— Спасибо.
Му Эн вытер холодный пот и поспешно поднялся, чтобы приготовить всё необходимое. — Подожди.
Селисия внезапно остановила его. В её холодных глазах мелькнула тень подозрения:
— Ты собираешься готовить сам?
— Ну да, а что не так?
— ......Нет.
Селисия покачала головой:
— Просто удивительно, что мастер Му Эн будет заниматься тем, что обычно делают слуги.
Чёрт, она заподозрила неладное!
Сердце Му Эна ёкнуло, но внешне он сохранил спокойствие и лишь улыбнулся:
— Что поделать. Горничные в герцогском дворце сегодня заняты. Даже моя личная служанка не может отлучиться, так что приходится справляться самому.
— Понятно.
Селисия слегка кивнула, словно принимая его объяснение.
— Тогда я с нетерпением жду чая, приготовленного лично мастером Му Эном.
...
— Как и ожидалось, с Селисией нельзя терять бдительности.
Оставшись за дверью, Му Эн смотрел на чашку чая, который он наспех заварил, и вытирал холодный пот.
Если бы в тот момент я дрогнул, всё бы раскрылось...
— Кто сказал, что этот этап будет лёгким? В книге вообще не описано, насколько всё сложно!
Он стиснул зубы. Неизвестно, поможет ли ему, второстепенному персонажу, так называемая «коррекция мировых линий». Всё чуть не рухнуло из-за внезапного появления Селисии!
— Но теперь пути назад нет!
Му Эн достал из-за пазухи два флакона.
— Чёрный чай тоже красный, так что ничего не заметит. А что касается этого «подарка»...
Он открыл флакон с «подарком» от сомнительного торговца. Внутри был белый порошок, вероятно, растворимый в воде.
— Не знаю, для чего он, но раз продавец сказал, что в сочетании с другим средством эффект будет сильнее, значит, это что-то вроде усилителя.
— Остаётся только добавить оба.
— Надеюсь, Селисия выпьет это, прежде чем заподозрит неладное.
— Хе-хе, Ваше Высочество, уж простите... но я вынужден пойти на крайние меры!
Держа в руках чашку с «особенным» чаем, Му Эн невольно позволил себе зловещую улыбку, как у настоящего злодея.
...
— Ваше Высочество, ваш чай.
Му Эн, словно профессиональный официант, с изяществом подал Селисии чашку.
— Спасибо.
Селисия вежливо приняла чай, но не стала сразу пить, а внимательно рассмотрела его.
— Мастер Му Эн, ваш чай... какой-то слишком красный.
— Разве чёрный чай не должен быть красным? — улыбнулся Му Эн.
— Да, но обычно он светло-красный.
— Наверное, дело в сорте. Как апельсины из Бейдунъэра мельче, но слаще, чем из Нэнси. Цвет чая тоже может отличаться.
— Логично.
Селисия всё ещё не пила. Она подняла ледяные голубые глаза и пристально посмотрела на Му Эна.
— Тогда... может, мастер Му Эн попьёт первым?
— Ваше Высочество считает, что я способен подсыпать что-то в чай?
Услышав её слова, Му Эн на мгновение застыл, а затем сделал вид, будто его глубоко ранили. Он даже схватился за грудь, словно готовый разрыдаться от несправедливости.
— Если Ваше Высочество настолько мне не доверяет, я докажу всё на деле!
— Я пью первым, из уважения к вам!
Он схватил свою чашку и приготовился осушить её залпом.
— Постойте.
Селисия внезапно остановила его.
— Мастер Му Эн, зачем так горячиться? Это была просто шутка.
Шутка?..
Твоё бесстрастное лицо совсем не похоже на шутку!
— Как ваша невеста, я, конечно, доверяю вам полностью.
Уголки губ Селисии дрогнули — возможно, это была улыбка.
— Я просто пошутила, не принимайте близко к сердцу.
— А...
Му Эн опустил чашку и с облегчением вздохнул.
— Прошу вас, Ваше Высочество, не шутить так больше. Это подрывает доверие между нами.
— Конечно, я больше не буду.
Но Селисия по-прежнему не пила. Она опустила взгляд, покрутила чашку в руках, будто разглядывая своё отражение в тёмно-красной жидкости.
— На самом деле, у меня была причина для такой шутки.
— М-м?
— Мастер Му Эн, вы должны знать, что я младше вас на несколько месяцев.
— ...Конечно, знаю.
Знаю, как же!
Селисия, президент студенческого совета колледжа Святой Марики, которая на два курса старше Му Эна, оказывается младше его?
В книге об этом ни слова!
Стоп... значит, хотя она выглядит как моя старшая, на самом деле она младше?
И если между королевской семьёй и знатью есть родство, то можно считать её почти сестрой...
Это что, ещё одна скрытая черта её характера — «милая и царственная»?
О нет...
Му Эну стало не по себе от мысли, как холодная старшеклассница Селисия втайне называет его «старшим братом».
Такой контраст — это же чистый удар в самое сердце!
— В конце концов, я гений, перескочивший через два класса, так что такое возможно.
— Но именно поэтому мне часто бывает тяжело. Все вокруг старше, а я должна вести себя ещё взрослее их.
— Поэтому наедине, в комфортной обстановке, я иногда позволяю себе ребячество.
— Ребячество? — Му Эн опешил. Не ожидал, что такое слово вылетит из уст Селисии.
— Да, именно так.
Её серебристые ресницы дрогнули, и она тихо спросила:
— Вы же не рассердитесь?
— Конечно нет.
Му Эн невольно улыбнулся и ответил не задумываясь:
— Если это Ваше Высочество, я приму любое ребячество. Более того, мне приятно видеть вас более... живой.
— Правда? Тогда отлично.
Селисия вдруг подняла взгляд.
— Как раз у меня есть ещё одна детская просьба.
— Э-э?
— Мастер Му Эн, ваш чай выглядит вкуснее. Так что... не поменяемся?
— Ч-что?
Улыбка Му Эна застыла.
Он смотрел на Селисию, и всё его тело похолодело.
Её глаза по-прежнему были ледяными, но сквозь эту холодность Му Эну почудилось что-то ещё — хитрость... и насмешка.
Чёрт, она раскусила меня!
Всё это «ребячество» — ложь. Она заподозрила неладное!
Хотя, наверное, не ожидала, что я осмелюсь подсыпать ей что-то... иначе она уже давно бы меня заморозила.
— Э-это... не лучшая идея.
— Почему? Разве вы не сказали, что принимаете любое моё ребячество? Или...
Селисия наклонила голову и медленно проговорила:
— Вы чего-то боитесь, мастер Му Эн?
— К-как можно? Я ничего не сделал, чего мне бояться?
Му Эн изо всех сил старался сохранить спокойствие.
— Тогда почему...
— Потому что... я уже отпил из этой чашки!
Он крепко сжал чашку и воскликнул:
— Ваше Высочество, если вы теперь её выпьете, это будет... косвенный поцелуй!
— О, так вот в чём дело? — Селисия даже бровью не повела.
— Именно!
Му Эн широко раскрыл глаза, глядя на неё.
Ну что, принцесса?
Как ледяная королева, ты наверняка смутишься от таких слов!
— Ничего страшного, я не против.
Но Селисия не покраснела.
— В конце концов, я ваша невеста. На таком уровне я могу это допустить.
Казалось, она действительно приняла эту роль, и даже протянула руку, касаясь ладонью Му Эна.
Но он не почувствовал ничего, кроме леденящего ужаса.
Потому что Селисия разжимала его пальцы один за другим, забирая чашку.

Комментарии

Загрузка...