Дата: 12 июня 2007 года, первый день после возобновления работы, вечер.
Место: город Монлань, остров Ролань, аналитическая лаборатория.
Ночь на острове Ролань была тихой, лишь шум морского прибоя нарушал покой, но в аналитической лаборатории ярко горели лампы теплого света. Они отбрасывали длинные тени семи человек на длинный стол, накрытый светло-серой скатертью. Я, Хэ Фэншэн, сидел во главе стола, рядом со мной Ван Сынин держала блокнот, а Хань Лян, прислонившись к краю стола, вертел в руках ручку. Напротив, вытянувшись в струнку, сидели Кэлань Цзюнь и Кэлань Цян. Кэлань Мэй и Кэлань Цинь сидели рядом, обе сестры украдкой сжимали края одежды — как дети семьи Кэлань, они больше всех жаждали отыскать в цифрах этого вечера хоть какую-то зацепку, касающуюся их родных.
Предметов на столе было немного, но все они лежали аккуратно: три прозрачных контейнера с овощами и фруктами. На них красовались броские белые этикетки с надписями: Арбуз (58), Огурец (53), Тыква (96) — словно три шкатулки с кодами, которые предстояло расшифровать. Рядом были разбросаны несколько бежевых стикеров, на которых черным маркером были выведены числа: 12, 24, 36, 48, 65, 86. Среди них числа 13, 8 и 15 были обведены красным кругом по несколько раз; чернила немного расплылись, словно это были главные ключи к разгадке, намертво вбитые в центр стола.
— Давайте начнем с 13, это первое ключевое число, которое нам удалось вычислить, — Ван Сынин первой нарушила тишину. Она взяла черную ручку, кончик которой замер на мгновение над чистым листом для расчетов, а затем плавно вывела: 1) 13-12=1; 2) 24-13=11; 3) 36-13=23; 4) 48-13=35; 5) 65-13=52; 6) 86-13=73. Написав каждое число, она поднимала глаза на Кэлань Цзюня, и тот слегка кивал, подтверждая, что цифры совпадают с предыдущими уликами.
Хань Лян, увидев это, протянул руку, взял у нее ручку, подался вперед и указал пальцем на цифру 8 на стикере:
— Теперь очередь этого числа.
Кончик ручки коснулся бумаги, и появились вычисления: 7) 24-8=16; 8) 36-8=28; 9) 48-8=40; 10) 65-8=57; 11) 86-8=78. Он писал быстро, цифры выходили кривоватыми, но четкими. Закончив, он специально обвел 78:
— Это число я уже видел в расщелине скалы на берегу моря, оно соответствует кусочку ткани.
Наконец, я взял ручку. Мой взгляд скользнул по последнему ключевому числу 15, и я быстро вывел на бумаге: 12) 24-15=9; 13) 36-15=21; 14) 48-15=33; 15) 65-15=50; 16) 86-15=71. Дописав последнее 71, я отложил ручку. Шестнадцать результатов, словно цепочка паролей, ровными рядами легли на бумагу: 1, 11, 23, 35, 52, 73, 16, 28, 40, 57, 78, 9, 21, 33, 50, 71.
Кэлань Цзюнь тут же подался вперед, пересчитывая цифры одну за другой. Его суставы побелели от напряжения, а голос едва заметно дрожал:
— Эти числа... они соответствуют шестнадцати координатам улик, записанных ранее на острове. 1 — это старое баньяновое дерево на вершине холма, 11 — западная отмель, 23 — это...
Он не закончил, внезапно замолчав, потому что тихо заговорила Кэлань Мэй.
— Это не координаты, — она подняла голову, глаза ее покраснели, а голос, хоть и дрожал, звучал отчетливо. — Итоговый результат... это Кэлань Синь.
Все взгляды мгновенно устремились на нее. Она провела кончиками пальцев по ряду цифр, словно поглаживая нечто драгоценное, и произнесла по слогам:
— 1 соответствует Кэ, 11 — Лань, 23 — Синь... Если собрать эти числа вместе, получится имя Кэлань Синь. А еще дата рождения: 52 разложим на 5 и 2, 73 — на 7 и 3, а те, что не складываются, дополним датами из координат. В итоге получается, что на момент исчезновения ей было 17 лет, а родилась она 10 июня 2000 года.
В воздухе внезапно воцарилась тишина, замер даже Хань Лян, вертевший ручку. Шум морских волн снаружи, смешанный с ночным ветром, доносился через полуоткрытое окно, принося легкую солоноватую прохладу, от которой листки на столе слегка заколебались. Кэлань Минь все это время смотрела в пол, бессознательно перетирая пальцами деревянный узор на краю стола до побеления кожи. Спустя долгое время она медленно подняла голову — глаза ее были красными, но слез не было, а голос звучал тихо, как перышко, но каждое слово было четким:
— Но... почему пропала Кэлань Минь?
Эта фраза, словно маленький камешек, с глухим стуком упала в тишину лаборатории. Мы вычислили ключевую информацию о Кэлань Синь, словно нащупали лучик света в густом тумане, но стоило этому свету загореться, как вопросы Кэлань Минь утянули нас в еще более глубокий лабиринт. Какая связь между исчезновением Кэлань Синь и тем, что Кэлань Минь ушла из дома? Никто не мог сразу ответить. Цифры на столе теперь казались чужими, они просто лежали на бумаге, ожидая, когда их расшифруют до конца.
После еще одного периода молчания в дверь тихо постучали — это были родители Кэлань Минь. Получив новости, они сразу же приехали. Выслушав наши объяснения, они взяли лист с расчетами, несколько раз внимательно его перечитали, вздыхая с покрасневшими глазами, и, не задерживаясь, лишь сказали: «Не будем мешать вам вести дело», после чего увели детей семьи Кэлань домой.
Проводив их, мы остались в лаборатории в семером. Ван Сынин аккуратно сложила стикеры и расчеты, бережно убрала их в синюю папку с надписью Дело Кэлань и застегнула молнию. Хань Лян взял тряпку и тщательно протер длинный стол, вернул на места этикетки от арбуза, огурца и тыквы, убрав их в шкаф в углу. Я подошел и выключил настольную лампу, оставив лишь маленький настенный светильник у входа — его тепло-желтый свет как раз освещал путь, чтобы никто не споткнулся в темноте.
— Все устали, давайте спать, — сказал я, похлопав Хань Ляна по плечу и обведя взглядом остальных. — С делом Кэлань Минь спешить нельзя, завтра снова сверим улики и будем разбираться по кусочкам.
Все кивнули, ничего больше не сказав. Каждый прибрал свои вещи, на цыпочках погасили основной свет в лаборатории, ступая осторожно, боясь нарушить ночную тишину острова Ролань.
Ночь становилась всё глубже, морской бриз приносил прохладу, а шум волн вдалеке оставался неизменным. Сегодняшние загадки пока были отложены, как фильм, поставленный на паузу. Мы знали: завтра, как только рассветет, огни в лаборатории зажгутся вновь, и ту цепочку цифр, информацию о Кэлань Синь и тайну исчезновения Кэлань Минь предстоит разгадывать дальше. Это расследование, основанное на воспоминаниях, только начиналось.
Дата: 13 июня 2007 года, второй день после возобновления работы.
Место: город Монлань, остров Ролань.
Раннее утро на острове Ролань было наполнено влажным морским туманом. Едва рассвело, как в общежитии базы началось движение. Вчерашние неразрешенные загадки тяжелым грузом лежали на сердце у каждого, сон был беспокойным. Хань Лян встал раньше всех и, шлепая тапками, пробрался на кухню. Вскоре из чайника послышалось бульканье, белый пар потянулся из носика. Он приготовил бумажные стаканчики на плите, думая, что, когда все встанут, им не помешает горячая вода, чтобы проснуться.
Ван Сынин тоже не стала валяться в постели. Она сидела на каменной скамье у входа в общежитие, обхватив вчерашнюю синюю папку Дело Кэлань. Ее пальцы перебирали молнию, она снова и снова просматривала листочки: числа 13, 8 и 15 в красных кругах и те самые 16 результатов крутились у нее перед глазами. Ей казалось, что до истины остался всего один шаг, но между ними словно залегла пелена тумана. Неподалеку бок о бок шли Кэлань Цзюнь и Кэлань Цян. У обоих глаза были красными — очевидно, они тоже не выспались. Кэлань Цзюнь сжимал в руках простую карту острова Ролань, края которой уже помялись, а Кэлань Цян шел следом, время от времени указывая на какую-то точку на карте и о чем-то тихо переговариваясь с братом. Было ясно, что они намерены с самого утра начать анализировать улики, не упуская ни одной детали.
В этот момент со стороны общежития послышались быстрые шаги, а следом раздался испуганный вскрик Кэлань Мэй. Телефон выпал из ее рук и с грохотом ударился о землю. Экран продолжал светиться, но она не стала его поднимать, а лишь в ужасе смотрела на пол, побледнев так, словно увидела нечто невероятное. Через несколько секунд она резко подняла голову и крикнула в нашу сторону:
— Я получила сообщение от Кэлань Минь! Она только что прислала его!
Эти слова, словно камень, брошенный в спокойную воду, вызвали бурю. Чайник в руках Хань Ляна чуть не выскользнул, он выбежал из кухни. Ван Сынин резко вскочила, выронив папку на скамью, но не обратила на это внимания. Кэлань Цзюнь и Кэлань Цян замерли на месте, обменявшись взглядами, в которых читались шок и настороженность. С момента исчезновения Кэлань Минь все искали ее, но не было ни единой весточки. Никто не ожидал, что она вдруг выйдет на связь сама, да еще и напишет именно Кэлань Мэй.
— Что в сообщении? Где она сейчас? — Кэлань Цзюнь первым бросился вперед, наклонился, чтобы поднять телефон Кэлань Мэй, его голос дрожал от волнения.
Кэлань Мэй покачала головой, ее пальцы так сильно дрожали, что у нее едва хватало сил разблокировать экран:
— Я не знаю... Посмотрите, содержание очень странное, я не понимаю...
Все мгновенно напряглись, атмосфера, которая до этого была расслабленной, вмиг стала гнетущей, воздух пропитался тревогой. Мы не стали больше расспрашивать, а окружили Кэлань Мэй и быстро направились в аналитическую лабораторию — там был длинный стол, бумага, ручки и вчерашние улики, лучшее место для анализа сообщения. Хань Лян бежал впереди, по пути прихватив со скамейки вчерашние записи и ручку, не забыв даже карту, которую уронил Кэлань Цзюнь. Ван Сынин шла рядом с Кэлань Мэй, тихо успокаивая ее, чтобы та не паниковала и все как следует рассмотрела. Кэлань Цян замыкал шествие, настороженно оглядываясь по сторонам, словно опасаясь, что это внезапное сообщение принесет еще какие-то неприятности.
Вскоре мы ворвались в лабораторию. Кэлань Мэй глубоко вздохнула, поставила телефон на середину стола, провела пальцем по экрану, разблокировала его и развернула сообщение на весь экран. Все столпились вокруг, склонив головы и неотрывно глядя на светящийся дисплей. Текст сообщения был четко виден каждому: Красный маячок, синие морские волны, старое баньяновое дерево у поворота, смысл в белом домике на берегу, Мэй-цзе (Кэлань Мэй). Короткая фраза, никаких адресов, никаких просьб о помощи, только несколько на первый взгляд несвязанных между собой ориентиров и фраза смысл в с легким оттенком игривости. Но для нас каждое слово было словно зашифровано — Кэлань Минь вышла на связь добровольно, это не могло быть просто болтовней. В этом определенно скрывались ключевые улики по поводу ее исчезновения, а возможно, и связи с пропажей Кэлань Синь.
Я уставился на текст, мои пальцы бессознательно выстукивали ритм по столу. Спустя долгое время я внезапно протянул руку и кончиками пальцев коснулся слов красный, синие, белый, с неуверенностью в голосе предположив:
— Посмотрите, здесь четко упомянуты три цвета: красный, синий и белый! Может, это намек? Что это значит? Может, это соответствует каким-то учреждениям на острове или в городе Монлань? Например, как мы привыкли: эмблема пожарной службы — красная, форма полиции — синяя, стены больницы — белые. Не к этим ли трем местам это относится?
Как только я закончил, Ван Сынин сразу покачала головой. Она подалась вперед, уперлась локтями в стол и повела пальцем по тексту на экране, остановившись на фразах красный маячок и старое баньяновое дерево у поворота. Ее взгляд был уверенным, а тон — не терпящим возражений:
— Нет, это не внешние организации. Посмотрите внимательно, в этом сообщении сплошные ориентиры острова Ролань. Красный маячок находится на самом востоке острова, баньяновое дерево у поворота — это тот самый перекресток, мимо которого мы проезжали, когда шли в морской ресторан. Синие морские волны, белый домик на берегу — всё это то, что можно увидеть на острове, и к пожарной или полицейской службе Монланя это не имеет никакого отношения.
Она сделала паузу, взяла карту острова Ролань и ткнула пальцем в область в верхнем левом углу, отмеченную пунктиром, где мелким шрифтом было написано Заброшенные постройки:
— Я думаю, цвета красный, синий и белый с большой долей вероятности тоже связаны с островом. И вполне возможно, что это та самая заброшенная группа зданий на севере, которую мы проверяли раньше! Забыли? В прошлый раз, когда мы проводили осмотр, мы видели несколько недостроенных домов. У одного из них внешняя стена была выкрашена в красный, у другого — в синий, а у третьего крыша была белой. Мы тогда подумали, что это осталось со времен строительства и не придали значения, а сейчас, если подумать, возможно, это давно уже соотносилось с этими ориентирами!
Проанализировав сообщение, мы уже не думали о завтраке. Наспех похлебав каши в столовой базы и погрызя маньтоу, мы поспешно собрались в путь. Утренний туман над островом Ролань уже рассеялся, солнечный свет пробивался сквозь листья кокосовых пальм, отбрасывая на землю пятнистые тени, но никому не хотелось ими любоваться. Все шли с явной поспешностью, направляясь к заброшенным постройкам на севере острова.
Мы не поехали на машине: во-первых, дорога там узкая, не проехать, а во-вторых, все хотели по пути обращать внимание на улики — а вдруг Кэлань Минь оставила еще какие-то знаки? Хань Лян шел впереди с картой, то и дело останавливаясь, чтобы сверить направление. Кэлань Цзюнь и Кэлань Цян прикрывали Кэлань Мэй, опасаясь, что она от переживаний за сестру может отвлечься и упасть. Ван Сынин шла рядом со мной, сжимая в руках ручку и блокнот, готовая в любой момент записать находки. По дороге дул морской бриз, покачивались кокосовые пальмы, но никто не проронил ни слова, слышны были лишь шаги и шуршание карты. Атмосфера оставалась напряженной.
Через полчаса пути пейзаж изменился: кокосовая роща и лужайка сменились пустырем, заросшим травой, на котором одиноко высились полуразрушенные здания. Штукатурка с них облезла, стекла в окнах разбились, остались лишь рамы — это и была та самая группа заброшенных построек, которую мы проверяли раньше. А те три дома с приметными цветами бросались в глаза: слева дом с темно-красной стеной, на которой остались следы от дождевых потоков; посередине — светло-синий, углы которого были густо оплетены зелеными лианами; справа — дом с белой крышей, где выпало немало черепицы, обнажив почерневшие деревянные балки. Все было в точности, как говорила Ван Сынин: красный, синий и белый цвета.
Мы ускорили шаг. Войдя в красный дом, мы обнаружили, что пол усыпан пылью и обломками кирпичей, в углу свалены старые доски. Кроме свиста ветра в пустых оконных проемах, не было ни звука. Зашли в синий дом — внутри было пусто, лишь на стенах висели выцветшие старые плакаты, по которым можно было догадаться, что это реклама многолетней давности. Наконец, добрались до дома с белой крышей — в ней зияла огромная дыра, сквозь которую прямо в помещение лился солнечный свет, и в его лучах танцевала пыль. Там тоже никого не было, даже следов. Эти три места действительно были давно заброшены, и не казалось, что здесь кто-то бывал.
Взгляд Кэлань Мэй постепенно потух, она прошептала:
— Неужели мы ошиблись?
Кэлань Цян похлопал ее по плечу, ничего не ответив, но нахмурился, оглядываясь вокруг. Я присел, потер пальцами немного пыли на полу, поднял голову, посмотрел на стену красного дома и внезапно встал:
— Мне кажется, в этих трех местах может быть еще какая-то информация. Посмотрите, стена этого красного дома, хоть и облупилась, но в некоторых местах цвет подозрительно темный, это не похоже на следы от дождя. А плакаты в синем доме — края выглядят так, будто их кто-то рвал, они не сами отвалились. А у дома с белой крышей края отверстия очень ровные, будто его проделали намеренно. Все это может быть вовсе не случайностью.
Как только я договорил, Хань Лян внезапно издал возглас в углу красного дома и отодвинул сваленные старые доски:
— Здесь ящик!
Мы тут же окружили его. Под досками прятался темный деревянный ящик с маленьким медным замком. В центре крышки черным маркером было написано Кэлань Цзюнь, а рядом наклеены три маленькие круглые наклейки — красная, синяя и белая, в точности соответствующие цветам этих домов.
— Тут тоже есть! — вслед за этим Ван Сынин за старым плакатом в синем доме обнаружила такой же деревянный ящик, на крышке которого черным было выведено Кэлань Цян, с такими же трехцветными наклейками. Кэлань Мэй нашла ящик с надписью Кэлань Мэй под разбитым подоконником в доме с белой крышей. Наконец, я нашел четвертый ящик в углублении внешней стены красного дома — на нем красовалось имя Кэлань Минь, а наклейки и замок были в точности такими же, как на остальных трех.
Четыре запертых деревянных ящика стояли в ряд на земле. Черные имена на солнце казались особенно приметными, а трехцветные наклейки напоминали маленькие кнопки кода. Хань Лян попытался коснуться медного замка, но сердцевина не поддалась:
— Это кодовый замок, нужны цифры.
Кэлань Цзюнь нахмурился, провел пальцем по имени на крышке и наклейкам, и вдруг, указав на край крышки, воодушевленно воскликнул:
— Тут надпись!
Мы присмотрелись: в углу каждого ящика крошечным шрифтом была вырезана подсказка. Четыре фразы складывались в одно предложение: Ваши дни рождения.
— Дни рождения? — Кэлань Цян на мгновение опешил, а затем сообразил. — Дни рождения нас четверых? Но каждый ящик соответствует одному человеку, неужели пароль — это день рождения каждого? — он указал пальцем на трехцветные наклейки на своем ящике. — А что тогда значат эти красные, синие и белые наклейки? Не могут же они быть просто украшением?
Ветер дул из разбитого окна, принося прохладу. Четыре ящика спокойно лежали на земле, словно ожидая, когда мы с помощью дат рождения откроем тайну, спрятанную за цветами и именами.
Кэлань Цзюнь первым взял ящик со своим именем. Его пальцы слегка дрожали от напряжения — его день рождения был 12 июня, он попробовал набрать 0612 на кодовом замке, и с щелчком замок открылся. Вслед за ним Кэлань Цян ввел свой день рождения 0803, Кэлань Мэй — 1015, а для последнего ящика с надписью Кэлань Минь Кэлань Мэй, немного помедлив, ввела день рождения сестры 0228, и замок тоже послушно открылся.
Все четыре ящика были открыты, но внутри ничего, кроме сложенного письма, не было. Края листов слегка пожелтели, было ясно, что они пролежали здесь немало времени. Почерк был изящным, но с сильным нажимом — сразу видно, рука Кэлань Минь. Это были письма, написанные ею.
Кэлань Мэй дрожащими руками развернула свое письмо. Прочитав начало, она сразу покраснела:
— Это... она написала за неделю до того, как пропала.
Мы придвинулись ближе. В письме она описывала свои душевные переживания, рассказывала, что ей постоянно снится сестра Кэлань Синь, что она обнаружила странный знак под старым баньяновым деревом на острове. В письме Кэлань Цяну упоминалось, что они с Кэлань Минь ходили к заброшенным постройкам, сестра тогда долго смотрела на красный, синий и белый дома и спрашивала его: Брат, как ты думаешь, не соответствуют ли эти цвета чему-то?. В письме Кэлань Цзюню она просила помочь поискать старые газеты за 2000 год, хотела узнать, не происходило ли на острове чего-то особенного в день исчезновения сестры. А письмо, которое Кэлань Минь оставила для себя, больше напоминало заранее написанное предупреждение: если она исчезнет, пусть не волнуются, она просто ушла искать последнюю зацепку, оставленную сестрой, и специально упоминала: Красный маячок, синие волны, белый дом — все это места, о которых в свое время говорила сестра.
Четыре письма лежали на земле, в их строках скрывались тревога и решимость Кэлань Минь перед тем, как она пропала. Оказалось, что она не исчезла внезапно — еще неделю назад она начала готовиться к поиску улик, связанных с Кэлань Синь. Эти письма были ее заранее написанным руководством для братьев и сестер, а также последними мыслями перед тем, как она ушла. Ветер теребил края бумаги. Мы сжимали письма в руках, на душе было смешанное чувство: мы радовались, что нашли оставленную ею информацию, но еще больше переживали, не попала ли она в беду, когда в одиночку искала ответы.
Я присел на корточки, кончиками пальцев погладил разложенные письма, внезапно остановился и поднял голову:
— Посмотрите, в этих четырех письмах есть еще синие и красные буквы! Не только черные чернила.
Все тут же придвинулись еще ближе. И точно: между черными строками каждой записки были вкраплены редкие синие и красные знаки, которые выглядели как тщательно отмеченные важные моменты. Мы рассортировали их по адресатам:
1. Письмо для Кэлань Цзюня:
— Черный текст: Брат, я в последнее время постоянно вижу странные насечки под старым баньяновым деревом, они похожи на координаты улик, о которых ты говорил.
— Синий текст: В насечках есть иероглиф волна, соответствует синим морским волнам.
— Красный текст: В дневнике сестры за те годы упоминался старый почтовый ящик рядом с красным маячком.
2. Письмо для Кэлань Цяня:
— Черный текст: На прошлой неделе ходили с тобой к заброшенным постройкам, помнишь форму окна белого дома?
— Синий текст: За плакатами в синем доме спрятан символ такой же формы, как окно.
— Красный текст: В углу стены красного дома есть треугольная метка, как на вершине маячка.
3. Письмо для Кэлань Мэй:
— Черный текст: Мэй-цзе, мне снилась сестра, у нее в руках был белый жасмин.
— Синий текст: На скале, о которую бьются синие волны, есть отпечаток белого жасмина.
— Красный текст: На ступенях красного маячка вырезано количество лепестков жасмина.
4. Письмо для Кэлань Цинь:
— Черный текст: Цинь-мэй, у твоего любимого белого домика на самом деле есть потайной вход в подвал.
— Синий текст: Звук синих морских волн может скрыть шум открывающейся двери подвала.
— Красный текст: Свет красного маячка ночью падает на замочную скважину подвала.
Только я закончил объяснять про красные и синие метки, как нечаянно провел пальцем по конверту письма, которое Кэлань Минь оставила для себя, и внезапно нащупал там что-то твердое. Поспешно вскрыл его — в конверте лежала сложенная маленькая карта!
— Еще одна карта! — я развернул ее и положил на землю. Указывая на отмеченные красные, синие и белые точки, я говорил с удивлением и радостью: — Посмотрите, здесь отмечены все те места, где мы только что были! Красный маячок, синий дом, белый домик, старое баньяновое дерево — все помечено точками разного цвета, даже маршрут проложен!
Все столпились вокруг. Карта, хоть и была маленькой, оказалась нарисована невероятно детально: красная точка — маячок, рядом мелким шрифтом написано Почтовый ящик; синяя точка — заброшенный синий дом, помечено Символ за плакатом; белая точка — белый дом, нарисована маленькая схема подвала; на месте старого баньянового дерева нарисован иероглиф волна, что полностью соответствует подсказкам в письмах. Эта карта определенно была заранее нарисована Кэлань Минь, она собрала на ней все ключевые места и спрятанные улики.
Все ниточки сошлись воедино! — Хань Лян хлопнул себя по бедру. Мы не стали терять времени: быстро собрали четыре письма и карту, а затем поспешили к базе на острове Лолань. Вернувшись, мы наскоро привели в порядок рюкзаки, прихватили фонарики, бумагу, ручки и досье с предыдущими уликами, после чего, не задерживаясь, снова отправились в путь.
Я, Ван Сынин, Хань Лян, а также Кэлань Цзюнь, Кэлань Цян, Кэлань Мэй и Кэлань Цинь — нас было семеро, и у нас на руках были все собранные подсказки. Сверяясь с пометками на карте, мы направились к первой красной точке: к красному маяку. Солнце приятно грело, морской ветер приносил аромат неизведанного, и это путешествие, полное загадок о красно-синих надписях, цветных ориентирах и правде об исчезновениях, началось.
Следуя карте, мы первыми делом добрались до красного маяка. Краска на его стенах облупилась, но сам маяк по-прежнему выделялся издалека. На ступенях мы действительно обнаружили насечки, о которых упоминалось в письме Кэлань Минь: если присмотреться, они складывались в семь лепестков жасмина. Кэлань Цзюнь нашел за скалой рядом с маяком старый почтовый ящик — он был пуст, лишь внутри скопился тонкий слой пыли. Кэлань Цян тем временем осмотрел угол красного домика и подтвердил наличие треугольной метки, которая в точности повторяла форму верхушки маяка.
Когда мы по карте дошли до скал, омываемых синими волнами, Кэлань Мэй присела и увидела на камне едва заметный белый оттиск цветка жасмина — в точности как в письме. Хань Лян стоял рядом, прислушиваясь к шуму прибоя: волны с грохотом разбивались о берег, и звук действительно был достаточно сильным, чтобы, как и говорилось в синих записях, перекрыть многие другие шумы.
Пока остальные сверяли улики, я нечаянно задел ногой шаткий камень у самого края скалы. Наклонившись, чтобы поднять его, я обнаружил под ним сложенный лист белой бумаги. Здесь записка! — я вытащил листок и развернул его. Почерк был аккуратным, но не принадлежал Кэлань Минь. Там было написано: Здравствуйте, морские волны, вы ушли тихо, пришли бесшумно. Вы — единственный свет.
Морские волны соответствуют синим волнам, а единственный свет — это, должно быть, свет красного маяка, — Ван Сынин склонился ко мне, указывая пальцем на слова ушли тихо и пришли бесшумно. — Не могут ли эти фразы описывать закономерность прилива? При приливе приходят бесшумно, при отливе уходят тихо. А время появления света, возможно, связано с приливами?
Кэлань Цинь, сжимая в руках карту, посмотрела на белый домик неподалеку: Как бы то ни было, это новая улика! Давайте сначала сходим к белому дому, осмотрим вход в погреб и замочную скважину, о которой писали в письмах. Может, они связаны с тем, что написано на этом листке!
Мы последовали подсказкам и вскоре оказались у белого домика на побережье. Кэлань Цян толкнул скрипучую старую дверь, и мы разделились, чтобы осмотреть всё вокруг. Кэлань Мэй нашла под окном потайную дверь в погреб, а Хань Лян нащупал на дверной раме неприметную замочную скважину, направленную точно в сторону красного маяка — всё в точности, как в письме.
Я присел перед дверью в погреб и, подсветив фонариком, внимательно осмотрел её. В центре двери был встроен трехзначный кодовый замок, а рядом с ним — три рисунка: синяя волна, красный маяк и белый жасмин, что соответствовало трем цветам. Какой же здесь код? — я нахмурился, глядя на замок.
Я знаю! — вдруг воскликнула Кэлань Цинь. Она достала из рюкзака четыре письма и открыла нужные страницы. — Последние две фразы в том письме — это подсказки к синему, красному и белому кодам. Они не в одном предложении, а разделены!
Мы окружились вокруг, и, следуя подсказкам из четырех писем, перевели иероглифы в восемь математических уравнений:
1. Синий + Красный = 258
2. Красный + Белый = 652
3. Синий + Белый = 563
4. Синий = Белый × 2
5. Красный = (Синий + Белый) - 2
6. Синий = (Белый + Красный) - 4
7. Белый = (Синий + Красный) - 5
8. Синий + Белый ≠ Синий + Красный
Мы уставились на уравнения, решив начать с самых очевидных:
Шаг первый:
Согласно уравнению 5, Красный = (Синий + Белый) - 2. Зная, что Синий + Белый = 563, получаем: Красный = 563 - 2 = 561.
Согласно уравнению 7, Белый = (Синий + Красный) - 5. Зная, что Синий + Красный = 258, получаем: Белый = 258 - 5 = 253.
Согласно уравнению 6, Синий = (Белый + Красный) - 4. Зная, что Белый + Красный = 652, получаем: Синий = 652 - 4 = 648.
Проверяем условие 8: 648 + 253 = 901, 648 + 561 = 1209. 901 ≠ 1209, условие соблюдено.
Я указал на два результата для синего цвета и нахмурился: Синий = 253 × 2 = 506 и Синий = 652 - 4 = 648. Что это значит? Получается два разных результата, зачем они нужны?
Не успел я договорить, как Ван Сынин подошел ближе: Это значит, что не все уравнения верны, нужно выбрать те, что подходят. Одно основано на условии Синий вдвое больше Белого, другое — на Синий = Белый + Красный - 4. Одно из них наверняка лишнее, нужно отсеять варианты с учетом того, что код трехзначный.
Я посмотрел на два результата для синего цвета и постучал пальцем по цифрам: Смотрите, разница между ними — 142. Если вычесть 506 из 648, как раз получается 142.
Хань Лян тут же подхватил: Разница такая круглая, возможно, это не помеха, а часть кода или подсказка, что эти числа нужно соотнести с предыдущими данными, например, с координатами на карте?
Я уставился на восьмое уравнение и вдруг хлопнул себя по лбу: Там написано Синий + Белый ≠ Синий + Красный. Если подставить наши числа, получится 395 ≠ 703. Значит, Белый ≠ Красный?
У Кэлань Цзюня загорелись глаза: Точно! Если вычесть Синий из обеих сторон, останется Белый ≠ Красный. Это помогает нам отсеять неверные ответы. Если бы Белый и Красный оказались равны, это было бы ошибкой. Нужно фильтровать по этому условию!
Я уверенно указал на цифры Белого и Красного: 253 ≠ 561! Получается, Белый — 253, Красный — 561, они совсем не равны, как раз подходит под условие.
Кэлань Цинь заглянула в записи и улыбнулась: Значит, с этой группой чисел всё в порядке! А два результата для синего цвета, возможно, нужно выбирать исходя из количества разрядов в коде. Код ведь трехзначный, нельзя же вписать два числа.
Я выписал на бумаге три числа: 561, 253 и 142, обвел их и пробормотал: В этих числах общие цифры — 5, 1, 2. Оставшиеся — 6, 3, 4.
Ван Сынин указал на обведенные цифры: И там, и там по три цифры. Код трехзначный, может, нужно выбрать из этих групп? Либо использовать общие 5, 1, 2, либо оставшиеся 6, 3, 4!
Я вгляделся в цифры, водя пальцем по 5, 6, 3, 1, 4, 2, и вдруг меня осенило: 5 + 6 = 11, 1 + 1 = 2; 3 + 1 = 4, 4 + 2 = 6. Получается 2, 4, 6!
Я подскочил к кодовому замку и по очереди ввел 2, 4, 6. Раздался щелчок, и дверь погреба отворилась.
Мы вошли внутрь, светя фонариками. Там лежало несколько старых ящиков. Открыв самый верхний, мы обнаружили целую стопку фотографий. На снимках были те самые люди, которых мы искали: Кэлань Минь, Кэлань Синь, Су Цинъюань, Су Цинхэ и Линь Жовэй. Но на каждом фото в фоновом плане стояла женщина в белом. Её силуэт был размыт, но при этом очень приметен.
Ван Сынин присел у ящика, вертя в руках фотографию. Он потирал пальцем размытую фигуру женщины в белом, и его брови сошлись на переносице: Что это значит? Почему на всех пяти фотографиях эта женщина в белом? Кто она такая? Какое отношение она имеет к Кэлань Минь и Кэлань Синь?
Он перевернул фото — на обороте пусто. Взял другое — женщина в белом стояла почти в той же позе, вдали, словно молчаливый наблюдатель. В прошлых уликах о ней ни слова, — Ван Сынин поднял на нас взгляд, голос его звучал взволнованно. — Может, она и есть тот самый ключевой человек, которого искала Кэлань Минь? Или она связана с исчезновением Кэлань Синь и со всеми этими людьми?
Я присел на пол, сжимая в руках фото, и попытался привести мысли в порядок: Во-первых, нужно связать всех воедино. Кэлань Минь пропала 11 июня 2007 года, её сестра Кэлань Синь исчезла еще 10 июня 2000 года. Су Цинъюань была старостой у Кэлань Минь, Су Цинхэ — её младшая сестра, говорят, пропала семь лет назад, как раз в то же время, что и Кэлань Синь. Линь Жовэй — одноклассница Кэлань Минь, дочь директора той самой школы, которую мы расследуем.
На этом я запнулся и, указав на силуэт женщины в белом, нахмурился: Но самое важное — Кэлань Минь в письме упоминала сестру Кэлань Синь и видела сон, как та держит в руках белый жасмин. В подсказках к коду тоже сплошные оттиски жасмина. Кто эта сестра-жасмин? Неужели Кэлань Синь? Или эта женщина в белом на фото и есть та самая сестра-жасмин?
Ван Сынин решительно покачал головой и разложил фотографии на полу: Невозможно! Во-первых, я считаю, что всё это дело закрутила сама Кэлань Минь!
Он указал на Кэлань Минь на фото, затем на наши письма и карту: С того момента, как она заранее написала четыре письма, нарисовала карту с метками и с помощью СМС привела нас к этому ящику — все улики были продуманы ею шаг за шагом. Она явно сама подталкивает нас к расследованию, как она могла оказаться под влиянием какой-то сестры-жасмина?
Он помолчал и снова посмотрел на женщину в белом: К тому же, когда исчезла Кэлань Синь, пропала и Су Цинхэ. Линь Жовэй — дочь директора, Су Цинъюань — староста. Кэлань Минь наверняка давно знала об их связи и специально оставила эти фото, чтобы мы шли по следу. Кэлань Минь — центр всего, а женщина в белом — лишь ключевая фигура, которую она хотела, чтобы мы нашли, а не организатор преступления.
Я указал на фото, вспомнив о двух найденных телах, и голос мой стал тяжелее: А как же те два трупа? У нас до сих пор нет зацепок! Мужчина — Ли
Найсун, 42 года, бывший завскладом на фабрике жасмина, уволился после закрытия фабрики в 2004 году. Женщина — Лю Ланьцы, 39 лет, безработная, жена Ли Найсуна, с 2000 года жила с ним на съемной квартире на улице Круз.
Я посмотрел на всех, полный недоумения: Оба явно связаны с жасмином, муж и жена, и погибли при странных обстоятельствах. Кто их убил? Можно ли связать их смерть с уликами Кэлань Минь, женщиной в белом и исчезновением Кэлань Синь и Су Цинхэ?
Я тяжело вздохнул и положил фото на пол: Проблема в том, что Кэлань Синь и Су Цинхэ: ни живых, ни мертвых их не нашли.
Кэлань Синь исчезла в 2000-м, Су Цинхэ — семь лет назад, до сих пор даже костей не нашли, — я указал на имена Ли Найсуна и Лю Ланьцы, голос стал еще мрачнее. — Но чета Ли — это настоящие трупы, и они связаны с фабрикой жасмина. Если они причастны к судьбе тех девушек, то либо их убрали как свидетелей, либо они сами были убийцами. Но теперь они мертвы, нить оборвалась. Кэлань Минь хочет, чтобы мы нашли убийцу или узнали судьбу тех девушек?
Мы забрали ящик с фотографиями и без промедления отправились обратно на базу на острове Лолань.
Как только вошли, выложили все фото, письма, карты и информацию о телах на стол. Семь человек уселись в круг. Ван Сынин записал данные на чета Ли на доске, обведя ключевые слова: фабрика жасмина, 2000 год, съемная квартира. Кэлань Мэй выстроила хронологию исчезновений, а я не сводил глаз с женщины в белом, пытаясь найти в размытом силуэте что-то знакомое. Нам предстояло сплести воедино нити: исчезновения, убийство супругов и женщину в белом.
Ван Сынин посмотрел на меня: Фэншэн, что дальше?
Я впился взглядом в улики и постучал пальцем по фото фабрики жасмина и женщины в белом: Новых улик пока нет, но не нужно спешить. Сфокусируемся на главном: основываясь на имеющейся информации, определим направление, кто стоит за всем этим.
Чета Ли погибла странно, они связаны с фабрикой. Исчезновения Кэлань Синь и Су Цинхэ тоже упираются в жасмин. Женщина в белом постоянно на фоне, а письма Кэлань Минь полны упоминаний о жасмине, — я сделал паузу и продолжил. — Тот, кто за этим стоит, знает о прошлом фабрики, о правде исчезновений, возможно, причастен к смерти четы Ли. Либо это участник тех событий, либо тот, кто хочет скрыть правду. Кэлань Минь ведет нас шаг за шагом, чтобы мы выкопали этого человека.
В этот момент у Кэлань Цинь зазвонил телефон. Она взглянула на экран и нахмурилась: Сообщение от кого-то по имени Ню Хэнли.
Мы собрались вокруг. На экране было написано: Здравствуйте, не могли бы вы помочь мне найти человека по имени Шэнь Маньчэн?
Это поставило нас в тупик. Имена Ню Хэнли и Шэнь Маньчэн раньше не встречались. Запрос возник из ниоткуда, и именно сейчас — возможно, это связано с делом.
Я, не раздумывая, достал телефон и набрал номер: Майлэ, пусть отдел логистики срочно пробьет человека! Имя — Шэнь Маньчэн. Нужна вся информация: личность, адрес, связь с фабрикой жасмина, Ли Найсуном и Лю Ланьцы. Как можно быстрее! — Положив трубку, я посмотрел на остальных. — Ждем вестей от Майлэ. Эти двое возникли внезапно, возможно, это ключ к тому, чтобы сорвать маски с виновных.
Ответ пришел быстро, я зачитал его вслух: Шэнь Маньчэн, генеральный директор компании Ланди в городе Мэнлань. Статус: пропала без вести. Важно: семь лет назад, 10 июня, основатель компании Ланди покончил с собой, прыгнув в реку.
В комнате воцарилась тишина. Кэлань Цзюнь ударил по столу: Семь лет назад, 10 июня? Это же день исчезновения Кэлань Синь! Ван Сынин указал на название компании Ланди: Лан в названии компании, Лю Ланьцы, фабрика жасмина — может, есть связь?
Я сжал телефон, нахмурившись: Шэнь Маньчэн — гендиректор, основатель погиб в день исчезновения Кэлань Синь, теперь она сама пропала, а Ню Хэнли ищет её. Это не совпадение. Шэнь Маньчэн либо свидетель, либо та самая женщина в белом, или даже связана с организатором!
Только мы разобрались с Шэнь Маньчэн, как зазвонил телефон Кэлань Мэй. На экране высветилось сообщение от контакта с ником Бескрайнее море.
Она прочла: Здравствуйте, можете помочь выяснить подробности взрыва на заводе Маньлянь Ауди? Это случилось семь лет назад, 11 июня. Кстати, головной компанией фабрики жасмина была корпорация Брок.
После этих слов наши сердца ушли в пятки. 11 июня семь лет назад — день перед исчезновением Кэлань Минь! Ван Сынин тут же обвел даты на доске: 10 июня — исчезновение Кэлань Синь, самоубийство основателя Ланди, 11 июня — взрыв на Маньлянь Ауди. Даты слишком близки, связь очевидна!
Я указал на фразу о корпорации Брок: Вот! Мы знали только о фабрике жасмина, а теперь всплыл хозяин — корпорация Брок. Может, взрыв на Маньлянь Ауди связан с Брок? И всё это происходит в июне семь лет назад. Возможно, организатор прячется в корпорации Брок!
Следом пришло сообщение от Майлэ, голос в трубке звучал встревоженно: Основатель корпорации Брок погиб в автокатастрофе 12 февраля 2004 года, после чего компания закрылась.
Это заставило нас замолчать. Ван Сынин уставился на хронологию на доске: 2004 год — как раз тогда Ли Найсун уволился с фабрики жасмина! После закрытия фабрики компания прекратила существование, слишком уж совпадает.
Я нахмурился: Авария основателя, закрытие компании, увольнение сотрудников, и череда событий в июне семь лет назад — корпорация Брок точно в центре всего! Она развалилась, но люди остались. Будь то убийцы четы Ли или тот, кто в тени — это всё бывшие сотрудники Брок. И это связано с основателем Ланди и пропавшей Шэнь Маньчэн!
Не успел я договорить, как телефон Кэлань Цяна издал звук входящего сообщения. Он открыл его, и его лицо мгновенно изменилось, брови сошлись на переносице. Он уставился в экран и пробормотал: Это... как это возможно?
Увидев его состояние, мы все сгрудились вокруг. Стоило нам прочитать содержание сообщения, как все застыли. Эти несколько строк превратили все наши выводы в еще более запутанный туман.
[Глава 2 (часть 1), конец]

Комментарии

Загрузка...