Войдя внутрь, мы увидели, что в комнате на железной цепи сидит ребенок.
Внешность его действительно пугала: он был очень темным, покрытым густой шерстью, а черты лица казались недоразвитыми, словно изуродованными от рождения.
Монахи поспешили объяснить, что они не злодеи. Этот ребенок — их младший брат-ученик, сын их покойного мастера.
Я тогда очень удивился: они ведь монахи, и их мастер тоже был монахом, откуда у него ребенок?
Они рассказали, что около десяти лет назад их мастер принес этого младенца и объявил своим сыном, которого отныне будут растить в храме.
Ученики сомневались, но перечить мастеру не смели. Однако увидев этого «младшего брата», они пришли в ужас.
Он был невероятно уродлив и странен.
Монахи шептались между собой, что мастер всегда жил на горе и не мог завести ребенка, если только не согрешил с монахиней из соседней обители.
Этот их рассказ мне очень запомнился.
Но все это были лишь их догадки, а через несколько лет мастер скончался.
Монахи продолжили заботиться о мальчике, но тот рос очень странным: не умел говорить, не реагировал на звуки и взгляды, ведя себя как деревянная кукла.
Хуже того, он постоянно исчезал. Находя его, монахи обнаруживали ребенка то в глубокой яме в лесу, то плывущим по воде в местном пруду.
Каждый раз они переживали смертный испуг. Они думали бросить его, но из уважения к памяти мастера раз за разом возвращали обратно.
Когда мальчик подрос, странностей прибавилось. Иногда он внезапно оказывался в чужих домах, пугая местных жителей до полусмерти.
Устав от этого, монахи посадили его на цепь.
Исчезновения прекратились, но в храме начали происходить жуткие вещи. У монахов без причины раскалывалась голова.
Когда мы с дедушкой пришли, они как раз были охвачены приступом одержимости злом, и если бы не наше появление, они бы точно погибли.
Монахи понимали, что все дело в их странном брате, но поделать ничего не могли. Тогда дедушка предложил отдать ребенка ему.
Они сомневались, но дедушка предупредил, что иначе они долго не протянут. Посовещавшись, монахи согласились.
В ту ночь мы заночевали в храме, а утром забрали мальчика с собой.
Дедушка велел мне держать его за руку и не отпускать.
Я так и сделал. Всю дорогу мальчик вел себя тихо и послушно шел за мной.
Мы долго шли и наконец вышли к посёлку Гаоцзяцзи, где нашли сухой колодец. Дедушка велел мне спуститься на веревке и проверить, сухо ли там.
Убедившись, что внизу сухо, я спустил туда мальчика.
Мы оставили его на дне, запечатали колодец красными нитями, монетами, талисманами и закрыли каменной плитой.
Я спросил дедушку, зачем мы это делаем.
Он ответил, что это спасет мальчику жизнь, хотя уверенности в успехе нет.
После этого мы покинули Гаоцзяцзи и отправились к семье Цзинь, а уходя от них, выбрали другую дорогу и больше к колодцу не возвращались.
Я несколько раз расспрашивал дедушку об этом ребенке, но он молчал. Оказывается, его забрал Цзинь Чжунъюэ.
— Поскольку храм в нашем доме еще не был достроен, я временно поселил мальчика в уединенном флигеле и, как велел твой дедушка, не отходил от него ни на шаг, — рассказывал Цзинь Чжунъюэ.
— Он не ел и не пил, только слабо дышал и совсем не двигался. Лишь через сутки он сделал глоток воды и съел немного риса.
— Наконец храм был готов. Под покровом ночи мы с Юй Цинь бережно перенесли его туда.
— И произошло чудо: оказавшись в храме, мальчик приоткрыл свои вечно зажмуренные глаза и начал нормально есть и пить.
Цзинь Чжунъюэ вспомнил еще одну деталь: — Да, по указанию твоего дедушки, в храме нужно было установить две глиняные статуи, причем обязательно провести ритуал наполнения внутренностями.
— Вы делали наполнение внутренностями? — спросил я.
— Да, — подтвердил Цзинь Чжунъюэ. — Нам пришлось специально изучить этот ритуал, но то, что велел сделать твой дедушка, отличалось от обычных правил.
Наполнение внутренностями — это ритуал, при котором внутрь новой статуи божества помещают внутренности, чтобы вдохнуть в нее духовную силу.
Этот обычай существует и в буддизме, и в даосизме.
Создание статуи — процесс сложный, а ритуал оживления требует величайшей точности.
Сама по себе статуя из камня, глины или дерева — лишь пустая оболочка.
Чтобы она обрела силу, проводят ритуалы кайгуан, включая наполнение внутренностями, роспись и призыв божества.
Обычно для этого используют драгоценные металлы, пятицветные нити, талисманы, зеркала или священные тексты, а буддисты используют реликвии и целебные травы.
Правила здесь очень строгие.
— Твой дедушка велел нам поместить внутрь этих двух глиняных статуй человеческие сердца — мужское и женское! — признался Цзинь Чжунъюэ. — Нам стоило огромных трудов раздобыть в больнице два донорских сердца от умерших людей, за что мне до сих пор неловко.
— Поместить их внутрь нам помог мастер Цзян, но метод он использовал тот, которому его научил твой дедушка.
— Когда все было готово, мастер Цзян уехал. Мы, следуя указаниям, закрыли двери для всех гостей и вели уединенную жизнь.
— Каждый месяц мы должны были проводить девять ночей на страже у храма до самого рассвета. С тех пор наша семья жила спокойно, и больше никто не исчезал.
— Но... — Цзинь Чжунъюэ вздохнул, — мы не рассказывали об этом Сююнь. А она росла своенравной и очень не любила этот храм. В итоге однажды она тайно подожгла его.
— Когда мы потушили огонь, храм уже сгорел. К счастью, тела мальчика среди углей не оказалось, но с того дня он бесследно исчез.
— Твой дедушка предупреждал нас, что этот ребенок необычный. Пока он в нашем доме, он защищает нас и сдерживает Призрачное Проклятие всей семьи Цзинь. Но если он уйдет, искать его ни в коем случае нельзя.
#

Комментарии

Загрузка...