— Ваше Высочество считает меня человеком, который подсыпает в чай что-то странное?
Мун на мгновение замер, затем сделал вид, будто глубоко оскорблён.
— Раз уж вы настолько мне не доверяете, остаётся только доказать это поступком!
Он схватил свою чашку.
— Я выпью первым — в знак уважения!
— Подождите.
Селесия спокойно остановила его.
— Почему вы так разволновались? Я всего лишь пошутила.
Пошутила?!
С таким-то каменным лицом?
— Как ваша невеста, я, разумеется, полностью вам доверяю.
Уголки её губ чуть изогнулись — для неё это, видимо, означало улыбку.
— Это была просто шутка. Не принимайте близко к сердцу.
— Вот как...
Мун осторожно поставил чашку обратно.
— Прошу вас, не стоит впредь так шутить. Это может повредить нашему взаимному доверию.
— Вы правы. Я осознала свою ошибку.
Но чай она всё равно не пила.
Опустив взгляд, Селесия медленно провела пальцем по краю чашки.
— На самом деле я пошутила не без причины.
— Что вы имеете в виду?
— Вы знаете, что я младше вас на несколько месяцев?
— ...Разумеется.
Ничего он не знал!
Он до сих пор был в шоке.
Президент студсовета Академии Святой Марики, на два курса старше Муна — младше его по возрасту?
В оригинале об этом ни слова!
— Я гений, перескочивший через два класса, — спокойно пояснила она. — Поэтому это не так уж удивительно.
— Но именно из-за этого я часто чувствую усталость. Среди сверстников меня нет — все вокруг старше. Мне приходится быть зрелее, чем они. Или, по крайней мере, казаться такой.
— Поэтому, когда я нахожусь в приватной обстановке, где могу чувствовать себя спокойно... я иногда позволяю себе быть немного по-детски.
— По-детски? — Мун растерялся. Это слово совершенно не сочеталось с образом Селесии.
— Да. Вот как сейчас.
Её серебристые ресницы дрогнули.
— Молодой господин Мун ведь не злится?
— Конечно нет.
Он даже улыбнулся.
— Если это вы, Ваше Высочество, я приму любую вашу «ребячливость». Даже наоборот — так вы кажетесь ближе.
— Правда? Это радует.
Селесия вдруг подняла голову.
— Тогда у меня есть ещё одна очень детская просьба.
— Какая?..
— Ваш чай, похоже, вкуснее. Может... обменяемся?
...
Уголки губ Муна застыли.
По спине пробежал холод.
Её взгляд оставался холодным и спокойным, но за ледяной поверхностью он ясно увидел скрытую насмешку.
Чёрт. Она всё поняла.
Никакая это не детская просьба. Она с самого начала подозревала.
— Это... не очень уместно.
— Почему? Разве вы не сказали, что примете любую мою ребячливость? Или...
Селесия слегка наклонила голову и отчётливо произнесла:
— Чего вы боитесь, молодой господин Мун?
— Боюсь? Конечно нет! Я ничего дурного не сделал.
Он изо всех сил сохранял улыбку.
— Тогда почему?..
— Потому что... я уже пил из этой чашки!
Мун сжал её крепче.
— Если вы выпьете — это будет... косвенный поцелуй!
— Вот как?
Селесия не изменилась в лице.
— Да, именно так.
Он смотрел на неё пристально.
Ну что, ледяная принцесса? Смутишься?
— Ничего страшного. Я не против.
Она спокойно ответила:
— В конце концов, я ваша невеста. Такое я могу принять.
И, не колеблясь, Селесия мягко коснулась его руки.
Но Мун не почувствовал никакой нежности. Только холод.
Потому что она медленно разжимала его пальцы — и забирала чашку.
Но теперь, когда всё дошло до этого, он уже ничего не мог изменить.Оставалось только молча наблюдать.
Тихо. Безнадёжно.
Словно смотреть на обратный отсчёт собственной смерти.
— Если подумать, мне даже интересно попробовать чай, который приготовил молодой господин Мун.
На лице Селесии не было ни тени ожидания, однако она всё же поднесла к губам чашку, которая изначально принадлежала Муну.
Затем посмотрела на него с лёгким недоумением:
— А вы не будете пить, молодой господин Мун?
— Буду... конечно, буду.
Уголки губ Муна дёрнулись — улыбка получилась натянутой, почти мёртвой.
Он тоже поднял чашку — ту самую, что предназначалась Селесии — и медленно поднёс к губам.
Очень медленно.
Так медленно, словно хотел растянуть этот момент до бесконечности.
Но под пристальным взглядом Селесии даже самая долгая процедура когда-нибудь заканчивается.
Мун закрыл глаза, запрокинул голову — и сделал глоток.
Наблюдая за ним, Селесия слегка прищурилась.
Она снова посмотрела на чай в своей чашке и мельком — в сторону стены.
За ней звенели бокалы, играла музыка. В соседнем зале проходил грандиозный бал, куда были приглашены почти все знатные семьи Белранда.
Даже сын герцога не посмел бы устроить глупость в такой вечер.
В конце концов, Селесия сделала небольшой глоток.
...Хм?
Почему вкус всё равно странный?
Она нахмурилась и опустила взгляд на чашку.
Чай слегка дрожал.Красный. Почти как кровь.
Неужели...
Селесия резко подняла голову.
Мун всё это время молчал.
И теперь — улыбался.
Это была странная улыбка: рот закрыт, но уголки губ растянуты почти до ушей. Жуткое зрелище.
— Ты...!
Впервые в её глазах мелькнула паника.
Но было поздно.
Тело вдруг стало слабеть.
И в этот момент Мун наконец открыл рот.
— Пф-ф!
Он выплюнул весь чай.

Комментарии

Загрузка...