— Ты—!
Чашка в руке Селесии мгновенно превратилась в ледяную крошку и разлетелась осколками. Тёмно-синий иней стремительно распространился по полу, ледяной холод заполнил комнату в одно мгновение.
Смерть почти коснулась сердца Муна.
Он стиснул зубы, подавляя дрожь.
К счастью, судьба всё же оказалась на его стороне.
Селесия внезапно пошатнулась.
Иней, способный заморозить его насмерть, остановился всего в шаге от него — дальше он уже не распространялся.
— Подло...
Холодный взгляд Селесии впился в него. В глазах читалось негодование, но сил на большее у неё уже не осталось.
Под действием лекарства она потеряла сознание и рухнула на пол.
— Фух...
Когда жажда убийства рассеялась, Мун наконец смог выдохнуть. Однако страх ещё не отпустил его.
— Как и ожидалось от Селесии...
Если бы действие началось на две-три секунды позже, она бы без колебаний убила его.
— Но в итоге победил я.
Он не смог скрыть облегчения.
— Знаешь ли ты, что такое подлость современного работника? Слыхала о приёме “классический финт с отвлекающим манёвром”? О мастерстве вводить людей в заблуждение?
Селесия была осторожнее, чем он думал, но она и представить не могла, что оба бокала отравлены.
Мун просто рискнул — поставил на то, что, увидев, как он пьёт первым, она ослабит бдительность.
И он выиграл.
— Надо будет поблагодарить того торговца. Лекарство и правда сильное — срабатывает мгновенно.
Сто тридцать тысяч эмилей — не зря такие деньги.
Если понадобится — стоит снова обратиться к нему.
— А теперь... начинается главное.
Он посмотрел на бессознательную Селесию и снова почувствовал напряжение.
Отступать было уже поздно.
...
Пламя в камине мерцало, и комната постепенно наполнялась теплом.
Мун поднял Селесию и осторожно уложил на диван.
Почему не на кровать?
Потому что приглашать девушку в комнату с кроватью — слишком очевидно. Даже дурак поймёт, что тут что-то нечисто.
К счастью, диваны в особняке герцога были достаточно широкими.
— Итак... что дальше?
В оригинале Мун Кэмпбелл был пойман главным героем в момент, когда снимал с Селесии платье.
Мун бросил взгляд на дверь.
В книге прежний владелец тела даже не запер её.
Поэтому главный герой смог ворваться внутрь и увидеть сцену попытки надругательства.
— Раз уж сюжет такой...
— Значит, нужно сыграть до конца!
Глядя на спящую Селесию, Мун невольно пересох в горле.
Сейчас она была в самом уязвимом состоянии. Ледяная аура исчезла, но тонкий аромат продолжал щекотать его чувства.
Её белое платье было простым и элегантным, подчёркивая холодную красоту.
— Не смотри. Не трогай. Но... выбора нет. Прости.
Он пробормотал извинения и осторожно приподнял её, нащупывая молнию на спине.
Пальцы дрожали. Лишь с нескольких попыток он нашёл замок.
Тихий звук скользящей молнии заставил сердце биться быстрее.
Он сглотнул.
Ремни платья медленно соскользнули с её плеч.
Гладкая кожа казалась почти нереальной.
Грудь Селесии подчёркнуто выступила под тканью.
Муну пришлось осторожно потянуть ткань ниже.
Показалась глубокая ложбинка... округлые линии...
Когда белая ткань опустилась примерно до половины, он всё же остановился.
— Этого... должно хватить.
Платье было в беспорядке, грудь обнажена — сцена явно не для “дружеской беседы”.
Он посмотрел на дверь.
Главный герой всё ещё не появлялся.
— Может, недостаточно?
Мун снял свой тяжёлый парадный пиджак, обнажив верхнюю часть тела, и навис над Селесией, упираясь руками в диван.
Физического контакта почти не было, но со стороны это выглядело крайне двусмысленно.
В романах про имбу-героиню читатели бы уже подняли бурю негодования.
Ну где же спаситель?!
Но...
Никого.
Три минуты.
Десять.
Полчаса.
— Да что происходит?!
Руки уже затекли, и Мун рухнул на диван.
— Эй, герой! Твоя героиня лежит подо мной! Ты собираешься её спасать или нет?!
Времени хватило бы на всё, что угодно!
Но Ариэль, спаситель Селесии, так и не появился.
— Я что-то сделал не так?
Мун начал вспоминать события дня.
Он пригласил Селесию в комнату — всё верно.
Он подсыпал лекарство — тоже верно, раз она без сознания.
И наконец...
В оригинале Ариэль оказалась здесь, потому что служанка случайно пролила на её платье красное вино, и, пытаясь найти уборную, она заблудилась и наткнулась на эту комнату.
Но почему она до сих пор не пришла?
Служанка... случайно пролила?
Мун вдруг зацепился за это.
Служанки в особняке герцога были идеально обучены. Они могли идти по канату с бокалом — и ни капли не пролить.
Какое ещё “случайно”?
Если бы кто-то действительно испачкал платье гостьи, старшая горничная подала бы в отставку.
Если только...
Служанка, якобы случайно пролившая вино, вовсе не действовала по неосторожности, а потому что...
Заболела.
Да. В оригинале служанка допустила ту мелкую ошибку именно потому, что была больна! А где сейчас та самая служанка, которая должна была подтолкнуть сюжет? Отдыхает.
По приказу Муна — отдыхает.
Она никак не могла появиться сегодня на балу. И уж тем более не могла «случайно» пролить красное вино на платье главной героини.
Это значит...
Главная героиня может вообще не появиться.

Комментарии

Загрузка...