Ураганный ветер нес тучи пыли, словно настоящая песчаная буря. Клубясь и завывая, он стремительно надвигался на существо сзади.
В это мгновение из пылевого облака внезапно вытянулась когтистая черная лапа, пытаясь схватить тварь.
Все произошло слишком быстро. Казалось, удар достигнет цели, но существо извернулось на земле самым неестественным образом и едва избежало захвата.
В этот краткий миг я заметил, как изменился грим на его лице: алые нити у глаз мгновенно окрасились в черный цвет!
Увернувшись от когтей, существо покатилось по траве и с огромной скоростью скрылось в чаще.
Странный вихрь вместе с пылью устремился следом, и вскоре оба скрылись в ночной темноте.
— Что это за чертовщина? — выругался Шао Цзылун.
Ситуация действительно принимала странный оборот.
Этот внезапный порыв ветра с пылью явно был чьей-то техникой сокрытия. И тот странный звук, скорее всего, исходил от того же человека.
Судя по его действиям, он не хотел, чтобы это странное существо, похожее то ли на дракона, то ли на змею попало в чужие руки, поэтому и мешал девушке своими заклинательными звуками.
А затем воспользовался моментом, чтобы схватить существо и унести с собой.
Но кто же мог подумать, что в самый последний момент тварь увернется и бросится наутек!
Сначала я решил, что человек, издававший те звуки, и есть владелец Макияжа Инь-Ян.
Но теперь стало ясно, что это не так.
Настоящий хозяин Макияжа Инь-Ян скрывался где-то в другом месте, молча наблюдая за происходящим, и вмешался лишь в самый критический момент.
Я помню, как немая старушка рассказывала мне, что каждый узор Макияжа Инь-Ян имеет свое назначение. Например, Чёрно-Белая Ракшаса усиливает демоническую энергию и злобную энергию, а Марионетка на Нитях, как следует из названия, позволяет полностью подчинить себе цель!
То, что узор на лице существа изменился, а нити стали черными, означало одно: в этот момент хозяин Макияжа Инь-Ян взял управление на себя и заставил тварь бежать.
Бедная девица наверняка и представить не могла, что ее тщательно подготовленная ловушка с травой девяти подсолнухов и сложными формациями окажется лишь представлением для стольких зрителей, притаившихся в тени.
— Пойдем посмотрим, как она там, — Шао Цзылун похлопал меня по плечу, возвращая к реальности.
Я предложил не вмешиваться.
Но не успел я договорить, как Шао Цзылун уже быстрыми шагами направился к поляне.
Мне ничего не оставалось, кроме как пойти за ним.
Когда мы подошли, девушка как раз выбиралась из кучи змеиных тел.
Ее лицо, волосы и одежда были покрыты кровью и ошметками змеиной плоти. Выглядела она неописуемо жалко и грязно.
Даже если она была писаной красавицей, сейчас на нее невозможно было смотреть без содрогания.
— Девушка, вы в порядке? — участливо спросил Шао Цзылун.
Она посмотрела на нас, ее лицо то бледнело, то заливалось краской. Вдруг она закрыла лицо руками и бросилась бежать, мгновенно скрывшись из виду.
— Кажется... нам не следовало подходить? — растерянно произнес Шао Цзылун.
— А ты как думаешь? — недовольно буркнул я.
— И почему ты меня не остановил? — заворчал он.
— Ты так побежал, что тебя не докричаться было, — я развернулся и пошел обратно.
Шао Цзылун догнал меня, почесывая затылок:
— Я ведь из лучших побуждений, не подумал как-то. Как думаешь, ей очень неловко?
— Думаю, ей было бы менее неловко, если бы мы застали ее в бане, — ответил я.
— Ну, это ты загнул, — усомнился Шао Цзылун.
— Можешь проверить при случае, — хмыкнул я.
— Ну уж нет, если мой старик узнает, он мне ноги переломает, — затряс головой Шао Цзылун.
Я остановился у старой сосны и провел рукой по ее грубой коре.
— Что там? — Шао Цзылун подошел ближе и огляделся. — Тот таинственный человек прятался здесь?
— Похоже на то, — ответил я.
— Да уж, дела... Похоже, здесь все гораздо глубже, чем кажется, — задумчиво протянул Шао Цзылун, потирая подбородок.
— Тебе бы о другом подумать. Твой щедрый подарок уплыл, — напомнил я.
Шао Цзылун тут же повесил нос и уныло вздохнул:
— Молчи, у меня сердце кровью обливается!
— Да ладно тебе. Зато спас красавицу, она тебе еще спасибо скажет.
— Да какое там спасибо! — в сердцах воскликнул Шао Цзылун. — Мы застали ее в таком виде, тут скорее врагами на всю жизнь останешься.
— Ну, не преувеличивай, — усмехнулся я. — Ладно, ты ведь вмешался ради спасения девушки, а не ради дел семьи Цао. Так что принятие их подарка не нарушило бы правил твоего старика.
Шао Цзылун замер на секунду, а затем хлопнул себя по бедру:
— Точно! А я-то дурак не о том думал! Ха-ха-ха!
— Пошли отсюда, скоро здесь наверняка кто-нибудь появится, — сказал я, разворачиваясь.
— Да уж, воняет тут знатно, — согласился повеселевший Шао Цзылун и зашагал следом.
Пройдя часть пути, он спохватился:
— Погоди, а почему мы возвращаемся в Даосский Храм Цао Сянь?
— Спать. Или ты не хочешь? — спросил я.
— Да я не особо устал, могу и не спать, — ответил Шао Цзылун. — Кстати, как думаешь, та девушка — это Шэнь Цинъяо?
— Скорее всего, — подтвердил я.
— Наверняка она, — цокнул он языком. — Представь, если бы она по пути встретила этого маленькую Цао в таком виде? Что бы было?
— Думаю, это был бы финал, — улыбнулся я.
— Ха-ха-ха! — развеселился Шао Цзылун. — А жаль, жаль.
За разговорами мы незаметно добрались до храма. В этот раз мы не пошли через ворота, а просто перемахнули через стену.
— Наш флигель в той стороне, ты куда? — окликнул меня Шао Цзылун, когда я свернул на другую тропинку.
— Ты же сам сказал, что не хочешь спать. Давай осмотримся, — предложил я.
— Ладно, — не стал спорить он.
Мы немного побродили по территории и углубились в дальнюю часть храма.
— Пожалуйста, остановитесь. Дальше находится место уединения настоятеля даосского храма, посторонним вход воспрещен.
У одних из ворот дорогу нам преградили двое даосов.
— А мы разве посторонние? — поинтересовался Шао Цзылун.
— Да, — буркнул один из них, недовольно зыркнув на нас.
— Понятно, — кивнул Шао Цзылун, но все равно попытался заглянуть внутрь, приподнявшись на цыпочки.
— Пожалуйста, уходите, — с суровым видом повторили даосы.
Я потянул Шао Цзылуна за рукав, и мы пошли обратно.
— Подумаешь, место уединения. Напустили таинственности, точно что-то скрывают, — проворчал Шао Цзылун.
— Может, проберемся тайно? — предложил я.
Шао Цзылун резко остановился и с удивлением уставился на меня:
— Ты серьезно?
— Ну так что, идем?
Шао Цзылун колебался пару секунд, а затем решительно кивнул:
— Идем, чего уж там!
#

Комментарии

Загрузка...