Утренний свет в безопасной зоне горного леса был необыкновенно ярким. Всего за три дня здесь собралось около сотни пробужденных. Из ветвей и созданных Искрой металлических цветов они построили простые казармы, на плацу разбили временные поля, а рожденные благодаря Искре каменные цветы излучали мягкое энергетическое поле, способное одновременно очищать воздух и защищать от нападений мелких хищников. Дуя стоял на высшей точке безопасной зоны, глядя на суетящуюся внизу толпу: кто-то чинил жилища, кто-то обучал навыкам выживания, а другие окружили А Яня, изучая, как применять пробудившуюся слабую силу сознания, и на лицах у всех сиял долгожданный признак жизни.
Колебания энергии Индекса становятся все сильнее и сильнее. Хуаньде подошла к нему, и миниатюрный Индекс на ее ладони (приемник сигналов, который А Янь смастерил из выброшенных деталей) замигал тревожным синим светом. Источник энергии в центре города усиливается. По анализу А Яня, это должен быть резервный командный центр сознания Источника Жизни. Он пытается поглотить блуждающую энергию сознания, чтобы перезапустить программу управления.
Дуя крепко сжал в ладони Искру. Светло-голубые световые узоры вошли в резонанс с Индексом, и трехмерный контур центра города отчетливо возник в его сознании: это была забытая городская площадь, в центре которой возвышалось огромное сферическое здание — как раз то место, где находился резервный центр Источника Жизни. Вокруг него теснились десятки энергетических столбов, образующих невидимый барьер сознания. Мы должны уничтожить его до того, как он полностью активируется. Он повернулся к стоявшей за его спиной команде: А Янь настраивал энергетическое оружие, Сяо Юй и Сяо Я проверяли боезапас из металлических цветов, созданных Искрой, а несколько недавно присоединившихся пробужденных вызвались добровольцами, сформировав временный боевой отряд.
Защита резервного ядра более специфична, чем у главного контроллера, — произнес А Янь, держа в руках нарисованную им структурную схему ядра. — Его оболочка двухслойная, из сплава, а промежуток заполнен буферным раствором сознания. Обычные атаки попросту не смогут пробить ее. К тому же оно связано с последней партией не пробужденных людей в городе, находящихся под глубоким контролем. Стоит принудительно уничтожить ядро, как сознание этих людей мгновенно разрушится, и они никогда уже не проснутся.
Нельзя калечить невиновных. Дуя тут же покачал головой, и Искра на его ладони внезапно распустилась мелкими лепестками света. — Искра способна резонировать с сознанием. Возможно, сначала мы сможем пробудить связанные умы с помощью Искры, а уже затем уничтожим ядро.
Перед отправкой пробужденные вырастили с помощью Искры огромное количество Цветов неорганической материи: металлические цветы переоборудовали в энергетические излучатели, каменные цветы сложили в защитные щиты, а плетистые металлические цветы обвились вокруг оружия, образовав естественные проводники энергии. Когда отряд двинулся в сторону центра города, вдоль заброшенных зданий по пути тихо распускались бледно-голубые цветы, словно указывая им дорогу или выстраивая невидимую защитную сеть.
Площадь в центре города давно забросили, каменные плиты на земле потрескались, из щелей пробивались сорняки, оболочка сферического здания заросла следами ржавчины, и лишь индикаторы энергии на самой макушке мигали зловещим красным светом. Вокруг площади у энергетических столбов дежурили несколько десятков оставшихся солдат Источника Жизни. Их взгляды были пустыми, а движения механическими — очевидно, они являлись марионетками сознания, глубоко контролируемыми резервным ядром.
Эти солдаты уже лишились собственного сознания, а прямая атака запустит их протокол самоуничтожения, — понизив голос, А Янь указал на красные кристаллы на груди у солдат. — Это чипы контроля сознания. Стоит лишь разрушить чип энергией Искры, как они погрузятся в спячку, не причинив вреда своим телам.
Дуя кивнул, давая отряду знак рассредоточиться. Свет Искры на его ладони заструился, и тонкая световая нить устремилась к ближайшему солдату, безошибочно поразив кристалл на его груди. Кристалл мгновенно разлетелся на куски, движения солдата резко оборвались, и он плашмя рухнул на землю. Дыхание его было ровным — судя по всему, он просто погрузился в глубокий сон.
В бой! — отдал приказ Дуя, и пробужденные один за другим высвободили энергию Искры, устремив бледно-голубые световые нити в сторону солдат на площади подобно метеоритному дождю. Всего за несколько минут все марионетки сознания были лишены управления и повержены на землю. Но в этот самый момент створки дверей сферического здания внезапно распахнулись, и оттуда вышла фигура в черных боевых доспехах. В ее шлем был инкрустирован красный драгоценный камень — это был остаточный высший чин Источника Жизни по кодовому имени Хун Цзин.
Думаете, раз уничтожили главный контроллер и глушащие башни, то победили? — голос Хун Цзина раздался сквозь броню, фоня ледяной насмешкой. — Резервное ядро уже связано с сознанием половины жителей города. Стоит мне запустить резонанс сознания, как разум всех пробужденных подвергнется обратном удару, и они снова окажутся под контролем!
Он поднял руку и нажал на контроллер у себя на запястье. Красный свет на вершине сферического здания мгновенно взметнулся вверх, окружающие энергетические столбы заунывно загудели, и невидимые волны сознания покатились во все стороны. Из безопасной зоны пришла экстренная связь, и голос одного из пробужденных дрожал от боли: Плохо! У людей в безопасной зоне началось помутнение рассудка, кто-то повторяет лозунги порядка Источника Жизни!
Сердце Дуя сжалось, Искра на его ладони вспыхнула с новой силой, и бледно-голубая стена света распустилась в стороны, преграждая путь волнам сознания: А Янь, живо найди порт подключения ядра, а я с помощью Искры пробужу связанное сознание!
Порт подключения находится в энергетическом отсеке на самом дне здания, но он защищен энергетическим барьером! — А Янь стремглав бросился к сферическому зданию, Сяо Юй и Сяо Я следовали по пятам, подрывая вход в энергетический отсек боеприпасами из металлических цветов. Дуя же мобилизовал всю энергию Искры целиком: бледно-голубые потоки света поползли по земле, соединяясь с Цветами неорганической материи вокруг площади и образуя гигантский барьер из цветочной стены.
Металлические и каменные цветы на стене распустились одновременно, и бледно-голубые энергетические волны столкнулись с волнами сознания от ядра, издав пронзительный гул. Дуя чувствовал, как в глубине ядра бьются бесчисленные заблудшие разумы — они напоминали запертых во тьме светлячков, жаждущих света. Проснитесь! — крикнул он ядру, и свет Искры превратился в мириады световых нитей, которые ввинтились в щели сферического здания и протянулись во внутреннюю часть ядра.
Увидев это, Хун Цзин бросился на Дуя; энергетический меч в его руке пылал красным пламенем, целясь прямо в грудь: Мешающийся под ногами сопляк! Исчезни!
Дуя уклонился вбок, и порожденные Искрой на его ладони плети металлических цветов оплели руку Хун Цзина. Тот взревел, рассек лианы мечом и атаковал снова. Они сошлись в яростной схватке в самом центре площади, искры от столкновения энергий разлетались во все стороны, а окружающие Цветы неорганической материи раскачивало от ударной волны, но они упорно не падали, напротив — напитываясь силой Искры, расцветая еще ярче.
Соединенное с ядром сознание приходит в себя! — голос А Яня донесся из энергетического отсека, звуча возбужденно. — Но активировалась программа самоуничтожения ядра, до взрыва десять минут! Нам нужно выключить его вручную, иначе всю площадь разнесет в клочья!
Дуя встревожился еще сильнее, и его схватка с Хун Цзинем стала еще стремительнее. Он заметил, что хотя броня Хун Цзина крепка, уязвимым местом были суставы, к тому же источник энергии доспехов соединялся с резервным ядром. Хуаньде, используй энергию Искры, чтобы нарушить связь между ядром и броней! — закричал он, направляя световые нити со своей ладони в сочленения доспехов Хун Цзина.
Хуаньде тут же отреагировала: Индекс в ее руке испустил мощное синее сияние, входя в резонанс с энергией Искры Дуя. Броня Хун Цзина внезапно вышла из-под контроля, пламя на энергетическом мече мгновенно потускнело, и он покачнулся, не веря собственным глазам и глядя на свои латы: Невозможно! Как вы можете глушить передачу энергии ядра?
Потому что ты ничего не понимаешь: сила Искры — это не контроль, это связь и защита. — Воспользовавшись моментом, Дуя рванул вперед и ударил ладонью по шлему Хун Цзина. Энергия Искры хлынула внутрь, и красный драгоценный камень на шлеме разлетелся вдребезги. Хун Цзин испустил вопль, доспехи лишились питания, он рухнул на землю, и его сознание погрузилось в беспамятство.
Дуя бросился к энергетическому отсеку, где А Янь, Сяо Юй и Сяо Я в панике суетились перед пультом управления ядра. На экране ядра стремительно таял отсчет времени: 00:58... 00:57... Кнопки на панели управления были разбиты Хун Цзинем, остался лишь единственный аварийный порт подключения.
Нужно вогнать Искру в порт, чтобы перекрыть энергией Искры программу самоуничтожения! — указал А Янь на разъем. — Но это сожрет чудовищное количество энергии Искры, ты можешь утратить способность пробужденного или даже...
Нет времени! — Дуя без колебаний прижал ладонь к разъему, и свет Искры взметнулся лавиной, устремляясь внутрь ядра. Он чувствовал, как пробуждается сознание в недрах ядра: те заблудшие светлячки наконец-то нашли дорогу и бросились на зов света Искры. Одновременно с этим красный свет протокола самоуничтожения постепенно заменялся бледно-голубой энергией Искры, и отсчет времени замедлялся.
00:10... 00:05... Когда таймер дошел до 00:01, экран внезапно полыхнул зеленым цветом, выдав подсказку: Программа самоуничтожения остановлена, связь с сознанием прервана, все связанные сознания пробуждены!
Красное сияние ядра окончательно погасло, уступив место мягкому бледно-голубому свету. Оболочка сферического здания начала медленно растрескиваться, и бесчисленные бледно-голубые нити света хлынули из трещин, расползаясь по всем уголкам города. Дуя чувствовал, как энергия Искры на его ладони стремительно утекает, тело слабеет, а перед глазами темнеет, но вокруг на площади он видел, как те самые погруженные в сон марионетки приходят в себя, в их глазах возвращается ясность, а вдали в городе все больше людей выходят из домов со смешанными выражениями растерянности и восторга на лицах — они наконец-то пробудились!
Удалось... — голос Дуя был полон усталости, а тело покачивалось. Хуаньде тут же бросилась вперед и поддержала его: Дуя, ты как?
Дуя улыбнулся, Искра на его ладони по-прежнему излучала слабый свет, просто уже не столь ослепительный: Искра на месте, просто ушло слишком много энергии, потребуется время на восстановление. Он оглядел ликующую толпу вокруг, глядя на те самые усеявшие город Цветы неорганической материи, и его сердце наполнилось умиротворением: Мы справились, Источник Жизни полностью исчез, этот город наконец-то свободен.
В последующие дни пробужденные принялись организовывать восстановление города. Выращенные Искрой Цветы неорганической материи стали ключевой силой возрождения: металлические цветы перековывали в прочные и легкие строительные материалы; из каменных цветов складывали дороги и мосты, способные противостоять ветрам и дождям; плетистые металлоцветы оплетали руины, быстро восстанавливая поврежденные конструкции. Горожане помогали друг другу, делились пищей и водой, и на некогда оцепенелых лицах постепенно расцветали улыбки.
Хотя энергия Искры у Дуя поубавилась, он по-прежнему ощущал связь с Цветами неорганической материи. Он часто сидел в центре городской площади, наблюдая за цветением бледно-голубых бутонов, а Искра на его ладони слегка пульсировала, словно вторя биению самого города. Хуаньде, А Янь, Сяо Юй, Сяо Я и другие пробужденные сформировали городской совет, установив справедливые правила, которые помогали людям привыкнуть к свободной жизни.
Спустя неделю в городе официально открылась первая школа реконструкции. Дети сидели в классах, построенных из металлических и каменных цветов, а их лица сияли искренними улыбками. Дуя стоял за окном класса, глядя на то, как усердно учатся ребята, и Искра на его ладони вдруг родила крошечный металлический цветок. Тот плавно спланировал в класс, опустившись на учительский стол и превратившись в бледно-голубой значок.
Это символ свободы, — Хуаньде подошла к нему и произнесла тихо: — Старый Гуй, увидь он все это сейчас, наверняка бы обрадовался.
Дуя кивнул, его глаза переполнились нежностью: То место, о котором говорил Старый Гуй — где неорганическая материя может цвести — это вовсе не какая-то конкретная точка. Главное, чтобы в сердцах людей жили свобода и надежда: где бы они ни находились, неорганическая материя распустится самыми прекрасными цветами. Он повернулся к Хуаньде: На восстановление этого города уйдет еще немало времени, но я верю: пока жива Искра, пока мы едины, это место непременно превратится в настоящий земной рай.
Солнце клонилось к закату, золотистые лучи озаряли каждый уголок города, и Цветы неорганической материи мерцали в вечернем свете мягким сиянием, превращая город в сказочный мир. Пробужденные и горожане собрались на площади, танцуя и распевая песни в честь с трудом добытой свободы и возрождения. Дуя стоял в самом центре толпы, и Искра на его ладони легко пульсировала, резонируя с окружающими неорганическими цветами и образуя гигантскую бледно-голубую ленту света, которая укутывала весь город.
Он знал: эта битва за свободу и контроль завершилась, но новая жизнь только-только начиналась. Дорога впереди, возможно, еще преподнесет ухабы, но пока не угасла Искра, надежда не исчезнет, а распустившиеся Цветы неорганической материи будут вечно оберегать этот город и каждую жаждущую свободы душу.
А Индекс на ладони в этот самый момент вдруг качнулся, и бледно-голубые узоры указали на далекий небосвод, словно намекая, что впереди их ждет еще более необъятный мир, который предстоит исследовать и защищать.

Комментарии

Загрузка...