Глава 81. Разведданные
Ли Сянпин с легкой усмешкой разглядывал стоящего перед ним Ахуэйлу. Его взгляд скользил по толстой, потной шее пленника, а в голове крутилась мысль:
«От этого человека может быть толк. Но он скользкий, не знает верности, да и его варвары Шаньюэ — сброд неуправляемый. Чуть ослабишь хватку — вцепятся в глотку».
Заметив, как Ли Сянпин плотоядно пялится на его шею, Ахуэйла почувствовал, как по спине пробежал ледяной холодок. Судорожно перебирая в уме варианты спасения, он жалобно заныл:
— Великий вождь! Мы ведь подались на восток не от хорошей жизни! Нас гнала кровавая резня, устроенная Ганиси! Мы просто искали клочок земли, чтобы выжить. Умоляю, пощадите нас! Не пройдет и десяти лет, как Ганиси сам придет на восток, и мы вам еще пригодимся, великий вождь!..
— Верните награбленное законным владельцам, а остальных варваров бросьте в темницу, — Ли Сянпин коротко рассмеялся, отмахнулся от пленника и обратился к Ли Сюаньсюаню и Ли Цюяну. — А этого...
Он выдержал паузу.
— Отправьте пока на гору Лицзин.
Глядя вслед удаляющимся Ли Сянпину и Ли Тунъя, Чэнь Эрню, стоявший в толпе, презрительно цокнул языком. Он покосился на понуро бредущего позади Чэнь Саньшуя и процедил сквозь зубы:
— Мало того, что старик Ли Мутянь всю жизнь вил из меня веревки, так еще и сыновей каких вырастил! А этот олух... Он даже в подметки не годится сыну Ли Ешэна, Ли Севэню! Тот хотя бы не протирал штаны, а все эти годы пахал как проклятый в Лидаокоу!
Упоминание Ли Мутяня мгновенно испортило ему настроение. Подняв потухший взгляд на возвышающуюся вдали гору Лицзин, Чэнь Эрню пробормотал с глубокой досадой:
— И почему этот старый волчара всё никак не сдохнет? Жрет он там эликсиры бессмертия, что ли? Десятки лет сидит на своей горе, а у нас из-за него кишки узлом завязываются.
————
— Ну, рассказывай, — произнес Ли Сянпин, вальяжно раскинувшись в главном кресле.
Рядом застыл Ли Тунъя, не сводя тяжелого взгляда с стоящего на коленях пленника. Сянпин сделал неспешный глоток горячего чая и с вежливой улыбкой поинтересовался:
— Что еще за Ганиси такой?
Ахуэйла, обливаясь потом, затравленно посмотрел на Ли Сянпина и на мгновение оцепенел. Лишь когда Ли Тунъя раздраженно нахмурился, а стоящий за спиной пленника Ли Сюаньсюань с силой огрел его рукоятью меча по затылку, Ахуэйла вздрогнул. Придя в себя, он заикаясь выпалил:
— Ганиси... Ганиси — он такой же великий вождь, как и вы...
В душе же дикаря бушевал неподдельный ужас: «Эти двое хоть и не похожи лицом, но их повадки... Этот волчий оскал и ястребиный взгляд... Они словно высечены из одного камня».
Пока он пребывал в своих мыслях, на его затылок обрушился еще один болезненный удар. Взвыв от боли, Ахуэйла поднял полные слез глаза и увидел побагровевшее от гнева лицо Ли Сюаньсюаня.
— Жалкий предводитель дикарей смеет равнять себя с моим дядей?! — прорычал Сюаньсюань, стиснув зубы.
— Оставь его, — Ли Сянпин поморщился и властно поднял руку. — Ближе к делу. Сколько у него воинов? Какова его истинная сила? И сколько шаманов служат под его началом?
Ахуэйла поспешно отвесил глубокий поклон, расплываясь в заискивающей улыбке:
— Когда нас вышвырнули из родовых земель, Ганиси уже подмял под себя больше дюжины племен. Сейчас у него не меньше трех-четырех тысяч клинков. Сам он достиг ступени Конденсации Ци, и ему служат еще два человеческих шамана, поглощающих духовную энергию. Плюс десятка полтора вождей и шаманов на стадии Зарождения Дыхания...
— Четыре тысячи воинов, трое практиков Конденсации Ци и около пятнадцати — Зарождения Дыхания. — Переглянувшись с Ли Тунъя, Ли Сянпин прочитал в глазах брата ту же мрачную озабоченность.
За долгие годы мирной жизни четыре подвластные клану деревни едва могли выставить десять тысяч мужчин. Из них в лучшем случае удавалось сформировать отряд в тысячу хорошо обученных клановых воинов. В случае крайней нужды они смогли бы наскрести еще тысячу-другую крестьян сомнительной боеспособности.
«С таким раскладом лучше уж столкнуться с Цзи Дэнци, чем с этим Ганиси», — с тяжелым вздохом подумал Ли Сянпин.
Однако на его лице не дрогнул ни единый мускул. Он со звоном поставил пиалу на стол и вкрадчиво спросил:
— Вы, Шаньюэ, привыкли только охотиться да ягоды собирать. В земле ковыряться умеете?
— Н-ну... — замялся Ахуэйла. — Кое-что умеем. Травы целебные выращивать, хлопок...
— Сойдет, — Ли Сянпин задумчиво потер подбородок. — Те пять-шесть сотен, что остались от твоего отряда, мы раскидаем по деревням. Будут работать испольщиками, охотниками. Кто с руками — пойдет в плотники да кожевники. Пусть трудятся на благо. Вам повезло, что вы не успели пролить слишком много крови, иначе крестьяне не простили бы вам этого. Так что сидите тихо и не вздумайте мутить воду!
Ахуэйла судорожно закивал, продолжая стоять на коленях:
— Эти люди... мы ведь мирные охотники. Если бы не бойня в родных краях, мы бы в жизни не пошли грабить... Я всё объясню своим...
— Что до тебя, Ахуэйла... — Ли Сянпин плавно поднялся с кресла, и его губы изогнулись в холодной усмешке. — Ты будешь выращивать духовный рис у подножия горы Лицзин. Я пришлю человека, он научит тебя грамоте и всем тонкостям ухода за посевами. Как-никак, ты достиг четвертого уровня Зарождения Дыхания. Было бы расточительством убивать такого крепкого работника.
————
Пик Цинчи.
Сы Юаньбай молча стоял на коленях перед массивными каменными вратами Шимэнь, испещренными сложнейшей вязью духовных рун. Его губы были плотно сжаты, а во взгляде читалась целая буря эмоций.
— Патриарх, умоляю, отмените свой приказ! — его звонкий голос эхом прокатился по пещере и растворился в ветре.
— Юаньбай, к чему всё это... — донесся из-за врат тяжелый, исполненный вековой усталости вздох.
Сы Юаньбай прикрыл глаза. Сглотнув ком в горле, он упрямо повторил:
— Умоляю... Отмените приказ!
За вратами повисла гнетущая тишина. В глазах Сы Юаньбая вспыхнул непреклонный огонь.
— Мой Пик Цинсуй не отправится на Южные Рубежи! — твердо заявил он.
— Дерзость! — оглушительный рев ударил по ушам Сы Юаньбая, из которых тут же брызнула кровь.
Но он лишь холодно рассмеялся:
— Думаете, я не понимаю, что вы задумали?! Вы просто хотите бросить Цзин-эра на съедение, чтобы заткнуть им бреши! Наверняка котлы Королей Демонов на Южных Рубежах уже кипят! Вы уже обо всем договорились, да? Сколько смертных отдать взамен на духовные сокровища?!
— Сы Юаньбай! Ты перешел все границы!
Сокрушительная аура Пурпурного Дворца обрушилась на бунтаря. Сы Юаньбай выхаркнул сгусток крови, но с ненавистью процедил:
— Когда вы отправили Юйсе туда, вы говорили, что нужно собрать лишь двенадцать капель Лунной Эссенции Тайинь! Я сто пятьдесят шесть дней на коленях умолял вас! Вы клялись, что он был последним! И я поверил вам...
— Закрой пасть!
Невидимый кулак колоссальной силы впечатал Сы Юаньбая в каменную стену. Кровь хлынула из его рта, но он продолжал маниакально хохотать:
— Бессмертная Секта Цинчи! Какая прекрасная Бессмертная Секта!
— Прекрасная Секта!
Волосы Сы Юаньбая растрепались, его некогда утонченное лицо превратилось в маску безумия. С налитыми кровью глазами он поднялся на ноги, а из его тела мощными волнами начала вырываться духовная энергия.
— Твой разум пожрали внутренние демоны, Сы Юаньбай. Мы не станем с тобой считаться, — вновь зазвучал ровный, бесстрастный голос, и невидимая сила безжалостно вжала Сы Юаньбая в землю. — Запечатайте его культивацию и бросьте в башню.

Комментарии

Загрузка...