Сообщив в полицию, Цинь Лэяо не осталась в комнате слушать то, что происходит снаружи. Переодевшись в простую спортивную одежду, надев кепку и маску, она тихонько выскользнула через пожарную лестницу у заднего окна съёмной квартиры — один из немногих запасных «путей к отступлению», на который она обратила внимание уже давно.
Мать всё ещё истерически кричала у парадного входа, совершенно не подозревая, что дочери в комнате больше нет. Ей нужно было перевести дыхание, а главное — хорошенько подумать, как поступить дальше.
Ночные улицы были холодными и тихими. Она нашла круглосуточный магазин, купила горячего молока и рисовые шарики, села у светящейся витрины и, не спеша перекусывая, принялась искать в телефоне информацию о Башне Наблюдения за Звездами и Осколках Падшей Звезды, но ничего не нашла. Похоже, Шэнь Цзинь был прав: это могло оказаться крайне секретным игровым контентом.
Тогда она открыла официальный форум и игровое сообщество Эпохи Звездных Осколков. И точно, главная страница была почти целиком забита темами о ней.
Сенсация! Начинающий призыватель «Яо Е» нанесла запредельный урон, в два счета ваншотнув 25-го серебряного босса!
Глубокий разбор класса «Призыватель Метеоритной Бури» — единственный скрытый класс на весь сервер или ловушка версии?
Гильдия Цзинь Е стремительно набирает силу? Вступление таинственного новичка Яо Е может изменить расстановку сил на всём сервере!
Ищу фигурку Лоли-Молотобойца! Предел эстетики насилия!
Различные аналитические темы, сплетни, темы для обожания и сомнений (в использовании читов) сыпались одна за другой. Популярность её игрового ника «Яо Е» и саммона «Лоли-Молотобоец» порой даже затмевала несколько новостей из мира реального шоу-бизнеса. Администраторам форума пришлось в срочном порядке открывать специализированный раздел для обсуждений.
Цинь Лэяо молча смотрела на это, испытывая противоречивые чувства. Смутная радость от признания смешивалась с куда большим чувством настороженности. Шэнь Цзинь был прав: теперь она стояла на самом гребне волны. Бесчисленные глаза следили за ней — кто-то завидовал, кто-то ревновал, а кто-то вынашивал недобрые замыслы.
Она открыла список покупок и план развития, присланный стариком К., — плотный, донельзя профессиональный.
Там было всё: от подбора оптимальной экипировки для текущего уровня, приоритета прокачки навыков и маршрутов развития до догадок о будущем развитии класса, советов по накоплению редких материалов и даже инструкций о том, как использовать известность для первоначального «укрепления имиджа» и минимизации рисков.
В самом низу шла приписка от Шэнь Цзиня: «Покупай по необходимости, средства уже частично предзачислены в виде очков вклада гильдии для обмена на внутренние ресурсы, если не хватит — скажешь».
Эффективность и поддержка профессиональной команды вновь позволили ей прочувствовать пропасть между «организованностью» и «одиночным плаванием».
Опираясь на список, она быстро и точно потратила в гильдейском складе и на встроенной торговой площадке чуть больше восьмидесяти тысяч звездных монет, с ног до головы сменив снаряжение, а также приобрела несколько ценных книг навыков, увеличивающих характеристики призывных существ и радиус способностей.
Панель характеристик вновь взлетела после очередной волны роста.
Оставшиеся двадцать тысяч звездных монет она обналичила на банковскую карту, и вид баланса, превратившегося в круглую сумму свыше десяти тысяч, принёс долгожданное успокоение. Вторую десятку тысяч она решила оставить в качестве внутриигрового оборотного капитала.
К тому моменту, когда она со всем закончила, небо на востоке уже посветлело. Вернувшись к своему временному жилью, она издалека увидела, что полиция уже уехала, а матери и след простыл. Лишь слабый запах табака в подъезде да беспорядок на земле напоминали о вчерашнем балагане.
Она не знала, как именно стражи порядка уладили дело, да и вдаваться в подробности не хотела. По крайней мере, какое-то время у неё будет относительно тихо.
Не заходя домой сразу, она заглянула в ближайшее агентство недвижимости, чтобы наскоро прицениться к аренде, особенно к небольшим квартирам с хорошей охраной и удобной транспортной развязкой. Предложение Шэнь Цзиня она обдумала со всей серьезностью. Смена обстановки стала насущной необходимостью.
Завершив все дела, она вернулась в эту удушающую квартиру, наскоро умылась, завела будильник и заставила себя поспать четыре часа.
Проснувшись, она съела нормальный завтрак, почувствовала, что силы заметно восстановились, и даже тело словно стало легче и подвижнее, чем раньше — эффект от [Реальной обратной связи] проявлялся медленно, но неуклонно.
В два часа дня она вовремя легла в капсулу и вошла в «Эпоху Звездных Осколков».
Шэнь Цзинь уже был в сети и прислал приглашение в группу. В пати состояли только они двое.
[Группа] [Цзинь Е]: — Как отдохнула? Разобралась с проблемами в реале?
[Группа] [Яо Е]: — Мм. Вроде всё уладилось.
[Группа] [Цзинь Е]: — Отлично. Тогда начинаем сегодняшнюю спецтренировку. Цель: за 24 часа взять 30-й уровень, совершить первое классовое продвижение и в общих чертах освоить совместный бой двумя призывными существами.
Взять двадцать уровней за сутки? Цинь Лэяо слегка растерялась. Требования к эффективности казались запредельными.
Шэнь Цзинь, казалось, прочитал её мысли: — Твои базовые характеристики в десять раз выше, чем у остальных, и хотя требования по опыту для повышения уровня тоже высоки, скорость зачистки мобов ещё выше.
Мы пойдем нестандартным путем. Я выкупил три точки фарма в тридцатиуровневой элитной зоне «Каньона Кошмаров», будем использовать спецпредметы для приманивания и стягивания монстров, а твоя задача — просто запустить [Резонанс Ярости] для зачистки АОЕ-уроном. Весь опыт твой.
Методы игроков-донатеров были просты и грубы. Аренда локации, зачистка, монополия на опыт.
Цинь Лэяо не возражала. Больше всего сейчас ей требовалась именно скорость.
Последующее время превратилось в чистейший сбор урожая опыта. В «Каньоне Кошмаров» Шэнь Цзинь с помощью всевозможных дорогостоящих благовоний для приманивания и амулетов стягивания сгонял в огромные кучи целые толпы тридцатиуровневых элитных монстров — [Каньонных Големов] и [Штормовых Гарпий].
Затем Цинь Лэяо активировала усиление, и Лоли-Молотобоец, размахивая новым, отливающим фиолетовым светом [Боевым Молотом, Раскалывающим Звезды] (редкое синего качества), врывалась в самую гущу врагов. Один удар сотрясал землю, и полоска опыта взлетала вверх с видимой глазу скоростью!
Отошедший ото сна Взрывной Пушистик тоже присоединился к потасовке. Время восстановления его навыка самоуничтожения было долгим, но и обычная атака [Искрометный Всплеск] обладала неплохим радиусом. В синергии с Лоли-Молотобойцем скорость уничтожения монстров оказалась потрясающей.
Шэнь Цзинь же курсировал по краям зоны, разбираясь с теми, кому посчастливилось ускользнуть, и одновременно выискивая возможных конкурентов или засадчиков. Его действия были столь же безупречны: вспышки меча неизменно решали проблемы с минимальными затратами.
Они перекидывались лишь редкими фразами, но слаженность действий росла с каждой минутой. Один стягивал монстров и контролировал поле боя, вторая наносила сокрушительный урон — эффективность зашкаливала.
За это время пару раз действительно объявлялись те или иные зарвавшиеся мелкие гильдии или одиночки, желавшие урвать кусок чужого пирога или просто позарившиеся на возможность устроить ПВП. Но под воздействием безумного АОЕ-урона Цинь Лэяо и точечных убийств Шэнь Цзиня все они бесславно ретировались, лишь подкинув им дополнительного опыта и шмота.
В мировом чате вовсю ползли слухи о том, как «Цзинь Е и Яо Е оккупировали Каньон Кошмаров для бешеного кача», что породило новую волну пересудов. Однако, учитывая их недавнюю репутацию и продемонстрированную мощь, большинство игроков предпочли держаться в стороне, ограничиваясь лишь ядовитыми комментариями на форуме.
Спустя десять часов тело Цинь Лэяо озарилось чередой золотых вспышек, и её уровень подскочил до 28-го! Характеристики снова пошли вразнос. Следуя советам старика К., она продолжила вливать бо́льшую часть свободных очков в силу и дух, чтобы ещё сильнее поднять атаку призывных существ и эффективность навыков.
Шэнь Цзинь скомандовал стоп: — Перерыв полчаса. Перекусите, разомнитесь. А после отправляемся на окраину «Храма Теней» — там респится редкий материал «Сущность Тени»,
один из ключевых квестовых предметов для первого классового продвижения призывателя. Заодно покрошим трехминутных боссов тридцатого уровня, там опыта ещё больше.
Вынырнув из игровых капсул, они по предложению Шэнь Цзиня разговорились в голосовом чате, чтобы расслабиться.
Голос Шэнь Цзиня доносился через наушники, окрашенный ленивой усмешкой: — Как ощущения? От такой скорости прокачки?
— Быстро. Нереально как-то, — честно ответила Цинь Лэяо, делая глоток воды. Долгое управление в высоком темпе слегка занесло запястья, но на душе царило странное, звенящее возбуждение.
— Привыкнешь. Дальше наш темп будет только расти, — Шэнь Цзинь на мгновение умолк. — Кстати, что насчет квартиры? Моя холостяцкая жилплощадь всё равно пустует, охрана там первоклассная, соседи приличные, абсолютная тишина.
Если не хочешь жить даром, считай это предоплатой за аренду «базы команды», потом просто вычтем из твоих игровых доходов сущие копейки.
Он завел разговор снова, держа себя просто и приводя исчерпывающие аргументы.
На сей раз Цинь Лэяо не стала колебаться. Вчерашние события и сегодняшняя стремительная прокачка наглядно показали, насколько важна стабильная, безопасная и комфортная обстановка. Она позволила бы погрузиться в игру с головой и приносить куда бо́льшую пользу. Это не было подачкой — скорее, разумной оптимизацией ресурсов.
— ...Хорошо. Спасибо. Скинь мне адрес и арендную плату, я перееду при первой возможности, — приняла она решение.
— Вот это по-нашему! — Голос Шэнь Цзиня потеплел. — Адрес и пароль от двери кину смской. А плату возьму как треть от рыночной стоимости, оплата за первый месяц плюс залог, как тебе? Считай, бонус для сопартийца.
Такая аренда почти ничего не стоила. Но Цинь Лэяо понимала, что дальнейшие возражения выглядело бы жеманством. Она приняла этот долг. — Договорились.
Спустя полчаса они вновь залогинились и направились к окраинам «Храма Теней».
Окружение здесь стало ещё более мрачным и зловещим, а монстры — опаснее. Но уровень и экипировка Цинь Лэяо теперь были совсем другими, а в паре с Шэнь Цзинем они продвигались вперед без заминок. Довольно быстро набрав нужное количество «Сущности Тени» и прихватив пару элитных боссов тридцатого уровня по пути, они снова существенно прибавили в опыте.
И в тот самый момент, когда они собрались выдвигаться к следующей точке задания, грянул внезапный удар!
Свист! Свист! Свист!
Несколько смутных силуэтов, сливавшихся с тенями, без всякого предупреждения сорвались с руин у них за спиной! Скорость была колоссальной, а цель — чёткой: в первую очередь они метили в Цинь Лэяо, подбиравшую выпавшие материалы!
Высшие воры! Причем не один! По движениям и слаженности чувствовались абсолютные профи!
Засада! И именно в тот момент, когда они только что завершили бой и немного потеряли бдительность!
— Осторожно! — Реакция Шэнь Цзиня оказалась мгновенной. Клинок вылетел из ножен, и ослепительная волна света полоснула по первому из нападавших воров, пытаясь отбросить его назад.
Но противник словно заранее всё просчитал: его фигура странно изогнулась, каким-то физически немыслимым образом избегнув лезвия, а в руке уже сверкнул смертоносный ядовитый кинжал, целящийся Цинь Лэяо прямо в спину!
Одновременно с этим с левого и правого флангов вынырнули ещё две тени, наглухо перекрывая ей пути к отступлению!
Смертельная ловушка!
В момент начала атаки у Цинь Лэяо волосы встали дыбом! И дело было не в страхе — сработал чистый инстинкт самосохранения тела!
Нервная реакция, прокачанная [Реальной обратной связью], сработала как надо! Она даже не стала до конца поворачиваться — доверившись шестому чувству, просто кубарем скатилась в сторону!
Вжик!
Кинжал распорол её тканевую бронь, сняв немного здоровья, но главное — на неё мгновенно повесились дебаффы [Тяжелое отравление] и [Снижение скорости передвижения на 50%]!
Увернулась от смертельного удара, но оказалась в контроле!
Вслед за первым летели ещё два клинка!
На волоске от гибели!
В глазах Цинь Лэяо мелькнула ярость! Пытаться призвать относительно медлительного Лоли-Молотобойца времени не оставалось, и она отчаянно напрягла мысль!
— Бах! Защищай хозяйку! Самоуничтожение!
Дежуривший у её ног безобидный на вид Взрывной Пушистик мгновенно раздулся! Превратившись в белый щит, он встал между ней и летевшими клинками!
Бууух — !!!
Раздался взрыв — масштабом меньше предыдущего, но куда более сфокусированный! Ослепительно-белый свет и ударная волна отбросили двух воров назад, их полоски здоровья резко рухнули!
[Продвинутое самоуничтожение (режим защиты хозяйки)]! Пожертвовать текущим призывом ради мощного отталкивания по площади и урона!
Два вора явно не рассчитывали, что призывное существо можно использовать подобным образом, и их закрутило от дезориентации. А меч Шэнь Цзиня уже неотвратимо настиг одного из них, точно вонзившись тому в горло!
21054! (Критический удар!)
Ваншот!
Второй вор, охваченный ужасом, не раздумывая активировал инвиз, растворился в тени и бросился наутек.
Что же до первого вора, атаковавшего Цинь Лэяо, то после промаха и мгновенной потери товарища он тоже решительно отпрыгнул назад и в несколько прыжков скрылся в руинах, двигаясь с невероятной скоростью.
С момента начала атаки и до её завершения прошло не больше пяти-шести секунд. Быстро, как искра от кремня!
Цинь Лэяо полулежала на земле, её здоровье упало до трети, на ней висел яд, а Взрывной Пушистик снова погрузился в спячку. Шэнь Цзинь с клинком наготове заслонил её собой, ледяным взглядом ошаривая окрестности в поисках продолжения засады.
— Ты как? — глухо бросил он, мгновенно перекидывая ей пачку элитных противоядий и зелий мгновенного исцеления.
— Нормально, — она влила в себя зелье, восстанавливая здоровье, но холодок в груди не исчезал. Если бы не её реакция и не защитный взрыв пушистика, она бы уже лежала мертвой.
Смерть означала потерю опыта, шмота, а главное — срыв графика прокачки.
— Ник заметил? — спросила она.
Шэнь Цзинь покачал головой: — Нет. Они шли под скрытом, да и действовали... слишком профессионально. Не похоже на ПВП-отряды обычных гильдий, скорее...
Он замолчал, и голос его стал ещё холоднее.
— Наемники. «Тени» из игры.
— Тени?
— Угу. Берут деньги за заказы, промышляют заказными убийствами, харассментом и диверсиями. Серая структура.
Обычно состоят из топ-игроков ПВП, ценник бешеный, а следы замести умеют виртуозно, — проанализировал Шэнь Цзинь. — Мы слишком нашумели, да еще качаемся с монополизацией локации, кому-то перешли дорогу, или кто-то просто не хочет нашего спокойного роста, оплатив слив наших уровней — всё сходится.
Он посмотрел на Цинь Лэяо: — Но момент, слаженность и эта решимость при отступлении... Не похоже на спонтанщину. Скорее всего, спланированная акция, причем против тебя лично. Они знали особенности твоего призыва, знали, что воры должны законтролить и вынести тебя в первую очередь.
И при этом устроили точную засаду прямо на нашем маршруте...
Цинь Лэяо похолодела: — Крыса внутри? Или... нас как-то отслеживали?
Она вспомнила то таинственное предупреждение из Башни Наблюдения за Звездами — остерегайся глаз в тени.
Шэнь Цзинь не стал отвечать сразу, открыв список контактов и отдавая какие-то указания. Спустя мгновение он поднял голову: — Я уже велел старику К. проверить людей внутри гильдии и тех, кто знал о нашем маршруте сегодня.
Кроме того, у меня есть каналы на черном рынке, проверю, не висел ли на нас «кровавый заказ». Теперь нам нужно быть осторожнее.
Он посмотрел на неё твердым взглядом: — Впрочем, это и к лучшему. Значит, мы действительно представляем угрозу для кое-кого. И чем сильнее они не хотят нашего успеха, тем быстрее мы должны расти, чтобы внушить им отчаяние!
Тренировка продолжается. Но на сей раз — в месте поопаснее и поинтереснее.
Уголки губ Шэнь Цзиня изогнулись в опасной улыбке: — Слабо со мной на «Подземную Арену»? Ник там не спрятать, бой идет на смерть, награды по опыту щедрые — лучшее место, чтобы отточить навыки и научиться противостоять убийцам. Риск, конечно, тоже космический.
Только что пережив покушение на грани жизни и смерти, Цинь Лэяо не испугалась — напротив, в груди закипела ледяная ярость и жажда боя. Глаза в тени? Наемные убийцы?
Хотите меня остановить?
Тогда посмотрим, кто сломается первым!
— Пошли. — Она поднялась на ноги, отряхивая пыль, а её взгляд сделался острым, как лезвие.

Комментарии

Загрузка...