Стоило Ци Юню легко сорвать Персик Долголетия, как в обманном Тайном Крае Персикового Сада разверзлась истинная буря — интриги и кровавая бойня в единый миг достигли предела!
Четкие приказы трех великих владык, манипулировавших событиями из тени, расставили всё по местам: секта Бесконечных Демонов окончательно утратила контроль над Тайным Краем Персикового Сада.
Преисподняя Жёлтых Источников, Дворец Хэхуань и Союз Зомби больше не собирались церемониться!
Объединив силы, авангарды трех сект влили огромные ресурсы в три хрупких прохода, не считаясь ни с какими жертвами.
ГРОХОТ... Над миром прокатился чудовищный раскат, от которого, казалось, надвое треснули небеса и земля.
На девятый день после открытия Тайного Края Персикового Сада три слабые трещины под огромным натиском были жестоко расширены и разорваны в клочья!
Небосвод Персикового Сада избороздили три гигантских угольно-черных разлома. С рваными краями и бушующим внутри разрушительным ветром Сюнь они зияли над землей жуткими шрамами.
Яростный ветер Сюнь хлынул вниз бурным потоком с девяти небес, оглушительно ревя и грозя стереть весь Тайный Край в порошок!
И это было лишь начало. В следующий миг из разломов хлынула тяжелая, удушающая волна чудовищного давления.
Оно накрыло всё поле боя — и истинных культиваторов Внутренних Угодий Святой Секты, сомкнувших ряды для контратаки, и охваченных безумием штурмующих учеников трех сект.
В ту секунду мысли в головах словно оборвались на полуслове. Движения замедлились донельзя, будто бойцы увязли в невидимой вязкой топи.
Из глубин сердец каждого живого существа поднялся первобытный ужас — животный страх перед пропастью в уровнях бытия и самой чужеродной мощью.
Под сотнями мрачных, испуганных взглядов из бушующих вихрей ветра Сюнь одна за другой начали выступать человеческие фигуры.
Первым ступил вперед силуэт в чернильно-черной призрачной робе. Его мертвенно-бледное лицо пугало, а вокруг вовсю клубились плачущие призраки.
Явился Мастер ступени Заложения Основ из Преисподней Жёлтых Источников!
Ледяной взгляд владыки мазнул по полю боя, и воздух замерзал всюду, куда падал взор.
Следом из другого разлома с легким смешком порхнула женщина-культиватор. В легких полупрозрачных одеждах, с манящим изгибом бедер, она таила в колдовских глазах хищное демоническое очарование.
Явился Мастер ступени Заложения Основ из Дворца Хэхуань! На вид хрупкая, она окутала себя розовым туманом, от которого у подступивших культиваторов замирали сердца, а их Сердца Дао балансировали на краю гибели.
Из третьего разлома донесся тяжелый гулкий топот, напоминавший удары боевых барабанов. Процессия высоких, дюжих воинов в массивных бронзовых латах, с пустыми глазницами, где горел мертвенно-зеленый огонь душ, внесла роскошный паланкин. То были мастера ступени Заложения Основ Союза Зомби.
Один, два, три... десять... Все новые и новые мастера ступени Заложения Основ сплошным потоком сходили с небес, словно демонические божества, явившиеся из самой преисподней.
Аура каждого из них далеко превосходила любые пределы, доступные воображению культиваторов ступени Очищения Ци.
То было истинное величие тех, кто хоть краешком коснулся великих Законов Дао.
Под сокрушительным гнетом десятков прибывших мастеров поле боя словно застыло на паузе.
Звуки схватки и взрывы смолкли в один миг. Остались лишь завывания ветра Сюнь да тяжелое, свинцовое давление, от которого замирало сердце.
Лица истинных культиваторов Святой Секты помрачнели как никогда прежде, покрывшись смертельной бледностью.
Зато бойцы трех сект после секундного оцепенения разразились восторженными, фанатичными криками!
На поле боя ступили подлинные тяжеловесы!
— Так это... и есть Тайный Край Истинного Монарха, Персиковый Сад?
Мастер ступени Заложения Основ из Преисподней Жёлтых Источников в чернильно-черной робе подал голос первым. Его хриплый, сухой голос резал слух, напоминая скрежет ржавого железа.
Тусклые седые глаза медленно окинули истерзанные войной небеса и землю.
Мертвенно-бледная кожа на лице вмиг покрылась сетью тончайших трещин, словно расколотый фарфор.
Из-под них полезли мутные, жуткие бело-желтые зрачки, вращавшиеся так плотно, что от одного вида волосы вставали дыбом.
ШУХ! ШУХ! ШУХ! Лучи тусклого темного света, точно невидимые щупальца, взметнулись из тысяч глаз, стремительно шаря по каждому дюйму Тайного Края.
Остальные прибывшие мастера ступени Заложения Основ тоже не теряли времени даром.
Глава Дворца Хэхуань изящно взмахнула белой ручкой, рассыпая мириады розоватых искорок, чтобы вынюхать малейшие потоки желаний и жизненной силы.
Тем временем медные трупы Союза Зомби издали утробный рокот, используя предельную чуткость к ци смерти и злобе для поиска скрытых аномалий.
Совместный поиск десятков мастеров ступени Заложения Основ поражал воображение!
Сами Законы этого Тайного Края затрепетали под напором. Невидимые нити поисковой энергии, сплетенные в сеть, грозили вывернуть пространство наизнанку, прощупав его насквозь!
Однако внешний Тайный Край, будучи всего лишь обманкой, при всей странности сильно не дотягивал до владений Истинного Монарха.
Спустя несколько ударов сердца мастера едва заметно нахмурились: они явно не нашли тех сногсшибательных сокровищ, на которые рассчитывали.
В этот миг тысячи вращающихся глаз на лице Мастера Преисподней Жёлтых Источников резко замерли.
Весь свет разом схлынул, концентрируясь прямо в зрачках!
ВЖУХ! Сама глубина серых глаз обратилась в два черных зеркала сокровищ, отражавших всё мироздание.
Внутри зеркал заструились стремительные тени, пронзая насквозь многослойные иллюзии и пустоту.
Наконец перед ними четко вырисовался бескрайний персиковый лес — с распустившимися цветами и ветвями, сгибающимися под тяжестью плодов!
Каждый фрукт в том саду источал чудовищную жизненную силу, способную остановить сердце, и сулил небывалое долголетие.
— Нашёл!
Мастер Преисподней Жёлтых Источников резко вскинул голову. Бесчисленные глаза на потрескавшейся физиономии мгновенно исчезли, а мертвенная бледность сменилась привычным цветом кожи.
Лишь в глубинах зрачков полыхал неукротимый восторг и обжигающее нетерпение!
Этот древний персиковый лес в самой глуши Тайного Края, усыпанный Персиками Долголетия, и был подлинной целью, ради которой три секты без колебаний пошли на штурм!
В один миг взгляды всех мастеров ступени Заложения Основ стали невероятно острыми.
Разлившееся в воздухе давление вмиг подскочило на несколько порядков.
Оно придавило стоявших внизу учеников ступени Очищения Ци, едва не лишая тех чувств.
ВЖУХ! ВЖУХ! ВЖУХ! Рассекая воздух, мастера трех сект применили диковинные техники и, подобно почуявшим кровь акулам, ринулись в настоящий персиковый сад!
Перед ними раскинулось бескрайнее море древних персиковых деревьев. Ветви густо гнулись под тяжестью Персиков Долголетия, источавших манящий блеск и бурливших чистейшей эссенцией жизни!
Бодрящий аромат наполнял легкостью каждую клеточку тела от одного вдоха.
Казалось, сама продолжительность жизни незаметно увеличилась на крошечный миг.
Даже у этих видавших виды мастеров ступени Заложения Основ, испивших сотен эликсиров бессмертия, от вида столь неисчерпаемой сокровищницы перехватило дыхание. В глазах вспыхнула дикая алчность, и они невольно сглотнули слюну.
Это было подлинное высшее сокровище, способное бросить вызов небесам, повернуть вспять судьбу и продлить век.
Этого с лихвой хватило бы, чтобы лишить рассудка любого культиватора.
— Сколько же здесь Персиков Долголетия... Это поистине оправдывает славу владений Истинного Монарха.
— Если бы мы могли забрать их все... — Мастер Союза Зомби возбужденно облизал губы, едва заметно подрагивая.
— Всё остальное второстепенно. Ходят слухи, что в самой глуши этого персикового леса растут легендарные Персики Бессмертия.
— Те самые, что способны продлить жизнь даже Истинному Монарху! — сказал Мастер Преисподней Жёлтых Источников, сжав кулаки.
Стоило им лишь утратить последние крохи сдержанности и собраться применить Божественные техники, чтобы сорвать висевшие в пределах досягаемости Персики Долголетия...
— Хе-хе-хе, какое жалкое зрелище...
Лёгкий смешок внезапно, без всякого предупреждения, раскатился по небосводу.
Смех не был громким, но отчётливо достиг ушей каждого мастера.
В нём слышались насмешка, веселье и снисходительное изучение. Пространство заволновалось, словно гладь воды.
Один за другим из пустоты выступили фигуры — спокойные и невозмутимые. На них были облачения Мастеров Дао Святой Секты. Хоть их и насчитывалось меньше, чем мастеров трех сект, аура каждого источала невообразимую, глубокую мощь.
Впереди всех шел не кто иной, как Мастер Наньдоу — с белоснежными волосами и бородой, но с пышущим здоровьем лицом.
Их глаза, таившие странные улыбки, смотрели сверху вниз на замерших внизу, в персиковом лесу, мастеров трех сект, чьи лица начали меняться. Они походили на охотников, разглядывающих угодившую в ловушку добычу.
— Как говорится: разве не радость принимать друзей, пришедших издалека? — Мастер Наньдоу погладил длинную бороду, озарив лицо теплой, подобной весеннему ветерку улыбкой, а его голос отчетливо разнесся во все стороны. — Дорогие коллеги-практики, вы преодолели тысячи ли, чтобы стать гостями в Тайном Краю Персикового Сада нашей Святой Секты. Как ваши хозяева, мы... невероятно рады.
Для ушей мастеров трех сект эти с виду теплые и гостеприимные слова звучали лишь как ледяная насмешка!
Лицо возглавлявшего их Мастера Преисподней Жёлтых Источников помрачнело, и он зловеще, холодно усмехнулся.
— Старый дурак Наньдоу, прекращай ломать комедию!
— Неужели ты и правда думаешь, что жалкая дюжина вроде вас способна нас остановить?
Он окинул взглядом поле боя. На их стороне в общей сложности насчитывалось более тридцати мастеров ступени Заложения Основ.
У противников же едва наберется чуть больше десятка. И лишь Мастер Наньдоу являлся великим мастером поздней ступени Заложения Основ.
Тридцать против десяти!
Преимущество на моей стороне!
Заметив уверенное выражение на лице Мастера Преисподней Жёлтых Источников, Мастер Наньдоу лишь слабо улыбнулся.
— Истинно говорят: невежество не ведает страха... Рыба заглотила наживку, так что в самой наживке больше нет нужды.
— Сюань Тань, выведи тех детей наружу. В конце концов, они — будущее нашей Святой Секты.
— Как прикажете, старший брат. — Стоявший рядом с Мастером Наньдоу Мастер Святой Секты кивнул в знак согласия. Затем он взмахнул ладонью, призывая командный флаг, и легко взмахнул им.
В один миг все ученики Святой Секты внутри Персикового Сада были выдворены за пределы Тайного Края.
Напротив, лица мастеров трех сект при виде этого резко переменились.

Комментарии

Загрузка...