Время: 11 июня 2007 года, после полудня.
Морской бриз на острове Роланд приносил с собой солоноватое тепло. Закончив выполнение нашего последнего командного задания — «Испорченного телефона» в наушниках, — мы, смеясь и шумя, столпились вокруг заранее установленных мангалов. Ван Сынин, растирая уши, комично жаловался на нелепые искажения при передаче, а Хань Лян уже закатал рукава и умело кисточкой смазывал шашлыки маслом; шипение смешивалось с ароматом мяса, мгновенно разливаясь в воздухе.
Как раз когда все начали шумно требовать первыми захватить по парочке куриных крылышек, с улыбкой подошел начальник Джон. Хлопнув в ладоши, он громким голосом произнес:
— Ребята, не спешите! Все ингредиенты и напитки для нашей барбекю-вечеринки я беру на себя. Ешьте и пейте от души, считайте это поощрением для всех нас в период отдыха!
Едва он договорил, как в толпе мгновенно раздался взрыв ликования. Мы, разделившись по группам, нашли себе места и уселись кругом: первая группа — я, Ван Сынин, Хэ Жужань и остальные — сгрудилась у главного мангала, то и дело протягивая руки, чтобы утащить свежеприготовленный шашлык; члены со второй по десятую группы сидели или стояли вокруг: кто-то помогал тыловой группе передавать приправы, кто-то чокался стаканами с напитками. Даже обычно суровая группа судмедэкспертов по реконструкции костей во главе с начальницей Нин Дие неожиданно с улыбкой приняла стакан с колой.
Мэлы, Мэ Лэ и Мэ Ань из тыловой группы, катили небольшую тележку, по очереди раздавая всем ледяную газировку и соки, а Боэн и Бо Сы суетились, подбрасывая угли в мангалы. На всем пляже острова Роланд раздавались наши разговоры, смех и шутки. Ян Дола и Ли Чуньлань из восьмой группы с фотоаппаратами в руках ловили живые моменты, как все уплетают шашлыки; Кэ Ланьцзюнь и Кэ Ланьцян из девятой группы болтали с Кэ Ланьмэй и Кэ Ланьцинь из десятой о забавных домашних историях, и атмосфера была такой оживленной, будто наступил Новый год.
Так, среди морского бриза и аромата жареного мяса мы шумно и весело открыли нашу барбекю-вечеринку.
Однако не успели все толком поесть, как издалека донесся звук торопливых шагов. Сотрудник полиции в форменной одежде быстрым шагом подбежал ближе, с тревожным выражением лица протиснулся сквозь толпу и направился прямо ко мне:
— Следователь Хэ Фэншэн, прошу вас пройти со мной! В районе Кэлань-Яньань, дом 37, пропала девочка по имени Кэ Ланьминь. Ее соседи обнаружили записку и заявили в полицию, а ее двоюродные братья и сестра — Кэ Ланьмэй, Кэ Ланьцинь, Кэ Ланьцзюнь и Кэ Ланьцян — тоже здесь. Они хотят попросить вас помочь с поисками!
Оживленная атмосфера мгновенно стихла. Я отложил шашлык, который держал в руке, бросил взгляд на стоявших рядом Ван Сынина и Хань Ляна, а затем посмотрел на четверку Кэланей неподалеку — они уже подошли ближе, и на их лицах читалась глубокая тревога.
— Хорошо, мы взглянем, — поднявшись на ноги, сказал я остальным. — Остальные продолжайте. Я, Ван Сынин, Хань Лян, а также Кэ Ланьмэй, Кэ Ланьцинь, Кэ Ланьцзюнь и Кэ Ланьцян — мы первыми займемся этим делом.
И вот мы в семером поспешно покинули остров Роланд вслед за полицейским, ступив на новый путь расследования, который затянулся вплоть до 12 июня 2007 года. На данный момент благодаря сопоставлению улик маршрут передвижения Кэ Ланьминь вырисовывается следующим образом:
дом 37 в районе Кэлань-Яньань (отправление) -> тихий переулок к западу от жилого массива -> канцелярский магазин Утренний свет (тайник с железной коробкой) -> старый маяк в районе Кэлань-Яньань (тайник с железной коробкой) -> букинистический магазин Власта в переулке Старых Книг в центре города (тайник с железной коробкой) -> детский дом Надежда на западе города (тайник с железной коробкой) -> школа Кэ Ланьминь -> сад цветов жасмина в живописном районе озера Юэху (встреча со стариком-фотографом) -> дорога Круза (вдоль меловых пометок в виде цветков жасмина) -> фабрика жасмина -> заброшенный старинный театр на дороге Круза (окрестности, внутрь явно не заходила).
В то же время имеются еще два погибших. Ниже представлены отчеты по делам этих жертв:
Жертва первая: Ли Найюн.
1. Удостоверяющие личность данные: 42 года, бывший кладовщик на фабрике жасмина. Уволился после остановки производства на фабрике в 2004 году, состоял в браке с Лю Ланьцы. Начиная с 2000 года проживал в арендованном жилье неподалеку от дороги Круза.
2. Время смерти: 11 июня 2007 года, с 9:00 до 11:00 утра (временной отрезок, когда Кэ Ланьминь упоминала по школьному телефону четвертую коробку).
3. Место смерти: угол кладовой 201 на втором этаже школы Кэ Ланьминь.
4. Причина смерти: механическая асфиксия, на шее имеются явные следы удушения.
5. Ключевые детали:
6. В желудке обнаружены следы успокоительного средства, предполагается, что перед смертью он был обездвижен.
7. Правая рука крепко сжимает список с именами 12 девочек (включая Линь Жовэй, дочь директора школы), на бумаге отпечатки пальцев только самого погибшего, Лю Ланьцы и следователей.
8. Ежегодно 10 июня появлялся в саду жасмина у озера Юэху; на групповых фотографиях из живописной зоны за 2000–2006 годы в углу заметен размытый темный силуэт, предположительно являющийся таинственной темной фигурой с наброска JASM.7.
9. Долгое время вел поиски улик, связанных с жасмином, что напрямую связано с делом о пропаже Кэ Ланьсинь и Су Цинхэ семь лет назад, а также с тайной фабрики жасмина.
Жертва вторая: Лю Ланьцы.
1. Удостоверяющие личность данные: 39 лет, не имела постоянного рода занятий, жена Ли Найюна. С 2000 года проживала совместно с Ли Найюном в арендованном жилье на дороге Круза.
2. Время смерти: 12 июня 2007 года, около 19:00 вечера (временной отрезок, когда следователи вошли на фабрику жасмина для обыска).
3. Место смерти: земля у фасада здания фабрики жасмина (падение со второго этажа).
4. Причина смерти: смерть в результате падения с высоты. Перед падением на голове зафиксированы следы удара тупым предметом; суицид исключен, была оглушена и сброшена вниз.
5. Ключевые детали:
6. Была одета в белое платье, идентичное наряду со снимка Сестрички Жасмин; на подоле платья обнаружены микрочастицы пыльцы сорта жасмина из сада озера Юэху.
7. В левой руке крепко сжимала записку следующего содержания: этот мужчина умер, не удается найти нашу дочь Кэ Ланьсинь (являющуюся старшей сестрой Кэ Ланьминь). Почерк неразборчивый, чернила расплылись, что указывает на написание в состоянии крайнего ужаса.
8. Под ногтями обнаружены чужеродные частицы эпидермиса, образцы переданы экспертам для сверки ДНК.
9. Мобильный телефон пропал, предположительно унесен убийцей; совместно с Ли Найюном вела поиски улик по делу дочери Кэ Ланьсинь, была устранена убийцей, так как владела тайной фабрики жасмина и дела о пропаже детей семилетней давности.
10. В момент падения в окне второго этажа фабрики на мгновение мелькнул темный силуэт; предполагается, что убийца вел слежку за следователями и намеренно препятствовал обнародованию улик.
Связь между обоими погибшими и ядро дела:
1. Начиная с 2000 года (год пропажи Кэ Ланьсинь, роспуска труппы Жасмин и закрытия фабрики жасмина) сожительствовали, признавая Кэ Ланьсинь своей дочерью. В течение семи лет они вели поиски, завязанные на путанице с личностью Жасмина и тайне фабрики.
2. Оба напрямую связаны с фабрикой жасмина (где работал Ли Найюн), садом жасмина у озера Юэху (где устраивали засады ежегодно 10 июня) и старинным театром на дороге Круза (проживали поблизости, имели отношение к труппе Жасмин).
3. Смерть обоих наступила из-за того, что они знали ключевую тайну пропажи двух девочек и путаницы с личностью семилетней давности, а также секрет остановки фабрики жасмина. Их устранил один и тот же убийца (или связанное лицо) с целью помешать следователям докопаться до сути дела JASM.7 и местонахождения Кэ Ланьсинь.
12 июня 2007 года во второй половине дня мы в семеро — я (Хэ Фэншэн), Ван Сынин, Хань Лян, а также Кэ Ланьмэй, Кэ Ланьцинь, Кэ Ланьцзюнь и Кэ Ланьцян — возвращались на базу после упорядочивания улик на фабрике жасмина. Машина медленно ехала по дороге Круза, и, когда мы проезжали мимо съемного жилья супругов Ли Найюна, Ван Сынин вдруг указал пальцем за окно:
— Фэншэн, посмотри туда — разве это не старое здание? Похоже вовсе не на жилой дом, а скорее на театр.
Мы проследили за направлением его руки: в паре сотен метров от углового перекрестка пряталось серое, ничем примечательным не примечательное строение. На фасаде висела выцветшая деревянная доска, на которой с трудом угадывались три иероглифы: Старый театр.
Когда машина плавно затормозила, мы толкнули дверцы и вышли наружу. Подойдя ближе, мы обнаружили, что деревянные двери театра приоткрыты, резной декор на притолоке давно обветшал, а углы поросли лианами — место явно было заброшено уже очень давно.
— Давайте заглянем внутрь, может, найдем какие-нибудь зацепки, — я толкнул дверь. В лицо пахнуло смесью пыли и запаха старого дерева. Все семеро, вооружившись карманными фонариками, осторожно вошли внутрь заброшенного старинного театра.
Улики, обнаруженные на этом месте, распределились следующим образом:
1. Ключевые оперные мотивы и сценарий: обнаружена потрепанная театральная пьеса под названием Здравствуй, жасмин. В ее куплетах неоднократно встречаются такие выражения, как жасмин у озера Юэху, белый цветок в расщелине камня и обет семи лет, что имеет множество совпадений со строками из песни Кэ Ланьминь Обещание белого жасмина. Предполагается, что песня девочки могла быть адаптирована на основе этой пьесы.
2. Связанный театральный коллектив: в главном зале старинного театра висели старые черно-белые фотографии семидесятых годов прошлого века, запечатлевшие главу труппы Жасмин господина Шэня и госпожу Шэнь. Это подтверждает существование театральной труппы под названием Жасмин. Записка на последней странице сценария указывает, что эта труппа распалась в июне 2000 года; причиной распуска значилось увядание цветов, однако точный смысл этого остался неясным.
3. Ключевой связанный объект: и вышеупомянутый сценарий, и старые фотографии были найдены в заброшенном старинном театре на дороге Круза на острове Роланд в городе Мэнлань. Театр располагался недалеко от съемной квартиры супругов Ли Найюн, а июнь 2000 года — это как раз время исчезновения Кэ Ланьсинь и начала поисков со стороны Ли Найюна и его жены. Предполагается, что театр, труппа Жасмин, сценарий пьесы Здравствуй, жасмин связаны с данными событиями и тайной фабрики жасмина.
Театр оказался небольшим. Сцена в главном зале была покрыта толстым слоем пыли. Мы отыскали сценарий в подсобке позади сцены, а те самые две черно-белые фотографии увидели на стене в главном зале. Хань Лян, встав на цыпочки, снял снимки, а Кэ Ланьмэй подошла ближе, вглядываясь в надпись распуск в июне 2000 года на сценарии; ее лицо слегка побледнело:
— Июнь 2000 года... Это как раз время, когда пропала младшая сестра моей тети Кэ Ланьсинь. Может ли этот театр быть связан с тем делом?
Я крутил в пальцах записку, зажатую в страницах сценария, глядя на два слова увядание цветов, и в душе невольно зарождалось смутное предположение. Этот с виду ничем не примечательный заброшенный старинный театр, судя по всему, таил в себе ключевую зацепку, связывающую воедино труппу Жасмин, фабрику жасмина и исчезновение Кэ Ланьсинь, а истинный смысл слов увядание цветов, возможно, и служил ключом к разгадке всех тайн.
Вскоре мы с найденными в старом театре сценарием и фотографиями на машине вернулись на временную базу SCI на острове Роланд. Едва перешагнув порог аналитического отдела и не успев даже толком разложить новые улики, мы столкнулись с целой чередой балаганных происшествий. Сначала заявилась та самая женщина-полицейский, что ранее самовольно проникла на объект: будучи несогласной с отстранением, она снова пришла качать права, но была прямо на месте сурово отчитана начальником управления общественной безопасности города Мэнлань и препровождена обратно. Следом за ней явилась девица из полицейской академии, выдававшая себя за действующего сотрудника, которая принялась направо и налево ставить под сомнение наши личности и темп расследования. В конце концов ее настиг прибежавший в спешке отец, который тут же сорвал с нее личину студентки-недоучки. После долгих криков и препирательств отец силой уволок дочь домой, отправив ее обратно в родные края.
Две эти помехи наконец улеглись, и постепенно стало темнеть. Мы семеро уселись вокруг стола, разложив сценарий пьесы Здравствуй, жасмин. Ван Сынин вдруг что-то вспомнил, извлек из кармана телефон и запустил аудиозапись — ту самую, где отчетливо слышалось смутное мычание Кэ Ланьминь на фабрике жасмина.
— Раньше расслышать не удавалось, а теперь, если сопоставить с текстом пьесы, звучи-то вроде бы и совпадает, — он нажал кнопку воспроизведения. Мягкий, но исполненный какого-то упрямства голос зазвучал в тишине. Слова в точности повторяли ту самую песню Обещание белого жасмина, которую то и дело напевала Кэ Ланьминь. Строчки действительно безупречно соотносились со словами из пьесы про жасмин у озера Юэху и обет семи лет, словно перекличка сквозь толщу семи лет тихо стучалась в сердца каждого из присутствующих в тишине аналитического кабинета.
На этом расследование 12 июня, полное нагромождения улик и отвлекающих скандалов, временно подошло к концу.
После того как оба цирка окончательно утихли, в аналитическом отделе вновь воцарилась тишина. Мы семеро снова сгрудились вокруг стола, и наши взгляды не сговариваясь упали на ту самую записку с загадкой: арбуз (58), огурец (53), тыня (96) /прим. дыня/.* В воздухе раздавался лишь шелест кончика ручки, скользящего по бумаге. Все хмурились, пытаясь отыскать закономерность в соотношении фруктов и цифр.
Первым подал голос Ван Сынин:
— Может, дело в количестве черт в названиях фруктов? Слово арбуз состоит из стольких-то черт, что соответствует пятидесяти восьми... Нет, совсем не то.
Кэ Ланьцзюнь тоже принялся размышлять:
— А может, это позиция начальных букв пиньиня в алфавите? Арбуз начинается на X, это двадцать четвертая позиция, тоже не вяжется с пятьюдесятью восьми.
Хань Лян даже достал телефон, чтобы проверить коды регионов происхождения фруктов, но и от этого не было никакого толка. Лежащую на столе записку все переворачивали вдоль и поперек уже несколько раз, однако связь между цифрами и фруктами по-прежнему оставалась загадкой.
Я уставился на цифры в скобках, машинально постукивая пальцами по столешнице, затем резко поднял голову на остальных, и в моем голосе послышались нотки неуверенности:
— Подождите, а что если сложить цифры внутри скобок? Давайте сначала посчитаем, сколько получится в сумме.
Едва эти слова слетели с моих губ, как все прекратили суетиться и уставились на записку. Я взял ручку и рядом с каждой цифрой записал ход вычислений:
— За арбузом идет пятьдесят восемь: пять плюс восемь получается тринадцать; за огурцом — пятьдесят три: пять плюс три равно восемь; за тыквой — девяносто шесть: девять плюс шесть равно пятнадцать.
Закончив писать, я подвинул листок на середину стола:
— Смотрите, у нас получились результаты: тринадцать, восемь и пятнадцать. Вот только неизвестно, чему именно соответствуют эти три числа...
Я указал на выведенные на бумаге три числа — тринадцать, восемь и пятнадцать, — нахмурив брови донельзя, и перевел взгляд на остальных:
— Мало просто вычислить сумму — как вы думаете, как эти три числа связаны с теми шестью цифрами, что ранее оставила Кэ Ланьминь?
С этими словами я взял другой лист с записанными уликами и, указывая на цепочку цифр, зачитал их вслух:
— Те самые шесть чисел, что она прятала в железной коробке и о которых то и дело твердила: двенадцать, двадцать четыре, тридцать шесть, сорок восемь, шестьдесят пять, восемьдесят шесть. Раньше нам никак не удавалось просечь, что значат эти шесть чисел, а теперь прибавились еще тринадцать, восемь и пятнадцать. Не может же быть так, чтобы между ними совсем не было никакой связи!
Ван Сынин подсел ближе, положив оба листка рядом и водя пальцем по цифрам туда-сюда:
— Действительно, шесть чисел Кэ Ланьминь оставляла по порядку, а тринадцать, восемь и пятнадцать получены из загадки. Может, они выбраны из тех шести чисел? Хотя нет, здесь нет восьмерки и пятнадцатки...
Хань Лян тоже включился в раздумья:
— Или здесь замешаны сложение и вычитание? Двенадцать плюс один будет тринадцать, двадцать четыре минус шестнадцать — восемь? Слишком притянуто за уши.
Я постучал по столу, переполненный сомнениями:
— Кэ Ланьминь всю дорогу прятала железные коробки, оставляла цифры и напевала песенку, адаптированную из Здравствуй, жасмин, а теперь эти цифры из загадки совпали с ее шестью числами. Это точно не совпадение! Вот только непонятно, как именно нужно связать тринадцать, восемь и пятнадцать с двенадцатью, двадцатью четырьмя, тридцатью шестью, сорок восемью, шестьюдесятью пятью и восемьюдесятью шестью, чтобы выкопать ту информацию, которую она на самом деле хотела передать.
Едва я умолк, как у Ван Сынина внезапно загорелись глаза, и его палец забегал между двумя группами чисел:
— Стойте! А что если вычислить разницу между этими двумя наборами чисел? Взять полученные из загадки тринадцать, восемь и пятнадцать и попарно сравнить с оставленными Кэ Ланьминь двенадцатью, двадцатью четырьмя, тридцатью шестью, сорок восьми, шестьюдесятью пятью и восемьюдесятью шестью. Если из большего числа вычитать меньшее, глядишь, и выйдет результат!
Эти слова словно озарили нас всех. Хань Лян тут же схватил ручку и аккуратно выписал в ряд оба набора чисел, а Кэ Ланьмэй и Кэ Ланьцинь придвинулись вплотную, не сводя глаз с цифр, готовые в любой момент сверять данные. Строго следуя правилу большее минус меньшее, мы по очереди вычислили разницу, записав получившийся ряд на бумаге и последовательно пронумеровав значения в кружочках:
1) 13 - 12 = 1;
2) 24 - 13 = 11;
3) 36 - 13 = 23;
4) 48 - 13 = 35;
5) 65 - 13 = 52;
6) 86 - 13 = 73;
7) 24 - 8 = 16;
8) 36 - 8 = 28;
9) 48 - 8 = 40;
10) 65 - 8 = 57;
11) 86 - 8 = 78;
12) 24 - 15 = 9;
13) 36 - 15 = 21;
14) 48 - 15 = 33;
15) 65 - 15 = 50;
16) 86 - 15 = 71.
Плотный строй значений разницы занял всю строку. Мы уставились на эту цепочку новых цифр, однако с ходу уловить закономерность не удалось: 1, 11, 23, 35, 52, 73, 16, 28, 40, 57, 78, 9, 21, 33, 50, 71. Какую тайну таили в себе эти числа, еще предстояло как следует обмозговать.
Я вглядывался в длинную череду вычисленной разницы на бумаге, скользя пальцем от одной цифры к другой, как вдруг замер на числе 21. Мои глаза резко вспыхнули:
— Погодите-ка! Разве число 21 — это не нынешний возраст Кэ Ланьсинь? Посчитайте сами: в 2000 году, когда она пропала, ей было 17 лет, а сейчас на дворе 2007 год. 2007 минус 2000 получается семь, а семнадцать плюс семь — как раз двадцать один!
Я ткнул пальцем в расчетную формулу под номером тринадцать: 36 минус 15 равно 21, и в моем голосе зазвучало нескрываемое волнение:
— До сих пор нам никак не удавалось выйти на подсказку по возрасту Кэ Ланьсинь, а среди высчитанной разницы черным по белому значится именно двадцать один! Это точно не случайность: тридцать шесть и пятнадцать — одно из них число, оставленное Кэ Ланьминь, а второе получено путем разгадки. После вычитания как раз получается нынешний возраст ее старшей сестры! Это говорит о том, что связь между двумя рядами чисел, возможно, напрямую связана с местонахождением Кэ Ланьсинь!
Ван Сынин подбежал ближе, бросил взгляд на расчеты и тут же кивнул:
— Верно! В 2000 году Кэ Ланьсинь было 17 лет, а к 2007-му ей и вправду исполнился бы 21 год. Эта цифра невероятно важна! А что насчет остальных значений разницы? Неужели они тоже соответствуют какой-то конкретной информации? Например, датам, номерам домов или цифрам, связанным с труппой Жасмин и фабрикой?
Хань Лян тоже поспешил поддержать его:
— Сначала нужно обвести кружком число 21, это стопроцентно серьезный прорыв! Кэ Ланьминь оставляла цифры, мы разгадывали загадку и окольными путями вышли на 21 — возможно, это намек на то, что отталкиваться нужно именно от возраста ее сестры или от тех семнадцати лет, когда она пропала в 2000 году, только так мы сможем докопаться до дальнейших улик!
Кэ Ланьмэй внезапно нахмурилась, и в ее тоне проскользнуло сомнение:
— Подождите, но ведь вчера я спрашивала родителей Кэ Ланьминь, и они сказали, что их старшая дочь Кэ Ланьсинь пропала в 2000 году в возрасте четырех лет. Это же совсем не вяжется с семнадцатью годами, которые вы тут насчитали.
Я на мгновение замер, но тут же сообразил и покачал головой:
— Мне кажется, ее родители просто перепутали текущий год. Сейчас же 2007-й, и если в 2000 году ей было четыре года, то сейчас ей исполнилось бы всего одиннадцать, что никак не сходится с цифрой двадцать один. Видимо, они перепутали год исчезновения с нынешним годом.
Едва я договорил, как дверь аналитического отдела отворилась. Родители Кэ Ланьминь вбежали внутрь, и на их лицах читалась вина:
— Уважаемые следователи, простите нас ради бога! Вчера мы на старости лет всё перепутали! Наша Кэ Ланьсинь пропала вовсе не в 2000 году, а в 1990-м! Тогда ей только-только исполнилось четыре года, мы ищем ее уже семнадцать лет...
Я тут же схватил ручку, сделав расчеты на бумаге, и, указывая на результат, произнес:
— Смотрите, вот в чем ключ к разгадке: 2007 минус 21 получается 1986 — это год рождения Кэ Ланьсинь; 1986 плюс 4 равно 1990 — как раз год ее исчезновения! Полученное ранее число 21 — вовсе не ее нынешний возраст, а общее количество лет с 1990 по 2007 год, в течение которых она числилась пропавшей!
Глядя на улики перед собой, я испытывал сильнейшее досаду:
— Выходит, сегодня мы свернули не на ту дорогу! Раньше мы думали, что ключевым годом является 2000-й, но на самом деле подлинной точкой отсчета служит 1990 год! Завтра нам снова придется отправиться к тому месту фотосъемки в саду жасмина у озера Юэху и сосредоточиться на поиске туристических групповых снимков за каждый год в период с 1990 по 1999-й, сделанных 10 июня. Ли Найюн ежегодно 10 июня дежурил там вовсе не в ожидании той, кто пропала в 2000 году — возможно, он разыскивал Кэ Ланьсинь, исчезнувшую в 1990-м. В тех старых фотографиях вполне может скрываться ее след!

Комментарии

Загрузка...