— Сильна, ничего не скажешь. Ни одного лишнего движения, — восхищенно цокнул языком Шао Цзылун.
— Хватит цокать, змей к нам привлечешь, — предупредил я.
Шао Цзылун тут же прикусил язык.
Мы еще сильнее затаили дыхание, пока мимо нас катилась очередная волна змеиного прилива.
Глядя на это, я начал сомневаться: не погубит ли эта девица вообще всех змей Горы Лазурного Дракона, приманив их сюда?
Впрочем, эти змеи были лишь прелюдией. Девушка ждала главного гостя, и мы тоже.
Шао Цзылун взглянул на половинку луны в небе, прикидывая время.
В этот момент из далеких зарослей донесся странный шорох. Нечто приближалось с огромной скоростью и в мгновение ока оказалось совсем рядом.
Пришел!
Мы оба подобрались.
Существо шло с юго-востока, не с нашей стороны.
Девушка в кругу тоже это почувствовала. Она слегка повернула голову в ту сторону, но по-прежнему не двигалась с места.
Внезапно змеиный прилив словно взорвался изнутри. Почуяв нечто невероятно жуткое, змеи бросились врассыпную во всех направлениях!
Через секунду на поляне остались лишь горы змеиных трупов.
Казалось, даже ветер утих, вокруг воцарилась мертвая тишина.
Мы переглянулись, решив не предпринимать никаких действий.
После зловещего затишья внезапно налетел яростный порыв ветра, поднимая в лесу тучи пыли и листьев!
Пламя угловых свечей затрепетало и разом погасло.
Лишь холодный лунный свет заливал поляну, делая лес мертвенно-белым.
В завывании ветра из травы вырвалась темная тень и устремилась прямо в центр площадки.
В этот же миг погасшие свечи вспыхнули вновь, озарив все вокруг ослепительным сиянием.
— Земная сеть! — негромко выкрикнула девушка.
Внутри формации мгновенно поднялся белый дым. Клубясь, он сплелся в подобие прочной сети, которая в одно мгновение опутала темный силуэт.
Девушка тут же скользнула влево от плененного существа. В ее руке блеснуло оружие — короткий железный шип длиной в несколько дюймов, который она без колебаний обрушила вниз.
Однако в это же мгновение раздался резкий треск, похожий на разрываемую ткань. Дымная сеть, сковывавшая тень, лопнула, разлетевшись клочьями!
Мощный хвост совершил круговой удар!
Девушка уклонилась в сторону, едва избежав удара, и тут же взмыла в воздух. Закрутившись волчком, она перехватила шип обратным хватом и вонзила его существу прямо в голову.
Удар был молниеносным и точным, но железный шип не смог пробить шкуру.
Девушка, похоже, сама удивилась этому и мгновенно сменила позицию.
И очень вовремя — только благодаря быстрой реакции она избежала ответного удара.
— Девять печатей!
Отступив на три шага назад, девушка подбросила шип вверх и принялась стремительно складывать пальцы в магические знаки.
Затем она поймала опускающийся шип правой рукой, а левой сделала резкий жест.
Девять пиал с грохотом разлетелись на куски.
Вспыхнули яркие блики.
Только теперь я заметил, что под пиалами были скрыты девять зеркал, которые обнажились, когда посуда разбилась.
Пламя четырех свечей неестественно вытянулось вверх, испуская слепящий свет.
Девять зеркал отразили этот свет, скрестив лучи на темном силуэте и до мельчайших подробностей осветив его облик!
Это существо походило на огромного зеленого питона, но с человеческой головой. На лбу у него виднелись два нароста, похожих на рога, тело опиралось на четыре лапы, а сзади извивался длинный змеиный хвост!
При взгляде на это существо сердце невольно сжалось.
Это было не просто удивление — в глубине души шевельнулся безотчетный страх.
Неудивительно, что те двое рассказывали, как оцепенели от ужаса при встрече с ним, и в голове у них сама собой возникла мысль, что перед ними дракон!
Честно говоря, тварь выглядела крайне причудливо, но называть ее драконом было явным преувеличением.
Однако больше всего мое внимание привлекло человеческое лицо!
Все тело существа покрывала крупная зеленая чешуя, гораздо прочнее обычной змеиной — даже железный шип девушки не смог ее пробить.
Но на человеческом лице был нанесен странный грим: мертвенно-белая основа, а вокруг глаз расходились тонкие алые прожилки, похожие на красные нити.
Снова Макияж Инь-Ян!
Этот узор напоминал...
Марионетку на Нитях?
Впрочем, разглядывать его долго не пришлось. Под лучами зеркал существо зашипело, от его тела повалил черный дым, словно от ожогов.
Девушка метнулась вперед и запустила железный шип прямо ему в лицо.
В этот момент из темноты донесся странный звук.
Он был тихим, невнятным и колеблющимся, похожим на бормотание лунатика, но в следующее мгновение громом отозвался в ушах.
Девушка вздрогнула и замерла.
Девять зеркал одновременно разлетелись в пыль!
Освободившаяся тварь уклонилась от шипа и с силой взмахнула хвостом.
В последний момент девушка благодаря своей технике передвижения сумела увернуться.
Снова раздался тот же странный звук. Движения девушки тут же замедлились, и тварь едва не подмяла ее под себя.
— Плохо дело, девица в опасности! Что делать? Мне ведь нельзя вмешиваться! — заволновался Шао Цзылун.
— Мне тоже, — отозвался я.
— Тебе-то почему? — удивился он.
— Мой дедушка установил правило: не использовать его техники ради спасения красивых женщин.
Шао Цзылун уставился на меня:
— Серьезно?
— А ты как думаешь? — я продолжал следить за происходящим в лесу.
Макияж Инь-Ян на лице существа мешал мне до конца понять суть происходящего, поэтому я решил пока не вмешиваться и понаблюдать.
В этот момент девушка сделала несколько быстрых скачков, пытаясь прорваться к лесу впереди.
Именно оттуда исходил этот странный звук.
Но не успела она пробежать и нескольких метров, как зеленый хвост со свистом преградил ей путь.
Ей пришлось уклоняться, и в этот самый критический момент снова раздался тот жуткий звук.
На этот раз он был резким, частым и пронзительным, словно два шила вонзились в уши.
Даже нас, стоявших в стороне, обдало этой волной так, что заломило в ушах.
Девушка под этим воздействием не успела увернуться. С тяжелым ударом ее отбросило в сторону, и она покатилась по груде змеиных трупов.
Тварь тут же ринулась на нее!
Учитывая действие благовония, участь девушки была предрешена.
— Нет, я должен вмешаться! — не выдержал Шао Цзылун.
Он соединил указательный и средний пальцы правой руки и с невероятной скоростью очертил круг:
— Крутись, крутись, лети!
Один из листьев перед ним взмыл в воздух, бешено завращался и с его последним словом превратился в зеленую стрелу, устремившуюся вперед.
Со свистом лист врезался существу в спину.
Тварь, чья чешуя не поддавалась железному шипу, от удара обычного листа перекувырнулась в воздухе.
В этот же миг с юго-востока налетел яростный вихрь, неся с собой тучи пыли и врываясь на поляну!
#

Комментарии

Загрузка...