Время: 15 июня 2007 года, 4-й день возобновления работы, вечер.
Когда сгорбленная фигура Чжоу Жоцзы скрылась в конце коридора, сотрудники следственной группы ССИ наконец смогли перевести дух. Командир Ли убрал видеокамеру, а я аккуратно собрал белую коробку, буклет с сюжетом и карточки с заданиями, передав их смену коллеге из вещевой лаборатории и особо наказав и дальше приглядывать за теми тремя нераспечатанными цветными ящиками.
— Завелись тут на целый день, в животах уже от голода урчит, — Клане Мэй потерла живот, ее только что напряженное лицо наконец смягчилось. — Давайте сначала сходим поужинать в столовую, а все остальное обсудим завтра.
Никто не возражал. Прихватив вещи, вся компания под наступающие сумерки направилась в сторону столовой. Вечерний ветерок принес с собой прохладу, рассеяв дневное раздражение. В коридоре еще звучало эхо истерики Чжоу Жоцзы, но сейчас об этом уже никто не вспоминал: появление карточки с заданием и подтверждение на видеокамере положили конец этому фарсу, а дальше оставалось лишь шаг за шагом отправляться в новое приключение.
В столовой горел мягкий желтый свет, на стол выставили нехитрый ужин из двух мясных блюд и одного овощного. За едой все вкратце обсудили «шесть тем» с карточки задания, но углубляться в разговор не стали — за целый день усталость давно перевесила любопытство. Больше никто не вспоминал о Чжоу Жоцзы и не спешил выпытывать подсказки о гробнице Клане, все просто молча ели, изредка чокаясь кружками с горячей водой.
Когда последняя ложка риса была отправлена в рот, на улице совсем стемнело. Мы убрали за собой подносы и по молчаливому согласию решили не возвращаться в вещевую лабораторию, а направились прямиком к общежитию: новое приключение только начиналось, и завтра нас ждали шесть тем, шесть истин, шесть предметов и те три нераспечатанных ящика.
Ночь сгущалась, свет в столовой погас, и дневной шум и суета наконец окончательно утихли.
Время: 16 июня 2007 года, 5-й день возобновления работы, утро.
Едва рассвело, как сотрудники следственной группы ССИ собрались в столовой за утренним чаем. Белый рисовый отвар с соленьями — за едой они как раз обсуждали, с какой из «шести тем» на карточке задания стоит начать сегодня, заодно собираясь вскрыть оставшиеся в вещевой лаборатории ящики.
Стоило поставить миски и палочки на стол, как у входа в столовую послышались торопливые шаги. Подняв головы, мы увидели не кого иной, как Чжоу Жоцзы: ее глаза были красными и опухшими — очевидно, она проплакала всю ночь, а позади нее семенила средних лет женщина в пестрой рубашке с угрожающим видом. И гадать не приходилось, что это ее тетушка.
Не успели мы и рта раскрыть, как тетка Чжоу Жоцзы первой влетела в помещение, шлепнула ладонью по нашему столу и, сорвавшись на визг, принялась громко браниться:
— Это вы, шайка паразитов, обижали мою племянницу, да?! Притащили какие-то паршивые карточки заданий, камеры, обманули ее, избили да так довели, что она в слезах домой прибежала! Я вам вот что скажу: не думайте, что раз за вами стоит какая-то левая съемочная группа, так вам все дозволено! Если сегодня же не вернете ящики Жоцзы и не извинитесь перед ней, никто из вас работать не станет!
Чжоу Жоцзы пряталась за спиной тетки, вцепившись в край одежды, с покрасневшими глазами, но молчала. Лишь изредка она поднимала взгляд, в котором читалась обида, смешанная с остатками вчерашней злобы. А ее тетушка распалялась все сильнее, брызжа слюной во все стороны, и, ткнув пальцем прямо в нос Клане Мэй, завизжала:
— И ты! Чего это ты набросилась на ящики Жоцзы? Эти ящики принадлежат нашему роду Чжоу, к вашей семейке Клане они не имеют ни малейшего отношения! Не думай, что раз твоя сестрица оставила какую-то паршивую писульку, то можно присвоить чужое добро!
Остальные сотрудники столовой всполошились, толпясь у входа и вытягивая шеи. Командир Ли нахмурился, поднялся на ноги и уже собирался все объяснить, но тетка Чжоу Жоцзы оттолкнула его рукой:
— Не лезь! Я знаю, что ты тут главный. Либо сегодня же извиняетесь и отдаете ящики, либо мы поднимем шум на всю съемочную площадку и сделаем так, что ваше поганое шоу вообще не выйдет в эфир!
Глядя, как ее тетка колотит по столу и устраивает базарный скандал, я одновременно разозлился и усмехнулся. Сделав шаг вперед, я холодно произнес:
— Хватит! Ящики ваши, карточка с заданием фальшивая, камера поддельная — выходит, по-вашему, абсолютно все вокруг принадлежит вам, а мы тут все дураки и должны плясать под вашу дудку? Вы что творите-то! Вчера все разложили по полочкам: карточка задания, съемочная группа, вся съемка от и до были у вас перед глазами, но вы отказались слушать хоть слово, а сегодня привели кого-то и снова устраиваете балаган, вам самим не надоело?
Едва эти слова сорвались с языка, брань тетки Чжоу Жоцзы резко оборвалась — она явно не ожидала, что я так напрямую укажу на ее наглую ложь. Поморгав с полсекунды, она снова задрала подбородок и заорала:
— Кто тут устроил балаган?! Ящики выкопали на нашей семейной заброшке, значит, они наши! Думаете, отделаетесь какой-то фальшивой карточкой и проведете нас? Принимаете нас за дураков?! Если сегодня же не вернете ящики и не извинитесь, я отсюда с места не двину!
Прятавшаяся за ее спиной Чжоу Жоцзы тоже тихо поддакнула, и ее глаза покраснели еще сильнее:
— Именно... Ящики мои, какого черта вы их держите у себя да еще и снимали меня...
Я указал на оставшуюся лежать на столе карточку задания, не скрывая раздражения в голосе:
— Официальная печать съемочной группы на карточке, запись на видеокамере и личное послание Клане Ми — какая из этих вещей фальшивая? Вы то и дело твердите «все наше, все наше», так предъявите доказательства! Мы не дураки, не надо вешать нам лапшу на уши этой бестолковой болтовней, вы чего добиваетесь-то?! Слушать ничего не хотите, пришли сюда только позориться перед всеми!
Не успел я договорить, как лицо тетки Чжоу Жоцзы мгновенно побагровело. Она с размаху ударила по столу так, что посуда зазвенела, и, ткнув в меня пальцем, завизжала:
— Щенок, ты еще смеешь огрызаться?! Какие печати, какие записи — это все вы сами подстроили и сфабриковали! Доказательства? Моя племянница говорит, что ящики ее, и это лучшее доказательство! Вещи выкопали на нашей земле рода Чжоу, с какой стати отдавать их вам, чужакам?!
Она распалялась все сильнее, брызжа слюной во все стороны, и потянулась толкнуть меня:
— И ты еще смеешь говорить, что мы позоримся?! По мне так вы самые настоящие разбойники! Приперлись с какой-то бумажонкой и хотите все присвоить, я сегодня живо вдолблю вам в головы, кто вы такие есть! Жоцзы, не бойся, тетушка здесь, если они сегодня же не вернут ящики и не встанут на колени с извинениями, я разнесу эту паршивую столовую в щепки!
Ободренная боевым настроем тетки, прятавшаяся за ее спиной Чжоу Жоцзы тоже осмелела и выкрикнула:
— Именно! Тетушка права, вы разбойники!
Услышав поддержку племянницы, тетка принялась бранить нас с удвоенным усердием, поочередно тыкая пальцами в каждого:
— А вы все? Вы подельники той паршивки Клане Ми, да? Притащили оставленную ею фальшивую расписку и думаете отхватить чужое добро? Я вам заявляю: наш род Чжоу обижать никому не позволено! Просто так это с рук не сойдет — либо возвращаете добро, либо мы отправляемся в полицейский участок разбираться, посмотрим, кому поверит полиция: вам с вашей кучей фальшивых улик или нам!
Среди визгливой брани тетки от входа в столовую послышались размеренные шаги. Начальник отделения полиции Клане, Ван, в сопровождении двух сотрудников вошел внутрь. Нахмурившись и окинув взглядом царящий вокруг беспорядок, он устремил прямой суровый взгляд на Чжоу Жоцзы и ее тетку:
— Вы что тут устроили?! Следственное бюро ССИ — это место для ведения дел, а не базарная площадь, чтобы устраивать здесь истерики. Вломиться без разрешения и поднимать такой скандал — вы вообще осознаете, что это за правонарушение?
Тетка Чжоу Жоцзы было открыла рот, чтобы возразить, но начальник Ван оборвал ее на полуслове, указав на лежащую у нас карточку задания и стоявшую рядом видеокамеру:
— Я во всем разобрался. То, что у них в руках, — это служебное задание съемочной группы, а проверяемые ящики и документальные улики относятся к материалам расследования. Все процедуры соблюдены строго по закону. Вы твердите «вещи наши, вещи наши» — у вас есть хоть какие-то документы на право собственности? Нету? Тогда прекращайте балаганить и живо отсюда!
Чжоу Жоцзы спряталась за тетку, ее лицо мгновенно побледнело, а прежняя спесь сдулась больше чем наполовину. Тетка все еще пыталась упорствовать, задрав подбородок:
— Но ведь ящики выкопали на нашей заброшке...
— Выкопали, значит, сразу ваше? — брови начальника Вана сошлись еще круче, а голос стал жестче. — Это вещественные доказательства, изъятые следственной группой ССИ по оперативным зацепкам, они давно зарегистрированы и поставлены на учет! Если вы еще хоть раз здесь нашумите и помешаете людям работать, я заберу вас в отделение за «нарушение общественного порядка в учреждении»!
После этих слов краска окончательно сошла с лица тетки Чжоу Жоцзы, брань застряла у нее в горле, и она больше не смела издать ни звука. Чжоу Жоцзы же от страха вжалась в теткину одежду, опустив голову так низко, что у нее не осталось смелости даже поднять взгляд.
Глядя на притихшую парочку, которая все еще не решалась сдвинуться с места, я с издевкой в голосе произнес:
— Ну что, чего вы добиваетесь-то? Начальник отделения разложил все по полочкам: улики, документы — все на месте, а вы все продолжаете здесь тереться? Особенно ты, девица, — я указал на прятавшуюся сзади Чжоу Жоцзы. — Со вчерашнего дня устраиваешь цирк и не желаешь слышать ни единого разумного довода. По-моему, тебя просто разбаловали: вечно капризная девчонка, которая чуть что не по ней — сразу в слезы и скандалы. Разве так ведет себя тот, кто способен нести ответственность?
Эти слова вонзились в сердце тетки острой занозой. Она резко обернулась, и ее защитная поза по отношению к племяннице испарилась в один миг — ткнув пальцем в нос Чжоу Жоцзы, она разразилась яростной тирадой:
— Ты слышала?! Ты слышала, что тебе говорят?! Что я тебе вчера велела? Просила же не приходить сюда, не устраивать скандалы, так нет же, поперлась! Заладила про свои ящики, притащила меня за собой правду искать! И что в итоге? А в итоге на тебя все смотрят вот так — как на избалованную, невыросшую девчонку! Поделом тебе!
Распаляясь все сильнее, тетка едва не дрожала от гнева:
— А я-то думала, тебя и вправду обидели, таскалась с тобой позориться, устраивала балаган в месте, где люди расследуют дело, даже начальник отделения пришел! И что теперь? Из-за тебя мы опозорились на весь белый свет! Знала бы я, что ты такая непутевая, ни за что бы не ввязалась в эту грязную историю!
Чжоу Жоцзы растерялась от внезапного гнева тетки. Из ее глаз градом хлынули слезы, рука, державшаяся за край одежды, разжалась, и она тихонько забормотала в оправдание:
— Тетушка... я не специально... ящики правда мои...
— И все равно споришь! — тетка свирепо оттолкнула ее руку, грудь тяжело вздымалась от злобы. — Улики уже у них перед глазами, а ты продолжаешь! Если эта история разойдется, мы опозорим весь наш род Чжоу! Шагом марш за мной, нечего тут позориться!
Толчок тетки оказался довольно сильным, Чжоу Жоцзы отшатнулась, едва устояв на ногах, а слезы закапали еще чаще. Но не успела обида захлестнуть ее с головой, как в ней снова взыграло привычное упрямство. Резко вскинув голову, она сорвалась на крик в ответ тетке, и ее голос прозвучал пронзительно и хрипло:
— С какой стати ты меня ругаешь?! Ты же сама вызвалась идти со мной, а теперь обвиняешь меня в позоре?! Ящики мои, они все — лжецы, раз ты не хочешь мне помогать, так еще и поддакиваешь чужакам! Ненавижу тебя!
Крича и размахивая руками во все стороны, она схватила со стола пустую пиалу из-под рисового отвара и швырнула ее на пол. Раздался звон — фарфор разлетелся вдребезги. С покрасневшими глазами она тыкала пальцем то в тетку, то в нас и безумно орала:
— Вы все издеваетесь надо мной! Отец бьет, тетка ругает, вы отняли мои ящики да еще смеете говорить, будто я бестолковая! А я все равно не уйду! Пока мне не вернут ящики, я сдохну, но не сдвинусь с места!
Она буянила еще яростнее, чем вчера, но в этом уже не было прежней уверенности — лишь отчаяние человека, преданного самыми близкими. Предательство тетки ошеломило ее куда сильнее, чем предупреждения начальника или наши упреки, и ей оставалось лишь швыряться вещами да надрывать горло, выплескивая всю скопившуюся обиду и страх, словно загнаний в угол зверек, который защищается единственным доступным способом.
Глядя на осколки фарфора под ногами, я одновременно злился и чувствовал беспомощность. Возвысив голос, я прервал ее вопли:
— Хватит! Ты чего добиваешься-то? Со вчерашнего полудня до сегодняшнего утра: истерики, валяние на полу, битье посуды — когда ты наконец угомонишься?!
Руки Чжоу Жоцзы, которыми она размахивала, замерли в воздухе. Она на мгновение остолбенела, ярость в ее глазах застыла, уступив место полнейшей растерянности, и она даже забыла плакать. Но прошло всего пару секунд, как ее глаза снова покраснели, и она выпалила целую очередь вопросов — голос ее дрожал, но в нем слышалось упрямство:
— Я устраиваю скандал?! Да это вы первыми забрали мои ящики! Если бы вчера в обед вы отдали их мне, стала бы я шуметь?! Когда вы наконец вернете мне ящики? В этих шести темах на карточке заданий случайно не спрятаны мои вещи?
Ее вопросы сыпались все быстрее, она потянулась схватить меня за рукав, а во взгляде плескались паника и требовательность — мои слова задели за живое, обнажив факт ее «долгих истерик», но признавать вину она не желала. Перекладывая всю ответственность на «невозвращенные ящики», она допытывалась насчет тем и вещей лишь затем, чтобы убедиться: неужели мы и впрямь используем эти зацепки, чтобы окончательно превратить «ее ящики» в вещественные доказательства, не оставив ей ни единой надежды.
Глядя на то, как она вцепилась в идею «верните ящики», я холодно и без утайки ответил:
— Послушай, сколько ни крути, а пластинка все та же? Посторонние ящики и карточки заданий ты выгрызаешь зубами, устраивая истерики; а когда всплывают подозрительные детали в деле о двойном убийстве, прямо касающиеся тебя, ты наотрез отказываешься их признавать и строишь из себя дурочку. Тебе самой не смешно?
Лицо Чжоу Жоцзы мгновенно побелело, ее всю передернуло. Упрямство и паника смешались в ее глазах, вогнав в полный ступор, и прежний напористый пыл разом испарился. Но прошло буквально несколько секунд, как она снова сжала кулаки и, с покрасневшими глазами истошно завопила:
— Я ничего такого не делала! Двойное убийство ко мне не имеет никакого отношения! Мне нужны мои ящики! Не пытайтесь сменить тему и повесить на меня чужие грехи! — выкрикивая это, она пятилась назад, отчаянно продолжая всё отрицать, хотя уверенности в ее голосе становилось все меньше. Мои слова ударили точно по ее самому уязвимому месту: чем яростнее она отрицала «связанные дела», тем сильнее выдавала свою нервозность. Весь этот балаган затевался лишь ради того, чтобы прикрыть скандалом с «кражей ящиков» наши расспросы о «подозрительных моментах двойного убийства».
Мне надоело препираться с ней, и я, повернувшись, взял со стола рюкзак, процедив сквозь зубы от раздражения:
— Ладно, некогда мне с тобой возиться. Мы сегодня отправляемся в гробницу Клане искать зацепки, а ты чего тут устроила? Будешь и дальше бить чашки со слезами или пойдешь следом глазеть?
Резкое опровержение застряло у Чжоу Жоцзы в горле. Девушку снова ошеломило, паника в ее глазах мгновенно подавила гнев, заставив забыть даже про слезы. Но стоило пройти секунде, как она бросилась вперед, пытаясь преградить мне путь, и засыпала новыми вопросами дрожащим голосом:
— Вы собираетесь в гробницу Клане? Зачем вам туда? Темы с карточки задания связаны с гробницей Клане? Вы что, идете забрать то, что спрятано в гробнице?
Ее вопросы сыпались все тревожнее, она попыталась ухватить меня за руку, но я отступил в сторону. Стоя на месте с лицом белым как бумага, она упрямо задрала подбородок и заорала:
— Я запрещаю вам туда идти! Гробницу Клане нашла я первая, и все, что внутри, тоже принадлежит мне! Если идете туда, берите меня с собой! — на словах она кричала запреты, но в глазах не получалось скрыть панику. Больше всего она боялась вовсе не нашего похода в гробницу, а того, что мы найдем там улики и окончательно докажем ее связь с ящиками и даже с делом о двойном убийстве.
Увидев ее протянутую руку, я сделал шаг назад, а голос мой прозвучал ледянее айсберга:
— Послушай, ты чего добиваешься? Во-первых, ты не сотрудница следственного бюро ССИ, во-вторых, ты не наше руководство, с какой стати указываешь, куда нам идти? Гробница Клане — это подсказка с карточки задания, она не имеет к тебе ни малейшего отношения, какого черта ты суешься?
Рука Чжоу Жоцзы застыла в воздухе, ее окончательно парализовало. Паника и упрямство в ее глазах вмиг воспламенились, напрочь вытеснив остатки здравого смысла. Подпрыгнув на месте, она набросилась на меня с бешеной яростью, хрипя так, что голос едва не срывался на фальцет:
— С какой это стати я не могу указывать?! О гробнице Клане я знала давным-давно! Почему это вы не берете меня с собой? Ну и что, что я не следователь? Ящики мои, и то, что в гробнице, тоже мое! Вы просто хотите присвоить все себе!
Она рванулась ко мне, пытаясь прорваться, но подоспевший милиционер перехватил ее. Продолжая отчаянно брыкаться, со спутанными в безумный колтун волосами и слезами, смешанными со злобой, она верещала:
— Я запрещаю вам идти! Вы банда грабителей! Разве обязательно быть следователем, чтобы туда идти? А я все равно пойду! Гробница Клане связана со мной! Если не возьмете меня, я буду устраивать скандалы до тех пор, пока вы никуда не сдвинетесь!
Ее истерика превосходила все предыдущие, но в ней сквозило отчаяние обреченного человека. Фразы «не следователь» и «не имеет к тебе отношения» на корню обрубили ее попытки пойти в качестве «соглядатая». Она смертельно боялась, что мы в одиночку явимся в гробницу Клане и откопаем улики, способные затянуть вокруг нее петлю, поэтому ей оставалось лишь безумно орать, предпринимая последнюю отчаянную попытку помешать нам.
Эхо криков Чжоу Жоцзы все еще гуляло по столовой, как вдруг у входа раздался топот — отец Чжоу с перекошенным от гнева лицом влетел внутрь. Едва бросив взгляд на бесновавшуюся дочь, он дал выход накапливавшемуся два дня бешенству, подлетел к ней, грубо схватил за руку и рявкнул:
— Чжоу Жоцзы! До каких пор ты собираешься устраивать этот цирк?!
Его голос дрожал от ярости. Ткнув пальцем в сторону выхода так, что на руке вздулись вены, он взревел:
— Что я тебе вчера говорил?! Не смей больше мешать людям расследовать дело! Так нет же, сегодня ты приволокла тетку устраивать скандал, а теперь еще и преграждаешь дорогу в гробницу Клане! Ты не следователь и не начальник, с какой стати лезешь в чужие дела? Гробница Клане к тебе не относится, ящики — это вещественные доказательства, ты по-русски вообще понимаешь?!
Отец дернул Чжоу Жоцзы за руку так, что та пошатнулась, из глаз брызнули слезы, но она продолжала отчаянно вырываться:
— Я хочу в гробницу Клане! То, что внутри — мое! Они не могут не взять меня...
— Замолчи! — отец яростно оборвал ее, его грудь тяжело ходила от бешенства. Он уже замахнулся, чтобы ударить ее, но начальник Ван перехватил его руку. Тем не менее, отец продолжал сверлить ее взглядом, полным горького разочарования: — В кого ты уродилась такая бестолковая?! Со вчерашнего дня позоришь весь род Чжоу! Если ты сейчас же посмеешь снова встать у них на пути, я запру тебя дома и велю не выпускать до конца жизни!
С этими словами он потащил упирающуюся Чжоу Жоцзы к выходу. Девушка плакала и сопротивлялась, но былого задора в ней уже не осталось — лишь обида и паника от полного подчинения отцу, а крики постепенно скатились в жалобное всхлипывание.
Пока отец волок Чжоу Жоцзы к выходу, глядя на то, как она продолжает бормотать под нос «вещи мои», во мне вскипела старая волна злости, и я с издевкой бросил:
— Серьезно? У тебя из этого рта кроме истерик и бреда вообще что-нибудь вылетает? Просто отвратительная манера орать! И правда думала, что раз нагло скандалишь и прикрываешься защитой отца и тетки, то все вокруг автоматически станет твоим?
Я сделал небольшую паузу, вложив в голос еще больше сарказма:
— Судя по твоей логике, эта столовая принадлежит тебе? Бюро ССИ — твое? Да что там, даже жилые дома должны быть записаны на тебя, раз твоя семейка «богата»? — я нарочито выделили слово «богата». — Но даже при всем богатстве нельзя же так позориться! Со вчерашнего дня: бьешь посуду, устраиваешь скандалы, хамишь старшим, а теперь здесь начальник отделения и твой собственный отец — ты ведь позоришь не себя одну, а весь свой род Чжоу! Докатиться до такого и ни капельки не стыдно?
Эти слова вонзились в сердце Чжоу Жоцзы кинжалом. Ее барахтанье резко прекратилось, тело застыло на месте, а слезы потекли с удвоенной силой, но воплей больше не было — она лишь до крови закусила губу, а лицо побелело как бумага. Лицо отца Чжоу тоже побагровело, его хватка на ее руке лишь усилилась, и он почти волоком потащил ее на улицу, продолжая отчитывать:
— Сама слышала?! Слышала, что тебе говорят?! Позоришка, шагом марш со мной!
Услышав мои слова, пока отец тащил ее прочь, Чжоу Жоцзы взъярилась, словно кошка, которой наступили на хвост. Вырвав руку из отцовской хватки, она разразилась пронзительным, режущим слух визгом:
— Я никакой не посмешище! Никакой! Ну и что, если все мое? Да они и так по праву мои! Какого черта вы лезете?!
Сложив руки на груди, я холодно посмотрел на нее:
— Хватит верещать. Вся эта твоя клоунада со слезами и прыжками — если не посмешище, то кто? Самое настоящее посмешище, на которое пялится вся столовая, пока ты позоришься. — Сделав паузу, я продолжил еще холоднее: — С какой стати ты решила, что все вокруг твое? Ящики — это вещественные доказательства, гробница Клане — зацепка для дела, а мы расследуем его по линии ССИ, и к тебе это не имеет ни малейшего отношения!
Я намеренно прибавил громкости и добавил:
— К тому же, гробница Клане находится черт знает где — аж в тысяче ста шестидесяти пяти километрах отсюда. Ты серьезно думала, что своими истериками сможешь помешать нам туда добраться? Даже если побежишь следом, это все равно не твоя территория, чего ты там забыла?
Эта фраза напрочь разбила ее надежды «поехать следом и помешать нам все присвоить». Лицо Чжоу Жоцзы вмиг осунулось, крик оборвался на полуслове, ее словно окатили ледяной водой. Злость исчезла, оставив после себя лишь густую панику — расстояние в 1165 километров легло между нами непреодолимой пропастью, окончательно лишив ее возможности сорвать поездку с помощью истерик. Ей оставалось лишь стоять столбом, безутешно роняя слезы, не имея сил вымолвить в ответ хоть слово.
Потоптавшись на месте с дорожками слез на щеках, Чжоу Жоцзы через пару секунд снова выпятила подбородок и принялась оспаривать услышанное. Голос ее дрожал, но она из последних сил держала марку:
— 1165 километров? Да вы врете! Специально придумали такую даль, чтобы напугать меня и не брать с собой!
Она сделала пару шагов вперед, тыча в меня пальцем:
— И вообще, какое я посмешище! Никакая я не посмешище! Вы просто боитесь, что я пойду с вами и обнаружу, будто все в гробнице Клане принадлежит мне, поэтому намеренно говорите, что это ко мне не относится! И что с того, что ССИ ведет дело? Раз ведете расследование, так можно отбирать чужое добро?!
Распаляясь все сильнее, она с тревогой в глазах пыталась нас прощупать:
— Вы сказали — 1165 километров отсюда, а доказательства есть? Вы сами-то там были? Наверняка это какая-нибудь близлежащая сопка, а вы нарочно заявляете о такой дали, чтобы отделаться от меня! Не верю я вашему трепу!
На словах она заявляла «не верю», но уверенности в голосе с каждой секундой становилось все меньше — сама цифра в 1165 километров пугала ее до чертиков, но признавать поражение она не желала, отчаянно цепляясь за надежду, что все это — лишь пустые выдумки.
Глядя на ее упрямое попрошайничество, я окончательно потерял терпение и выдал раздраженно:
— Ну хорошо, чего ты в конце концов добиваешься? Фразу «это не твое» я повторяю со вчерашнего дня, раз эдак десять уже сказал, а до тебя все никак не дойдет!
Ткнув в ее сторону пальцем, я повысил голос:
— Эти вещи изначально тебе не принадлежали, но ты лезешь на рожон. Наше расследование и поездка в гробницу Клане не имеют с тобой ничего общего, но ты все равно прешься сюда скандалить. Это уже клиника! Слова до тебя не доходят, разумные доводы ты не воспринимаешь — чего ты в конце концов хочешь?!
От моих слов лицо Чжоу Жоцзы поочередно покрывалось то синевой, то бледностью. Она приоткрыла рот, собираясь возразить, но так и не смогла выдавить из себя ни единого связного предложения, а прежний боевой задор испарился без следа. Сжав края одежды, она залилась еще более горькими слезами, но истерить больше не пыталась, лишь бормоча себе под нос:
— Все равно мое... я никуда не лезла... — однако бормотание это напоминало писк комара, в котором не чувствовалось ни капли уверенности, лишь упрямство побежденного человека, не желающего признавать поражение.
Глядя на то, как она продолжает упрямо бубнить себе под нос, я окончательно вышел из себя. Шагнув к ней ближе, я в упор посмотрел на нее:
— Ладно, спрошу еще раз: гробница Клане имеет к тебе хоть какое-то отношение? Твоя фамилия Клане или ты состоишь в родстве с этим кланом? Вы — семейка Чжоу, и к гробнице Клане не имеете никакого отношения!
Хмыкнув, я с издевкой бросил:
— Хватит возомнять о себе невесть что. Твои истерики — чистой воды глупость, неужели ты всерьез думала, что криками, битьем посуды и ором сможешь отжать чужое добро? То, что ты творишь — не сила, а дуболомство, от которого абсолютный ноль пользы!
Эти слова ударили по Чжоу Жоцзы, словно тяжелый молот. Девушка испуганно отшатнулась назад, пальцы, сжимавшие край кофты, задрожали, а остатки показной бравады рассыпались в прах. Она приоткрыла рот, собираясь выкрикнуть «имеет!», но из горла не вырвалось ни звука — «фамилия Чжоу, а не Клане», «полное отсутствие мозгов» и «тупая грубая сила» попали точно в цель, лишив ее последних остатков наглости и базарной уверенности, оставив лишь бездонную растерянность и беспомощность.
Чжоу Жоцзы резко разжала пальцы, скомкавшие край одежды, словно слова «безмозглая» и «полагающаяся на грубую силу» ударили по самому больному месту. Её мгновенно сорвало с катушек, и она набросилась на меня с яростной отповедью, сорвав голос почти до хрипа:
— Я думала! Я не полагалась на грубую силу! Могила Кэлань связана со мной! Я имею к ней самое прямое отношение!
Крича, она бросилась ко мне, но отец намертво вцепился в неё. Продолжая отчаянно извиваться и размахивать руками, она пыталась ухватить меня за одежду:
— С какой стати ты говоришь, что я не имею отношения к могиле Кэлань? Я знаю, что там внутри! Я имею к ней отношение! Это ты безмозглый! Это ты всё путаешь! Вы все издеваетесь надо мной, все обманываете!
Она тряслась всем телом, слёзы смешивались с соплями, но в её истерике уже не осталось прежней злобы и желания крушить всё вокруг — только разоблачённые отчаяние и досада. Чем громче она кричала о своей причастности, тем сильнее чувствовала собственную фальшь. И всё же она цеплялась за эти истеричные вопли, пытаясь прикрыть неловкость от того, что не может толком ничего объяснить, похожая на ребёнка, который ухватился за последнюю соломинку, но никак не может её удержать.
Глядя на её истерику, я сохранял спокойствие, но в голосе звучала непреклонная уверенность:
— Всё, хватит орать. Могила Кэлань тебе не принадлежит, понятно?
Эти слова подействовали на Чжоу Жоцзы как ушат ледяной воды. Она резко прекратила сопротивление, крик застрял у неё в горле, и она застыла на месте. Ярость в её глазах мгновенно испарилась, сменившись полнейшим замешательством и растерянностью. Но прошло всего секунду-две, как её снова накрыл срыв: слёзы хлынули с новой силой, и она завопила сквозь слёзы, глядя на меня:
— Моя! Именно моя! С какой стати вы говорите, что не моя?! Я не разрешаю вам туда идти, не разрешаю трогать мои вещи!
Однако в этот раз в её криках уже не было прежнего буйства — лишь бессильное упорство. Она прекрасно понимала, что фраза «могила Кэлань не твоя» — чистая правда, но всё равно отказывалась признавать это, цепляясь за последние вопли, словно надеялась силой забрать себе то, что ей не принадлежит. Отец, глядя на неё, с отчаянием зажмурился. Больше он её не ругал, а лишь мёртвой хваткой вцепился ей в руку и почти силой потащил к выходу, позволяя её крикам постепенно затихнуть в коридоре.
Глядя, как она продолжает причитать о том, что это её вещи, я окончательно потерял терпение, повысил голос и парировал:
— Что ты вообще творишь?! Ты человек, а не разбойник, можно хоть немного включить логику? Нельзя же заставить всё на свете принадлежать тебе по одному твоему желанию, верно?
Я указал на неё, и в моём голосе зазвучала откровенная насмешка:
— Судя по твоей логике, магазины на улице тоже твои? И школа твоя? Да даже здание мэрии принадлежит тебе?! Что ни назови — всё твоё, с каких это пор в мире действуют такие законы!
От этих слов плач Чжоу Жоцзы резко оборвался. Она на мгновение остолбенела, растерянность в её глазах полностью заглушила гнев, она открыла рот и долго не могла вымолвить ни слова. Но прошло всего несколько секунд, как её, должно быть, снова кольнуло за живое, и она вновь сорвалась, обрушив на меня пронзительный, режущий слух крик:
— Я не разбойница! Я не говорила, что всё это моё! Мои только могила Кэлань и ящик! Не надо специально искажать мои слова! Вы все плохие, только и умеете, что издеваться надо мной!
Крича, она отчаянно вырывалась, пытаясь вырваться из рук отца и броситься ко мне, но отец держал её мёртвой хваткой. В этом всплеске ярости уже не было прежней уверенности — осталась лишь досада человека, чью логику разоблачили насквозь. Она прекрасно понимала, что её доводы несостоятельны, но всё равно пыталась заглушить это криком, словно ребёнок, чей обман раскрыли и который пытается прикрыть растерянность поднятым шумом.
Глядя, как она прыгает на месте и вопит, что не разбойница, я усмехнулся и продолжил:
— Ладно, раз ты признаёшь, что не разбойница, тогда почему вцепилась мёртвой хваткой именно в могилу Кэлань и ящик?
Я шагнул вперёд, напрямую выкладывая ключевые улики:
— К тому же красный, синий и белый цвета на ящике, а также надписи появились только после того, как Кэлань Минь пропала без вести во второй половине дня 11 июня 2007 года. Всё это — улики, связанные исключительно с ней, и к тебе они не имеют ровно никакого отношения, понятно?
Я нарочно выделил интонацией эти слова и в упор посмотрела ей в глаза:
— Сама подумай: в каких уликах есть хоть одна буква, хоть одна метка с твоим именем? Ни в каких! С самого начала и до конца — ничего! На каком основании ты заявляешь, что это твоё?
Лицо Чжоу Жоцзы вмиг полностью побелело. Казалось, из неё разом выкачали все силы: она перестала сопротивляться, ярость и упрямство в её глазах исчезли бесследно, оставив лишь безграничную панику и растерянность. Она приоткрыла рот, собираясь возразить, но не смогла выдавить из себя ни единого звука. Время исчезновения Кэлань Минь, связь красно-сине-белых улик, факт отсутствия её имени — каждый аргумент был словно удар ножа прямо ей в сердце. Они пробили все её отговорки, лишив её даже последних крох уверенности для бессмысленных препирательств. Но стоило пройти паре секунд, как она вновь разрыдалась, но на этот раз уже без ярости — её горло издавало отчаянные, надрывные всхлипы:
— Это моё... Улики тоже должны быть моими...
Голос звучал так тихо, будто пищал комарик, но в нём сквозила неизбывная, безумная одержимость.
Отец сжимал руку дочери всё крепче. Услышав фразу о том, что ни на одной улике нет её имени, и глядя на упрямые, полные слёз всхлипывания девушки, он уже не смог сдержать гнев, копившийся в нём последние два дня. Отец сорвался на Чжоу Жоцзы, а его голос охрип от ярости:
— Чжоу Жоцзы! До каких пор ты собираешься упорствовать?!
Он указал сначала на меня, потом на дверь, так что на тыльной стороне его кисти вздулись вены:
— Человек тебе всё разложил по полочкам! Красно-сине-белые улики появились после исчезновения Кэлань Минь, они связаны с ней и не имеют к тебе ни малейшего отношения! Там даже твоего имени нет, с какой стати ты продолжаешь за них держаться?!
От отцовского крика Чжоу Жоцзы испуганно вздрогнула, её плач стих почти наполовину, однако она всё ещё тихо бормотала себе под нос:
— Но... но ящик выкопали на нашем склоне...
— То, что выкопали на нашем склоне, сразу твоё?! — отец в гневе вскинул руку. На этот раз никто не попытался его остановить, однако пощёчина не опустилась на её лицо — он с размаху ударил себя по бедру и взревел от бессильной злости:
— Это улики Кэлань Минь! Это вещественные доказательства, которые должны расследовать сотрудники ССИ! Ты устраивала скандалы два дня, опозорила всю семью Чжоу, и теперь, когда перед твоими глазами имя Кэлань Минь, время её исчезновения и метки на уликах, ты всё ещё не опомнилась?! Если ты сегодня посмеешь ещё хоть раз сказать «это моё», я отрекусь от тебя!
Он тянул Чжоу Жоцзы за руку, почти волоча её к выходу. Чжоу Жоцзы больше не сопротивлялась — она лишь опустила голову, слёзы беззвучно капали вниз, она даже не смела всхлипывать, оставив лишь обиду и панику человека, которого полностью разоблачили и лишили возможности спорить.
Когда отец волочил её к выходу, услышав фразу «я отрекусь от тебя», Чжоу Жоцзы мгновенно остолбенела. Слёзы застыли у неё на лице, она даже забыла, что плачет. Но прошло всего две секунды, как она резко обернулась, вырвала руку из отцовской хватки и с покрасневшими глазами выпалила целый ряд вопросов. Её голос дрожал, выдавая упорство:
— Какое отношение исчезновение Кэлань Минь имеет к ящику? Что вообще означают эти три слова — красный, синий, белый? Пусть в уликах нет моего имени, но ящик выкопали на нашем склоне, неужели его нельзя считать моим?
С каждым вопросом она говорила всё быстрее, сделала пару шагов вперёд, пытаясь ухватить меня за рукав, но отец крепко держал её:
— И ещё! Что вы надеетесь найти в могиле Кэлань? Вы что, ищете Кэлань Минь? Если найдёте её, мне отдадут ящик?
В её глазах читался панический допрос. Прекрасно понимая, что улики не имеют к ней никакого отношения, она всё равно не сдавалась, отчаянно пытаясь выудить из этих вопросов хоть какую-то зацепку, чтобы доказать: ящик должен принадлежать ей. Словно утопающий, она цеплялась за последнюю соломинку и не желала разжимать пальцы.
Глядя на то, как она продолжает цепляться за этот несчастный ящик, я почувствовал, как во мне закипает злость, а голос стал холодным и жёстким:
— Всё, хватит. Зачем тебе этот паршивый ящик? Там сплошные улики для расследования, для тебя от него никакой пользы, ты просто сошла с ума!
Я нахмурился, и в моём тоне сквозило крайнее раздражение:
— Что значит «что это значит»? Улики нужны нам для ведения дела, к тебе они не относятся, тебе не обязательно это понимать! Сейчас ты должна усвоить одно: держи под контролем свой скверный характер и прекрати бегать кругами, как муха без головы. Никто с тобой нянчиться не станет!
Эти слова ударили по Чжоу Жоцзы, словно тяжёлый молот. Её вопросы резко оборвались, она снова остолбенела, упрямство в её глазах постепенно рассеялось, уступив место обиде и растерянности. Но не успело пройти и нескольких секунд, как она снова взорвалась и яростно закричала на меня:
— Я не сумасшедшая! Этот ящик принадлежит мне! Я имею право знать, что всё это значит! С какой стати вы запрещаете мне всё понимать?!
Крича, она отчаянно вырывалась, но отец держал её ещё крепче, а её вопли были наполнены отчаянием — она знала, что неправа, но всё равно пыталась прикрыть этой последней истерикой абсурдность своего поведения: она понятия не имела, зачем нужен ящик, но продолжала вцепляться в него мёртвой хваткой.
Глядя на то, как она брыкается и машет руками, я почувствовал к ней глубокое отвращение:
— Для начала научись контролировать собственные руки — перестань вечно пытаться схватить кого-нибудь или швырять вещи, а заодно следи за языком и прекрати устраивать базарные скандалы на каждом шагу, ясно?
Чжоу Жоцзы резко прекратила барахтаться и мгновенно замерла. Гнев в её глазах застыл, сменившись полнейшим недоумением. Но прошло всего две секунды, как её глаза снова покраснели, и она выдала новую порцию дрожащих от волнения вопросов:
— Да я контролирую себя! Это вы первые не разрешаете мне трогать ящик! Если я перестану скандалить, тогда объясните мне, что означают красный, синий и белый цвета? Что внутри ящика? Как ваши поиски Кэлань Минь связаны с ящиком?
Она говорила всё более взволнованно, протянула руку, пытаясь ухватить отца за край одежды, но не смела тянуть со всей силы. В её глазах плескалась паническая мольба: на словах она заявляла «я себя контролирую», но при этом расспрашивала исключительно про ящик и улики. Было очевидно, что она всё еще не сдалась, надеясь выведать хоть какие-то доказательства того, что ящик должен достаться ей. Она походила на потерявшего направление ребёнка, способного лишь раз за разом повторять одни и те же вопросы.
Видя, как она ходит по кругу и отказывается отступаться, я ответил ровным, но разящим наповал голосом:
— Ты вовсе не хочешь заполучить ящик, у тебя просто чудовищная жажда контроля. Ты не выносишь, когда хоть что-то находится вне твоих рук, даже если эта вещь не имеет к тебе ни малейшего отношения.
Эти слова вонзились в Чжоу Жоцзы, словно игла. Она резко замерла, паника в её глазах всколыхнулась с новой силой, и она даже забыла, о чём собиралась спросить дальше. Но стоило пройти нескольким секундам, как её снова сорвало с катушек. Набросившись на меня с яростью, она закричала, и в её голосе зазвучала досада разоблачённого человека:
— Никакая у меня не жажда контроля! Я просто хочу получить свой ящик! С чего вы взяли, что он ко мне не относится? Его выкопали на нашем склоне, значит, он мой! Это вы хотите всё подмять под себя!
Выкрикивая это, она топала ногами, но былого апломба уже не чувствовалось — в её воплях отчетливо слышалась фальшь. Она понимала, что фраза про «жажда контроля» попала в самую точку, но упрямо отрицала это, умея лишь повторять как заклинание: «ящик мой», прикрывая тем самым свою одержимость завладеть чужим имуществом. Отец, глядя на её поведение, тяжело вздохнул и больше не стал её ругать. Он просто потянул её за руку, шагая вперёд, не оборачиваясь и позволяя её крикам и слезам постепенно раствориться вдаль.
Видя, что она продолжает упорствовать, я выложил на стол самую главную информацию:
— Эти три красно-бело-синих ящика подбросил вовсе не я, они стояли прямо за надгробием твоей матери! Рядом лежала записка, оставленная Кэлань Минь. И эти три цвета — вовсе не твои вещи, это её предупреждение или, скорее, подсказка. Хватит сходить с ума, ты понимаешь меня?
Лицо Чжоу Жоцзы в один миг лишилось всяких признаков крови. Казалось, из неё разом вытянули все жилы, и она безвольно обмякла в отцовских объятиях. Все вопросы и яростные крики испарились, оставив лишь безграничный шок и растерянность. Но прошло всего несколько секунд, как она резко вскинула голову и задрожавшим голосом выпалила череду вопросов:
— За надгробием моей мамы? Серьёзно? Зачем Кэлань Минь оставлять там записку? О чём она меня предупреждает? Что написано в этой записке?
Она вцепилась в отцовскую руку так сильно, что ногти едва ли не вонзались в мякоть, а её глаза были полны лихорадочной паники. Упоминание «могилы матери» и «предупреждения с подсказкой» окончательно разрушили её одержимость. Она больше не цеплялась за вопрос «мой ли это ящик», отчаянно пытаясь узнать, почему Кэлань Минь спрятала вещи именно за маминым памятником и от чего её предостерегали в том письме. За этим скрывалась связь, о которой она боялась даже подумать.
Глядя на то, как она вцепилась в слово «предупреждение», я раздражённо перебил её:
— Это не предупреждение тебе, это предупреждение для нас, для ССИ! И записка, и цвета Кэлань Минь оставила специально для нашего расследования, к тебе они не имеют ровно никакого отношения. Хватит примерять всё на себя, ты просто помешалась.
Тело Чжоу Жоцзы резко качнуло, она окончательно остолбенела, лихорадочная спешка в её взгляде мгновенно застыла, уступив место полнейшему оцепенению. Но прошло всего две секунды, как она вновь ухватила отца за руку, с покрасневшими глазами и сильно дрожащим голосом задавая новые вопросы:
— Для вас? Тогда почему их положили за могилой моей мамы? Кэлань Минь была знакома с моей мамой? Что за предупреждение там написано? Это как-то связано с мамой?
С каждым вопросом она говорила всё быстрее, слёзы ручьями катились по щекам, и от прежней одержимости ящиком не осталось и следа — теперь её терзал лишь страх перед возможной связью между матерью и Кэлань Минь. Сама мысль о «могиле матери» стала занозой, из-за которой она больше не могла зацикливаться на принадлежности ящика. Её ум был занят лишь одним вопросом: почему Кэлань Минь оставила улики именно на могиле её матери? Она цеплялась за этот вопрос, как за последнюю надежду найти хоть какую-то разгадку.
Смотря на то, как она снова и снова заводит шарманку про «могилу матери» и «связь с Кэлань Минь», я почувствовал, как во мне закипает сдерживаемое раздражение:
— Ты что, совсем рехнулась? Улики оставлены для нас, и то, где они лежат и с кем связаны — это часть расследования. К тебе это не имеет никакого отношения, перестань за это цепляться!
Вопросы Чжоу Жоцзы застряли у неё в горле. Она вновь остолбенела, паника и нетерпение застыли на её лице, заставив её даже забыть о слезах. Но прошла всего секунда, как она резко вырвала руку из отцовских тисков и закричала на меня хриплым, полным отчаяния голосом:
— Я не сошла с ума! Как то, что лежит за могилой моей мамы, может не иметь ко мне отношения?! Знакома ли Кэлань Минь с моей мамой? Что там написано в письме? Скажи мне!
Крича, она бросилась на меня, но отец намертво зажал её в объятиях, оставляя возможность лишь для бесполезных попыток вырваться. В этом гневе уже не было прежней одержимости ящиком — остался лишь ужас перед связью её матери с происходящим. Она боялась, что эти улики касаются её матери, боялась того, что скрывается в тени, но не умела справляться с этим иначе, кроме как с помощью истеричных криков, напоминая загнанного в угол ребёнка, не видящего выхода.
Видя, как она требует ответов при помощи воплей, я окончательно потерял терпение и повысил голос:
— То письмо не имеет к тебе никакого отношения! Никакого! Я говорю это уже раз десятый, ты способна усвоить хоть слово? Не имеет — значит, не имеет, понятно?
Чжоу Жоцзы резко прекратила рваться. Казалось, из неё разом выкачали все силы, и она безвольно обвисла в отцовских руках. Ярость в её глазах мгновенно потухла, оставив после себя лишь абсолютное отчаяние и беспомощность. Но прошло всего две секунды, как она снова разрыдалась, перемежая слёзы чередой вопросов, полных обиды и горечи:
— Как оно может не иметь отношения?! Разве могло то, что лежит за могилой моей мамы, не касаться меня? Зачем Кэлань Минь положила его туда? Что написано в записке? Ну скажи мне хотя бы одно слово!
Она вцепилась в отцовскую одежду, дрожа всем телом. В её поведении не осталось прежней дерзости — лишь растерянность человека, которого раз за разом ранят словом «не касается». Она была не в силах смириться с тем, что улики за могилой матери не имеют к ней никакого отношения, и отчаянно пыталась отыскать хоть малейшую связь, но в ответ получала лишь неизменное «не касается», словно отрезанный от всего мира ребёнок, потерявший дорогу.
Видя, что она продолжает плакать и задавать вопросы, я нетерпеливо поторопил её:
— Ты что творишь? Тебе уже давным-давно всё объяснили: эти вещи не твои, не твои! До каких пор ты собираешься устраивать этот цирк?
Я указал на дверь, и голос мой стал ещё жестче:
— Вот именно из-за тебя мы уже давным-давно должны были отправиться к могиле Кэлань! Марш отсюда с отцом, не загораживай дорогу и не мешай нам выступать в путь!
Плач Чжоу Жоцзы внезапно оборвался. Она остолбенела, а в её отчаяние примешалась паника: мысль о том, что она действительно срывает поездку, дала ей понять, что удержать нас больше не выйдет. И всё же, не желая сдаваться, она сквозь слёзы тихо спросила отца, вцепившись ему в рукав:
— Пр... правда ли, что всё это не имеет ко мне ни малейшего отношения? В письме... точно нет ни слова о моей маме?
Голос звучал так слабо, будто тихий вздох, но в нём всё ещё теплилась крошечная надежда услышать какой-то другой ответ.
Глядя на то, как она продолжает топтаться на месте, я окончательно помрачнел:
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...