— Сами идите туда, где вас поселили, у меня еще полно дел! — бросил Лю Хао с потемневшим лицом и, взмахнув рукавом, холодно удалился.
Я видел, как дядя Ян утирает слезы. На душе у меня все перевернулось. Я подошел, мягко похлопал старика по плечу и утешил: — Дядя, давайте сначала пойдем отдохнем.
— Хорошо, хорошо, — с трудом сдерживая скорбь, дядя Ян кивнул мне.
Человек, которого оставил Лю Хао, повел нас к месту ночлега.
Проходя мимо даоса Суня, я остановился и спросил: — Вы двое — старые знакомые?
— Что? — даос Сунь сердито зыркнул на меня.
— Мой наставник и господин Лю — давние близкие друзья! Если бы не уважение к господину Лю, разве удалось бы зазвать сюда моего наставника? — высокомерно произнес старший ученик даоса Суня.
— Вот оно как, — я понимающе кивнул и вытянул с алтарного стола несколько листов золотой фольги.
— Ты что опять творишь? — прикрикнул даос Сунь.
— Одолжу у вас немного бумаги, — я помахал золотой фольгой в руке и небрежно добавил: — Не переживайте, обязательно верну. Даже если вы помрете, я вам ее сожгу.
— Кого ты тут хоронишь?! — пришел в ярость даос Сунь.
Я лишь улыбнулся ему, развернулся и ушел.
Лю Хао велел выделить нам три комнаты, все они находились в довольно уединенном юго-восточном углу резиденции.
— Вы двое тоже решили остаться? — спросил я Железную Голову и Маленького Шеста, заметив, что они увязались за нами.
— Ну... не могли бы вы указать нам путь к спасению? Помогите нам, братьям! — Железная Голова нервно потер ладони.
Я взглянул на него: — Носи свой амулет-оберег на шее и не вздумай снимать. Какое-то время с тобой ничего не случится.
— То... то есть рано или поздно все равно случится?
Железная Голова задрожал, у него подкосились ноги, и он тяжело плюхнулся на стул. — Вы уж придумайте что-нибудь для нас, братьев! Мы ведь еще молоды, даже жен не завели!
Я как раз складывал золотой юаньбао из фольги, взятой у даоса Суня. Услышав это, я удивленно спросил: — Тебе же под сорок уже, и все без жены?
— Вы, должно быть, ошиблись. Я просто выгляжу старо, а на деле мне еще и тридцати нет! — с горькой усмешкой объяснил Железная Голова.
Маленький Шест тут же подтвердил: — Брат Железная Голова всего на несколько лет старше меня. Мы с самого детства вместе крутимся, он просто лицом возмужал!
Я хмыкнул, поднялся и подошел к дверям.
Железная Голова и Маленький Шест поспешно последовали за мной, преданно заглядывая в глаза и не смея пикнуть.
— Где твои трое братьев? — спросил я Железную Голову.
— Все еще у ворот дежурят! — выпалил тот.
Я не удержался и оглянулся на него: — Тебе что, действительно надоело, что они живут на этом свете?
— А? — Железная Голова резко побледнел, выхватил телефон и принялся звонить им. Провозившись какое-то время, он понял, что связи нет, и в ярости разразился руганью: — Что за дрянной телефон, почему сети нет!
— Иногда, когда злая энергия слишком сильна, она глушит сигналы, — спокойно пояснил я.
Железная Голова вздрогнул и тут же пнул Маленького Шеста: — Чего стоишь? Быстро беги и зови их всех сюда, живо!
Маленький Шест не посмел медлить и со всех ног бросился выполнять поручение.
Вскоре он вернулся с тремя парнями. Один из них прижимал к носу полотенце, а его рубаха на груди была залита кровью.
Железная Голова торопливо сорвал со своей шеи амулет-оберег, нацепил его на истекающего кровью товарища, а затем, дрожа всем телом, подбежал ко мне с вопросом, что делать дальше.
Увидев это, я усмехнулся: — А ты довольно надежный товарищ.
— Эх, мы ведь все сироты, с малых лет вместе росли. Тут дело не в надежности, — вздохнул Железная Голова.
Я достал семь особым образом закаленных медных монет и протянул им пять штук: — Зажмите в кулаках, не теряйте. Потом вернете мне.
— Да-да-да! — Железная Голова торопливо принял их, раздал братьям, а последнюю зажал в собственной ладони.
Оставшиеся две медные монеты я отдал мастеру Чжану и дяде Яну.
— Сегодня ночью обязательно что-то случится, и если кто-то умрет — это будет в порядке вещей. У вас два пути: либо бежать прямо сейчас как можно дальше, либо остаться здесь и посмотреть, не подвернется ли шанс на спасение, — обратился я к людям Железной Головы.
— Кто-то умрет? — ахнул мастер Чжан.
Все присутствующие заметно побледнели.
— Мы останемся здесь! — без колебаний заявил Железная Голова.
Заметив мой взгляд, он заискивающе улыбнулся и пояснил: — Вы ведь сами только что сказали, что если мы сбежим, то все равно долго не протянем. Лучше уж рискнуть вместе с вами.
— Рискнуть ради чего? Я вообще-то пришел просто посмотреть представление, — с недоумением спросил я.
— А? — Железная Голова и остальные опешили.
— Мастер Чжан, дядя Ян, давайте сегодня ночью не будем спать. Посидим все вместе, заварим чаю и поболтаем, — предложил я обоим.
— Хорошо, — кивнули они.
Дядя Ян с чувством вины произнес: — Это все из-за меня, я вас втянул.
— Ну что вы, старик Ян, не говорите так! Я, как и маленький босс Линь, тоже пришел посмотреть представление! — рассмеялся мастер Чжан.
Я показал мастеру Чжану большой палец. Этот немолодой мужчина хоть и был простым водителем, но обладал поистине благородной душой.
Железная Голова и Маленький Шест принесли чай и угощения, и вся компания забилась в одну комнату, коротая ночь за чаем.
Ночь сгущалась, на улице царила мертвая тишина, не было слышно даже собачьего лая — безмолвие давило на плечи.
Как только наступил час Цзы, то есть одиннадцать часов вечера, я велел Маленькому Шесту принести таз с чистой водой и поставить его на стол.
После этого я опустил сложенный золотой юаньбао в воду.
Мастер Чжан и остальные с любопытством придвинулись ближе, обступив стол.
Я подпер щеку одной рукой, упершись локтем в столешницу, а пальцами другой руки принялся мерно постукивать по столу.
От вибрации вода в тазу пошла легкой рябью, расходящейся кругами.
Однако золотой юаньбао замер точно посередине таза, словно его удерживала невидимая рука со дна, и не двигался ни на миллиметр.
Вдруг я перестал стучать. Рябь на воде постепенно улеглась, но золотой юаньбао внезапно пришел в движение и развернулся в сторону юго-запада.
Мастер Чжан и остальные удивленно ахнули, но тут же зажали рты ладонями.
Я немного понаблюдал за этим, затем поднялся и подошел к окну.
В этот самый миг со стороны внутреннего двора донесся пронзительный, леденящий душу крик.
— Что происходит? — все в комнате не на шутку перепугались.
Следом за этим снаружи поднялась паника, послышался топот множества спешащих ног.
— Может, выйдем и глянем? — нерешительно спросил Железная Голова.
Я кивнул: — Ладно, иди посмотри.
— А? То... только я? А вы не... — лицо Железной Головы мгновенно побелело.
Я посмотрел на него: — Что такое?
— Ни... ничего! — Железная Голова пнул Маленького Шеста: — Живо за мной!
Оба крепко зажали медные монеты в кулаках, сделали глубокий вдох, открыли дверь и вышли наружу.
— Брат Железная Голова, осторожнее там, не попадите в беду! — заботливо крикнули вслед трое его братьев.
— Тьфу на вас! — донесся снаружи раздраженный голос Железной Головы.
#

Комментарии

Загрузка...