```
Жизнь в сточной канаве (4)
Сегодня в подворотнях девятого района погибло семь человек.
Шестеро бродяг.
И вчерашний я — слабый и никчемный.
Седрик, позор графского рода, испустил дух, чтобы переродиться в дерзкого Джеймса Бонда.
— Макнэ, теперь ты настоящий мужик. Размочил счет, а?
— А пацан-то не промах, я вам отвечаю. Вжик-вжик — и наповал! Ты должен как-нибудь меня этому научить.
— Я сразу это понял. Не бывает таких подлиз, у которых не варил бы котелок в деле.
— Мы просто хотели тебя проверить, а ты в одиночку уложил троих. Отличная работа, Джеймс.
Биг и Дик по-хозяйски закинули руки мне на плечи и ласково взъерошили волосы.
— А, ну еще бы. Просто это тело «пробудилось».
— В смысле — пробудилось?!
— Скажем так, я узрел истинную суть закона джунглей, само его естество.
— Гляньте на этого засранца, он даже заумные словечки умудряется вворачивать пафосно!
Я ответил, заносчиво вздернув подбородок.
Имел полное право.
В конце концов, я набил добрую половину мешков, которые мы сейчас тащили.
*Шурх, шурх.*
Но все же, нормально ли вот так их волочить?
Впрочем, когда из-под мешков потянулся липкий кровавый след, мазком ложась на землю, ни один прохожий даже глазом не повел.
...Похоже, я еще не до конца отмылся от вони Арк-Сити.
Там, конечно, тоже было весело, но здесь — форменное логово демонов, где нет ничего человеческого.
Если взглянуть под таким углом, поведение Бига, Дика и Рона, казавшееся диким, становилось вполне объяснимым.
Люди, живущие по иным законам, — это совсем другие люди.
Разве могут быть общие ценности у ребенка-солдата с АК-47 из африканской глубинки и корейского школьника, прогуливающего факультатив ради катки в Лигу Легенд?
— Макнэ! Ты ведь придешь на приветственную вечеринку?
— Ты угощаешь?
— Мелкий! Думаешь, я заставлю тебя платить и ударю в грязь лицом?
— Тогда я в деле, бля буду!
[Прим. пер.: «Дангын-ппатта» — сленговое выражение, означающее решительное «конечно».]
Хватит забивать голову всякой сложнотой.
Это же халявная жратва!
Мы забросили мешки в контору и направились в обжорный ряд.
Тот самый рынок, мимо которого я проходил раньше, сглатывая слюну.
— Макнэ, ты раньше бывал на рынке?
— Бывал! Но только глазел! Я впервые вижу такой огромный рынок!
— Это рынок Хунсинь, лучший обжорный ряд в нашем городе.
Протиснувшись сквозь шумную толпу, мы присели у одной из лавок.
Крошечная забегаловка, где из мебели была лишь стойка перед жаровнями.
На соседнем столе лежала свиная голова, радушно скалясь в пустоту.
— Хозяин! Нам четыре порции мясного кукпапа! И четыре пива! У новичка простава, так что если пожалеешь мяса — будешь иметь дело со мной!
— Будет сделано!
— Пиво неси первым!
На стол выставили только что откупоренные бутылки, из которых лениво лезла пена.
Пиво!
Мои глаза округлились. Сколько же времени прошло с тех пор, как я в последний раз пил?
— Джеймс! Ты сегодня герой дня, так что с тебя тост.
— Тогда пусть будет «Адвокат»!
— «Адвокат»? С какого перепугу адвокат стал тостом?
— Это значит: «Абсолютно Доверительные Воистину Крепкие Акты Товарищества»!
[Прим. пер.: В оригинале каламбур с аббревиатурой слова «адвокат» (пёнхоса).]
— Ха-ха-ха! А наш макнэ знает толк в стиле!
— Я начну! За «Адвоката»!
— За «Адвоката»!!!!!
*Дзынь!*
Горлышки бутылок столкнулись, и пивная пена заискрилась в свете ламп.
Глоток, еще глоток. Резкий ячменный аромат обжег горло.
Холодное, бодрящее.
Словно долгожданный дождь для тела, пропитанного нищетой, каторжным трудом и усталостью, алкоголь проникал в каждую клеточку.
От обычного пива на глаза навернулись слезы.
— Кх-а-а-а-а!! Вот оно!!!
Подали кукпап в деревянных мисках, от которых валил пар.
Горка хорошо пропаренного риса в огненно-красном бульоне, щедро сдобренном маслом чили.
Сверху возвышалась гора мяса — бог знает, чья это была вырезка.
— Макнэ, здесь готовят лучший мясной кукпап на всем рынке Хунсинь.
Надо же, в этом ином мире тоже есть кукпап!
— Фу-ух, горячо... х-ха...
Я торопливо запихнул ложку в рот, обжигая нёбо.
Вкусная еда — это тоже достойный способ восполнить запасы дофамина.
Уж я-то, перепробовавший все деликатесы мира, могу это подтвердить.
Если честно, сам по себе кукпап с рынка Хунсинь не представлял собой ничего особенного.
Залежалый рис на вкус казался обмолоченным еще в прошлом веке.
Острый бульон отдавал свиными почками — душок был настолько сильным, что граничил с вонью.
Его просто грубо забивали мощным ароматом масла чили.
— Хлюп, а-ах, горячо... м-м-м!
— Макнэ, ешь помедленнее.
Но почему, черт возьми, это так вкусно?!!
Три звезды.
Вкус, ради которого стоит посетить Некрополь.
Для меня, выживавшего на сухпайках и кошачьем корме из тараканов, это было изысканнейшее лакомство.
2.
— Ух, развезло.
После посиделок я возвращался домой нетвердой походкой.
В одной руке я сжимал контейнер с мясным кукпапом на вынос.
Хёны собрали его для меня, велев накормить «младшего брата».
А представил я её братом потому, что...
Арбель — потрясающе красивая женщина.
В такой сточной канаве незачем трубить на каждом углу: «У меня припрятано сокровище».
— Я принес кукпап!
Стоило мне открыть дверь и шагнуть в мрачную комнату, как мои глаза расширились.
— У-ух, а-а...
Неужели учуяла запах еды? Арбель шевелилась.
Арбель, которая до этого лежала неподвижно, словно труп!
Я выронил кукпап и бросился к ней, пока она ворочалась на кровати.
— Нуним, ты приходишь в себя?
Ее ресницы дрогнули, и Арбель открыла глаза.
Ее прекрасные золотистые глаза, которых я не видел целую вечность, медленно сфокусировались на мне.
Взгляд всё еще плавал, но она была в сознании.
С ее потрескавшихся губ сорвался тихий шепот.
— Седрик...
— Да, это я! Твой вечно преданный младший брат, Седрик!
Как и ожидалось от мага!
Ты открыла глаза! Моя золотая жила!
Может, с самого начала довериться регенерации мага было правильной стратегией «естественного исцеления», чем отдавать её в руки коновалов этого ебаного города?
[Прим. пер.: «Анаки» — корейское движение противников медицины.]
— Прости...
— Эй, не за что извиняться. Но для начала, не хочешь взглянуть? Это дневник ухода, который я вел.
Так дело пойдет куда проще.
Это очевидно, но между бесчувственным багажом и пациентом, с которым можно поговорить, — целая пропасть.
Возможно, видя искренность своего преданного брата, она станет для меня чем-то большим, чем просто собеседником.
К тому же, Арбель — та, кто пережил нападение.
Я не только смогу точнее разобраться в ситуации, но и, если она поправится, получу в свое распоряжение мощный актив.
Я слышал, что маг первого ранга сам по себе приравнивается к фиксеру пятого класса.
— Сначала поешь кукпапа, хочешь? Подожди секунду, я принесу.
Когда я уже собирался встать, рука Арбель внезапно вцепилась в мой рукав.
— Мама...
Слабое, едва слышное бормотание.
— Мама, мне... больно...
Из уголка ее глаза выкатилась прозрачная слеза.
Свет в жалобно мерцающих глазах Арбель погас, словно задутая свеча.
Рука, сжимавшая мой рукав, бессильно соскользнула.
В тесной комнате воцарилась жуткая тишина.
— ...Эй.
Нет, ведь правда? Это же не по-настоящему?
— Приди в себя. Эй! Эй!
Нет, блядь, только не вздумай со мной так шутить!
Я похлопал Арбель по щекам.
Ответа не последовало.
В комнате, где от холода шел пар изо рта, ее тело, еще недавно горевшее жаром, стремительно остывало.
Ее расширенные зрачки казались глубокими черными ямами.
— Сука-а-а...
Ругательство само собой сорвалось с моих губ.
Хмель выветрился мгновенно.
3.
Арбель умерла.
Прямо на глазах у младшего брата, который внутри был ей абсолютно чужим человеком.
Оставив после себя всего несколько фраз в качестве последнего слова.
— Фу-ух...
Разумеется, мое сердце не разрывалось от горя.
С самого начала попытка спасти Арбель не имела ничего общего с сочувствием или гуманизмом.
Просто она была существом, которое принесло бы мне пользу, если бы я в него вложился.
Тем не менее, на душе было пусто, ведь я не ожидал, что она уйдет так бессмысленно.
Неудачная инвестиция всегда нагоняет тоску.
Сначала я плотно укутал Арбель в шерстяное одеяло, а затем обернул сверху брезентом.
— Да обретешь ты перерождение в раю.
Я закурил и три минуты молча молился за упокой души моей нуним.
Это было максимумом соболезнований, которые я мог предложить Арбель.
Любые дальнейшие чувства были непозволительной роскошью.
— Ух.
Я закинул брезентовый сверток с трупом на плечо.
Тело Арбель было настолько легким, что где-то в глубине души стало совсем паршиво.
Как бы холодно ни было в комнате, труп неизбежно начнет разлагаться.
Нужно было разобраться с этим до того, как в этой каморке начнет твориться что-то мерзкое.
В Некрополе есть один полезный способ избавиться от тела.
Продать его «Сумеречному развитию».
«Сумеречное развитие ресурсов» — это мегакорпорация, которая наряду с «Овернус Фармасьютикалс» делит Некрополь на сферы влияния.
Говорят, за ней стоят некроманты, повелевающие «смертью».
Поскольку магия некромантов требует трупов в качестве материала, считается, что большинство мертвецов Некрополя стекается именно к ним.
— Живым нужно жить.
Не думай, что я слишком бессердечен, Арбель.
Другого выбора всё равно нет.
Либо я выброшу его на помойку, либо куплю дорогущий участок земли и похороню...
Первое не приносит денег, а второе — само требует затрат.
И что мне, по-вашему, делать?
Придется хотя бы толкнуть его по дешевке.
[Прим. пер.: В оригинале игра слов с названием популярного корейского сервиса б/у товаров «Дангын».]
С мешком на плече я зашагал прочь.
Место, где принимают трупы, — это костница, субподрядчик «Сумеречного развития».
В Некрополе трудно найти место без толпы, но перед костницей было особенно оживленно.
Вопреки названию, здесь никто не оплакивал усопших.
В глазах этих людей, поголовно лишенных каких-либо эмоций,
мне виделись зрачки Арбель, превратившиеся в темные ямы.
— Чего вылупился, кусок дерьма?
— Это очередь на сдачу трупов?
— Вставай за мной. Попробуешь влезть без очереди — и тебя в этот мешок упакую.
— Ага, спасибо.
Значит, очередь здесь.
— Кого пришел продавать?
— Жену. А ты?
— Я тоже. Знаешь, сколько за это обычно отваливают?
— Слышал, всё зависит от предназначения.
— Предназначения?
— Сам подробностей не знаю, просто надеюсь, что заплатят побольше.
Очередь была длинной, так что я просто болтал ни о чем, чтобы собрать информацию.
И тут меня словно кольнуло — чувство, будто рыбья кость застряла в горле.
Погодите-ка.
Предназначение?
В голове с запозданием вспыхнуло тревожное предчувствие.
Если подумать, Арбель ведь была магом.
Разве труп мага не будет разительно отличаться от всех остальных?
Разве ублюдок, притащивший тело мага, не покажется подозрительным до чертиков?
В худшем случае, не раскроют ли мою личность, не сядут ли преследователи мне на хвост?
Сомневаюсь, что они потащились бы за мной в этот нищий, оборванный город.
Но если всё же потащились, риск слишком велик.
Нельзя забывать, что противник сильнее Арбель.
— Вот же дерьмо.
— Ты чего это вдруг?
Мысль пришла слишком поздно.
Подумать только, великий Седрик упустил из виду такой элементарный факт.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...