Атмосфера на утреннем занятии пика Тяньшу царила несколько иная, нежели прежде. На лицах многих учеников читались едва скрываемое предвкушение и нервозность.
Цзян Бэйфэн, как водится, подоспел в самый последний момент и тихонько проскользнул в дальний угол, моля небеса о благополучном исходе дня.
Однако, завидев на возвышении всё ту же дядюшку Чжоу, в руках которой покоился нефритовый свиток с явно списком учеников, он почувствовал, как внутри все оборвалось.
Окинув суровым взглядом собравшихся, наставница ровным, но не терпящим возражений голосом произнесла: ─ Сегодня пройдет совместное занятие по мечу на пике Приручения зверей. Те, чьи имена прозвучат, выходят из строя и готовятся к отправке.─
Она принялась зачитывать имена. Вызывали именитых учеников пика Тяньшу с уровнем культивации не ниже пика Заложения Основы, а то и ранней стадии Золотой пилюли.
Цзян Бэйфэн мысленно перевел дух: судя по всему, набирали элиту, а его скромная персона на «дне» находилась в безопасности...
─ Цзян Бэйфэн.─
Последнее имя прозвучало в тишине раскатом грома.
Цзян Бэйфэн оцепенел, едва веря собственным ушам. Резко вскинув голову, он ошарашенно уставился на дядюшку Чжоу.
─ Я? ─ невольно сорвалось с его губ, а на привычном для всех отрешенном лице пролегла трещина.
Взгляд наставницы остановился на нем, выражая недвусмысленную уверенность, она слегка кивнула и жестом приказала ему успокоиться и выйти из строя.
В душе Цзян Бэйфэна бушевал шторм.
С чего вдруг опять он?! За год с момента перерождения его единственный раз отправляли с визитом на другой пик, и это был именно пик Приручения зверей! Воспоминания о той поездке до сих пор живы в памяти и тянут на звание Ватерлоо его профессиональной... точнее, бессмертной карьеры!
В то время на пике Приручения зверей обучалось лишь несколько десятков человек, но стоило ему появиться, как лицо его произвело настоящий фурор.
Весть разлетелась на крыльях ветра по всему пику, привлекая даже праздношатающихся учениц с соседних пиков Юйхэн и Тяньцзи.
Пустынная прежде площадка в мгновение ока, быстрее, чем сгорает палочка благовоний, оказалась забита тысячами прибежавших поглазеть девиц! Зрелище превосходило по масштабам концерты поп-айдолов из его прошлой жизни.
Вопли, визги, фанатские речевки не умолкали ни на секунду, никто и не думал следить за мечами – все взгляды приковались к его фигуре.
Лицо сопровождающей наставницы почернело пуще тучи, она с трудом дотянула до середины урока и, поняв невозможность продолжения занятий, была вынуждена досрочно всё свернуть.
С той поры имя «Цзян Бэйфэн» оставило неизгладимый след в сердцах учениц пика Приручения зверей, превратившись в не стареющую тему для сплетен внутри самого Тяньшу.
Цзян Бэйфэн рассчитывал, что после того «инцидента» старейшины извлекут урок и станут держать его подальше от столь «гиблых мест». Кто же знал, что дядюшка Чжоу вновь назовет его имя!
Стиснув зубы под сочувствующими, ехидными и любопытными взглядами соратников, он поплелся в хвост колонны, отчетливо слыша хихиканье стоявших впереди старших братьев Золотой пилюли.
─ Гу Цинхань, ─ распорядилась дядюшка Чжоу. ─ Ты остаешься здесь, возглавишь оставшихся учеников и продолжишь разбор базовых ударов.─
─ Слушаюсь, ─ холодно бросила Гу Цинхань, чей взгляд при скольжении по Цзян Бэйфэну словно отражал едва заметное... понимание?
Не говоря больше ни слова, дядюшка Чжоу взмахнула рукавом, увлекая за собой десяток с лишним учеников в потоке мечей, и покинула пик Тяньшу напрямую курсом на пик Приручения зверей.
Полет на мечах занял не более десятка минут. Издалека, еще до того, как открылся весь вид на пик Приручения зверей, до них донесся смутный гул, подобный ударам океанского прибоя.
Сердце Цзян Бэйфэна рухнуло в пятки.
С сокращением дистанции звук усилился: тысячи учениц слились в единый хор восторженных криков и визгов!
Когда перед ними во всей красе предстала гигантская тренировочная площадка внешнего двора пика Приручения зверей, увиденное заставило его зачесаться от ужаса, а внутреннюю одежду мгновенно пропитал холодный пот.
Черным-черно!
Куда ни кинь взгляд – сплошные волнующиеся головы, плотная масса, насчитывающая, пожалуй, не меньше нескольких тысяч человек!
Они запрудили всю площадку, заполонили окрестные склоны и даже усыпали ветви деревьев! Масштаб происходящего превосходил прошлогодний в несколько раз!
Остальные ученики пика Тяньшу тоже остолбенели, после чего дружно повернулись, одаривая побледневшего Цзян Бэйфэна еще более жалостливыми взглядами.
Вспышки мечей погасли, они опустились на твердую землю.
В ту же секунду ревущая океанская волна звука окончательно поглотила их!
─ Цзян Бэйфэн! Это же Цзян Бэйфэн!─
─ А-а-а! Он и впрямь пришел! Еще краше, чем в прошлом году!─
─ Старший братец Бэйфэн! Глянь сюда!─
─ Пик Тяньшу! Цзян Бэйфэн!─
Всмотревшись внимательнее, Цзян Бэйфэн едва не лишился чувств. Разве это ученицы одного лишь пика Приручения зверей! Судя по нашивкам на одежде, здесь собрались обитательницы пика Юйхэн, пика Тяньцзи и даже гостьи из Долины ста цветов! Казалось, все женское население соседних пиков высыпало сюда в полном составе!
Лица дядюшки Чжоу и отвечавших за порядок наставников пика Приручения зверей приобрели зелёный оттенок. Собравшись вместе, они принялись накладывать заклинания тишины и призывать к порядку,
задействуя даже толику давления Золотой пилюли, и лишь приложив титанические усилия, смогли слегка унять оглушительный рев толпы, превратившийся в возбужденный шепот и мириады палящих взглядов.
Откашлявшись, дядюшка Чжоу попыталась произнести приветственную речь, но ее голос тут же потонул в одиночных выкриках: «Цзян Бэйфэн! Цзян Бэйфэн!»
Она тяжело вздохнула, оставила попытки достучаться до аудитории и молча кивнула стоящим рядом ученикам пика Тяньшу, призывая их коллективно продемонстрировать сегодняшние базовые удары мечом.
Ребята не посмели ослушаться, быстро выстроились в порядок и приступили к демонстрации и объяснениям.
Однако из-за шума толпы их никто толком не слушал: тысячи пар глаз поверх голов лекторов устремились точно на забившегося в хвост строя юношу в белом, который старательно прятался, уменьшаясь в размерах.
Показательные выступления завершились спешно. Помассировав переносицу, дядюшка Чжоу осознала, что вести занятие в таком ключе вновь не представляется возможным.
Она перевела взгляд на Цзян Бэйфэна, выражая полную безысходность и отчаяние человека, которому уже нечего терять, и махнула рукой.
─ Цзян Бэйфэн, выйди из строя. Свяжи воедино отработанные вчера приемы «укол», «подсечка» и «блок», и продемонстрируй их отдельно.─
Едва эти слова сорвались с губ, все равно что в раскаленное масло плеснули ковш ледяной воды!
─ Бах!─
Только что с трудом утихшая звуковая волна взорвалась с новой силой, многократно превосходя прежнюю! Тысячи учениц в унисон завопили его имя, сотрясая небеса и так, что плывущие поодаль облака казались готовыми рассыпаться на куски.
─ Цзян Бэйфэн!─
Стоя на месте, Цзян Бэйфэн чувствовал, как под ногами содрогается земля. Холодный пот градом катился по вискам, а спина покрылась ледяной коркой.
Глядя на бескрайнее море возбужденных лиц и горящих глаз перед собой, слушая этот оглушающий рев, стремящийся растоптать его волю,
он ощутил, как его сердце разбивается на мелкие осколки.

Комментарии

Загрузка...