— Лао У, не мели чушь! — тут же прикрикнул на него Худой.
— Вечно ты паникуешь на пустом месте. Чего бояться? — отмахнулся Лао У.
Худой сложил ладони перед грудью и поклонился на четыре стороны:
— Не обессудьте, почтенные духи, не обессудьте.
Лао У прыснул со смеху:
— Ты серьезно? Мы людей убивать не боимся, а ты перед призраками кланяешься?
— Рты закрыли! — Бородач снова подал голос, прекращая перепалку.
В это время Пан Дахай подошел к обгоревшей сосне и принялся внимательно ее разглядывать.
— Толстяк, ты чего там высматриваешь? На что там смотреть, обычная коряга, — снова съязвил Лао У.
Пан Дахай коснулся коры, вздрогнул и тут же отдернул руку. Его лицо изменилось, но он не стал делиться своими наблюдениями с остальными. Вместо этого он холодно бросил:
— Я смотрю не просто так. Раз место зовется водохранилищем Старой Сосны, то это дерево и есть та самая сосна.
— Да ну? Подумаешь, деревяшка, — пробормотал Лао У, но Пан Дахай преградил ему путь: — Сам же сказал, что это коряга, так чего смотреть?.
Бородач и остальные тоже не проявили интереса к дереву. Они остановились и принялись обсуждать план поимки питона.
Лишь болезненного вида Худой продолжал нервно озираться, перебирая в руках буддийские чётки и что-то шепча под нос.
— Начинаем подготовку! — скомандовал Бородач.
Люди засуетились.
Вдруг Худой изменился в лице и подбежал к вожаку:
— Брат, может, ну его? Давай уходить!
— Ты с ума сошел? — разозлился Лао У. — Мы проделали такой путь, столько готовились, и теперь повернем назад?
— Здесь правда что-то не так! Шанс еще будет, жизнь дороже! — взмолился Худой.
— Какая еще жизнь? — фыркнул Лао У. — Тут никого нет. Кто нам угрожает? Ты со своими бреднями скоро совсем рассудком тронешься!
Остальные тоже не восприняли слова Худого всерьез.
Однако я заметил, что Пан Дахай все это время стоял с мрачным видом. Услышав слова Худого, он испуганно огляделся, на его лице отразился страх.
Но при этом он не проронил ни слова, лишь его глаза лихорадочно бегали.
Несмотря на протесты Худого, его никто не поддержал, и ему пришлось подчиниться.
— Шевелитесь! — приказал Бородач.
Четверо мужчин выбежали вперед. В руках они держали устройства, похожие на гарпунные ружья, и направили их на воду.
Раздался резкий свист, и в воздух взмыли четыре белых предмета. Описав дугу, они упали на водную гладь и остались покачиваться на волнах.
Сразу было трудно разобрать, что это такое.
Затем мужчины сделали еще несколько выстрелов, и вскоре вся поверхность воды покрылась этими белыми поплавками.
— Забрасывай сеть! — скомандовал Бородач.
Четверо вернулись назад и вместе с остальными принялись разворачивать сеть в воде.
Действовали они слаженно и профессионально — сразу видно, мастера своего дела.
Вот только сегодня они пришли ловить змей явно не в то время и не в то место.
— Лао Лю, Лао Ци, теперь ваш выход! — крикнул Бородач.
— Не сомневайся, босс! — двое мужчин быстро переоделись в гидрокостюмы и уверенно показали остальным большой палец.
— Если выманим золотоокого питона, обеспечим себе безбедную жизнь до конца дней! — Бородач похлопал их по плечам.
Затем еще один член банды открыл сумку и достал два светящихся зеленых камня размером с куриное яйцо, протянув их ныряльщикам.
— Смотрите не потеряйте. Без них нам змею не выманить, — напутствовал Бородач.
— Не переживай, все сделаем! — ухмыльнулись те.
Они развернулись и один за другим мягко ушли под воду. Всплеск был едва заметным — сразу видно, отличные пловцы.
Но не успели они скрыться из виду, как вода забурлила, и обе головы показались на поверхности.
— Что случилось? — Бородач и остальные напряглись.
— Холодно... Невероятно холодно! Быстрее, вытаскивайте нас! — закричали ныряльщики.
Бородач приказал бросить им веревки, и мужчин спешно вытащили на берег.
— Вода... ледяная! Просто обжигает! — зубы у обоих выбивали дробь.
— В водохранилище вода всегда холодная, тоже мне, неженки, — фыркнул Лао У.
Но Худой занервничал еще сильнее:
— Это ненормально. Лао Лю и Лао Ци могут в ледяной воде полдня провести и не поморщиться.
— Не можем, там просто невыносимо, — ныряльщики продолжали тяжело дышать, пытаясь согреться.
— Брат, давай сворачиваться. У меня нехорошее предчувствие, — взмолился Худой.
Бородач помолчал немного, а затем скомандовал:
— Несите алкоголь и огненное масло.
Он снова похлопал ныряльщиков по плечам:
— Братья, наше будущее богатство сейчас в ваших руках!
— Была не была! — мужчины стиснули зубы и сделали по хорошему глотку крепкого спиртного.
Затем они скинули куртки и принялись растирать тела темной мазью — тем самым «огненным маслом», которое должно было согреть их.
Я взглянул на Хай Тан. Она во все глаза наблюдала за ними, даже не думая отворачиваться, как сделали бы другие девушки.
Мужчины снова натянули гидрокостюмы, немного попрыгали на месте, сделали еще по глотку алкоголя и во второй раз прыгнули в воду.
На этот раз они не всплыли.
Я понаблюдал еще немного, а затем увлек Хай Тан за собой.
Когда мы отошли на приличное расстояние, я с улыбкой спросил:
— И что же ты там так внимательно рассматривала?
Хай Тан покраснела и смущенно ответила:
— Я видела, что ты смотришь, брат Шоу, вот и я за компанию.
— И что-нибудь заметила? — поинтересовался я.
Хай Тан сначала покачала головой, но потом неуверенно произнесла:
— Тот толстяк... он как будто сам по себе. Не из их компании.
Я заметил, что Хай Тан очень четко делит людей на «своих» и «чужих». Я улыбнулся:
— Я тоже так думаю. Что еще?
— Ну... — Хай Тан задумалась. — У толстяка явно что-то на уме. А тот худой... у него очень хорошая интуиция. Им действительно стоило поскорее уйти.
— Думаешь, с ними что-то случится? — небрежно спросил я.
Хай Тан кивнула:
— Здесь очень опасно. И... раз уж я здесь, им точно не поздоровится...
Ее голос становился все тише.
Я легонько щелкнул ее по лбу:
— Ну и фантазия у тебя. Откуда у тебя такие силы? Вот если бы они замыслили против тебя зло, тогда да, их бы покарало. А так — ты тут ни при чем. Поняла?
— Поняла, — послушно отозвалась Хай Тан.
Я покачал головой от смеха, посмотрел на темную воду и спросил:
— С берега мы рыбу точно не поймаем. Хочешь спуститься со мной под воду?
#

Комментарии

Загрузка...