«Два Врата Дхармы... Метод Утверждения Дао Профунд Желтого и Метод Даосизма Изначального Духа...»
Мысленно проговорил Ци Юнь, в то время как в глубине его сине-золотых глаз едва заметно мерцал свет.
Долгое мгновение спустя в сердце шевельнулась мысль. Дхарма-тело Источника Преисподней, восседающее со скрещенными ногами на Лотосовой Платформе Кровавого Моря, было неразрывно связано с разумом и уже чувствовало смятение истинного тела.
Источник Преисподней сидел неподвижно, а в его кроваво-красных зрачках таилась ленивая, но проницательная насмешка.
— Основное тело... неужели ты думаешь о том, что ждет после Утверждения Дао?
Ци Юнь с безмятежным выражением лица чуть кивнул.
— Ты только что упомянул Плод Позиции...
Он умолк, и в глубине сине-золотых глаз промелькнула тень сосредоточенности.
— Судя по твоим словам, если кто-то постигнет тот же Плод Позиции, что и ты, как решится, кто из вас главный, а кто подчиненный?
Услышав это, Источник Преисподней сузил кроваво-красные зрачки от внезапного понимания.
Он усмехнулся: на губах заиграла странная, зловещая улыбка, источавшая тем не менее гордость.
— разумеется, все решает сила.
Он поднял правую руку, растопырив пять пальцев. На ладони медленно закружился тончайший вихрь Намерения Дао, связанный с Кровавым Морем.
— По сути, любое продвижение на ступени Истинного Монарха сводится к оттачиванию Плода Позиции.
— Чем больше озарений Дао ты вливаешь в Плод Позиции, тем крепче твой контроль над ним.
— Распространяй учение повсюду, собирай последователей среди масс, подпитывай Плод Позиции и сливай Дао со своим «я».
Пальцы его медленно сошлись, и крупица Намерения Дао на ладони сжалась в крошечный иллюзорный Плод Позиции Кровавого Моря, мерцавший багровым светом.
— В тот миг Плод Позиции становится мной, а я — Плодом Позиции.
Ци Юнь слушал молча, а свет в глубине сине-золотых глаз едва заметно пульсировал.
Спустя мгновение он заговорил.
— Выходит, если Истинный Монарх, познавший Дао позже, обладает более широким и глубоким пониманием учений, у него есть шанс переломить ход событий и захватить этот Плод Позиции?
Источник Преисподней на миг опешил, а затем кивнул.
— Такая вероятность существует.
Он умолк и покачал головой.
— Однако она ничтожно мала.
— С годами взращивания Плод Дао все сильнее настраивается на первого Истинного Монарха, который его утвердил.
Он ухмыльнулся, и в улыбке проступило нескрываемое презрение.
— Проще говоря, он принимает облик этого первого Истинного Монарха.
— А последующий Истинный Монарх вздумает затеять переворот? Хе-хе...
Он легко покачал головой.
— Это практически невозможно.
На какое-то время в глубинах мира Кровавого Моря воцарилась тишина. Слышался лишь едва уловимый плеск прибоя, напоминавший тихий шепот реки времени, что неспешно разливался по пространству, принадлежавшему Источнику Преисподней.
Ци Юнь не отвечал сразу. Он просто стоял, заложив руки за спину, а в сине-золотых глазах читалось стремление заглянуть в нечто более высокое и далекое, скрытое в незримом мире.
Спустя долгое время он вдруг поднял взгляд. В глубине сине-золотых глаз вспыхнул невероятно острый свет.
— А что, если...
Он слегка помедлил, выговаривая каждое слово с расстановкой.
— ...они постигнут Дао в один и тот же миг?
Улыбка на лице Источника Преисподней мгновенно увяла. Ленивая искорка в кроваво-красных зрачках пропала без следа, сменившись тяжелой, глубокой задумчивостью.
Помолчав немного, он заговорил неторопливо.
— Постигнуть Дао одновременно... точнее, с ничтожно малой разницей во времени.
Он посмотрел на Ци Юня, и в глубине кроваво-красных глаз яростно заплясал свет.
— Основное тело имеет в виду... двое практикующих по одним и тем же канонам станут Истинными Монархами точь-в-точь в одну секунду?
Ци Юнь чуть кивнул. Брови Источника Преисподней сошлись на переносице — на зловещем лице впервые проступила печать подлинного раздумья.
— Одновременное обретение Дао... Плод Позиции только-только спустится вниз, еще не успев полностью слиться ни с одним из них, зависнув в неопределенном статусе...
Он медленно поднял голову, и кроваво-красные глаза остро блеснули.
— В таком случае да. Главным Истинным Монархом сможет стать любой из них.
— А второй...
Он сделал паузу, понизив голос до едва слышного шепота.
— ...займет лишь подчиненное положение, окажется в кабале у главного и послужит для него лишь ступенькой на пути к Дао.
Едва эти слова сорвались с губ, в Пурпурных Чертогах воцарилась гробовая тишина.
Источник Преисподней долго молчал, прежде чем наконец заговорить вновь — хриплый голос напоминал скрежет двух сухих кусков гнилого дерева.
— Но... неужели кто-то и вправду решится на такое?
Он поднял взгляд на Ци Юня, и кроваво-красные зрачки наполнились сомнениями.
— Сдерживать собственный уровень, годами изнурять себя ожиданием неизвестно сколько ради одной лишь цели — дождаться незнакомца, идущего тем же путем, чтобы стать Истинным Монархом и вознестись вместе с ним?
— Оставим даже вопрос о том, удастся ли им вообще дождаться такого человека.
— Но даже если удастся, какая гарантия, что получится одолеть соперника?
— Что, если первенство захватит другой? Разве они не окажутся...
Он не договорил: последствия были столь ужасны, что о них не хотелось даже думать.
Второстепенный Истинный Монарх, хоть формально и оставался Монархом, на деле превращался лишь в простого слугу при господине.
Путь к Дао обрывался в самый миг триумфа.
Ци Юнь слушал молча, а свет в глубине сине-золотых глаз становился все более глубоким.
Он не стал отвечать Источнику Преисподней эту же секунду. Прошло немало времени.
Наконец он проговорил негромко, но в словах сквозила уверенность, казалось, пронзающая все сущее.
— В этом Великом Тысячемирье возможно полностью все.
— Ты хочешь сказать... — Источник Преисподней чуть прищурился.
Ци Юнь не ответил. А за пределами Пурпурных Чертогов, на поле боя, по-прежнему оглушающе гремели взрывы, неслись крики и звенели скрестившиеся сокровища.
Но разум и дух Ци Юня уже полностью погрузились в глубокие, сокровенные размышления о собственном пути к Дао.
Спустя долгое время он медленно отвел взгляд. Строгая сосредоточенность в глубине сине-золотых глаз постепенно растаяла, сменившись невиданной прежде ясностью.
Заложив руки за спину, он мысленно прочел про себя:
«Метод Утверждения Дао Профунд Желтого...»
Этот путь был широкую дорогу, которую за бесчисленные тысячелетия протоптали бессчетные мудрецы этого мира — те, кто истощил собственную жизненную силу и шел по горам трупов.
Существовали тысячи учений и множество троп к познанию Дао, и на каждом шагу путника сопровождал опыт предшественников.
Стоило лишь ступить на эту дорогу, как человек оказывался на предопределенном великом Дао, уже проверенном неисчислимыми людьми.
Пусть впереди ждали колючие шипы, преграды и мириады испытаний, под ногами неизменно легла бы твердая тропа.
Более того, стоило преуспеть на этом пути и обрести защиту Плода Позиции, как перед культиватором открывался Божественный Суд.
Божественный Суд служит основополагающей обителью Истинного Монарха и внешним проявлением его собственного великого Дао.
Внутри Божественного Суда действуют собственные законы и собственный порядок, образующие целый мир в миниатюре.
В том мире восходят и заходят солнце с луной, вянут и распускаются растения, а живые существа дают потомство — и все это всецело подчиняется воле Истинного Монарха.
В пределах Божественного Суда Истинный Монарх — единственный владыка, истинное божество.
Но что еще важнее: обладая Плодом Позиции, Истинный Монарх, даже погрузившись в самый крепкий сон, может непрерывно впитывать кармическую удачу мира, чаяния всех живых существ и осколки Великого Дао, питая собственный путь.
Более того, находясь под защитой Плода Позиции, они способны предвидеть карму и вмешиваться в чужие судьбы.
До тех пор, пока они не затрагивают кармические узы существ уровня Истинного Монарха.
даже уничтожение Великого Мастера обойдется им лишь легкой потерей культивации.
Разве это не тиранично? Разве не величественно? Сила этого пути крылась в долгом накоплении ради мощного рывка, в прочном фундаменте и в том, что отпадала нужда лично разбираться с каждым пустяком.
Однако слабость этого пути... — Ци Юнь чуть опустил взгляд, разглядывая угасающее ярко-желтое сияние на ладони.
...состояла в чрезмерной зависимости от Плода Позиции. Ведь Плод Позиции — это краеугольный камень Истинного Монарха, обитель Истинного Духа и прямое свидетельство триумфа его Дао.
Но в то же время он служит и ахиллесовой пятой Истинного Монарха. Стоит кому-то украсть Плод Позиции или какому-нибудь преемнику узурпировать законное место...
Как все мгновенно обратится в прах. Даже после десяти тысяч лет тяжелейшего совершенствования, даже после покорения Небес и Земли, даже после слияния Дао с собственным «я».
В конце концов все пойдет прахом, превратившись в услужливую подготовку почвы для другого.
Пусть эта вероятность была бесконечно мала, пусть для нее требовалось безупречное стечение времени, места и людей без единого изъяна.
Пусть в Изначальном Царстве Профунд Желтого никогда прежде не случалось подобных прецедентов!
И все же, пока лазейка оставалась возможной, она таила в себе изъян. На мгновение Ци Юнь умолк, после чего мысли вновь устремились в иную сторону.
«Метод Даосизма Изначального Духа...»
Эту тропу он прорубил собственной волей на самой грани жизни и смерти в Священной Обители Духовной Горы — под перекрестными спорами пятисот архатов, на глазах у бесчисленных Истинных Монархов и при содействии сокровища Дхармы, прибывшего «из-за пределов Истинного Монарха».
Он не полагался на Плод Позиции и не искал несокрушимой прочности.
Опираясь на Изначальный Дух как на краеугольный камень и на Сердце Дао как на подтверждение, культиватор возносился вместе со своим Дао и утверждался в ранге Монарха.
Величайшим достоинством этого пути было полное освобождение от какой-либо зависимости от Плода Позиции.
Постигнув Дао, человек не оказывался в кабале у Плода Позиции — никто не мог его узурпировать или похитить.
Дао таится внутри самой сущности; я сам и есть Дао. Полная свобода, абсолютная независимость от любых оков.
Но изъян этого пути... — Ци Юнь слегка прикрыл глаза, ощущая ауру Истинного Монарха Пурпурной Преисподней Великого Солнца.
Если сравнить ее с аурой Истинных Монархов Профунд Желтого, что теперь царили над Небесным Сводом, в ней кое-чего недоставало.
Ей не хватало глубинного дыхания в унисон с Небесами и Землей, вечного течения рука об руку с великой рекой времени.
Ей недоставало величия, позволяющего воздвигнуть Божественный Суд и сотворить собственный отдельный мир.
Ей недоставало тиранической мощи предвидеть карму по одному лишь велению и играючи менять чужие судьбы.
Метод Даосизма Изначального Духа всецело держится лишь на собственных силах. Никакой Плод Позиции не подпитывает культиватора, никакая чужая кармическая удача не подкрепляет его, и нет никакой помощи от чаяний мириадов живых существ.
Каждый новый шаг вперед в постижении мастерства приходится добывать исключительно собственным умом и кропотливым трудом, крупица за крупицей.
Сравнивая его с Истинными Монархами Профунд Желтого, можно ли было ожидать иной скорости, кроме как вдесятеро более медленной?
Более того, лишенный укрытия Плода Позиции Истинный Дух уподоблялся бесприютной ряске на воде — при малейшем неверном движении беспощадная река времени смывала и стирала его в порошок.
Пусть этот путь необуздан и свободен, но в плане глубины техник и незыблемости бытия...
...он неизбежно уступал Истинным Монархам Профунд Желтого, опирающимся на Плод Позиции.
...Источник Преисподней молча внимал внутреннему монологу истинного тела, а алый свет в зрачках тревожно взметался.
Он уже приоткрыл рот, собираясь высказаться, но слова замерли на губах, и пришлось сглотнуть их обратно.
Он прекрасно понимал: изъяны и достоинства имелись у обоих путей. Метод Утверждения Дао Профунд Желтого походил на принца-регента, правящего государством — грандиозное влияние, огромная власть, абсолютное доминирование, но все же недостижимость абсолютного Совершенства.
Метод Даосизма Изначального Духа напоминал одинокого отшельника, бродящего по диким горам — полная воля и свобода, но неизбежно скудный фундамент.
Идеального выбора не существовало. Везде таились изъяны. Посмотрев на темно-синюю фигуру со скрещенными за спиной руками, на лихорадочный блеск мысли в глубине сине-золотых глаз, он поймал себя на неожиданной догадке:
«Какой же путь изберет основное тело?»
«Профунд Желтого? Или Изначальный Дух?»
...Шло время. Невозможно было понять, пролетело ли мгновение или минула вечность.
Застывшая темно-синяя фигура наконец шевельнулась. Ци Юнь медленно распахнул глаза.
Яркое сияние расчетов в глубине сине-золотых глаз утихло, сменившись глубокой и тяжелой сосредоточенностью.
На смену сомнениям пришла абсолютная ясность — кристальное прозрение, пробившееся сквозь пелену тумана.
А затем он улыбнулся. Улыбка вышла легкой, едва уловимой тенью на губах.
Но в ней таился первозданный ритм, казалось, звучавший в унисон с Небесами и Землей.
Источник Преисподней заметил улыбку, и лицо дрогнуло. Он понял: истинное тело приняло решение.
— Основное тело, ты...
Ци Юнь даже не обернулся. Он просто стоял, скрестив руки на груди и вглядываясь в высящийся над ним Небесный Свод, после чего неторопливо сказал.
Голос звучал тихо, но раскатывался подобно удару грома с девяти небес, взрываясь сокрушительным эхом.
— Эти два пути...
— Я не выбираю ни один из них.
Зрачки Источника Преисподней сузились. Он в упор уставился на темно-синюю фигуру, а свет в кроваво-красных глазах бешено заплясал.
— Ни один? Тогда ты намерен...
Ци Юнь не стал отвечать с ходу. Лишь чуть приподнял правую руку.
Пальцы разомкнулись ладонью вверх, а затем длинные бледные пальцы неторопливо сжались в кулак прямо в пустом воздухе.
Жест был донельзя прост. Но стоило сжать кулак, как глубины Пурпурных Чертогов сотряс яростный грохот! БУХ!
Далюо Тянь, подавлявший Мириады Законов и воплощавший собой все небеса, словно откликнулся на решение, вспыхнув ослепительным, невиданным прежде светом!
Сияние было настолько яростным и бескрайним, что казалось, оно вот-вот разорвет Пурпурные Чертоги, проломит саму пустоту и озарит высшую, изначальную сущность в незримом мире!
И посреди этого Бесконечного Света темно-синяя фигура наконец сказала.
Голос звучал спокойно, но в нем слышался отзвук первых мгновений сотворения мира, мощный прилив в великой реке времени — слова гремели, разносясь эхом по всему принадлежавшему пространству:
— Я беру оба эти пути...
Он слегка умолк. В глубине сине-золотых глаз вдруг вспыхнул свет беспрецедентного сияния.
В том свете слились воедино глубокая, архаичная тяжесть Метода Утверждения Дао Профунд Желтого и абсолютная свобода, необузданная природа Метода Даосизма Изначального Духа.
Но таилось там и нечто большее — высший, небывалый смысл, превосходящий их оба и вбирающий в себя всю силу каждого!
— И сплавляю их воедино!
Каждое слово падало на землю с тяжестью сошедшего с небес императорского указа.
— Чтобы ступить на путь...
Он чуть приподнял голову, вглядываясь в незримые сферы — туда, где лежал собственный, уготованный лишь судьбой путь:
— Что принадлежит только мне...
— Путь Дао Далюо!

Комментарии

Загрузка...