Стоило Владыке Реинкарнации заговорить, как его слова вонзились в ледяной панцирь безмятежного озера, расколов его на части.
И без того тяжёлая атмосфера внутри Купольной Пещеры в тот же миг опустилась до ледяной точки.
У каждого Мастера Основания Дао сжалось сердце, а дыхание застряло в горле.
«Как и ожидалось, всё свелось к вопросу о верховном руководстве».
Даже перед лицом угрозы апокалипсиса вроде Четырех Имперских Небес невозможно было избежать извечной борьбы за власть и влияние.
Однако, к всеобщему удивлению, Мастер Наньдоу вовсе не рассердился на почти вызывающий вопрос Владыки Реинкарнации, а лишь слабо улыбнулся.
— Понятно. Старший брат Вращающееся Колесо, ты и правда подошел к делу основательно. В твоих словах есть смысл.
— Толпа без вожака обречена на хаос.
— Раз так, давайте последуем старым правилам.
— Хоть этот старик и не сражался уже много лет, его старые кости ещё на многое способны.
С этими словами он качнулся, собираясь встать. Оберегавшая его до того мирная аура вмиг стала невероятно острой, пробуждая свирепую жажду крови.
Пусть она ещё не вырвалась наружу до конца, этого уже хватило, чтобы температура во всей Купольной Пещере рухнула вниз.
Мастера Основания Дао со слабой культивацией даже ощутили колющую боль в Божественных Душах, словно их окунули в ледяную пещеру!
В глазах Мастера Сан Си и Госпожи Цзю Ли одновременно мелькнул огонёк. Они чуть сместились, готовые в любую секунду унести своих учеников за тысячу ли отсюда.
Если бы два Великих Мастера сошлись здесь в полную силу, высвободившейся мощи хватило бы, чтобы стереть с лица земли всю Гору Десяти Тысяч Пещер. Назвать это потрясающим основы мира было бы еще мягко сказано.
— Стойте!
Видя, что Мастер Наньдоу и впрямь поднимается, исхудавшее лицо Владыки Реинкарнации дрогнуло, борода едва заметно затряслась, и он поспешно окликнул его:
— Старший брат Наньдоу, прошу, погоди!
— Этот старик вовсе не желает вступать с тобой в Магический Бой здесь!
«Да вы шутите!»
«Биться насмерть в Магическом Бою против Великого Мастера, постигшего путь резни?»
«У него не было никакого желания быть побитым на глазах у секты Цин и Фэндо».
— О?
Угрожающая жажда крови вокруг Мастер Наньдоу схлынула, подобно приливу, и он вернул себе безмятежный вид, глядя на Владыку Реинкарнации с полуулыбкой.
— И что же тогда предлагает старший брат Вращающееся Колесо?..
На исхудавшем лице Владыки Реинкарнации отразился расчетливый выбор, и он медленно сказал:
— Нам, лицам нашего статуса, лично вступать в схватку было бы не совсем достойно, к тому же это подорвало бы наши дружеские отношения.
— Почему бы не позволить нашим ученикам сойтись в поединке-другом? Это послужит отличной проверкой для молодого поколения и одновременно разрешит наш спор.
«Таким образом, мы не навредим нашим отношениям, и результат будет убедительным для всех. Что вы скажете?»
Его голос смолк, и взгляды Мастера Сан Си, Госпожи Цзю Ли и Мастер Наньдоу скрестились в воздухе. В тот же миг между ними с помощью Божественной Мысли пронеслись бесчисленные споры.
На их уровне многое не нуждалось в словах; все плюсы и минусы были взвешены и оценены заранее.
— Ладно, — лаконично бросил Мастер Сан Си.
— Согласна, — слегка приоткрыв алые губы, отозвалась Госпожа Цзю Ли.
Мастер Наньдоу тоже едва заметно кивнул.
— Поступим так, как предлагает старший брат Вращающееся Колесо.
«Ну вот, началось...» Позади Мастер Наньдоу, услышав, как четверо исполняющих обязанности глав сект решили всё всего в нескольких словах, Ци Юнь мысленно вздохнул и чуть прикрыл глаза.
«Он знал, что в этот раз ему не отвертеться от роли „призывника“».
— Ци Юнь. — Как и ожидалось, раздался голос Мастер Наньдоу — спокойный, но исполненный неоспоримого властолюбия.
— Ступай и попроси наставления ууважаемых учеников наших трех товарищей по Дао.
Пусть он и не горел желанием излишне светиться в такой обстановке, но приказ исполняющего обязанности главы секты был отдан, и отказаться он не мог.
Ци Юнь беспомощно вздохнул и собирался сделать шаг вперед.
В его ухе прозвучала до предела сжатая передача голоса. В следующий миг!
В глазах Ци Юнь, прежде отмеченных печатью лености и скуки, внезапно вспыхнул ослепительный, пугающий свет.
Словно пробудившийся Древний Дракон распахнул глаза. Неописуемо мощная аура вырвалась из его тела, вмиг развеяв прежнюю вялость.
Он сделал резкий шаг вперед и взмахнул широким рукавом. Его просторные даосские одежды затрепетали без всякого ветра, а гордая, властная и несравненная аура взмыла к небесам, когда он громовым голосом объявил:
— Ци Юнь, ученик третьего поколения Святая Секта Уцзи.
— Сегодня я здесь, чтобы испытать ваши навыки, уважаемые коллеги!
Его голос сотряс стены, отражаясь эхом. Такая внезапная перемена ошеломила всех присутствующих Мастеров.
Юный даос, казавшийся еще мгновение назад столь уступчивым, теперь словно преобразился.
Его острый меч-дух вырвался на свободу, а аура обрела такую мощь, что способна была поглотить горы и реки!
На высоких нефритовых тронах в бесстрастных глазах Мастера Саньси мелькнуло удивление.
Фениксовы очи Госпожи Цзюли слегка сузились, выдавая скрытое любопытство.
А в равнодушных зрачках Мастера Реинкарнации закрутился смутный свет. Он явно уловил уникальную Даосскую Ритмику и давящий Статус, исходившие от Ци Юнь, которые разительно отличались от ауры обычного практика ранней ступени Основания Дао.
Почти одновременно трое Великих Мастеров едва заметными знаками велели своим ученикам выступить вперед.
— Лин Цзюэ из секты Цин. Прошу наставить меня. — Из толпы вышел молодой мастер меча с древним клинком за спиной, чья аура была острой, точно обнаженная лазурная сталь.
— Преисподняя Костей из Желтые Источники Преисподней. Принимаю твой вызов. — Бесшумно шагнул вперед бледный практик, окутанный мрачной призрачной ци.
— Чи Лин из Фэндо. Прошу поделиться опытом. — Женщина-практик в багровых пернатых одеждах с гордым выражением лица окружила себя вспышками Огня Ли.
Все трое были истинными элитными учениками ранней ступени Основания Дао из своих могущественных сект.
Их ауры поражали глубиной, а даосские намерения бурлили. Было очевидно, что каждый из них обладал Даосским Основанием высшего качества!
Столкнувшись с тремя противниками своего уровня, Ци Юнь бросил на них лишь один холодный взгляд, а затем без предупреждения перешел в атаку!
— Прошу прощения.
Всеохватывающее Мастерство! Суть текла не ради захвата, а ради подавления!
Тираническое даосское намерение техники Всеохватывающего Мастерства мгновенно сорвалось с цепи, ввергнув ауры трех гениев из великих сект в хаос и едва не выбив их из-под контроля!
Даосские Основания в их телах затрепетали от ужаса, словно подданные перед лицом императора, не в силах совладать с собой.
В мгновение ока фигура Ци Юнь метнулась вперед призрачной тенью, оказываясь в самом центре между противниками.
Природное подавление Статуса его Основополагающий Даосизм Владыки бушующей лавиной вырвалось наружу, смешавшись с неоглядной мощью Сути Дало.
Ци Юнь взмахнул рукой и нанес удар. Его неисчерпаемая, поистине бездонная магическая сила обрушилась на троицу чудовищной девятитысячелистной волной!
— Кха!
— Угх!
— Плохо дело!
Страшная волна энергии, накрывшая собой весь белый свет, настигла их в одно мгновение.
Троица глухо застонала, будто получив сокрушительный удар в грудь. Их защитная ци мгновенно разлетелась вдребезги, и изо рта брызнула кровь.
Тела отбросило назад словно бумажных змеев с оборванными нитями, а в глазах читались ужас и неверие.
Они даже не успели применить ни единой нормальной техники или божественного искусства, как их полностью разгромили за счет непостижимого подавления статуса и диковинных методов противника.
— Хм!
— Мм?
— Утихомириться!
Трое сдержанных окриков прозвучали одновременно. Трое Великих Мастеров действовали в унисон, отправляя лучи божественного света, чтобы подхватить отброшенных учеников и унять бушующую в их телах хаотичную энергию.
В центре арены Ци Юнь стоял заложив руки за спину, а его аура медленно угасала.
Однако властное присутствие, свысока взиравшее на все вокруг, ничуть не уменьшилось.
На его глубоких синих даосских одеждах мерцали крупицы звездной пыли, из-за чего он походил на сошедшего в смертный мир бессмертного владыку.
Тишина! Гробовая тишина! Все наблюдавшие Мастера, к какой бы секте ни принадлежали, во все глаза глядели на юную фигуру в центре арены, затаив дыхание.
«Один удар?»
«Нет, это даже ударом назвать нельзя!»
Всего за один обмен ударами он вмиг сокрушил трех сильнейших экспертов той же ступени.
«Что это за ужасающая сила?!»
«Это вообще ранняя ступень Основания Дао, мать вашу?!»
Взгляды трех Великих Мастеров, точно шесть ярких светильников, устремились на Ци Юнь, а их глаза засияли еще ярче.
— Так вот какова... сила Основополагающий Даосизм Владыки?
По глубоким безмятежным глазам Мастер Наньдоу пробегла едва заметная, почти неразличимая рябь.
«Он так стремительно прогрессирует...»
Подумал старик. С каких пор прошло столько лет с тех пор, как Ци Юнь достиг Основания Дао?
Он все еще помнил, как юноша сражался с Сун Куном, глава Зала Цветов и Луны, за пределами Зала Тайсу. Хоть он в конце концов и победил, но задействовал каждый трюк из своего арсенала, и та победа далась ему нелегко — можно сказать, с немалым трудом.
Но сколько времени прошло с тех пор? Всего за несколько недолгих лет этот парень уже играючи справляется с тремя противниками.
Столкнувшись с гениями, в которых секта Цин, Желтые Источники Преисподней и Фэндо вложили огромные ресурсы, он разнес их в пух и прах, словно осенний ветер с опавшей листвой!
Пусть это было лишь отбрасывание, а не уничтожение, но подавляющее доминирование статуса и контроль над даосскими навыками говорили сами за себя.
Мастер Наньдоу был почти уверен, что во всем Северо-Западном Мире Практиков среди сверстников и на той же ступени вряд ли найдется кто-то, способный выдержать хотя бы один серьезный удар от него.
Скорость такого роста поражала воображение. И как раз в тот момент, когда Мастер Наньдоу и сидевшие рядом с ним три Великих Мастера — Мастер Саньси, Госпожа Цзюли и Мастер Реинкарнации — заново оценивали потенциал и угрозу Ци Юнь,
— ХА-ХА-ХА! —
Голос, полный нескрываемой гордости и ликования, внезапно разнесся по Купольной Пещере без всякого предупреждения.
— Я же говорил вам трем болванам, что вы просчитались!
— Держите пари против меня? Последние штаны проиграете!
Голос звучал грубо и властно, неся в себе тяжеловесное величие, способное сокрушить небеса, но при этом в нем сквозила игривая насмешка.
Стоило услышать этот голос, как все присутствующие в Купольной Пещере, включая четырех Великих Мастеров, вздрогнули, но тут же отреагировали.
«Истинный Монарх!»
В следующее мгновение, без каких-либо напоминаний, каждый Мастер Основания Дао в пещере, к какому бы из Четырех Великих Сектов он ни принадлежал, дружно отвесил глубокий поклон.
Даже четверо Великих Мастеров на высоких нефритовых тронах немедленно поднялись и слегка склонили головы.
Сердце и разум Ци Юнь напряглись, и он уже собирался поклониться вместе со всеми.
Но мягкая сила — бесплотная и невесомая, но при этом неотразимо мощная — тихонько поддержала его, не позволяя согнуться.
— Отличная работа. Ты заслужил награду!
Вновь раздался веселый голос Истинного Монарха Пустынного Алебарды, обращенный напрямую к Ци Юнь.
— С этого дня можешь не кланяться при встрече с монархами!
Его слова еще не затихли, как из пустоты вылетел луч струящегося света — столь стремительный, что божественное восприятие едва успело его зафиксировать, — и внезапно опустился на раскрытую ладонь Ци Юнь.
Световой поток рассеялся, открывая туманный, непрерывно клубящийся ореол. Внутри него поднимались и опускались два потока энергии — чистый и мутный, — воссоздавая картину зарождения Небес и Земли.
От него исходило чистое и величественное намерение «Чистого Духа» и «густой мути», слабо резонировавшее с окружающими Небесами и Землей.
Это было одно из четырех основных чудес, необходимых Ци Юнь для перехода на среднюю ступень Основания Дао, — Чистота и Муть!
Если прибавить к нему световой ореол, ранее подаренный Мастер Наньдоу, который олицетворял предельную «Ян» Инь и Ян,
то теперь Ци Юнь заполучил почти два из четырех основных чудес, нужных для прорыва на среднюю ступень Основания Дао!
— Благодарю за щедрый дар, Истинный Монарх!
— Ха-ха, да это же выигрыш, который те трое болванов проиграли тебе!
— Я же вам всем давным-давно говорил.
«На этом Северо-Западе за Священной сектой Уцзи по-прежнему стоит наблюдать!»
Смех Истинного Монарха Пустынного Алебарды раскатился по пещере, а затем, едва появившись, тихо растворился в воздухе.
Четверо Великих Мастеров медленно выпрямились и переглянулись. Бровь Мастера Реинкарнации слегка нахмурилась, словно тот не желал смириться с поражением, но он не сказал больше ни слова.
Зрители смотрят представление, а знатоки видят суть. Появление Истинного Монарха Пустынного Алебарды казалось насмешкой над Истинными Монархами трех других сект, но на деле он просто прикрывал Святую Секту.
«Проиграл — так признай поражение».
«Продолжишь распускать язык, и все перестанет быть простой забавой».

Комментарии

Загрузка...