юаньчжан, только что успокоившийся, снова почувствовал, как к горлу подступил ком.
Какой почтительный ребенок!
Сыновняя почтительность — основа всех добродетелей, главный критерий оценки мужчины. В эту эпоху это качество ценилось превыше всего.
Люди верили в буддийские заслуги, а сам Чжу Юаньчжан в юности был монахом в храме Хуанцзюэ.
Этот четырнадцатилетний мальчик готов отдать три лучших года своей жизни, отказавшись от богатства и почестей, чтобы молиться за отца и деда, прося лишь о долголетии и здоровье для них!
Разве это не величайшая почтительность? Разве это не благородный поступок? Как мог Чжу Юаньчжан остаться равнодушным?
Глядя на искреннее лицо Чжу Юньтэна, так похожее на лицо покойного сына, Чжу Юаньчжан испытывал одновременно горечь и утешение.
Мужчина растет лишь пройдя через испытания!
Этот внук, хоть и потерял отца, по-настоящему стал мужчиной!
Свои внуки всегда кажутся лучшими. В этот миг Чжу Юаньчжан забыл о робком и непутевом характере Чжу Юньтэна, забыл о его прежних проказах.
Чжу Юаньчжана даже охватил гнев.
Мой внук так хорош, а в устах других людей он прослыл таким никчемным!
Как может столь почтительный ребенок быть непутевым, глупым или робким?
Подумав об этом, Чжу Юаньчжан начал винить себя.
Неужели он, император и дед, в повседневной суете пренебрегал этим внуком?
Видя, что дед молчит, глядя на него, Чжу Юньтэн снова поклонился и торжественно произнес:
— Дедушка, прошу, позвольте мне исполнить свой сыновний долг! — он прополз на коленях вперед, положил руки на колени Чжу Юаньчжана и разрыдался.
Внимательно вглядываясь в исхудавшее лицо внука, в его покрасневшие глаза, вспоминая, как тот упал в обморок от горя, услышав о смерти отца, Чжу Юаньчжан почувствовал жалость и мягко сказал:
— Хороший мальчик, я знаю, что ты почтительный. Но сейчас не время об этом говорить. Отец только ушел, ты должен беречь себя, жить достойно — вот это и будет истинной почтительностью! Не думаешь о себе, подумай хоть о старых костях своего деда!
— Дедушка! — Чжу Юньтэн со слезами на глазах прижался головой к ногам Чжу Юаньчжана.
— Глупый ребенок! Глупый! — Чжу Юаньчжан, тоже со слезами, гладил его по волосам и бормотал себе под нос.
В зале Фэньань было слышно дыхание каждого. И сановники, и слуги были глубоко тронуты.
Чжу Юаньчжан был дедом, но прежде всего он был императором.
Чжу Юньтэн был внуком, но прежде всего — подданным.
В эпоху, когда превыше всего ставились ритуалы, даже император не мог легко показывать чувства к своим детям и внукам.
Но сейчас император вел себя как обычный дедушка, утешая внука. А поскольку этот внук был законным наследником, это невольно наводило людей на размышления.
Лю-ши смотрела на Чжу Юньтэна с недоумением.
Соблюдение траура по наследному принцу было тем, что она утром велела сказать императору своему сыну Чжу Юньвэню. Но теперь это сделал Чжу Юньтэн, который раньше никогда не проявлял инициативы. Она занервничала и снова толкнула сына.
Чжу Юньвэнь сразу понял намек, подполз к Чжу Юаньчжану и зарыдал:
— Дедушка, внук... внук тоже хочет соблюдать траур по отцу!
Глядя на бледное лицо Чжу Юньвэня, Чжу Юньтэн усмехнулся про себя.
Кто первый успел, тот и победил.
Траур предложил я, а ты, Чжу Юньвэнь, лишь повторяешь мои слова.
Мои чувства искренни, а твои — лишь украшение.
Моя почтительность в сердце Чжу Юаньчжана — сто процентов, а твоя — с большой скидкой!
В битве за статус наследника Великой Мин я сделал первый шаг и одержал первую победу.
Весенний ночной ветер был слегка холодным.
Ветер задувал в зал Фэньань, пламя свечей дрожало, растягивая тени коленопреклоненных людей.
От долгого стояния на коленях ноги онемели.
Но в эпоху, где ритуалы и этика были превыше всего, Чжу Юньтэн не мог позволить себе расслабиться.
В конце концов, разве может быть тяжелее стоять на коленях, чем работать с утра до ночи в современном мире, чтобы заработать на жизнь?
В современном мире любому мужчине, чтобы прокормить семью, приходилось выкладываться по полной.
Вернувшись в эпоху Мин, где на кону стоял его статус и сама жизнь, он тем более не мог позволить себе слабость.
Младшие братья и сестры уже не выдержали и уснули на руках у слуг, их глаза еще были влажными от слез.
Только Лю-ши, Чжу Юньтэн и Чжу Юньвэнь продолжали стоять на коленях перед гробом.
— Второй брат! — Чжу Юньтэн посмотрел на такого же изможденного Чжу Юньвэня. — Если устал, иди отдохни, я покараулю! — он взглянул на Лю-ши: — Матушка, вам тоже стоит отдохнуть, я побуду здесь! Ваше здоровье важнее!
Услышав это, сонный Чжу Юньвэнь вдруг почувствовал, что этот третий брат стал каким-то чужим, раньше он не был таким.
Лю-ши тоже внимательно рассматривала Чжу Юньтэна: за один день этот третий сын словно стал другим человеком.
Раньше Чжу Юньтэн не был таким рассудительным, не был таким внимательным к другим и почти не разговаривал с ними по своей воле.
— Разве может старший брат пойти отдыхать, оставив младшего? — Чжу Юньвэнь слабо улыбнулся. — Лучше ты отдохни, третий брат! За месяц до смерти отца я постоянно был рядом с ним, я привык!
В императорской семье разве бывает братская любовь? Чжу Юньтэн просто предложил, а Чжу Юньвэнь отреагировал столь остро.
Это демонстрация силы? Или заявление прав на власть?
Память подсказывала Чжу Юньтэну, что в последний месяц жизни Чжу Бяо действительно именно Чжу Юньвэнь как старший сын прислуживал ему.
Но Чжу Юньтэн также знал, что не то чтобы сам он не хотел прислуживать, просто его не подпускали.
Когда глава семьи уходит, мачеха, естественно, старается выставить своего родного сына в лучшем свете. Она опасалась неродного сына и не позволяла никому видеть его с хорошей стороны.
В зале Фэньань стояла тишина, но вокруг было много глаз и ушей. Чжу Юньтэн знал, что их разговор у гроба обязательно дойдет до ушей Чжу Юаньчжана.
Поэтому он спокойно добавил:
— Тяжело тебе, второй брат. С тех пор как отец тяжело заболел, я не знаю, сколько раз плакал и как часто хотел быть рядом. Но каждый раз, когда я приходил, матушка меня отсылала, говоря, что ты рядом и мне не нужно беспокоиться, а лишний человек только мешает.
Говоря это, он опустил голову и потер глаза:
— Я знаю, что матушка хотела как лучше, но ведь я тоже сын своего отца, и то, что я не смог лично подать ему лекарство, — величайшее сожаление всей моей жизни...
В тот же миг взгляд Лю-ши, направленный на Чжу Юньтэна, стал острым, как нож.
Она была наложницей, и после смерти законной жены наследного принца Чан-ши она управляла Восточным дворцом, естественно, опасаясь этого законного сына. К счастью, этот сын не был особо умен, и она легко им манипулировала.
Но как он мог так измениться за один день! Он не только завоевывает расположение императора, но и перестал быть покорным.
Вспомнив, как сегодня император жалел Чжу Юньтэна, Лю-ши почувствовала тревогу.
Она была незнатного происхождения и смогла подняться до статуса второй жены наследного принца, так что она была неглупой женщиной. Она прекрасно знала предпочтения и характер наследника и императора.
Этот император не из тех, кто легко поддается чувствам! Последний раз она видела его таким искренним на похоронах покойной императрицы Ма!
Она столько лет старалась ради того, чтобы ее родной сын унаследовал трон. Но статус ее сына как незаконнорожденного всегда был для нее занозой.
Теперь же тот законный сын, который раньше казался никчемным, вдруг научился льстить императору и получать его расположение. Сердце Лю-ши перестало быть спокойным.
В нем даже зародилась ненависть.
В этот момент к ним тихо подошла старая служанка, прошептала что-то на ухо Лю-ши и медленно удалилась.
Лю-ши вытерла слезы:
— Третий, ты плакал весь день, сторожил весь день, проголодался, наверное! Иди отдохни, перекуси!
Это были первые слова, которые она сказала ему за весь день.
Чжу Юньтэн, тщательно все взвесив, ответил:
— Матушка, я не устал и не голоден!
— Иди! — мягко сказала Лю-ши. — Хорошо, что у вас есть почтительность, но нельзя подрывать здоровье! Иди первым, вернешься — тогда отправим твоего второго брата! — ее тон стал строже: — Иди, слушайся!
Если кто-то без причины проявляет доброту — жди подвоха!
Но сейчас, на глазах у всех, Чжу Юньтэн не мог отказаться.
— Слушаюсь! — он поклонился, опираясь на колени, встал, глубоко вздохнул и направился в задние покои.
Лю-ши смотрела ему в спину, ее взгляд был холодным, как лезвие.
— Сын, видишь? Люди не те, кем кажутся. Третий раньше так хорошо притворялся, а как только отец умер, сразу показал свое лицо!
Чжу Юньвэнь был погружен в свои мысли и молчал.
Лю-ши приблизилась к сыну и прошептала ему на ухо:
— Твой отец перед смертью говорил мне держаться подальше от твоих дядьев. По-моему, тебе стоит держаться подальше от этого третьего!
А Чжу Юньтэн, дойдя до задних покоев и убедившись, что никого нет, потянулся.
Дворец — не место для жизни, здесь каждое слово и действие нужно обдумывать трижды. Это лишь первый день, а уже так тяжело, что же будет дальше?
В будущем, только завоевав сердце Чжу Юаньчжана и получив ту власть, можно будет жить по-настоящему свободно.
Чжу Юньтэн бесцельно ходил, не переставая размышлять.
Для такого великого императора, как Чжу Юаньчжан, мало просто понравиться — чтобы получить трон, нужно обладать способностями!
Какие у него способности? Он любит историю, знает общий ход событий, но в остальном ничем не выделяется. Как это доказать?
Глава 7. Дедушка, поешь лапши
На ходу Чжу Юньтэн остановился, на его лице появилась улыбка.
Его главное преимущество — то же, что и у Чжу Юаньчжана.
Они оба — дети простых людей, знают, как тяжела жизнь народа, знают, как непросто вести хозяйство!
В это время из тени появился его личный евнух Ван Бачи.
— Третий господин, чего желаете? Я приготовлю!
Чжу Юньтэн потер живот:
— Приготовь миску горячей лапши!
— Слушаюсь! — почтительно ответил Ван Бачи и снова растворился в темноте.
Стоя в заднем зале, Чжу Юньтэн смотрел на дворцовый комплекс Мин.
Этот дворец был величественным, но не роскошным. Чжу Юаньчжан и Чжу Бяо были бережливыми людьми и не желали тратить деньги и силы народа на излишнюю пышность.
Красная краска на колоннах из дерева наньму во многих местах облупилась, но ее так и не обновили.
Чжу Юаньчжан, по сути, был как простой человек: если вещь еще можно использовать, он не тратил денег на новую.
Рядом снова послышались шаги.
Двое стражников, держа руки на рукоятях сабель, опустились перед ним на колени.
— Мы приветствуем третьего господина!
Эти двое широкоплечих парней были похожи друг на друга — сразу видно, братья.
Память Чжу Юньтэна подсказала их имена: Ляо Юн и Ляо Мин. Внуки покойного герцога Чу, Ляо Юнаня. Их родной дед — Ляо Юнчжун, маршал Великой Мин.
Хотя имя Ляо Юнчжуна не так известно, как имена Сюй Да или Чан Юйчуня, в истории он оставил заметный след, совершив одно потрясающее деяние.
Ляо Юнчжун утопил номинальных начальников Чжу Юаньчжана — Хань Линьэра и Лю Футуна, устранив тем самым формальные препятствия для восхождения Чжу Юаньчжана на трон.
А сами эти братья в истории были известны как верные подданные.
После того как император Юнлэ захватил власть, Фан Сяожу отказался сдаться и был казнен вместе с десятью поколениями своего рода, а тела хоронить запретили.
Братья в тот день сражались до последнего и были тяжело ранены. Юнлэ пощадил их, так как они были детьми заслуженных воинов, и лишил их титулов. Но они, зная, что их ждет смерть, во имя долга похоронили Фан Сяожу.
Весь род Ляо разгневал императора, и братья приняли смерть, оставив о себе вечную память.
— Это вы, братцы! Вставайте! — Чжу Юньтэн приподнял их. — Вы на дежурстве? Так поздно, могли бы где-нибудь отдохнуть!
Братья переглянулись, Ляо Юн огляделся и прошептал:
— Третий господин, император идет сюда!
Чжу Юаньчжан снова идет!
Чжу Юньтэн резко обернулся в сторону Лю-ши и почувствовал жгучую ненависть.
Неудивительно, что меня заставили пойти есть именно сейчас! Оказывается, император приближается!
Хотели выпроводить меня, чтобы я не попался ему на глаза? Или собираются наговорить обо мне гадостей?
Дневная почтительность была лишь притворством, а как только император ушел, я даже не остался у гроба! Это удар исподтишка!
Чжу Юньтэн усмехнулся и снова посмотрел на братьев Ляо:
— Спасибо вам, я запомню вашу доброту!
— Мы не смеем! — ответил Ляо Юн. — Мой род Ляо обязан наследнику многим, третий господин, вы переоцениваете нас!
Ляо Юнчжун выполнял грязную работу, за что позже был казнен самим Чжу Юаньчжаном. Род Ляо пришел в упадок, и именно Чжу Бяо вспомнил о братьях, лично назначив их стражниками и дав им будущее.
*На длинном пути узнаешь силу коня, за долгое время узнаешь сердце человека.* Эти двое были стражниками и старыми людьми отца, их можно было привлечь на свою сторону.
— Я прекрасно вижу, кто искренен со мной, — сказал Чжу Юньтэн. — Спасибо, что предупредили.
В переднем зале послышались шаги — Чжу Юаньчжан снова пришел к гробу.
— Ваше Величество!
— Император!
Стражники и слуги приветствовали его, Чжу Юаньчжан нетерпеливо махнул рукой и направился к гробу.
Будучи императором, он не принадлежал самому себе. Даже когда ушел самый любимый человек, он не мог постоянно быть рядом из-за государственных дел.
Монголы Северной Юань не оставляли своих амбиций, вновь собирая войска на границе.
В этом году на юге слишком много дождей, что неизбежно повлияет на весеннюю пахоту.
Война требует от народа еще больше денег и продовольствия, а если небо не будет благосклонно, жизнь людей станет еще тяжелее.
Семейные дела и государственные заботы давили на плечи Чжу Юаньчжана.
Народ, благосостояние и судьба государства — все это лежало на его сердце.
Преодолевая скорбь, он закончил дела и в тишине ночи захотел еще раз взглянуть на сына.
— Император!
— Дедушка!

Комментарии

Загрузка...