До сих пор я был занят тем, что просто плыл по течению.
Меня в одночасье забросили в Некрополис, и я бормотал себе под нос: «Меня что, действительно бросили?»
Но когда ко мне присоединилась раненая Арбель, ситуация прояснилась.
Дом Монтравен подвергся нападению.
Спасения не будет, даже если я просто тихо сяду и стану ждать.
Этот город, словно гнилое болото, затянет меня в свои мутные глубины.
«Я не могу этого допустить».
Я выживу, чего бы это ни стоило.
Я вернусь в город Арк.
Я заберу 200 миллионов Био, которые оставил в качестве депозита в казино, и вернусь к своей жизни, полной развлечений и удовольствий в другом мире.
За кого вы меня принимаете?
За человека, который преодолел 12 попыток ликвидации, чтобы заработать 80 миллиардов?
За человека, который, живучий словно пёс настолько, что воскрес в другом мире через три дня после того, как его тело превратилось в лепешку?
Единственное, что могло меня остановить, — это председатель ФРС и Twitter президента США.
Поскольку ни того ни другого в этом другом мире нет, можно с уверенностью сказать: никто не посмеет мне противостоять.
В любом случае...
«Может, пора выдвигаться?»
Я распрямил затекшую спину — я спал на голом полу — и накинул плащ.
Сегодня мой первый день в конторе посредников, с которой меня связал служащий мэрии Пол.
На грязном матрасе спала беспробудным сном Арбель, укрытая водонепроницаемым брезентом и соломенной циновкой.
* циновка - Плетёное ковровое изделие из соломы, камыша, тростника и т. п.
Она была похожа на куклу — так безмятежно спала с закрытым ртом.
Ну, пока что она всего лишь багаж.
Волшебница 1‐го ранга, которая впоследствии станет основой для моей распутной жизни.
И всё же с ней немало хлопот.
«Арбель, ты же понимаешь, что одним нарядом девочки‐кролика ты не обойдешься, да?»
Тебе придётся надеть как минимум наряд обратного кролика.
Контора посредников «Большой Дик» больше напоминала контору коллекторов, нежели контору посредников.
Душный воздух внутри пропах мужским потом и сигаретным дымом.
Потрёпанное помещение, в котором не чувствовалось ни высокого профессионализма, ни богатого опыта.
«ПРИВЕТСТВУЮ!!! Новичок! Джеймс Бонд! Пришёл засвидетельствовать своё почтение старшим братьям, которые управляют Некрополисом!!!»
В тот момент, когда я вошёл, мне удалось произвести хорошее впечатление, громогласно выкрикнув это приветствие.
«Так, Джеймс. Добро пожаловать в „Большой Дик“. Я Рон, начальник конторы „Большой Дик“».
«Я — Биг восьмого ранга, а тот парень — Дик. Он тоже восьмого ранга».
«Восьмого ранга!.. Хнык, неужели такой новичок, как я, когда‐нибудь станет настоящим фиксером, как вы, старшие братья?»
«Конечно! Джеймс, мы проложим тебе путь. Всё, что тебе нужно, — это доверять нам и следовать за нами».
Биг и Дик от души рассмеялись и крепко похлопали меня по плечам.
Какие отвратительные имена.
А вот мой псевдоним, напротив, чертовски крут.
Джеймс Бонд.
Легендарный британский агент.
Британия всегда вызывала у меня восхищение.
Джентльмены, аристократия — все это ассоциируется с этой страной, которая подарила миру множество дней независимости.
Это также родина моего любимого философа — Ницше.
«Но как получилось, что у такого простолюдина, как ты, есть фамилия?»
«Это не моё настоящее имя, сэр! Я взял его у человека, которым искренне восхищаюсь! Позвольте мне попросить разрешения сменить имя на Джеймс Бигдик!»
«Ха‐ха! Нет‐нет, забудь об этом. Это будет сбивать с толку. В любом случае тебе повезло, парень. Как только освоишь это ремесло, не умрёшь с голоду».
«Ах! Работа на всю жизнь! Специализированная профессия — это совсем другой уровень!»
Я легко находил общий язык с людьми на работах, связанных с физическим трудом.
После того как я спустил все деньги, не было работы лучше, чтобы сводить концы с концами и копить.
Ничего сложного.
Просто будь весёлым, говори как можно громче, подлизывайся в нужные моменты, а когда почувствуешь, что настал твой черёд, вызывайся добровольцем и действуй быстро. Вот и всё.
Мои кокетливые, ловкие движения быстро разрядили атмосферу.
«Макнэ, у тебя есть снаряжение?»
*Макнэ — самый младший член любой группы
«Нет!»
«Биг, принеси Макнэ какое‐нибудь снаряжение».
«Да, сэр. Макнэ, подожди секунду».
«Я сам это сделаю!»
«Полегче, полегче. Ты вообще знаешь, где что лежит?»
Биг, оправдывая своё имя, подтянул своё крупное тело и порылся в шкафу в углу.
Он достал ручной топор размером с предплечье и пояс, к которому крепились разные подсумки.
«Последний парень отдал концы и оставил это. Так что теперь ты будешь использовать его, Макнэ».
Биг умело застегнул пояс, затем прикрепил к нему ножны с топором.
«Босс!.. Какой трогательный подарок!..»
«Не смущай меня, это пустяки».
Набор начинающего фиксера, значит.
Как что‐то, что выдают на базовом обучении, всё это было явно не новым, но для такого нищего, как я, это был подарок с небес.
И всё же, даже если я пришел сюда по блату, почему они так добры при первой встрече?
Это так называемое товарищество аутсайдеров?
Простите, что раньше думал, что ваши имена отвратительные!
«Ах, и я забыл самое важное».
С ухмылкой Биг накинул мне на плечи пальто.
Это было длинное пальто до щиколоток, из матовой кожи — довольно тяжёлое.
Подвижность в нём была никудышная, но зато...
Стиль — просто умереть не встать.
«Чёрт, может, это потому, что у нашего Макнэ такое симпатичное лицо. Образ просто убийственный!»
«Фиксер должен носить длинное пальто! Ты уже готов выйти на задание прямо сейчас!»
Итак, для фиксеров Некрополиса длинное пальто — это неписаное правило.
Это как если бы на стройке нужно было пить кофе «Letsby» и есть хлеб «Full Moon Bread», чтобы тебя признали настоящим рабочим?
* Letsby «Летсби» — популярный бренд баночного кофе, а Full Moon Bread «Бореумдаль‐ппанг» (хлеб «Полная Луна») — вид кекса. Еда которую обычно едят рабочие в Корее.
«Так что, мы сейчас пойдём охотиться на монстров?»
— спросил я, поглаживая рукоять своего почти нового ручного топора.
Я уже был готов войти в «Разлом», о котором только слышал, чтобы сражаться с монстрами, но уже одно наличие оружия значительно меня успокоило.
«Как я и думал, у тебя есть смелость! Но это же первый день нашего Макнэ, верно? Даже если тебя рекомендовали, нам нужно провести проверку».
«Проверку?»
«Не принимай это близко к сердцу. Мы тоже рискуем своими шеями. Ничего слишком сложного, мы просто возьмём самое безопасное и лёгкое задание, какое найдём».
«Я нисколько не расстроен! Но разве бывает что-то по-настоящему безопасное и лёгкое? Это звучит так же просто, как прогулка на свежем воздухе!»
«Это „задание из подворотни“. Что‐то вроде бонуса за содержание конторы, наверное? Посмотрим...»
Начальник, роясь в беспорядочной куче документов, ухмыльнулся:
«Да, вот это идеально!»
Задание из подворотни...
Становится интересно.
Всем известно, что любое слово становится лучше, если к нему добавить приставку «под-» или «черный».
Примеров бесчисленное множество:надёжная поддержка, сделка через чёрный ход без комиссий, чистые и не отслеживаемые «чёрные» деньги.
Что ещё? Тайный счёт известной женщины?
Мы переместились из сектора B, где находилась контора, в сектор D, а затем в район D‐9 находящийся глубоко внутри района.
*скорее всего районы в секторе обозначаются согласно "Улитки" военной топографии. Суть метода: квадрат координатной сетки делят на девять частей, которые обозначают цифрами от одного до девяти, располагающимися по часовой стрелке в каждом квадрате в форме улитки.
В отличие от центрального Некрополиса с его нормальными улицами, пути здесь превращались в сложный лабиринт, как только мы зашли в переулки, под завязку набитые зданиями.
Здания сплетались воедино, словно гигантский организм.
Доски, соединяющие промежутки между нерегулярно расположенными стальными лестницами и перилами.Кирпичи, покрытые зеленоватым смогом, переливались жирными оттенками радуги под светом ртутных ламп.
«Это вообще нормально?»
«Что?»
«Если вспыхнет пожар, это место станет смертельной западнёй».
«Люди в конце концов умирают».
Ой! Вот это промах.
Подумать только, мой менталитет гражданина Некрополиса всё ещё так слаб.
«Это район D‐9. Раньше это был приличный жилой район, но несколько месяцев назад компания „Twilight Resource Development“ купила его и выдала приказ о выселении, понимаешь?»
«А‐ха, так вот почему здесь так пусто. Просто удивительно! Похоже, вы всё знаете, сэр».
Я ответил бодро, но по спине пробежал лёгкий холодок.
Могу ли я быть уверен, что их доброта до сих пор не имеет скрытого мотива?
То, что меня так внезапно привели в безлюдное место, не могло не вызвать подозрений.
Однако был один факт: если бы у них был какой‐то план, они бы не стали давать мне оружие.
Я просто делал ставку на то, что если не буду рисковать, то застряну в этом аду на вечно.
«Не напрягайся слишком сильно. На самом деле, тут нет ничего слишком опасного».
«Так что там насчёт этого задания из подворотни...»
Клац!
Внезапный звук движения с одной из сторон переулка.
Однако вздрогнул только я, в то время как моя рука сразу же метнулась к оружию.
«Ну, помяни чёрта».
Остальные трое остались невозмутимы.
«Что за чёрт! Что это?!»
«Макнэ! Давай, лови его!»
«Есть, сэр!»
Чёрт с ним, ничего не знаю.Если они говорят прыгать — я прыгаю. Никаких вопросов, только выполнение команд.
«Наш Макнэ хорошо бегает!»
«Не упусти его! Он и есть наше задание!»
Беглец, который использовал местность в своих интересах, явно не обладал хорошей выносливостью.Вскоре он тяжело задышал и рухнул на землю.
Только тогда я смог как следует его разглядеть.Это был неопрятный бездомный в одежде, похожей на мусор.
Хм.Из всех бездомных, которых я видел в жизни, этот был самым грязным.
«В-вы, проклятые ублюдки! За что вы так со мной?!»
Он вскочил на ноги и завопил.Его глаза блестели от страха и ненависти.В его руке сверкнул ржавый кинжал.
«Хе‐хе, этот немного дерзкий, да?»
«Отлично! А то бродяги в наши дни совсем не сопротивляются, я даже порядком подзаебался».
«Эй, эй, убери оружие. Этот — для Макнэ. Макнэ, ты уже разогрелся?»
Трио, подошедшее ко мне сзади, усмехнулось.
«Это и есть добыча?»
«Верно. Бродяга, который всё ещё болтается здесь, хотя приказ о выселении вышел давным‐давно. Такой компании, как „Twilight Resource Development“, им невыгодно портить свою репутацию, выгоняя всех до единого, верно? Поэтому они передают это как задание из подворотни».
Правда о задании выплыла наружу.Проще говоря, мы были мясниками - в прямом смысле убирали не угодных заказчику людей.
Бездомный закричал, словно его обвинили без причины:
«В‐вы, ублюдки... Я раньше здесь жил! Если я уйду, то где мне жить?!»
«Найди дом! Ты что, думаешь, все остальные — идиоты, что платят за аренду?»
«Хотя бы на этот раз закройте глаза! Сволочи!»
«Тск, если бы это были только мы, может, и отвернулись бы. Но ты — испытание для нашего Макнэ».
А, теперь я понял.Всё понял.
«Ладно, Макнэ! Твоя очередь. Дай‐ка мне топор на секунду. Ты ведь можешь справиться с ним голыми руками, верно?»
«Макнэ, удачи! Не забудь мы проверяем твои навыки! Не просто убей его, а покажи нам, на что способен. Понял?»
Что это за мир такой...
Я слегка подпрыгнул на носках.Тело Седрика действительно было превосходным.Лёгкое и быстрое. Даже это невероятно тяжёлое кожаное пальто совсем не мешало мне.
«Ты, если подойдёшь ближе... Я распотрошу тебя этим!.. Куааргх!»
Подол моего пальто развевался, словно тяжёлый флаг.
Увернувшись от неуклюжего взмаха его клинка, я выбросил вперёд ведущую руку.
Тук!
Я нанёс лишь лёгкий удар, но с хрустом тело бездомного пошатнулось.Потеряв равновесие, он отчаянно взмахнул клинком, от которого я легко уклонился, сделав «скольжение».
Тук!
Затем последовал прямой удар задней рукой, в которую я вложил весь свой вес.
«Куааргх!»
Идеально выполненное скольжение и удар.Бездомный выронил кинжал и жалко рухнул.
«Вау! Макнэ!»
Я почувствовал их удивление позади себя.
Ну, даже если они были восьмого ранга, у них, вероятно, не было магического контура, и они были просто сошками девятого ранга с чуть большим опытом.Для них навык «как избить человека», отточенный современной наукой, — должно быть, выглядел как волшебство.
«Ик, ик...»
Кровь хлынула из носа бездомного, как из под крана.Если у него такое кровотечение, скорее всего, его носовая кость, была раздроблена.
«Угх! Ууугх! П-помогите мне... пожалуйста...»
Он посмотрел на меня глазами, полными страха.
«Тск, может, продадим этого в бордель вместо того, чтобы убивать? Эти стоны... что‐то в этом есть, а?»
«Эй, ты, извращенец. Живо заткни свое ебало».
«Ой, я просто шутил, босс».
«Макнэ, заканчивай с ним. Сделай из него отбивную!»
«Нет! Нет!!! Прошу! Пожалуйста!»
Под мерцающими ртутными лампами крики и смех глухо отдавались эхом.
«...»
Я молча вытащил зуб из костяшки и спросил себя:
Эти трое мужчин, которые только что рассказывали мне грубые шутки.Которые приняли совершенно незнакомого человека как своего Макнэ. Они хорошие люди?
Эти трое мужчин, которые насмехаются и издеваются над предсмертными потугами бессильного, упавшего слабого человека. Они злые люди?
Если так...
А что насчёт бездомного, молящего о пощаде с разбитым носом?А что насчёт меня, который сейчас должен забить человека до смерти чтобы пройти испытания?
Нет, это бессмысленно.Каждый из этих вопросов бессмыслен.
Тогда что имеет смысл?
Я пройду это испытание на отлично.Меня не заклеймят слабаком, который сочувствует какой‐то мелкой крысе.Парни из конторы «Большой Дик» примут меня как товарища, и таким образом я...Стану на шаг ближе к своим 200 миллионам Био и Арбель в наряде обратного кролика.
«Босс, киньте мне топор! Я закончу это чисто!»
«Почему? Не хочешь использовать кулаки? Уже вошёл во вкус?»
«Посмотрите на это! У меня кровь идёт из кулака из‐за зуба этого ублюдка! Боюсь, я могу чем‐нибудь заразиться!»
«Ха‐ха! Нельзя, чтобы наш Макнэ заболел! Промоем твою рану спиртом на корпоративе чуть позже!»
В каком мире мне теперь придётся жить?Пока я не забуду об этом, все будет хорошо.По крайней мере...Я не буду на стороне тех, кого сожрут.
======
::: Испытание (НОВОЕ!) :::
— Первое убийство +1 очко
======

Комментарии

Загрузка...