Истинный Монарх Дезёрт Халберд окинул юношу взглядом, отметив про себя мелькнувшую в его глазах искру одобрения: этот парень умел ценить дары судьбы.
Следы битвы истинных монархов сами по себе представляли редчайшую ценность для постижения Дао. Расколотые Законы, разрушенные отзвуки принципов и оставшаяся висеть в воздухе жажда убийства — всё это становилось бесценным источником озарения для любого великого мастера.
— Пошли, малой Ци, — негромко бросил он, но слова его с легкостью прорезали остаточную хаотичную бурю в пустоте и достигли слуха Ци Юня. — Возвращаемся в Сюаньхуан. Медлить нельзя, иначе потом пути назад уже не будет.
Ци Юнь обернулся, и бирюзово-золотой свет в его глазах постепенно погас. Озадаченно глядя на Истинного Монарха Дезёрт Халберда, он переспросил: — То есть как — не сможем вернуться?
Истинный Монарх Дезёрт Халберд едва заметно кивнул. Небрежным жестом указав сначала на разрушенные небеса царства Линъюн, а затем в бездонную черноту пустоты, он холодно и непреклонно бросил: — Изгнать их — это лишь первый шаг.
Выдержав паузу, он словно вглядывался в бесконечный круговорот рождения и гибели звезд и трещины распадающегося пространства: — Истинные монархи во Внешних Землях неуловимы. Сущностям вроде Владыки Древнего Гроба не под силу выследить каждого.
— Очень скоро они наглухо перекроют все пути, ведущие в Сюаньхуан с периферии.
— Они сделают всё, чтобы каждый истинный монарх, застрявший во Внешних Землях, навсегда потерял дорогу домой.
Встретившись с ним взглядом, старый монарх придавил юношу тяжестью невысказанного давления: — Стоит слишком долго пробыть вдали от Сюаньхуана, как твоя Плодовая Позиция неизбежно утратит стабильность.
— Так что и наше изгнание, и последующая блокада — лишь звенья в единой цепи мер, которые эти старые хрычи затеяли против нас.
Чуть помедлив, он веско отчеканил каждое слово: — И... меры эти бьют точно в цель.
Ци Юнь умолк. Перед его глазами по-прежнему стоял покрытый кровью, переродившийся в битве и полный непреклонной властности истинный монарх. Переведя взор на разбитые вдребезги небеса Линъюна и в зловещую глубину космической тьмы, юноша почувствовал, как в голове со скоростью молнии проносятся сотни мыслей.
Те величественные существа, что прежде жили лишь в преданиях — те, кто стоял выше истинных монархов, — уже заняли полностью непримиримую, враждебную позицию по отношению к владыкам, правящим нынче в Сюаньхуане. Что же касается неизбежной развязки этой грандиозной войны... Глаза юноши сузились, и ответ отчетливо вырисовался в сознании: эпицентром снова станет Исходный Мир Сюаньхуан.
— Юноша, — голос Истинного Монарха Дезёрт Халберда вновь вырвал его из раздумий. — Я знаю, твои амбиции простираются далеко.
Его пронзительный взгляд, видавший виды за мириады пережитых бедствий, остановился на Ци Юне: — Но нынешняя обстановка не позволит тебе тратить время на долгую раскачку.
Еще короче затянув паузу, монарх заговорил так твердо, будто металл звонко ударялся о камень, вбивая каждое слово прямо в Сердце и Дух Ци Юня: — Стань истинным монархом как можно скорее.
— Если не успеешь достичь этого ранга до того, как разразится великая битва... — Он махнул рукой на мертвые руины разрушенных небес Линъюна. —...Боюсь, во всем Сюаньхуане не уцелеет ни единой живой души.
Ци Юнь проследил за движением его руки. Расколотое надвое царство, плывущие бездыханные тела, угасающие потоки Веры и Благовоний, триллионы жизней, канувших в небытие — всё это обрушилось на его сердце тяжелым молотом. Медленно опустив взгляд, он почтительно поклонился Истинному Монарху Дезёрт Халберду: — Этот ученик всё понял.
Истинный Монарх Дезёрт Халберд кивнул и чуть повел правой рукой, подзывая Ци Юня.
Вспышка! Небеса Шести Црумов мгновенно вылетели из-за пазухи Ци Юня! Очертив в пустоте синий росчерк, они опустились прямо на раскрытую ладонь Истинного Монарха Дезёрт Халберда, после чего тот крепко сжал пальцы в кулак.
ГУЛ!
Небеса Шести Црумов внезапно полыхнули ослепительным, невиданным доселе светом! Мириады древних печатей на их поверхности ожили, бешено закружившись и переплетаясь в замысловатые узоры. Сорвавшись с бронзового блока, они обратились в тяжелые цепи Законов, которые безжалостно рассекли пространство в определенной точке!
ТРЕСК!
Пространство под напором цепей подалось, словно тончайший шелк, открывая гигантский разлом! Из глубин провала пахнуло яростными потоками хаоса, ревом Земляного Огня, Ветра и Воды. В самом сердце разлома на глазах формировался ровный, стабильный коридор, источавший мягкое сияние, в конце которого смутно угадывались бескрайние очертания родного мира — дыхание Исходного Мира Сюаньхуан!
— Пошли! — бросил Истинный Монарх Дезёрт Халберд и первым стрелой ринулся в проход, обратившись в полосу струящегося света.
Ци Юнь последовал за ним без малейших колебаний! Две фигуры одна за другой скрылись в нефритно-космическом коридоре, ведущем в Сюаньхуан. Позади них гигантский разлом медленно затягивался, а бушующие потоки стихии утихали. Лишь мертвые руины разрушенных небес Линъюна да бесчисленные тела погибших продолжали вечно и безмолвно дрейфовать в холодной пустоте.
Стоило Ци Юню шагнуть в проход, как окружение мгновенно изменилось. Жуткие аномалии пустоты, бушующий хаос и смертоносные пространственные складки остались далеко позади, надежно отсеченные барьером. Под ногами стелилась монолитная дорога, сотканная из чистых Законов, а впереди непоколебимой скалой высилась фигура Истинного Монарха Дезёрт Халберда. Рядом с ним парила черная великая алебарда, источая успокаивающую ауру. Успокоив Сердце и Дух, Ци Юнь зашагал следом.
Внутри коридора стирались привычные понятия солнца, луны, времени и пространства. Казалось, мимолётное мгновение длилось целую вечность. Наконец, родная аура Исходного Мира Сюаньхуан стала настолько близкой и осязаемой, что казалось — протяни руку и коснешься.
Но в самый миг, когда оба спутника уже готовились выскочить из коридора и ступить на родную землю...
ГУЛ! Без всякого предупреждения на них обрушилась неописуемая, удушающая волна пространственного контроля. Принудительная телепортация! У Ци Юня на мгновение потемнело в глазах, а когда он совладал с чувствами, окружающий пейзаж оказался совершенно иным.
Святая Секта Уцзи, Зеркальные Небеса Тайсюй! Знакомый глазурный свод, переливающийся холодным блеском, величественные чертоги из глубинного железа, клубящиеся облачные моря и разлитые в воздухе безмятежные Даосические Рифмы... Всё здесь было до боли родным.
Слегка нахмурившись, Ци Юнь бросил взгляд в сторону: Истинный Монарх Дезёрт Халберд стоял рядом — его выбросило из коридора точно так же. Черная великая алебарда у его плеча издала тихое, недовольное гудение.
Не обращая внимания на оружие, Истинный Монарх Дезёрт Халберд поднял глаза и вгляделся в пустоту.
Там, заложив руки за спину, неподвижно стояла фигура в черных одеждах. Простая мантия без единого узора источала естественное, леденящее кровь намерение Гуй У. Его лицо казалось высеченным из вечномерзлого железа, а на челе не отражалось ни единой эмоции. Взгляд его глубоких глаз, казалось, был способен заморозить само время.
Истинный Монарх Беспредельного Закона У Дао.
Истинный Монарх Дезёрт Халберд было открыл рот, но тут же прищурился. У Дао же хранил абсолютное молчание. Небрежно взмахнув рукой, он легко щелкнул пальцами, и полоса золотого света сорвалась с его рукава, описав в воздухе сложную траекторию и идеально мягко опустившись на раскрытую ладонь Истинного Монарха Дезёрт Халберда.
Это оказалось золотое приглашение. Размером с два пальца в ширину и три в длину, оно излучало теплое благородство бледного золота. На гладкой поверхности не было ни букв, ни рисунков — лишь едва заметный силуэт, сотканный из бесчисленных древних печатей. Это был дворец. Настолько грандиозный, что его невозможно вообразить, и столь величественный, что в нем, казалось, сосредоточились все судьбы и ортодоксии мириадов миров — Небесный Дворец.
Истинный Монарх Дезёрт Халберд опустил взгляд на пригласительный билет, вглядываясь в иллюзорную проекцию дворца. Брови его резко сошлись на переносице.
— Небесный Двор... объявился?

Комментарии

Загрузка...