Глава 16: «План раскрыт, но он слишком затянулся.»
Игра в карты – занятие, которое объединяет и чернь, и знать.
У знатных господ свои причуды, у простых людей – свои.
Колода карт стоит недорого, любому по карману.
В Тяньмэне среди низов любили две игры: «бей напарника» и «обмани на трех картах».
В притонах чаще играли в «обмани на трех» – правила там просты, вроде упрощенного покера: резкие взлеты и падения так и манят азартных людей.
А «бей напарника» – это почти как «дурак» или «бридж»: ход за ходом, пара на пару, вчетвером за столом. Темп медленный, за всю ночь много не выиграешь и не спустишь.
Потому хозяева игорных домов такую игру не жаловали.
Впрочем, правила – дело второе. Истинный дух тяньмэньской игры – не в картах, а в острословии.
Как говорится: «Коли язык за зубами держишь – радости от игры наполовину меньше».
Победа – пустяк, главное – гонор. Когда у тебя на руках сильные карты и ты можешь уколоть противника едким словом, это удовольствие почище, чем сырая рыба с васаби. Есть там радиация или нет – неважно, главное, чтобы горчица в нос шибанула так, что все чакры откроются.
Всего за полчаса во дворе Ван Юньсяо в полной мере оценил мастерство тяньмэньского «красноречия».
Старик, сжимающий пару десяток, смотрел, как сидящий рядом парень замялся, и тут же начал язвить:
— Ну что, побьешь или как? Чего застыл? Автобуса ждешь? С такой оглядкой только в брачную ночь к жене соваться. Не бьешь – так я пошел...
— Три шестерки!
— Пасую.
Как только дед спасовал, парень тут же переменился в лице:
— Три шестерки не берешь, а сам гундишь под руку! Сказал бы сразу, что крыть нечем, я б их в розницу пустил. Вы же в летах уже, разве я б вам дорогу загородил? Вы скажите, что вам надобно – пятерку покроете или на четверке споткнетесь...
Слов было больше, чем карт в колоде.
Ван Юньсяо стоял в сторонке, поглядывая на это действо.
Осел Второй с подобострастной ухмылкой подкатил к нему:
— Юаньсяо, там за столом одного не хватает, сыграй с ними разок-другой?
Ван Юньсяо качнул головой:
— Скучно это. Не буду.
Осел Второй нахмурился, пробуя уговорить:
— Так со стороны скучно, а как сядешь – сам не заметишь, как затянет. Не заставляй людей ждать...
— А если я сяду играть, кто за порядком следить будет?
— Чего ты боишься? Я вот не боюсь. Все свои, соседи, ничего не случится.
— Нет!
Ван Юньсяо ответил твердо:
— Любой в нашем мире знает: Ван Юньсяо за каждое слово в ответе. Взял у тебя пять лянов – отработаю на все пять. Сказал «буду охранять» – значит, буду охранять!
Осел Второй осекся, обиженно отвернулся и ушел.
Вскоре Ван Юньсяо заметил, как тот воровато выскользнул за ворота.
Прошло еще полчаса, и он вернулся, ведя за собой двух дюжих молодцов.
В нынешнее время жизнь была суровой, излишками веса простые люди не страдали, и такие недуги, как холестерин или давление, им не грозили. Но эти двое были сложены крепко, видна была в них былая сытость и сила.
Осел Второй подвел их к Ван Юньсяо и просиял:
— Брат Юаньсяо, гляди, кого я встретил! Знакомься: это господин Ду Мин, старший брат, а это господин Ду Чунь, младший. Славные герои, на весь свет известные!
«Если они такие славные, к чему тогда твои представления?» – подумал Ван Юньсяо.
Было бы за ними хоть какое-то реальное дело, Осел бы хоть словом обмолвился.
Скрыв усмешку, Ван Юньсяо поднялся и вежливо сложил руки:
— Почтенные братья, наслышан, весьма наслышан!
Те на его вежливость почти не обратили внимания. Ду Мин махнул рукой:
— Мы сами из Тяньмэня, да всё больше при важных особах службу несли, оттого и в тени были. Вернулись вот в родные пенаты, дома сидеть тошно, а тут слух прошел, что вы игорный притон открыли. Вот, зашли поглядеть.
Осел Второй засуетился:
— Вы уж не обессудьте, господа, только-только открылись, шаром покати! Простите великодушно!
Затем он начал отчаянно подмигивать Ван Юньсяо, шепча:
— Пойду соображу закуски, а ты, брат Юаньсяо, поразвлекай господ Ду, да смотри, не обидь дорогих гостей!
Плохая игра, донельзя плохая.
Жаль было этого Ду-старшего, который с полным отсутствием чувств выговаривал заученные фразы.
Только Ван Юньсяо отказался от игры, как Осел тут же притащил «важных особ», которым отказать невозможно.
Надо же, какое совпадение.
Едва Осел Второй скрылся с глаз, эти двое по-хозяйски развалились за столом и уставились на Ван Юньсяо. Один из них грубо спросил:
— Эй, малец! Под чьим знаменем ходишь?
Это было старое воровское наречие, на котором спрашивали: кто ты таков и кто за тобой стоит.
Ван Юньсяо в этих тонкостях не разбирался, но благодаря обилию информации из прошлой жизни сразу смекнул, к чему клонят.
«Я к вашему воровскому миру отношения не имею, с какой стати мне перед вами отчитываться?»
Потому он лишь замахал руками:
— Братцы, оставьте эти речи, не смыслю я в них и знать не желаю. И тише вы, власти ведь обещали награду за каждый донос!
При упоминании властей братья Ду невольно выпрямились и втянули головы в плечи – былая спесь поубавилась.
Прошлогодние чистки еще свежи были в памяти.
Ван Юньсяо не знал точно, насколько суровы были меры, но по лицам братьев видел: страх до конца не выветрился.
Ду Чунь кашлянул и выдавил улыбку:
— Верно говоришь, парень. Осторожность не помешает, нечего хозяину хлопот доставлять. Видим, тут все в карты режутся – может, и мы партейку перекинем? Составишь компанию?
Тут уж Ван Юньсяо отнекиваться не стал.
Его долг – порядок блюсти. А это значит не только забияк унимать, но и уметь приветить людей из «мира рек и озер».
Там ведь всё на чести да уважении держится: я тебе почет – ты мне ответ. Коли гости пришли, надо их по совести принять, тогда и слава о заведении пойдет, и связи крепнуть будут.
Хотя нынешний случай был особым.
Эти пришли явно по его душу.
Ван Юньсяо отправил Вьюна за колодой, а сам улыбнулся братьям Ду:
— Простите, старшие братья, много лет за карты не брался, руки не слушаются. Во что пожелаете – в то и сыграем, коли так велите.
Услышав такую покорность, братья заметно подобрели.
Ду Мин рассмеялся:
— Эка беда – не умеешь! Один раз проиграешь – на второй научишься. Только мы привыкли играть с интересом, без денег игра – что еда без соли.
Ван Юньсяо кивнул:
— Идет. Только уговор: шуму не поднимать. А там – как скажете!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...