По вечерам у обочин дороги появляется много небольших стихийных рынков. Отец особо наставлял меня: к тем лавкам, где торговцы-нацменьшинства продают ножи, подходить нельзя ни в коем случае, и уж тем более нельзя с ними разговаривать.
Впрочем, мне всё равно нравилось разглядывать искусно сделанные ножи в национальном стиле.
Отец говорил: — Они занимаются навязанной торговлей. Стоит тебе только заговорить, как ты тут же обязан купить его нож, иначе несколько человек из нацменьшинств соберутся вокруг и не выпустят тебя.
После таких слов мне становилось страшно, и я обходил эти прилавки за версту.
Зато возле лотков с мелкими украшениями и безделушками я частенько останавливался, чтобы поглазеть. В один из таких дней я заметил на одном прилавке множество маленьких бусин, которые испускали в темноте мягкое свечение. Они мне безумно понравились.
В этот момент продавец неожиданно со мной поздоровалась. Из-за вечерней темноты я сначала её не разглядел, но, подняв голову, вспомнил: это же та женщина, которая раньше чистила обувь вместе с моей мамой. Я помнил, что раньше их супружеская пара всегда была неразлучна, но теперь она торговала одна, а мужа поблизости не было.
Она сказала: — Нравятся? Выбирай любое, я тебе его так отдам.
Я с улыбкой ответил: — Я просто посмотрю. Присев на корточки, я стал медленно перебирать бусины. Среди них был прозрачный стеклянный шарик с глубокими синими точками внутри, которые загадочно светились в темноте. Он выглядел просто потрясающе, и я спросил: — Сколько стоит этот?
Она ответила: — Раз нравится, забирай так, денег не надо.
Я возразил: — Я не могу взять просто так. Сколько он у вас обычно стоит? Я просто спросил, покупать сейчас не буду.
Она объяснила: — Другим я эту штуку за пять юаней продаю, хотя на самом деле она ничего не стоит.
Услышав, что она просит пять юаней, я побежал домой за деньгами. Вернувшись, я взял в руку свою самую любимую бусину, положил пятиюаневую купюру на прилавок рядом с её рукой и произвел расчет: — Я покупаю вот это.
Затем я развернулся и хотел уже уйти, но она тут же вскочила, бросилась за мной, пытаясь вернуть деньги, и твердила, что дарит мне эту вещь. Я отчаянно мотал головой и отказывался брать купюру обратно. Видя это, она всё-таки спрятала деньги в карман и попросила меня подождать секунду. Обернувшись, она зачерпнула с прилавка целую пригоршню бусин и протянула мне: — Эта безделушка и впрямь ничего не стоит, возьми еще. На пять юаней их можно купить видимо-невидимо, забирай.
Услышав это, я больше не стал церемониться, взял из её рук горсть стекляшек и побежал домой. Первым делом я влетел в спальню, выключил свет, забрался с головой под одеяло и высыпал бусинки перед глазами. Чарующие огоньки, исходившие от них, казались мне невероятно волшебными.
Владелец небольшого ресторанчика напротив был интеллигентным мужчиной средних лет. Однажды после обеда он принес домой много крупной рыбы и даже поделился одним экземпляром с нашей семьей. Вежливо улыбаясь, он сказал: — Старина Ли, если этой не хватит, я принесу еще. Сегодня ходил на рыбалку, поймал слишком много.
У него была очень молодая жена и очаровательная дочурка. Каждый раз, когда я видел хозяйку ресторана, она возилась с малышкой, была модно одета, а девочка всегда носила удивительно красивые наряды. В такие моменты я часто думал про себя: вот это, наверное, и есть настоящая жизнь богатых людей.
Не то что мы или дети с овощного рынка: целыми днями мотаемся под ветром и дождем, а шлепанцы у всех такие черные, что даже первоначального цвета не разглядеть.
Как-то раз владелец ресторана позвал старьевщика, чтобы избавиться от накопившихся в заведении бутылок, картонных коробок и прочего хлама. Услышав, что хозяин собирается продать и старый холодильник, отец подошел, чтобы осмотреть его. Заметив это, ресторатор тут-же предложил: — Старина Ли, нужен тебе этот холодильник? Если нужен, забирай, я всё равно новый купил.
Конечно, раз человек говорит из вежливости, отец не мог забрать вещь даром. В итоге он выкупил бэушный холодильник за двести юаней и приволок домой.
Этой покупке я радовался больше всех. Раньше, когда мы покупали большую бутылку колы и не могли выпить её за раз, мне приходилось бегать в соседний ресторанчик и просить поставить остатки в их холодильник. Теперь же собственный холодильник стоял прямо у нас дома.
Мама даже завела разговор о том, что надо бы накупить фруктового льда и заморозить. Отец тоже был доволен: теперь пиво можно брать впрок, не придется бегать в лавку каждый день, да и до свежего арбуза из морозилки рукой подать.
А отцу тем временем улыбнулась удача. Как-то раз, моя машину, он подобрал мобильный телефон марки Nokia — самый простенький, кнопочный. Он тут же выбросил свой старенький, барахливший аппаратик и стал пользоваться находкой.
Когда выдавалась свободна минутка, я обожал клянчить у отца телефон, чтобы поиграть. Внутри была установлена игра про летающую тарелку. Пусть графика и была черно-белой, пиксельной, но я возился с ней с огромным восторгом. Хотя я проходил её бесчисленное количество раз, игра не надоедала.
Еще мне нравилось отправлять с отцовского телефона текстовые сообщения. Контактов в его записной книжке было немного — в основном члены семьи и пара близких друзей, да и звонили ему редко. Больше всего мне нравилось строчить СМСки дяде Юнняню и сестричке Сяопин, потому что оба они жили в Шанхае.
Стоило мне отправить приветственное сообщение, как они тут же отвечали. От этого занятия действительно можно было подсесть на иглу: с помощью крошечного телефона в руке получалось переписываться и общаться с людьми, находящимися за тысячи ли. Это казалось невероятно удобным и почти волшебным.
Узнав, что я бывал в Шанхае, дядя Юннянь при удобном случае навестил нас и притащил огромный пакет с лакомствами. Разговаривая со взрослыми, я услышал, как он вспоминал, что в детстве я постоянно бегал хвостом за его сыном. Тот был на год старше меня, но на эти летние каникулы в родные края не приехал.
Впрочем, сам я тех времен совершенно не помнил — тогда я был слишком мал. Зато я точно знал, что именно в тот период мой отец потерял в Шанхае колоссальные деньги, и большую их часть, судя по всему, выманили мошенники.
Слушая их оживленную беседу, наполненную смехом, дядя Юннянь вдруг повернулся ко мне и сказал: — Сяоцзюнь вечно присылает мне приветственные СМСки. Сначала я удивлялся: с чего это вдруг Пятый братец вздумал мне писать? А потом разговорились и выяснилось, что сообщения строчит Сяоцзюнь. Попроси-ка отца купить тебе собственный телефон, будем с тобой теперь каждый день болтать, хорошо?
Тогда мне казалось, что мобильник — это безумно дорогая вещь. У мамы его не было, а раз устройство не относится к предметам первой необходимости, отец вряд ли станет его покупать. Поэтому я просто отмахнулся: — Телефоны слишком дорогие, да и мы всё еще в долгах. Вот расплатимся с долгами, тогда я попрошу папу купить.
Услышав это, мама испуганно схватила меня за руку и зашипела, чтобы я замолчал. Её внезапная реакция заставила меня вздрогнуть.
Дядя Юннянь озадаченно посмотрел на отца и вполголоса переспросил: — В долгах? Пятый братец, ты...
Отец неловко рассмеялся: — Да пустяки, семейные дела в родной деревне. Давай лучше вернемся к тому, о чем говорили.
Заметив смущение отца, дядя Юннянь легкомысленно отмахнулся и хохотнул: — Ладно. Смотри, если и вправду понадобится помощь, обязательно скажи, я ведь быстро могу приехать.
Разговор переключился на другие темы. Ближе к вечеру, после ужина и недолговременного отдыха, дядя Юннянь завел свой мотоцикл и на прощанье бросил: — Сяоцзюнь, я поехал! Как доберешься до дома, обязательно черкни мне пару строк, поболтаем.
Однажды во второй половине дня, только закончив мыть машину, я купил готовой еды и стоял у ворот дома, поджидая маму с работы. В этот момент к нам подкатил на трехколесном велосипеде какой-то старик и окликнул отца с мамой. Приглядевшись, я узнал в нем мужа той самой тетушки, чистильщицы обуви. Я видел его пару раз прошлым летом, так что лицо показалось смутно знакомым.
Обычно он подрабатывал здесь извозом на своем трицикле. Тогда меня еще удивляло: его дочка всего на годик-два старше меня, почему же отец выглядит таким старым? Наверное, просто рано постарел.
Поговорив с родителями какое-то время, мужчина вдруг сорвался на плач и сквозь слезы заговорил дрожащим голосом: — Я уже два дня ищу жену и дочку, нигде не могу найти. Все деньги с банковской карты пропали, их одежда тоже исчезла.
Он продолжал с отчаянием в голосе: — Раньше, когда мы жили в провинции Аньхой, я сам был начальником, на стройках работал — она как раз тогда замуж за меня вышла. А потом бизнес прогорел, делать было нечего, и мы втроем приехали сюда, в Шанхай. Я крутил педали трехколесного велосипеда, пассажиров возил, она обувь чистила. И вот — ни слова, ни звука, просто взяли и сбежали вместе с дочкой! Куда только ни обращался, какими способами ни пытался связаться — без толку, словно сквозь землю провалились.
Он долго изливал душу моим родителям, а под конец, ссутулившись и тяжело крутя педали, уехал на своем трехколесном велосипеде.
Мама в последнее время редко ходила чистить обувь, поэтому ничем дельным помочь ему не смогла. Глядя на его удаляющуюся спину и на то, как тяжело он наваливается на педали, моё детское сердце впервые остро прочувствовало всю горечь человеческих отношений. Ведь еще совсем недавно тетушка с дочкой каждый вечер оставляли свой ящик для чистки обуви у нас дома и болтали с нами за чашкой чая. Как же они могли так внезапно взять и сбежать? Ради чего всё это?

Комментарии

Загрузка...