Время пролетело в мгновение ока. Ровно три месяца утекло с той будоражащей кровь вылазки к пику Чёрной Смерти.
Ци Юнь со скрещенными ногами сидел в тишине медитационного зала своей виллы Цинью. Разум его пребывал в абсолютном покое, а вокруг разливалась глубокая, неизмеримая аура.
Перед ним беззвучно парило Сокровищное Зеркало. Больше всего оно напоминало кусок полированного стекла, хотя не было выковано ни из золота, ни из нефрита. Материал сиял чистотой и прозрачностью цветной глазури, а оправа пестрела затейливыми древними узорами облаков.
Гладь зеркала не отражала внешний мир — напротив, в глубинах клубился туманный, мистический свет.
Казалось, в нем заключены микрокосмы прошлого, настоящего и будущего вместе с присущими им Дао Рифмами.
Это оказалось не что иное, как Трёхжизненное Глазурованное Сокровищное Зеркало, добытое у Ли Чуна!
Этот редчайший артефакт помогал в развитии Божественной Души и обладал поистине чудесными свойствами.
Под сиянием зеркала практик мог проводить глубокую Интроспекцию, освещая обители Трёх Душ и в мельчайших деталях наблюдая за малейшими сдвигами и колебаниями в них.
Это позволяло точнее улавливать благоприятный момент и потоки энергии, необходимые для того, чтобы Три Души слились воедино и породили нематериальную Божественную Душу.
За минувшие три месяца Ци Юнь использовал озаряющую мощь Трёхжизненного Глазурованного Сокровищного Зеркала в сочетании с неиссякаемым запасом чистейшей, ничьей Божественной Рифмы, исходившей от Платиновых Буддийских Бёс на запястье.
Благодаря этому продвижение в культивации Трёх Душ пошло семимильными шагами.
Погрузившись в Интроспекцию, он «видел», что Три Души в глубине Пурпурного Оплота перестали быть тусклыми искринами размером с рисовое зёрнышко, какими разглядел их впервые.
Теперь Свечение Зародыша, Шуан Линь и Дух Призрака окрегли, наполнились силой и достигли Совершенства. Каждая превратилась в сияющий шар текучего света размером с голубиное яйцо, круглый и безупречный, словно яркая жемчужина.
Световые шары отличались друг от друга оттенками: Свечение Зародыша источало Чистый Дух, Шуан Линь резало глаза острой пронзительностью, а Дух Призрака был глубоким и безмятежным.
Ауры гармонировали друг с другом, а испускаемый свет сплетался в ослепительное зрелище.
Они излучали живую духовную природу и огромную Мощь Души. По мере того как Три Души день за днём крепли, Ци Юнь отчётливо ощущал слабое, но неотступное тяготение, идущее из глубин Моря Сознания в Предковом Акупунктурном Центре.
Это притяжение не затрагивало ни физическое тело, ни Истинную Сущность — оно воздействовало напрямую на саму первооснову души.
Оно стремилось увлечь эти три окрепших и полных силы шара душевного света, заставляя их сорваться с привычных мест и устремиться вверх.
Туда, чтобы войти и обосноваться в непостижимо таинственном Море Сознания Предкового Акупунктурного Центра.
Стоило Трём Душам успешно проникнуть в Предковый Акупунктурный Центр, как им предстояло пройти через финальное закаливание и слияние в этом «океане» Божественной Души — процесс очищения ради обретения целостности.
В конце концов они должны были сконденсироваться в [Божественную Душу] — сущность, превосходящую смертный дух, способную странствовать по Небесам и Земле и постигать Великое Дао!
Это служило недвусмысленным знамением скорого прорыва к Девятому Слою Заложения Основы.
Ци Юнь медленно открыл глаза. В их глубине мелькнула тень сожаления, после чего он тихо вздохнул.
«Будь у меня та банка Зелья Потрясения Души вовремя, с его божественной способностью очищать примеси души и смывать суетные мысли...»
«...мои шансы прорваться к Девятому Слою Заложения Основы составили бы ровно 100 процентов, без малейшего риска застрять на пути».
Впрочем, сожаление быстро угасло. Покачав головой, он негромко усмехнулся.
«Да ладно. Аппетиты у человека бывают под стать змее, решившей проглотить слонёнка».
«Банка Зелья Потрясения Души — вещь хорошая, но разве она сравнится с таким Предметом Заложения Основы, как Линька Тайбай, ведущим прямиком к основам Великого Дао, или защитным сокровищем вроде Огнестойкого Щита с Золотым Узором, что многократно повышает шансы на успешное Заложение Основы?»
«С какой стороны ни посмотри, а в той сделке я сорвал невероятный куш».
Придя к такому выводу, Ци Юнь вновь успокоился душой и разумом.
«Торопиться некуда. Нужно действовать надёжнее, основательнее».
«Развитие Божественной Души не похоже ни на что другое. Это вопрос жизни и смерти, самый опасный рубеж на стадии Заложения Основы».
«Если Три Души не сумеют слиться воедино, в лучшем случае пострадает Божественная Душа и прервётся путь культивации. В худшем — душу разорвёт в клочья, и наступит полная, безоговорочная гибель».
«Это подлинное и окончательное уничтожение, здесь нет места спешке или несбыточным надеждам».
Он волевым усилием подавил всё отчётливее ощущаемое притяжение из Моря Сознания в Предковом Акупунктурном Центре, временно обуздав мятежный порыв к прорыву.
Ци Юнь чуть изменил заклинание, продолжая неторопливо перебирать на запястье Платиновые Буддийские Бёсы.
По мере их движения мягкая, но необъятная и чистейшая Божественная Рифма, сокрытая в чётках, нескончаемым тонким ручейком вливалась в тело.
Эти потоки жадно поглощались и ассимилировались тремя подобными жемчужинам шарами душевного света.
Питаемые огромным объёмом Божественной Рифмы, Три Души уплотнили сияние, а очертания стали устойчивее. Сама основа души крепла крупица за крупицей — пусть и незаметно для глаз, но совершенно реально.
[Прошло ещё три месяца тихих занятий культивацией].
В этот день Ци Юнь снова медленно открыл глаза. Стоило это сделать, как в глубине на миг сверкнул донельзя тусклый, но невыразимо чистый золотой проблеск и тут же растворился.
Подобное явление происходило само собой, когда Мощь Души достигала определённой степени изобилия.
Тем не менее брови чуть сошлись на переносице. На лице не было и следа радости от близкого прорыва — напротив, во взгляде читалась сдержанная суровость.
«Нельзя и дальше поглощать Божественную Рифму ради роста силы», — пробормотал он, переводя взгляд на Платиновые Буддийские Бёсы на запястье.
Из двенадцати круглых полновесных бусин три потускнели и лишились блеска — заключенная в них Божественная Рифма исчерпалась до конца.
«Конечно, для Трёх Душ чем больше силы, тем лучше, но существует предел».
«Если слепо гнаться за мощью и делать Три Души чересчур сильными, сила отталкивания между ними станет расти пропорционально. Когда это произойдёт, они не только не смогут слиться, но и могут попросту расколоться от жестокого столкновения».
«Если дело дойдёт до такого, боюсь, не останется иного выбора, кроме как оставить путь Мага-Культиватора».
«Тогда придётся ступить на стезю Боевого Культиватора Тела, сосредоточившись на физической оболочке и единении плоти с духом».
От этой мысли Ци Юнь озадаченно цыкнул языком. Он ещё глубже, на уровне интуиции, осознал всю мощь сферы Заложения Основы.
Ощущая почти неодолимое, похожее на водоворот тяготение из Моря Сознания в Предковом Акупунктурном Центре и жадный, нетерпеливый трепет Трёх Душ...
Ци Юнь понял, что время уединения ради укрепления фундамента подошло к концу.
Настал решающий момент: атаковать Девятый Слой Заложения Основы и выковать Божественную Душу.
Успех или поражение решались прямо сейчас. В медитационном зале царила такая тишина, что слышно было, как падает игла.
Ци Юнь сидел со скрещенными ногами, погрузив разум в самую глубь существа. После долгих шести месяцев накопления и питания он довёл состояние до пика.
Сущность, Ци и Дух пребывали в безупречной, полной гармонии, напоминая натянутую до предела тетиву, готовую сорваться со стопора.
«Пора».
Одним лишь усилием мысли он полностью отменил сдерживание Моря Сознания в Предковом Акупунктурном Центре.
БУХ! Словно сорвало плотину, из Верхнего Даньтяня между бровей вырвался исполинский, величественный вихрь всасывающей силы.
Подобно гигантской невидимой руке, он мгновенно схватил три ослепительных шара душевного света — Свечение Зародыша, Шуан Линь и Дух Призрака, — что уже ждали в нетерпении в глубинах Пурпурного Оплота!
Влекомые этой силой, Три Души вмиг превратились в три потока Бегущего Света, устремившихся вверх по мистической траектории прямо к Предковому Акупунктурному Центру!
Поначалу всё шло куда глаже, чем он мог вообразить.
Под сиянием Трёхжизненного Глазурованного Сокровищного Зеркала траектории Трёх Душ оставались предельно ясными, а слияние аур происходило удивительно гармонично.
Огромная Мощь Души забурлила в Предковом Акупунктурном Центре, отчего аура Ци Юня сделалась невесомой и глубокой.
Он чувствовал, как три шара душевного света медленно сближаются. Сияние стало проникать друг в друга, смешиваясь воедино.
Величественное и прочное ядро постепенно обретало форму. Девятый Слой Заложения Основы, Сфера Божественной Души, была уже близка.
Однако как раз в тот миг, когда Три Души почти полностью объединились... в самый критический момент, когда зародыш новой [Божественной Души] уже смутно проступал во тьме...
Беда грянула без предупреждения, заставив сердце Ци Юня содрогнуться. Из ниоткуда поднялась жуткая, удушающая волна тревоги и хаоса.
В одно мгновение всевозможные наваждения, иллюзии и суетные мысли хлынули потоком, словно из спавшего тысячелетия вулкана, яростно обрушиваясь на самую сердцевину сознания:
слепящий блеск несметных сокровищ из хранилища на пике Чёрной Смерти, где жадная алчность грызла душу ядовитой гадюкой...
исполненный ненависти и яда предсмертный взгляд Чан Цина вперемешку с пронзительными проклятиями даосов Секты Божественного Шелкопряда, что эхом звенели в ушах...
холодный, проницательный взор Ли Ханьяня, казалось, видевший насквозь и пронзавший пустоту, чтобы взирать с леденящим презрением...
наружу всплыли даже размытые клочки воспоминаний из прошлой жизни — позабытые сожаления, страхи и одержимости, обернувшиеся зубастыми и когтистыми Демонами Сердца...
страстное стремление к Заложению Основы, одержимость Свободой, панический страх перед крахом... Каждая эмоция раздулась до безумных пределов, сплетаясь в единую удушающую сеть!
«Чёрт возьми! Вторжение Демона Сердца!»
В голове Ци Юня забили тревожные колокола, а брови круто сошлись на переносице.
«Всё же почти завершилось! Почему Демон Сердца решил ударить именно сейчас, в самый критический момент?»
«По идее, под защитой Великого Чудесного Истинного Ло и с уникальной родословной случиться могло всякое, но нападение Демона Сердца казалось наименее вероятным».
Глубоко вздохнув, Ци Юнь лихорадочно задействовал Технику Яркого Светильника, мысленно воссоздавая лучистый образ, чтобы разогнать наваждения и унять смятение в разуме.
Но эти Демоны Сердца и помыслы оказались пугающе свирепыми и дикими. Казалось, они зародились вовсе не внутри, а были спровоцированы и многократно усилены некой внешней силой!
Под ударом внезапной внутренней бури некогда гармоничные Три Души затрепетали вразнобой, а траектории сорвались с мест.
Между ними вспыхнуло мощнейшее отталкивание! Зарождающаяся Божественная Душа, едва успевшая обрести форму, зашлась в дикой пульсации, расплываясь и грозя разрушиться в любую секунду.
По всему Морю Сознания в Предковом Акупунктурном Центре завывали штормовые ветры, вздымая гигантские валы — царил абсолютный хаос.
В мгновение ока гладкий прорыв качнулся от триумфа к краю тотальной катастрофы!
[Тем временем в холодном, глухом и мёртво-тихом тайном убежище].
Фигура в просторной чёрной мантии сидела со скрещенными ногами перед Магическим Алтарём, сложенным из чёрного камня.
На алтаре покоилась масляная лампа, язычок пламени мерцал жутковатым зелёным светом.
Прямо в центре алтаря лежал лист тёмно-жёлтой Талисманной Бумаги. На нём киноварью чётко выведены иероглифы, обозначающие дату и час рождения человека.
Это были точные данные Ци Юня! Закутанная в чёрное фигура сложила одну руку в причудливую Дхарма-Печать, а другой сжимала багровый Командный Флаг длиной около фута.
Материал флага оставался неизвестным, а цвет отливал зловещим, глубоким багрянцем. На поверхности красовалась свирепая демоническая голова, прорисованная ещё более тёмным оттенком.
Человек забормотал заклинание, извергая низкие, невнятные слоги.
Звучало это так, будто он ведёт беседу с какой-то невиданной сущностью из преисподней.
По мере чтения заклинания рука, сжимавшая багровый Командный Флаг, принялась ритмично раскачиваться.
УУХ... УУХ... С каждым взмахом тончайшая, едва заметная нить чёрной энергии срывалась с багрового полотнища.
Эта чёрная дымка извивалась, испуская беззвучный для человеческого слуха вопль, после чего растворялась в пустоте. Следуя по таинственной кармической нити, она устремлялась в неизвестном направлении.
И каждый раз, когда флаг взмахивал и чёрная энергия исчезала, надпись киноварью на Талисманной Бумаге с личными данными Ци Юня слабо вспыхивала.
Цвет словно становился на оттенок темнее. Внезапный всплеск Демона Сердца и наваждений внутри Ци Юня без сомнений был рукотворным делом этого существа.

Комментарии

Загрузка...