— Способ приглашения? Боюсь, я не совсем понимаю.
Как персонаж, появившийся всего в двадцати главах оригинала, Мун понятия не имел, как именно он раньше приглашал.
Память прежнего владельца была слишком хаотичной.
— Помню последний бал в академии, — спокойно продолжила Селесия. — Вы тогда тоже приглашали девушку. Дочь виконта.
Она слегка нахмурилась и, не меняя холодного выражения лица, попыталась изобразить высокомерие:
— «Женщина, радуйся и благодари судьбу! Этот молодой господин великодушно дарует тебе право танцевать со мной!»
...
— Ну как? Похоже?
...
Похоже?!
Да я сейчас пальцами ног трёхкомнатную квартиру вырою от стыда!
Мун Кэмпбелл, ну ты и позорище... Даже для злодея это слишком!
Лучше бы ты просто сбежал тогда.
— Это... тёмные страницы прошлого. Ваше Высочество, прошу забыть их.
Мун ускорил шаг, надеясь скрыть неловкость.
Но Селесия оставалась спокойной и безупречной. Даже когда он сбился с ритма, она ни на секунду не потеряла контроля — напротив, именно она вела танец.
Белая лебедь.
Гордая и неприступная.
Самая сложная женщина во всём оригинале.
...
Музыка стихла.
Аплодисменты.
Мун проигнорировал убийственный взгляд одной известной «главной героини» и с улыбкой поклонился публике.
На его лбу выступили капли пота.
У Селесии — ни малейшего изменения в лице.
— Похоже, Вы немного устали. Может, найдём тихое место и выпьем по бокалу?
Он сделал следующий шаг.
— Можно.
На этот раз Селесия согласилась без колебаний.
Отлично!
Внутри Муна уже плясал маленький злодей.
Самое трудное — начать. Если удалось остаться наедине, половина дела сделана!
...
— Простите, я не пью.
— А? Это всего лишь красное вино...
— Даже его.
Селесия аккуратно заправила серебристую прядь за ухо.
— Мой организм не переносит алкоголь. Ни капли.
...
В специально подготовленной комнате Мун застыл с бутылкой заранее «обработанного» красного вина в руках.
Не пьёт?
Совсем?
Как тогда подсыпать?
В оригинале действительно не упоминалось, что Селесия пьёт.
Там Мун подсыпал препарат в чай.
Он мог бы сделать так же.
Но проблема в том, что зелье — ярко-красное.
Кроваво-красное.
Вы серьёзно думаете, что в чае это будет незаметно?
— Есть проблемы? — спокойно спросила Селесия.
— Н-нет... Просто, если Ваше Высочество не пьёт, что предпочитаете?
— Кофе...
— Только чёрный чай.
— ?
Мун смотрел ей прямо в глаза.
— По причинам непреодолимой силы сегодня доступны только красное вино и чёрный чай.
— Только... чёрный чай?
Впервые за вечер на лице Селесии мелькнуло лёгкое недоумение. Но она не стала подозревать дурного — решила, что он просто не подготовился.
— Тогда чёрный чай.
— Спасибо.
Мун вытер холодный пот и поспешно поднялся готовить чай.
— Подождите.
Селесия вдруг остановила его. В её холодных глазах мелькнула тень подозрения.
— Вы собираетесь приготовить его сами?
— Да. А в чём проблема?
— ...Нет.
Селесия покачала головой.
— Просто удивительно, что молодой господин Мун собирается делать то, чем обычно занимаются слуги.
Чёрт, она начинает подозревать!
Сердце Муна дрогнуло, но на лице осталась вежливая улыбка.
— Ничего не поделаешь. Сегодня во дворце герцога слишком много гостей, служанки заняты. Даже моя личная горничная не может отлучиться, так что такие мелочи приходится делать самому.
— Понятно.
Селесия слегка кивнула.
— Тогда я буду ждать с нетерпением. Чай, приготовленный лично молодым господином Муном.
...
— Как и ожидалось от Селесии... её нельзя недооценивать.
За дверью комнаты Мун смотрел на заваренный вслепую чёрный чай и снова вытирал пот со лба.
Если бы его самообладание было чуть слабее, он бы уже выдал себя.
— Кто сказал, что этот этап лёгкий? Самое сложное вообще не описано в книге!
Он стиснул зубы. Он не знал, сработает ли так называемая «коррекция мировой линии» для второстепенного персонажа вроде него. Он едва всё не испортил из-за внезапной настороженности Селесии!
— Но раз уж зашёл так далеко — отступать нельзя!
Мун достал из внутреннего кармана два пузырька.
— Чёрный чай тоже красный... заметить будет сложно. А этот так называемый “подарок”...
Он открыл пузырёк, купленный у сомнительного торговца. Внутри был белый порошок — судя по виду, растворимый.
— Понятия не имею, что это такое, но продавец говорил, что в сочетании с основным средством эффект будет «чудесным». Наверное, усиливает действие.
— Ладно, уже не до сомнений. Добавлю всё вместе!
Он высыпал содержимое в чашку.
— Остаётся только надеяться, что Селесия выпьет прежде, чем что-то заподозрит...
— Хе-хе... Ваше Высочество, вы слишком умны. Не вините меня за жестокость.
Подняв чашку с «исправленным» чаем, Мун сам не заметил, как на его лице появилась злодейская ухмылка.
...
— Ваше Высочество, ваш чай.
Мун с профессиональной элегантностью подал чашку Селесии.
— Благодарю.
Селесия вежливо приняла её, но не спешила пить. Она внимательно посмотрела на густой красноватый напиток.
— Молодой господин Мун... ваш чёрный чай довольно насыщенного цвета.
— Разве чёрный чай не должен быть красным? — улыбнулся он.
— Обычно тот, что я пью, светлее.
— Возможно, из-за происхождения листьев. Как апельсины из Бейдунэра — меньше, но слаще, чем из территории Нэнси. Так и чай из разных регионов может отличаться по оттенку.
— Логично.
Но пить она всё равно не стала.
Подняв ледяные голубые глаза, Селесия прямо посмотрела на него.
— Тогда... может, вы выпьете первым, молодой господин Мун?

Комментарии

Загрузка...