Отводя взгляд, Цзы Яо взмахнула рукавом и решительно зашагала к выходу.
Ее фигура в фиолетовых одеждах скользнула за порог и через несколько мгновений растворилась среди клубящихся облаков, оставив после себя лишь легкий шлейф прохладного аромата.
Стоило Святой Деве удалиться, как тяжелая, застывшая атмосфера в пилюльной комнате немного разрядилась.
Лю Хэн с неприязнью зыркнул на Чжан Буфаня и с мрачным лицом отдал приказ ученикам унести...
лежащего на полу Су Хэ, не забыв напоследок бросить холодную угрозу:
─ Мальчишка, не думай, что раз Святая Дева заступилась за тебя, на этом все кончено. Старик тебе этого не спустит!
Толпа зевак тоже начала постепенно расходиться, однако стоило им отойти от пилюльной комнаты на пару шагов, как они тут же сбились в кучки, принявшись оживленно шептаться.
─ Неужели все вот так и закончится? Чертовски же повезло этому Чжан Буфаню!
─ Какое везение? Забыл про Су Минъюаня, дядю Су Хэ? Это же смотритель склада, эксперт пика Предела Формирования Духа!
Если он узнает, что его родному племяннику размозжили даньтянь, думаешь, он оставит это без последствий?
─ Тоже верно... Дядя Су защищает своих яростнее всех, и даже если Святая Дева снизила наказание, он лично уж точно не отпустит парня.
Жить этому Чжан Буфаню теперь спокойно не дадут...
─ Да уж куда там, оскорбить столько людей в ранге девятого уровня Концентрации Ци – долго он не протянет...
Шепотки растаяли вместе с ветром, и у входа в хранилище вновь воцарилась прохладная тишина.
Чжан Буфань оставил эти слухи без внимания.
В его глазах так называемый старший родственник-управитель за спиной Су Хэ был лишь чуть более крупным муравьем.
Стоит ему заполучить достаточно ресурсов и дать Демонической Гун Глотающей Небеса развернуться на полную мощность, как скорость его прорыва превзойдет все мыслимые пределы.
Когда он наберет достаточную силу, не говоря уже о внутреннем управителе, даже весь Императорский Дворец Яочи не сможет остановить его на пути к мести.
Для него лучшим исходом было бы избежать разоблачения демонической ци и проверок личности.
Он убрал меч и повернулся обратно к прилавку.
Старик в сером халате с козлиной бородкой методично перебирал счетные костяшки, чьи звонкие щелчки создавали впечатление, будто развернувшаяся во внешних пределах буря его ничуть не касалась.
─ Пилюли Крови и Ци, заверни все, что есть.
Чжан Буфань запустил руку за пазуху и вывалил на прилавок все накопленные прежним владельцем духовные камни, которые со звоном ссыпались в кучу.
Все они были низшего качества, около двух сотен штук – то, что прежний хозяин кропотливо собирал больше полугода, экономя на всем ради прорыва в Создание Основания.
Причина такого количества сбережений крылась в его далеко не простом происхождении.
Он приходился побочным сыном главы клана Чжан из города Линьсян.
Из-за двусмысленности своего положения он с детства не пользовался расположением главного дома: хотя голодным не ходил, но повсюду терпел презрение и издевательства законных наследников.
Несколько лет назад его сослали в Императорский Дворец Яочи, но из-за ничтожного потенциала принимать в ученики его изначально не хотели.
Лишь из уважения к влиянию клана Чжан его приняли скрипя сердце.
Старик поднял глаза, его мутный взгляд задержался на лице юноши, а затем скользнул по россыпи духовных камней на столе, после чего он огладил козлиную бородку и спокойно произнес:
─ Парень, удар твой был достаточно жестким, да и характер железный.
Старик Яо Чэн, проведший в этой пилюльной больше сотни лет, перевидал бесчисленное множество учеников, но ты – единственный в столь юном возрасте способный сохранять такое хладнокровие перед лицом серьезных неприятностей.
Говоря это, он достал с деревянной полки позади себя три гладких белых нефритовых пузырька и легким движением пальца пододвинул их прямо к Чжан Буфаню.
─ Три флакона Пилюль Крови и Ци, по десять штук в каждом. Обычно это стоило бы триста камней низшего качества, но для тебя сделаю скидку, да вдобавок отдам бесплатно флакон целебных снадобий.
Услышав это, Чжан Буфань бросил на старика быстрый взгляд.
Он чувствовал, что уровень культивации этого старика весьма глубок и достигает девятого уровня Предела Формирования Духа.
Иначе он не смог бы занять место смотрителя здесь.
Раз собеседник проявляет инициативу к сближению, отталкивать его он, разумеется, не собирался.
─ Благодарю. –
Он забрал пузырьки, спрятал их за пазуху и пододвинул духовные камни ближе к краю.
Затем он положил на стол духовный меч, которым пользовался.
─ У меня нет привычки оставаться в долгу, пусть этот клинок послужит платой за пилюли.
Старик махнул рукой и вновь уткнулся в счетные костяшки.
─ Если в будущем понадобятся травы или снадобья, смело обращайся к старому слуге.
Простые вещи я отпущу тебе дешевле, в убытке не останешься.
Чжан Буфань слегка кивнул, не говоря больше ни слова, и уже собрался покинуть помещение.
Но внезапно дорогу ему преградила изящная и яркая фигура.
Гу Мэн стояла перед ним; подол ее розового платья легко колыхался от ветерка, а кончики волос покачивались в такт.
Она смотрела на Чжан Буфаня сложным, не поддающимся расшифровке взглядом.
В нем смешались тревога, благодарность и скрытое подергивание чего-то чуждого, непонятного и оттого пугающего.
Ее глаза блестели, когда она впилась в него взглядом: ─ Чжан Буфань...
Ты... изменился...
Будучи подругой детства, она прекрасно знала Чжан Буфаня.
За годы совместного пути от города Линьсян до дворца Яочи он всегда оставался мягким, застенчивым юношей, чье лицо при встрече с ней неизменно озарялось улыбкой, а пусть и редкие слова несли ощущение близости.
Но сегодня, с самого момента их встречи в пилюльной комнате, он не обмолвился с ней ни единым словом приветствия, а его глаза смотрели холодно, будто на совершенно постороннего человека.
Не прошло и суток, а характер изменился кардинальным образом.
Она была уверена, что за этим что-то скрывалось.
Чжан Буфань замер, его взгляд скользнул по ее лицу, не вызвав ни единой эмоции.
Клан Чжан из города Линьсян, незаконнорожденный сын, подруга детства...
Эти осколки воспоминаний мелькнули на задворках сознания, не вызвав в нем даже намека на сочувствие.
Он провел с Лин Сюэ несколько веков в качестве партнера по Дао, а в итоге получил ее меч, пронзивший саму его первооснову и едва не уничтоживший дух.
Теперь, проживая жизнь заново, в его поле зрения существовали лишь жажда силы и месть.
К женщинам он испытывал лишь недоверие и жгучую ненависть.
Даже если Гу Мэн раньше неплохо относилась к прежнему владельцу тела, он не собирался смягчаться.
─ Мы с тобой никогда и не были связаны. –
Голос Чжан Буфаня прозвучал отстраненно: ─ Больше не ищи меня, я не хочу ввязываться в подобные глупости!
Гу Мэн резко вскинула голову, и на ее глазах выступили слезы.
Она никак не ожидала от него столь безжалостных слов.
─ Как ты можешь так говорить? Мы выросли вместе, и ты защищал меня...
Ее голос дрожал, она хотела спросить что-то еще, попытаться узнать, что же такое произошло, раз за одну ночь он стал таким черствым и отчужденным.
Но Чжан Буфань не дал ей шанса.
Обогнув ее сбоку, он продолжил уверенно шагать вперед, не замедляя шага.
Гу Мэн осталась стоять на месте, провожая взглядом удаляющуюся спину, чувствуя, как в груди словно застряло что-то тяжелое, причиняя тупую боль.
Она не ведала, какие потрясения пережил человек, чтобы за одну ночь словно лишиться собственной души.
Она списывала все на вчерашнее тяжелое ранение, заставившее его прозреть в человеческой жестокости.
Ветер гонял сухие листья вокруг ее ног, и Гу Мэн сжала пальцы в кулаки, а в глубине ее глаз промелькнула решимость.
Она винила в случившемся лишь собственный недостаток сил.
Все это время она была должна ему.
С этого момента она обязана усердно культивировать силу, чтобы отблагодарить его!
─ С этого дня защищать тебя буду я... –
Прошептала она себе под нос.
А в это время Чжан Буфань шел по тропинке, ощущая сквозь ткань одежды тепло
нефритового флакона, в то время как холод в его глазах только усиливался.
Месть Су Хэ и привязанность Гу Мэн были лишь легкой пылью на его пути к возрождению.
Три флакона пилюль были способны восстановить жизненную силу этого слабого тела, а в сочетании с техникой поглощения небес их хватило бы для прорыва к Созданию Основания в самое ближайшее время.
Обретя эту ступень, он сможет использовать еще больше секретных методов и забрать себе больше ресурсов, устремившись вперед со скоростью света.
Более того, у него уже появился подходящий кандидат для применения метода контроля душ.
─ Святая Дева, а ведь ты появилась вовремя.
Лин Сюэ, я с нетерпением жду момента, когда тебя предаст твоя любимая ученица. Какое же выражение лица будет у тебя тогда...
Хе-хе-хе... –
В глазах Чжан Буфаня сверкнул опасный огонек.
Теперь ему предстояло придумать, как подобраться к Цзы Яо тет-а-тет, чтобы задействовать секретный метод контроля душ.

Комментарии

Загрузка...