Вода в омуте была густой, тягучей, зловещего серо-черного оттенка, напоминающего свежие чернила.
Ци Юнь небрежно сотворил заклинание Водного Щита. Стоило темно-серой воде коснуться духовного света, как она беззвучно расступилась, словно столкнувшись с заклятым врагом, образуя сухой туннель, ведущий прямиком ко дну омута.
Обе фигуры устремились вниз. Их окружала абсолютная тьма и мертвая тишина, казалось, способная поглотить любой свет. Лишь духовный свет рассекал холодные, гладкие скальные стены омута, покрытые зловещими узорами.
По мере того как они погружались все глубже, бледный золотой шрам от меча между бровей Ци Юнь слегка нагрелся. Его взгляд пронзил духовный свет и тьму, устремляясь к расширяющемуся внизу пространству. — Как и ожидалось... — тихо сказал он.
Вода в омуте казалась невероятно глубокой, словно она вела в какое-то иное измерение.
Проделав путь примерно в тысячу чжанов, вид перед ними внезапно распахнулся!
Темно-серая вода исчезла, уступив место бескрайнему, погруженному в гробовую тишину подземному пространству, казалось, уходившему в самую сердцевину земли.
Это место было неправильную сферу, диаметр которой невозможно было оценить взглядом.
Свод и стены целиком состояли из той самой холодной сине-черной породы, испещренной природными узорами Дао, от которой исходил вечный, неизменный холод.
А в центре этого огромного пространства парили обособленные каменные палаты, каждая из которых размером не уступала горе!
Казалось, эти каменные палаты были высечены и изломаны прямо из монолитного черного божественного золота.
Каждая из них была идеальный куб со сторонами более тысячи чжанов. Их поверхности были гладкими, как зеркало, и по ним едва заметно переливался темный блеск.
На плотно закрытых дверях каменных палат были вырезаны сложные запечатывающие руны. Каждая черта таила в себе устрашающую мощь подавления и сдерживания.
Даже изда Колеблясь от одного взгляда на них, божественная душа начинала ныть, словно стоило задержать взгляд хоть на мгновение, и она тут же была бы втянута внутрь.
Сквозь щели в не до конца закрытых каменных палатах можно было разглядеть то, что скрывалось внутри.
В каждой палате со скрещенными ногами сидела человеческая фигура.
Все эти фигуры поражали воображение своей величественностью. Даже сидя в позе лотоса, они излучали непреклонную ауру, способную поддержать небо и землю. На них были надеты древние одежды самых разных фасонов: кто-то облачен в простые и незатейливые даосские роты, кто-то закован в свирепые доспехи, а кто-то носил великолепные длинные одеяния...
И тем не менее их глаза были плотно закрыты. Они выглядели настолько живыми, будто просто погрузились в глубокий сон.
Вот только аура, исходившая от их тел, была поистине чудовищной!
Это было застывшее, смертоносное и вместе с тем безгранично величественное давление!
Они напоминали вулканы, спавшие на протяжении сотен миллионов лет. Внутри них была запечатана жуткая энергия, способная сжечь небеса и вскипятить моря, но при этом они были заморожены до абсолютного нуля, являя собой зловещую неподвижность.
— Аура Плода Позиции... — Ци Юнь сузил глаза. Его взгляд скользил по парящим тысячечжановым палатам с точностью искусного резца, а сердце заледенело от благоговейного ужаса. — Неужели здесь запечатаны... останки истинных монархов реинкарнации?
Его взгляд мгновенно метнулся дальше, мысленно отсчитывая их: раз, два, три... десять... двадцать... тридцать... Всего тридцать три каменные палаты!
Это означало, что здесь находилось по меньшей мере тридцать три подобных тела дхарма-кайи!
Ци Юнь подумал: «Подумать только, Святая Секта... на самом деле запечатала в этом месте столько останков истинных монархов. Неужели все они — истинные монархи Святой Секты прошлых эпох, ушедшие из жизни или прошедшие через перерождение?»
Согласно здравому смыслу, перерождаясь, истинный монарх всегда доверяет себя своему Плоду Позиции.
Стоило ему завершить реинкарнацию, как он вновь связывался с Плодом Позиции и возвращал свое тело дхарма-кайи. Это позволяло ему стремительно восстановить часть или даже всю свою культивацию истинного монарха, мгновенно возрождаясь в прежнем величии!
Однако останки этих тел дхарма-кайи выглядевших перед ним казались какими-то неправильными.
При всей их величественной мощи и едва уловимой ауре Плода Позиции в них чувствовалось нечто чужеродное: зловещий дух просачивался сквозь мертвую тишину, а под напускной торжественностью таился хаос.
Свет этих призрачных Плодов Позиции тоже выглядел так, будто его присыпало слоем пепельной пыли.
В этот миг Кай Шэнь, хранивший необычное молчание и мрачный вид с самого момента входа в это место, заговорил неторопливо. Его голос прозвучал исключительно отчетливо в этом мертвом пространстве, неся в себе нотки невиданной прежде торжественности и страха.
— Нет, малой Ци, ты ошибаешься. Это вовсе не обычные тела дхарма-кайи, оставляемые истинными монархами после перерождения.
Свечение узоров на его золотой мантии слегка потускнело, пока он не отрывал глаз от каменных палат.
— Эта дрянь... зовется [Бедствием Остаточного Дао]
— [Бедствием Остаточного Дао]? — лицо Ци Юнь изменилось, когда он повернулся к Каю Шэню.
Он считал себя начитанным и эрудированным человеком. Будь то официальная история Глубинного Желтого, тайные хроники Пути Демона или даже древние сокровенные тайны — он касался всего понемногу, но об этом термине слышал впервые.
Кай Шэнь глубоко вздохнул, словно пытаясь разогнать бесплотное давление в воздухе, и медленно пояснил: — Дао рассеивается, а плоть погибает, но навязчивая идея остается! Злобная энергия сгущается, оставляя после себя напасть, которая становится роковым проклятием!
Каждое слово он выговаривал с большим трудом, и в них ощущалась вся тяжесть рассказа о запретном существе.
— Те, кому удается стать истинным монархом, обладают непреклонной волей и чистым сердцем Дао. Пройдя через мириады испытаний, они насквозь видят жизнь и смерть. Пусть даже путь их Великого Дао в конце концов обрывается, приводя к рассеиванию культивации и гибели тела и души, большинство способно встретить это с хладнокровием, претерпевая Превращение Дао и возвращаясь в Пустоту. очень редко они взращивают в себе яростную обиду и нежелание умирать.
Он замолчал и указал на каменные палаты: — Но... в этом мире нет ничего абсолютного.
— Истинные монархи — тоже живые существа. У них есть семь чувств и шесть желаний. У них тоже есть то, чего они не смогли получить, с чем не смогли смириться и что не в силах отпустить.
— Если в момент гибели их привязанности оказываются слишком сильны... всевозможные крайние эмоции сплетаются воедино, порождая чудовищную, неразрешимую одержимость и злобу. Если по воле случая эта злоба не рассеивается полностью вместе с Истинным Духом, а вместо этого проникает в оставшееся Дхарма-Тело, которое хранит в себе безграничную силу Дао и связь с их Позицией Плода...
Цай Шэнь немного понизил голос: — Тогда это остаточное Дхарма-Тело превращается в [Проклятие Остатка Дао]... движимое исключительно злобой и одержимостью.
— Оно обладает силой и Божественными Техниками своего первоначального тела, а также наследует ту чудовищную ненависть и жажду разрушения. По сути... это чистая злая версия Истинного Монарха.
— К тому же, поскольку его одержимость не рассеивается, само его существование становится искажением и осквернением Законов Неба и Земли. С ними невероятно трудно справиться, и встречаются они очень редко. Я и сам впервые... вижу столь огромное количество запечатанных в одном месте [Проклятий Остатка Дао]
Цай Шэнь говорил сдержанно, но Ци Юнь мгновенно уловил скрытый за его словами глубокий смысл.
[Проклятия Остатка Дао] были большой редкостью.
И тем не менее в этой тайной обители Святой Секты их было запечатано ровно тридцать три!
Что это значило?
Очевидно, дело было вовсе не в причудливом хобби Истинных Монархов Святой Секты, решивших коллекционировать «фигурки Истинных Монархов».
Раз эти [Проклятия Остатка Дао] собрали и запечатали здесь вместе, за этим стоял куда более глубокий, пугающе зловещий умысел или секрет.
Взгляд Ци Юнь вновь скользнул по безмолвным каменным палатам, и глаза его стали глубокими.
Он почти отчетливо видел, как за каждой плотно закрытой каменной дверью томится чудовище уровня Истинного Монарха, некогда сотрясавшее мир, а теперь сохранившее лишь обиду и жажду разрушений.
Воды в Святой Секте оказались куда глубже, чем он предполагал.
Впрочем, целью его поездки было вовсе не расследование чужих тайн.
Подавив шок и сомнения в сердце, Ци Юнь сказал глухим голосом: — Здесь жутковато, задерживаться не стоит. Старший, вы можете почувствовать точное местонахождение Карты Реки Ло?
Услышав это, Цай Шэнь собрался с духом и мыслями. Закрыв глаза и сосредоточившись, он окружил себя едва заметными золотыми волнами, тщательно прислушиваясь к слабой, но уникальной связи с Имперским Оружием того же происхождения.
Мгновение спустя он указал на самую глубь этого необъятного подземного пространства: — Связь очень туманная, ей сильно мешает аура этих [Проклятий Остатка Дао]. Но общее направление... вон там.
Они не стали больше медлить. Окутавшись Водоотталкивающим Духовным Светом, оба превратились в два неуловимых луча струящегося света и осторожно полетели вглубь пространства, прижимаясь к краям парящих в воздухе тысячжанных каменных палат.
По пути Божественное Чувство Ци Юнь просканировало каменные палаты одну за другой, подобно самому точному радару.
Помимо тридцать трех палат, источавших зловещие ауры [Проклятий Остатка Дао], он «увидел» куда больше.
Внутри некоторых каменных палат поменьше, чьи печати казались не столь строгими, хранилось бесчисленное множество диковинных предметов с древними, туманными аурами.
Там лежали разбитые и изувеченные древние боевые Божественные Орудия, все еще источавшие ужасающую Ци Зла; их наконечники копий были испачканы темно-золотой Божественной Кровью, казалось, не способной высохнуть во веки веков.
Там находилось сердце неведомого бегемота, запечатанное в прозрачном кристалле и все еще медленно бьющееся; каждый его удар заставлял окружающую пустоту слегка дрожать.
Там стояли черные как смоль каменные плиты, исписанные извилистыми, жутковатыми письменами, от одного взгляда на которые у Божественной Души начинало кружиться в голове.
Там лежали причудливые плоды в Нефритовых Шкатулках, источавшие манящий аромат, но инстинктивно вызывавшие чувство опасности.
Попадались даже странные творения, чью форму и назначение было совершенно невозможно понять — казалось, они прибыли из чужих миров или далекого древнего прошлого...
Каждая вещь излучала заставляющую сердце трепетать древнюю ауру и мощные колебания. Очевидно, это были далеко не простые предметы; вполне возможно, Экзотические Сокровища или запретные артефакты, оставленные определенной эпохой или цивилизацией.
Ци Юнь подумал: — Похоже, это место — не только кладбище для запечатывания [Проклятий Остатка Дао], но и истинная сокровищница... где Святая Секта хранит Экзотические Сокровища и запретные артефакты, добытые прошлыми поколениями. Скорее всего, здесь и кроется подлинное основание Святой Секты.
И в этот самый миг, когда эти мысли пронеслись в его голове—.
— Нашел!
Рядом с ним Цай Шэнь глухо вскрикнул от сдерживаемого волнения и резко замер на лету. Его пылающий взгляд был прикован к стоявшей впереди каменной палате, выглядевшей совершенно заурядно. Она даже казалась чуть меньше остальных, а руны на ее поверхности тусклее всего.
Ци Юнь мгновенно переместился, встав плечом к плечу с Цай Шэнем, и его взгляд тоже упал на плотно закрытую черную дверь этой каменной палаты.
Эта палата располагалась на самом краю всех сооружений, в самом неприметном углу. Не будь у Цай Шэня столь точного чутья, ее легко было бы не заметить.
Руны на каменной двери были древними и покрытыми пятнами. Во многих местах они даже стерлись и облупились, создавая впечатление, будто за ними давно никто не ухаживал. Исходившие от них колебания печати были настолько слабыми, что почти не ощущались.
Однако в тот самый миг, когда взгляды Ци Юнь и Цай Шэня сосредоточились на этой каменной палате...
Прямо у них в ушах без всякого предупреждения раздался голос. Он был легким, отрешенным, казалось, полностью лишенным каких-либо эмоций, но в то же время исполненным мудрости, способной видеть насквозь.
— Тьма под лампой, вуаль перед глазами.
— Ищешь повсюду, но не можешь найти.
— Она вовсе не высоко на краю небес...
Голос умолк, и в нем послышался слабый, едва уловимый вздох и напутствие, казалось, преодолевающие вечные эпохи.
— Опусти голову, ведь оно изначально... было прямо у тебя под ногами.

Комментарии

Загрузка...