Простор неба и земли расстилался вокруг, по мере того как черные тучи постепенно рассеивались.
Ци Юнь стоял, заложив руки за спину, а его темно-синее даосское одеяние не шевелилось от ветра.
Лазурно-золотые глаза провожали взглядом калейдоскоп эмоций на лицах Великих Мастеров, внимавших воле Истинных Монархов, и отрешенная улыбка на его губах стала еще шире.
Он уже знал о новом правиле Истинных Монархов: Великим Мастерам запрещалось вступать в бой.
Ему, Ци Юню, тоже вынесли запрет.
— Довольно решительно...
Он пробормотал себе под нос, и в тихом голосе проскользнули сложные нотки с оттенком веселья.
Испытывал ли он разочарование? Безусловно, очень сильное. Но пойти против них он не мог. Решение Истинных Монархов стало хрупким балансом после долгих маневров между различными силами Всечудных Небес.
Хотя у него имелось два воплощения Истинных Монархов, оба лишь недавно ступили на эту ступень.
Их плоды кармы только что оформились, а фундамент еще не успел окрепнуть.
В то же время разве те Истинные Монархи Всечудных Небес, что выступили только что — Циньюань Ищущий Дао, Беспредельная Техника Без Дао, Девятикратно Бессмертный, Пожирающий Солнце Девяти Преисподних, Святой Ван, Владыка Восточного Моря...
Разве кто-то из них не был закаленным ветераном бесчисленных лет? Разве кто-то не шел этим путем тысячелетиями?
Если бы они действительно отбросили все предрассудки и столкнулись лицом к лицу, два его воплощения не одержали бы верх.
— Ну и пусть.
Ци Юнь слегка покачал головой, но в глубине лазурно-золотых глаз мелькнул задумчивый блеск.
— Раз уж мне нельзя участвовать в битве напрямую...
— Почему бы не воспользоваться редкой передышкой и не обсудить с Источником Преисподней...
— тайны достижения монаршего ранга с помощью Метода удостоверения Дао Сокровенного Желтого.
Стоило этой мысли сформироваться, как невидимая связь мгновенно передала ее дальше.
Над бескрайним Кровавым Морем Источник Преисподней сидел, скрестив ноги, на двенадцатиклассном кровавом лотосе, держа в левой руке Аби, а в правой — Юаньту, окруженный бесконечным потоком энергии Дао Кровавого Моря.
— Мое истинное тело умеет же выбирать подходящие моменты.
Двенадцатиярусный кровавый лотос под ним слегка закружился. Когда лепестки плавно завращались, кроваво-красный луч света вырвался из самого сердца цветка, пронзил пустоту и затерялся в невидимой реке кармы.
В следующую секунду фигура Ци Юня резко исчезла с небесного свода.
Когда Ци Юнь снова открыл глаза, картина перед ним полностью изменилась.
Это больше не было поле боя на небесном своде, обдуваемое свирепыми ветрами астрала; это больше не был мир, где бесчисленные практики противостояли друг другу и устраивали бойню; это больше не был привычный Первородный Мир Сокровенного Желтого.
Вместо этого расстилалось бесконечное Кровавое Море. Насколько хватало глаз, не было видно ни берега, ни конца — лишь вязкие, буро-красные волны катились слой за слоем, никогда не затихая.
Над Кровавым Морем низко висел небосвод. Время от времени небесный свет пробивался сквозь темно-багровые тучи, падал на воду и превращался в тусклые золотисто-красные искры, прежде чем бушующие волны мгновенно поглощали их.
В самом сердце этого Кровавого Моря безмолвно покачивался двенадцатиярусный кровавый лотос.
Кровавый лотос был величиной с парадный балдахин, его двенадцать рядов лепестков накладывались друг на друга, и каждый сиял сочным, сочащимся кровью оттенком.
На платформе лотоса, скрестив ноги, сидел Источник Преисподней. На нем был багровый магический халат, а иссиня-черные волосы распущены. В левой руке он держал Аби, а в правой — Юаньту, и вокруг бесконечным потоком струилась энергия Дао Кровавого Моря.
Просто сидя там в тишине на лотосовой платформе, он казался единственным владыкой этого безбрежного Кровавого Моря.
Неподалеку медленно поднялся еще один кровавый лотос, на котором проявилась фигура Ци Юня.
Ци Юнь стоял на кровавом лотосе, заложив руки за спину, а взгляд слегка мерцал, пока он оглядывал бескрайний мир Кровавого Моря вокруг.
Он медленно проговорил, и его голос разнесся над Кровавым Морем:
— Это место...
—...твоя Божественная Обитель?
Услышав это, Источник Преисподней едва заметно кивнул, и в его кроваво-красных глазах вспыхнула гордая искорка.
— Именно так.
— Стоит Истинному Духу довериться плоду Дао и вознестись высоко во Всечудные Небеса, как открывается путь к силе позиции плода, способной породить Божественную Обитель.
Он взмахнул левой рукой, и иссиня-черный меч Аби замер на полпути, указывая на бушующие вдалеке волны.
— Это созданный мной мир Божественной Обители. Сущностью ему служит Кровавое Море, основа его — резня, а ядро — сам плод Дао.
— В пределах моей Божественной Обители истинный владыка — я.
Едва он договорил, как далекие волны крови взметнулись к небесам, образуя огромное Божественное Воплощение Кровавого Моря. Оно чуть склонило голову в сторону Ци Юня, после чего распалось обратно на волны и стихло.
Ци Юнь молча понаблюдал за этим зрелищем и легко кивнул.
— Божественная Обитель...
повторил он тихо, и в лазурно-золотых глазах заплясал созерцательный свет.
Источник Преисподней спрятал Аби и Юаньту в ножны, небрежно опустил руки на колени и принялся раскрывать Ци Юню тайны ступени Истинного Монарха.
— Для Истинного Монарха, что достиг этого ранга через Метод удостоверения Дао Сокровенного Желтого, фундаментом служит именно плод Дао.
— Плод Дао возносится высоко во Всечудные Небеса и берет под защиту Истинный Дух, ограждая его от безжалостных ударов реки времени.
Продолжительность жизни возрастает до 3000 лет!
— Прочность плода Дао держится на трех китах...
— Во-первых, на фундаменте собственного пути Дао.
— Во-вторых, на глубине, с которой позиция плода укоренилась во Всечудных Небесах.
— И в-третьих...
Он сделал паузу, а уголки его губ тронула едва заметная улыбка.
— На силе линии передачи твоего Дао.
Бровь Ци Юня дрогнула: — Линии передачи Дао?
— Верно, — неторопливо отозвался Источник Преисподней. — Это величайшее из изменений, постигающих Истинного Монарха после вознесения во Всечудные Небеса.
Он поднял руку, указывая в самую глубь багрового небосвода.
— Знаешь ли ты, почему во Всечудных Небесах чем старше Истинный Монарх, тем ужасающе мощнее он становится?
Взгляд Ци Юня чуть сузился: — Мне бы хотелось услышать подробности.
— Потому что позиция плода неустанно впитывает блуждающие по Небесам и Земле даосские намерения, созвучные с его собственным Дао, подпитывая самого Истинного Монарха.
Источник Преисподней продолжил, и в его алых глазах отразилась сложная буря чувств.
— Иными словами, даже если Истинный Монарх не делает ровно ничего и просто сидит на месте, его сила непрерывно растет.
— Одна тысяча лет, две тысячи, три тысячи лет...
— Огромная аура этих закаленных веками Истинных Монархов взращивалась именно так — самым течением времени.
Услышав это, Ци Юнь слегка кивнул. Подобный исход он примерно так себе и представлял.
— Но это лишь одна сторона медали.
Тон Источника Преисподней неуловимо изменился, став куда более суровым.
— Истинный Монарх отличается от практика ступени Основания совсем по другой причине.
Он посмотрел на Ци Юня, и в кроваво-красных глазах вспыхнул глубокий свет.
— На ступени Основания культивируют принцип: „Моё тело — это Дао“.
— Но после вознесения во Всечудные Небеса путь культивации меняется...
Он сделал паузу, чеканя каждое слово.
— Моё Дао — это Множество.
Взгляд Ци Юня мгновенно стал острее.
— Моё Дао... это Множество?
— Именно так — именно так.
Источник Преисподней поднялся на ноги на двенадцатиступенчатом кровавом лотосе, и багровый магический халат затрепетал без единого дуновения ветра.
Взмахнув рукой, он рассыпал над Кровавым Морем бесчисленные искры кроваво-красного света.
Они густой россыпью усеяли небосвод над всей гладью моря, напоминая звезды.
— Эти огоньки символизируют практиков из линии передачи моего Дао.
Источник Преисподней замолк, глядя на мерцающие точки, а в алых глазах отразился сложный спектр чувств.
— Кто-то из них живет на Северо-Западе, кто-то — в Центральных Равнинах, а иные и вовсе ушли за Море.
Все техники, что они изучают, берут начало от Дао Кровавого Моря, и постигают они именно мое Дао.
— И с каждой крупицей энергии Дао, что они постигают, с каждым прорванным рангом, с каждым преодоленным испытанием...
— Все эти озарения, весь этот опыт, все постижения Дао Кровавого Моря незримо возвращаются ко мне.
Услышав это, из глубин лазурно-золотых глаз Ци Юня вырвался ослепительный свет!
— Ты хочешь сказать...
— Верно, — слегка кивнул Источник Преисподней. — Чем больше практиков состоит в линии твоего Дао, тем больше озарений достается Истинному Монарху.
— Пусть большинство из них поверхностны, они накапливаются. Ручейки сливаются в великую реку.
— За сотни или тысячи лет эти крупицы складываются в неисчерпаемые ресурсы.
Он поднял руку, указывая на багровые точки света.
— В то же время я могу вплетать собственные озарения Великого Дао в позицию плода, укрепляя ее фундамент и мощь.
— А окрепшая позиция плода, в свою очередь, начинает лучше питать практиков моей линии Дао.
— Это как вечная разница между учениками великих сект и свободными одиночками-бродягами.
Он опустил руку и посмотрел на Ци Юня; кроваво-красные глаза сияли невиданным прежде светом.
— И это...
— Моё Дао — это Множество — именно так.
Ци Юнь долго молчал. Он вглядывался в густые скопления алых искр, в бескрайнее Кровавое Море, в багровый силуэт, застывший на вершине лотоса.
В разуме бушевал шторм из бесчисленных мыслей.
— На этапе Закладывания Основы ты культивируешь принцип „Моё тело — это Дао“...
Он пробормотал это про себя, и в голосе отчетливо послышалось озарение.
— ...А после возвышения до Всечудных Небес путь превращается в принцип „Моё Дао — это Множество“.
— Вот оно как.
Услышав это, Источник Преисподней снова опустился на лотосовую платформу, небрежно положил руки на колени и продолжил.
— Более того, порог перехода Истинного Монарха Начальной Ступени на Среднюю тоже завязан на этом принципе: «Моё Дао — это Множество».
Ци Юнь приподнял бровь: — Какой еще порог?
— Девять Мастеров.
Источник Преисподней говорил неторопливо, чеканя каждое слово.
— В твоей линии Дао должно состоять девять Мастеров Закладывания Основы.
— Чем больше у тебя Мастеров, тем стабильнее и прочнее позиция плода. Чем их меньше, тем сильнее она начнет чахнуть, а из-за шаткого фундамента ее и вовсе может расколоть.
Взгляд Ци Юня стал острым.
— Девять Мастеров... — именно так.
Перед мысленным взором мгновенно пронеслись образы Мастеров Святой Секты Уцзи.
— А что насчет перехода со Средней Ступени на Позднюю? — спросил он.
— Девять Великих Мастеров, — ответил Источник Преисподней. — Тех, кто постиг Собрание Двух Сокровенных Состояний и Собрание Бессмертного Облика и стоит всего в одном шаге от порога Истинного Монарха.
— Лишь когда линию Дао поддерживают девять Великих Мастеров, позицию плода можно по-настоящему стабилизировать, чтобы она выдержала всю мощь Истинного Монарха Поздней Ступени.
Ци Юнь на мгновение умолк, а затем неторопливо обронил.
— А что лежит выше Поздней Ступени?
При этих словах в багровых глазах Источника Преисподней мелькнул сложный отсвет.
Он долго молчал, прежде чем наконец заговорить вновь.
— Три Истинных Монарха.
— Твоя линия Дао должна породить трех Истинных Монархов.
— Тогда три пути Дао придут в резонанс, позиция плода возвысится, и ты коснешься сокровеннейших глубин Всечудных Небес.
— Так и рождаются Великие Истинные Монархи, не знающие равных в этом мире!
Ци Юнь долго стоял безмолвный. Казалось, что в глубине разума со скрипом распахиваются огромные врата.
— Девять Мастеров... девять Великих Мастеров... три Истинных Монарха...
— тихо повторил он, и в глубине лазурно-золотых глаз вспыхнул невиданный прежде свет.
— Так... вот в чем истинный фундамент пути Истинного Монарха.
Источник Преисподней посмотрел на него и продолжил.
— Понимает ли теперь мое изначальное я всю суть?
Его неторопливые слова сопровождала глубокая, знающая улыбка:
— Вот почему те Истинные Монархи, что уже забрались на вершину этого мира, все равно продолжают брать учеников.
— Ведь дело не только в преемственности, не только в грубой силе, но и в самом...
— пути самого Дао.
Ци Юнь поднял голову. Взгляд пронзил бескрайние толщи Кровавого Моря, устремляясь к высшему измерению Всечудных Небес, скрытому в незримой пустоте.
Теперь в лазурно-золотых глазах пылал ни с чем не сравнимый огонь....

Комментарии

Загрузка...