Лу Сысы застыл на месте, угодливая улыбка замерла на его лице. Он судорожно вздохнул, заметив гневные взгляды двоих спутников молодого господина, и с трудом кивнул, вынужденно соглашаясь:
— Как прикажет молодой господин! Наша семья Лу все исполнит...
Едва Лу Сысы произнес эти слова, как молодой господин Юй одобрительно кивнул. Сообразив, чего от него ждут, Лу Сысы поспешно достал из парчового мешочка на поясе несколько духовных камней. Один из людей, стоявших позади молодого господина Юй, шагнул вперед и принял их. Лу Сысы заискивающе произнес:
— Примите эти скромные духовные камни в знак благодарности за то, что молодой господин потрудился лично известить нашу семью...
— Хм, — молодой господин Юй небрежно взмахнул рукавом, разворачиваясь, и добавил вполголоса: — Через три дня наша семья Юй устраивает пир для всех семей на острове посреди озера. Старейшина должен непременно прийти.
— Да! Да-да! — После этих слов все трое взмыли в воздух, оставив Лу Сысы в полном отчаянии. Прислонившись к ступеням, он долго стоял с поникшей головой, не в силах вымолвить ни слова, его губы дрожали.
Когда молодой господин Юй с двумя спутниками покинули гору Хуацянь, толстяк, летевший позади него, радостно воскликнул:
— Брат, вот это действительно прекрасное поручение! За неделю каждому из нас достанется почти по десять духовных камней! Это стоит нескольких лет довольствия от клана!
Высокий худой человек из семьи Юй, летевший с другой стороны, рассеянно кивнул. Его мысли были заняты другим, и он с серьезным видом произнес:
— Старший брат, эта семья Лу уже не та, что прежде. Я внимательно наблюдал: внизу одни старики на уровне Дыхания Зародыша, только один молодой достиг Конденсации Ци, да и тот выглядит изможденным, полный болван. А этому Лу Сысы и вовсе недолго осталось, нет у него будущего.
Молодой господин Юй согласно кивнул, бросил одобрительный взгляд на говорившего, затем хлопнул толстяка и строго сказал:
— Учись у человека! — повернув голову, он продолжил: — Верно подмечено. У семьи Лу остались только старые связи с пиком Лунного озера, но это уже неважно. С таким болваном во главе удача семьи Лу иссякла, за двести лет они ничего не добьются!
Во время этого разговора они уже вошли во владения семьи Ли. Молодой господин Юй внезапно посерьезнел и отчеканил:
— Всем быть осторожнее! Когда прибудем на гору семьи Ли, держите язык за зубами. Эта семья Ли не чета остальным, у них глубокие связи, нельзя их обидеть!
— Подумаешь, какой-то Мастер меча Зеленого Колоса! — пренебрежительно фыркнул толстяк.
Молодой господин Юй метнул на него яростный взгляд и прошипел:
— "Какой-то"?! Ты хоть понимаешь, что такое Бессмертный мечник?! Среди всех магических предметов меч — самое смертоносное оружие, а он еще и постиг суть меча. Мой отец против него и десяти ходов не продержится, да даже Мастер основатель нашей семьи в его присутствии сможет разве что защищаться!
— А теперь подумай о том, что Ли Чицзин в тридцать с небольшим достиг уровня Заложения Основ. У него есть все шансы достичь уровня Пурпурного Дворца. Когда это случится, у семьи Ли появится в секте покровитель уровня Пурпурного Дворца, и тогда на озере Ванъюэ уже не нашей семье Юй решать!
Высокий худой мужчина внимательно осмотрелся вокруг и задумчиво произнес:
— Мастер меча Зеленого Колоса... На территории семьи Ли много простых людей, видно, они немало сил вложили в управление ими...
— Ничего особенного, — усмехнулся толстяк, оглядываясь по сторонам. — Выглядит как настоящее захолустье, куда им до нашего Густого леса. И на такой захудалой земле мог вырасти Бессмертный мечник?
— Заткнись! — оборвал его молодой господин Юй. Пролетев еще немного, они увидели полупрозрачный защитный барьер, мерцающий слабым золотым сиянием. Направив духовную силу, молодой господин Юй почтительно произнес: — Семья Юй из Густого леса прибыла с визитом, просим почтенного из семьи Ли выйти для беседы!
Эти действия разительно отличались от их грубого обращения в семье Лу, демонстрируя должное уважение. Трое подождали некоторое время у барьера, и вскоре им навстречу взлетел юноша с черным длинным луком за спиной. Это был Ли Сюаньфэн, который остановился перед ними и представился:
— Я Ли Сюаньфэн из семьи Ли в Лицзине. Позвольте узнать, по какому важному делу три господина ищут старших нашей семьи?
Молодой господин Юй мгновенно преобразился: его лицо стало приветливым и живым, совсем не похожим на то надменное выражение, что он демонстрировал в семье Лу. Сложив руки в почтительном приветствии перед Ли Сюаньфэном, он с улыбкой произнес:
— Я Юй Мугао из семьи Юй в Густом лесу, приветствую брата Сюаньфэна. У нашей семьи Юй есть важные новости для обсуждения с почтенным! Прошу брата провести меня к почтенному Тунъя!
Ли Сюаньфэн незаметно просканировал их духовным сознанием и определил, что из троих один достиг третьего слоя Конденсации Ци, а двое остались на втором — они не представляли угрозы ни для него, ни для Ли Тунъя. Несколько успокоившись, он сложил руки в ответном приветствии:
— Почтенный даос слишком любезен, прошу следовать за мной!
Спустившись внутрь барьера, Ли Сюаньфэн проводил троих в павильон и предложил им присесть. Вскоре Ли Тунъя вышел из своей пещеры-обители и вступил во двор.
Юй Мугао, увидев Ли Тунъя, поспешно поднялся и почтительно сложил руки:
— Я Юй Мугао, приветствую почтенного Тунъя!
Ли Тунъя был слегка удивлен такой учтивостью, но его лицо осталось невозмутимым. Он тихо ответил:
— Молодой господин Юй слишком любезен!
— Семья Ли в Лицзине воистину достойна быть родиной Бессмертного мечника. Я наслышан, что почтенный Тунъя тоже превосходно владеет мечом, Мугао преисполнен восхищения!
После обмена любезностями они перешли к делу. Юй Мугао, не переставая улыбаться, начал:
— Несколько лет назад наша семья Юй только пришла в Цинчи, не зная местных правил. Теперь же младшие нашей семьи вступили в секту Цинчи на пик Юаньу, и мой отец обратил внимание на то, что вокруг озера Ванъюэ царит хаос между семьями. Такое сокровище как озеро Ванъюэ открыто для всех, из-за чего ученики разных семей часто погибают. Поэтому он решил встретиться с семьями у озера, чтобы под руководством культиватора уровня Заложения Основ из нашей семьи Юй объединить ресурсы и восстановить рынок...
Юй Мугао говорил какое-то время, искусно выстраивая свою речь: сначала упомянул опору своей семьи, затем объяснил причину их прихода и ненавязчиво намекнул на их статус знатного рода. Вся его речь была мягкой и учтивой, словно шелк.
Ли Тунъя, выслушав его, понял, что семья Юй стремится стать главной на озере Ванъюэ, и мысленно рассудил:
«У этой семьи Юй два культиватора уровня Заложения Основ, сила внушительная, их желание объединить озеро Ванъюэ небезосновательно. А к нашей семье Ли они так учтивы лишь из-за Цзина, полагая, что нас защищает Бессмертный мечник».
«О делах Цзина можно умолчать хотя бы несколько десятков лет. В эти десятилетия наша семья Ли будет как под защитным талисманом, обычные семьи не посмеют нас трогать...»
Поразмыслив, Ли Тунъя с улыбкой произнес:
— Это, несомненно, прекрасное начинание. Наша семья Ли одобряет, что семья Юй берется за это дело.
Услышав эти слова, глаза Юй Мугао радостно заблестели, но Ли Тунъя на мгновение замешкался, словно хотел что-то добавить. Вместо этого он опустил голову и принялся пить чай. Юй Мугао внимательно посмотрел на него и, улыбнувшись, продолжил:
— Раз семьи у озера Ванъюэ доверяют нашей семье Юй заняться этим делом, конечно же, будет и выгода для распределения. Когда рынок будет восстановлен, вашей знатной семье непременно достанется доля от прибыли!
Ли Тунъя нахмурился, глядя на эти пустые обещания, отставил чашку и тихо произнес:
— Семьи признают знатный род главным, полагаю, знатный род уже вдоволь получил и выгоды, и дани?
Улыбка Юй Мугао застыла, он натянуто рассмеялся, пытаясь скрыть неловкость:
— Что вы такое говорите, это всего лишь скромные подарки, которые семьи добровольно преподносят семье Юй в благодарность за защиту...
Бросив встревоженный взгляд на Ли Тунъя, Юй Мугао поспешно добавил:
— Семье Ли, разумеется, ничего не нужно! На озере Ванъюэ главной будет наша семья Юй, а семья Ли займет почетное второе место. Мой отец глубоко уважает Мастера меча Зеленого Колоса, семья Юй ни в коем случае не имеет иных намерений в отношении семьи Ли.
Ли Тунъя покачал головой и ответил:
— Знатному роду не стоит выделять нашей семье Ли второе место, сил у нас недостаточно, не удержим мы его. Раз семья Юй хочет взяться за восстановление рынка, семья Ли это поддерживает. Об остальном можно не спрашивать.
Получив такой ответ от Ли Тунъя, Юй Мугао мысленно возликовал — его миссия увенчалась успехом. Он с облегчением выдохнул, удивляясь, что с предположительно самой сложной семьей Ли все прошло так гладко. Заметив легкую улыбку на лице хозяина и поняв, что Ли Тунъя собирается завершить встречу, он поспешно произнес:
— Через три дня наша семья Юй встречается со всеми семьями на острове посреди озера, просим почтенного оказать нам честь своим присутствием!
С этими словами он передал приглашение, которое принял Ли Сюаньфэн. После еще нескольких ничего не значащих фраз Юй Мугао неловко попрощался. Ли Тунъя проводил троих гостей и вернулся во двор.
Ли Сюаньфэн остановился перед двором, рассеянно встряхнул рукавом и, слегка подняв голову, с улыбкой заметил:
— Эта семья Юй на удивление учтива, наверняка из-за дяди Цзи. Иначе, возможно, и с нашей семьи потребовали бы дань, как с остальных соседей...
Ли Тунъя покачал головой, не разделяя его оптимизма, и пояснил:
— У семьи Юй есть сила, но их глава слишком нетерпелив и действует как деспот. Семьи у озера Ванъюэ развивались здесь многие годы, их связи глубоки и запутанны — найдется ли хоть одна вершина без своих особых отношений? Открывать рынок у озера и собирать дань с семей — где это видано!
— Их семья Юй действует слишком опрометчиво, уже вызвала всеобщий гнев. Смотри внимательно, будет любопытно увидеть, как они выкрутятся из этой ситуации!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...