```
Жизнь в сточной канаве
Из уличных громкоговорителей, расставленных по всему городу, лилась трансляция скверного качества.
— Гордые труженики Некрополя, мирной ли была ваша ночь? Настало очередное бодрое утро. Сейчас пять часов. Самое время хватать кирки и отправляться на работу.
— Желаем всем рабочим продуктивного дня, и сегодняшняя песня в нашей подборке — «О, Труд!».
— Труд — это величие~ Труд — это сила~ Мы, мы — солдаты труда~
Мои глаза резко распахнулись.
Могу сказать с полной уверенностью: этот подъем куда ужаснее армейской побудки.
— Бля-а-адь... Сразу сон как рукой сняло...
Я вскочил с жесткой кровати и первым же делом проверил пальцы на руках и ногах.
Теплоизоляция в этом убежище, напоминавшем общежитие британских рабочих времен промышленной революции, едва спасала от ветра и дождя.
Нужно было убедиться, не замерзли ли конечности за ночь и нет ли признаков обморожения.
Я искренне раскаиваюсь перед самим собой из прошлого, который смотрел видео о гонконгских квартирах и насмешливо называл их «гробами».
Те были скорее «гроб-отелями».
Когда руки и ноги оттаяли, ко мне вернулись чувства, притупившиеся за ночь.
— Фу-ух...
Я поднес к губам свою самую заветную сигарету и поджег остатки табака.
Пока едкий дым щипал глаза, меня накрыло неописуемое чувство паршивости происходящего.
— Значит, это был не сон.
Убежище, в котором меня бросили с помощью магического артефакта, находилось в трущобах Некрополя.
Так что же это за место такое, Некрополь?
Это город-ковчег, построенный для защиты от Черной Пыли и монстров, но человечеству было мало одних лишь стен.
Они подготовили все возможные средства обороны не только внутри стен, но и снаружи.
Например, пересадили священные гигантские деревья, чья листва не опадает тысячелетиями,
или погрузили осадные орудия на парящий в небесах исполинский остров,
или создали лабиринт, где монстры пожирали бы друг друга,
или вырыли вокруг крепости гигантский ров, сравнимый с каньоном.
Предшественником Некрополя был ров на северной окраине стены.
Со временем вода испарилась, монстры, цеплявшиеся за стены, были истреблены, а окраины — освоены.
В итоге ров превратился в «чудесный» город, где гниют и разлагаются отбросы общества.
— Арбель, сука.
В жизни всякое случается, каждый может ошибиться.
Но бросить человека в такую дыру всего лишь из-за одного поцелуя?
И все же, говорят, человек — существо ко всему привыкающее.
Прошла неделя с тех пор, как меня оставили в этом убежище, похожем на курятник. По крайней мере, я выжил.
Однако возникла проблема посерьезнее.
*Ур-р-р*
— Жрать охота. Пить охота. Холодно...
Запасы еды в убежище были скудными.
Четыре прессованных галета, которые нужно было три минуты размачивать во рту, чтобы хоть как-то прожевать.
Три бутылки воды с привкусом дезинфицирующего средства.
Все это давно закончилось.
Здесь нет приложений для доставки еды, а у меня за душой ни гроша.
Я оказался в ситуации, когда ради выживания нужно было выйти наружу и заработать.
— А безопасно ли вообще выходить?
Несмотря на голод, целую неделю я сидел взаперти, лишь изредка выглядывая наружу.
Из-за одной вероятности.
Что, если это изгнание было не интригой Альбера и Арбель, а настоящим нападением?
Что, если меня не бросили, а экстренно эвакуировали?
Иными словами, если слова Альбера о «нападении» были правдой, то и необходимость скрывать личность тоже была реальной.
Нужно было помнить, что преследователь может выследить меня в любой момент.
Если я буду беспечно разгуливать по округе, есть шанс, что меня раскроют, и тогда риск станет неизмеримым.
Но не подыхать же мне с голоду?
Придется выйти и что-то предпринять.
— Неужели в этом мире есть только «кошачьи мамочки», а «мамочек для Седрика» не завезли...
(Примечание: «Кошачьи мамочки» — в Корее так называют людей, подкармливающих бездомных кошек. Протагонист саркастично надеется, что кто-нибудь покормит и его.)
И как раз в тот момент, когда я оплакивал свою бурную жизнь, внезапно сменившую жанр на симулятор выживания.
Фраза из надоедливой утренней трансляции резанула слух.
— Далее следует объявление о распределении продовольствия. В здании мэрии для всех рабочих организована бесплатная раздача пайков, просим обратить внимание. Повторяем объявление...
Черт возьми! Значит, они существуют! Мамочки для Седрика!
Не время стоять на месте.
— Еда!
Я схватил первое, что попалось под руку — облезлый плащ, больше похожий на лохмотья, накинул его на голову и выбежал на улицу.
======
::: Вход в новую локацию (НОВАЯ!) :::
Здания, сплетенные из стекла и стали.
Мусор, бесконечным потоком сыплющийся с небес.
Густой пар и темный, мутно-зеленый смог.
И энергичные граждане, отправляющиеся сегодня на работу, чтобы дожить до завтра!
Это могила для отбросов, выброшенных Ковчегом, и самый авангард территориальной экспансии человечества.
Это Некрополь.
О, и не забывайте заботиться о здоровье своих легких.
В Некрополе всегда витает токсичный смог.
СОВЕТ
— Мясо фей — деликатес Некрополя! Вы обязаны его попробовать!
— Опасайтесь неоправданной доброты. Скорее всего, вам здесь не рады.
— Чистильщики убивают бродяг ради забавы. Какое поистине восхитительное хобби. В Некрополе трупы — отличный источник карманных денег.
— Поройтесь на свалке. Там можно найти вполне сносный обед.
— Всегда проверяйте наличие разрешения от мэрии при посещении клиник по аугментации! Побочные эффекты в нелегальных клиниках ужасны!
2.
Низко натянув капюшон плаща, чтобы не было видно лица,
я покинул трущобы и направился к мэрии.
Найти дорогу было несложно.
Некрополь — это город, построенный так, словно он заполняет ров; весь он вытянулся прямой линией, зажатой между скал, подобно начинке в сэндвиче.
Мне нужно было просто идти по центральному бульвару в сторону мэрии.
В то время как по обе стороны центрального бульвара высился хаотичный лабиринт зданий, при строительстве которых плевать хотели на все нормы застройки и коэффициенты плотности,
я также видел дома, прилепившиеся к стенам рва, словно морские уточки.
Похоже, они так используют пространство, потому что ров слишком узкий — в некоторых местах меньше ста метров в ширину.
Хаотичная и головокружительная планировка — это еще полбеды...
Но что действительно кружит голову, так это плотность населения.
— Это что, метро в час пик...
Видимо, все дело в том, что Ковчег, страдающий тяжелой формой «сеульского менталитета», сбрасывает сюда весь свой мусор и человеческие отбросы.
Феномен NIMBY в действии.
Это серьезная социальная проблема.
Поистине, антиутопическое темное фэнтези в стиле фьюжн-панк.
Интересно, сколько жанров смешалось в лоре этого мира.
Многолюдная улица тонула в дымке мутно-зеленого света и сиянии безвкусных вывесок.
И в этот нереалистичный пейзаж бесцеремонно вторгся жестоко-реалистичный запах еды.
Я замер.
Это было похоже на ряд уличных лотков и торговцев, эдакий ночной рынок в китайском стиле.
Шумный гомон голосов переплетался над паром, стелющимся по земле.
— Свежее мясо фей завезли!
— Тьфу, бля... Надо валить отсюда поскорее. Ну и дыра.
— День отработал — день прожил, день отработал — день прожил...
— Хозяин! Еще выпивки! Не видишь, стакан пустой, уебок?
— Почему сегодня в похлебке столько всякой дряни?
Поскольку это все равно было по пути к мэрии, я зашел внутрь, словно одержимый.
Самые разные люди с жадностью поглощали еду.
— Это еще что такое?
Я нахмурился.
Ничто из этого не походило на нормальную еду.
На прилавке лежала крыса с содранной шкурой, но с нетронутой головой.
На крюке висел кусок мяса с табличкой «Мясо фей», с которого капала кровь.
Похоже, в этих краях считалось в порядке вещей есть рагу, выуживая из него голыми руками окурки и осколки стекла.
Зрище было поистине тошнотворным.
Однако.
*Ур-р-р-р*
Мой желудок, три дня выживавший на одной воде, содрогнулся от запаха пищи.
...Если присмотреться, некоторые вещи выглядели сносно.
Например, странного вида ракообразное под названием «Канализационный панцирный краб».
Или блюдо из обжаренной во фритюре причудливой рыбы, похожей на глубоководное чудовище.
Цены варьировались от нескольких сотен до пяти тысяч био.
Даже самая дорогая на вид пареная баранья голова не стоила больше десяти тысяч био.
На деньги за один устричный коктейль я мог бы наедаться до отвала целый месяц.
Но для меня, у которого не было ни гроша, это были лишь несбыточные мечты.
— А у вас есть бесплатные пробники?
— Чего? Пошел вон, попрошайка мелкая, пока цел.
Разумеется, ничего подобного не было.
Я удрученно развернулся и побрел дальше к мэрии.
Перед зданием уже выстроилась огромная толпа.
— Извините. Это очередь за пайком?
— Свали в туман, если жить хочешь, сопляк.
Хм, похоже, я встал куда надо.
Люди закономерно становятся раздражительными, когда голодны.
Состояние людей в очереди не поддавалось описанию.
До такой степени, что я был уверен: те, кого я видел у уличных лотков — это местный средний класс.
Простояв среди них около двух часов, я наконец дождался своей очереди.
Сотрудник мэрии безучастно швырнул мне паек, завернутый в дешевую бумагу из макулатуры.
— Держи. Следующий.
— Спасибо.
Сверток оказался тяжелее, чем я ожидал. По форме он напоминал кирпич.
— Эй.
Грубый голос остановил меня, когда я, склонив голову, уже собирался уходить.
Это был тот самый сотрудник мэрии.
— Вы мне?
— Да, тебе. Оборванцу в плаще.
— Что такое?
— Ты ведь новенький в этом городе? По тебе сразу видно.
Черт.
Я радовался, что у меня не проверили документы, но неужели я так легко спалился?
— Тц-тц, ситуация дерьмовая, но ты держись. Не таскай его в открытую, а то ограбят, спрячь получше. И вот, возьми, укрывайся, если замерзнешь.
Сотрудник мэрии небрежно бросил мне еще один паек.
И в придачу к нему — дешевый на вид водонепроницаемый брезент.
Это и есть то, что называют человечностью?
Может, Некрополь не такое уж и суровое место.
— Спасибо большое!!!
Последовав совету работника, я плотно завернул пайки в брезент и вернулся домой.
По пути я также набрал немного воды, скопившейся в дождеприемнике.
Довольно мерзко, но выбора нет.
Придется подождать, пока осадок осядет, прежде чем пить.
После прогулки дом показался еще меньше, чем раньше.
Признаков того, что Альбер приходил, не было.
Но сейчас это было неважно.
— Еда. Еда!!!
Я голодал целых три дня, перебиваясь одной водой.
От мысли о пище, лежащей прямо передо мной, заныли слюнные железы.
— Этот паек от мэра... Я никогда не забуду этого до конца своих дн...
В тот момент, когда я содрал странно липкую обертку.
Мои пальцы неловко замерли.
Ну да.
Я и не ожидал получить нормальную еду бесплатно в городе, пропахшем антиутопией.
Но...
— ...Это уже слишком...
Черный блестящий блок с текстурой желе.
И сквозь мутную массу проглядывали куски чего-то.
Что-то вроде длинных усиков, волосатых лапок и блестящих хитиновых панцирей.
Это был протеиновый батончик, происхождение ингредиентов которого было очевидно любому.
— Ах ты ж, сука, твою мать!!!!
Даже халявщикам из хвостового вагона тараканов перемалывали, чтобы те не догадались!!!!
(Примечание: Отсылка к фильму «Сквозь снег», где пассажиров низшего класса в хвосте поезда тайно кормили протеиновыми батончиками из тараканов.)
*БАМ-БАМ-БАМ-БАМ!*
— Заткни пасть! Твою мать!
Сосед выразил протест, ударив ногой в стену, но я просто не мог сдержать негодования.
— БЛЯДЬ!!! СУКА!!! ПИЗДЕЦ!!!
Арбель, ты, дрянь этакая, я тебе обязательно отомщу.
Мой голод сменился жаждой мести.
Пока я рожден человеком, я лучше сдохну, чем буду продлевать свою жизнь, поедая такое.
Это жизнь свиньи, а не человека.
.
.
.
— ...Говорят, тараканы — это те же креветки, только сухопутные.
======
::: Испытание (НОВОЕ!) :::
— Съесть деликатес Некрополя, питательный батончик. +1 очко.
======
3.
Поздняя ночь.
Я уже собирался уснуть, ворочаясь от холода и прижимая к себе свой теперь уже мило округлившийся живот.
*Щелк*
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...