Стоило примешать щепотку блекло-розового порошка Очарования Шести Желаний в вихри Техники Чистого Ветра, как Фэн Ян, застывший у пламени свечи, жадно вдохнул эту смесь.
В носу защекотало, и Фэн Ян невольно опустил голову, чтобы потереть нос.
Но когда он вновь поднял взгляд, прежнее любопытство и колебания бесследно исчезли — их сменил хищный, полыхавший яростным пламенем голод.
— Шанс выпадает раз в жизни... Святая Секта не причинит мне вреда!
Кадык судорожно дернулся. Он бормотал что-то себе под нос — то ли силясь убедить себя, то ли поддавшись слепому, безумному влечению.
Наконец он резко выбросил руку, норовя ухватить тихо потрескивавшее темно-зеленое пламя!
Спрятавшись в глубокой тени, Ци Юнь затаил дыхание, неотрывно следя за разворачивающейся сценой.
БУХ! Едва кончик пальца Фэн Яна коснулся огня, темно-зеленое пламя живой змеей взвилось по руке и яростно впилось во все семь отверстий головы!
В тот же миг тело Фэн Яна забилось в мелкой дрожи, а из всех семи отверстий вырвались язычки слабого пламени.
И все же на лице не отразилось и тени боли — напротив, проступило странное, пугающее выражение исступленной одержимости и глубокого блаженства.
Процесс занял минуты три-пять. Лишь после этого темно-зеленое пламя отхлынуло от тела и вернулось к подсвечнику, продолжая тихо гореть так, будто ничего и не произошло.
— Невероятно... до чего же глубоко... — Фэн Ян промок насквозь от липкого пота, голос охрип, словно из него выпили все силы, но в глазах полыхал безумный блеск.
— Проклятие Кровавого Трупа, над которым я бился целых восемь месяцев... Я... я постиг его в один миг!
Зал Всех Законов вполне оправдывает свое название! — возбужденно сжав кулаки и чувствуя кристальную ясность в мыслях, он был так счастлив, что готов был закричать от восторга. Этот миг сберег ему месяцы упорного труда.
После такого огромного рывка он смотрел на грядущее испытание куда увереннее.
«Неужели и вправду всё чисто?»
В стороне Ци Юнь молча наблюдал за Фэн Яном, только что впитавшим пламя. Тот казался чересчур возбужденным.
Однако в остальном ничего необычного в нем не замечалось.
«Неужели в Святой Секте и вправду проснулась совесть?»
Даже несмотря на то, что после поглощения пламени и обретения озарения Фэн Ян не выказывал дурных признаков, Ци Юнь оставался предельно настороже.
Иначе и быть не могло. Святая Секта издавна славилась умением калечить людей: чужаков она уничтожала мастерски, а уж собственных адептов — и того хлеще.
«Зал Всех Законов открыт целый месяц. Сегодня только первый день, времени впереди вагон. Пожалуй, пока просто понаблюдаю...»
Уняв нетерпение, Ци Юнь принялся исследовать загадочный зал. С нынешней базой культивации и мастерством Техники Чистого Ветра никто из учеников Внешних покоев в зале не смог бы его обнаружить.
День сменялся днем.
Все больше учеников Внешних покоев не могли совладать со своими тайными желаниями. Они протягивали руки, брали пламя из подсвечников и впитывали озарения и опыт предшественников.
Ци Юнь следил за каждым, фиксируя малейшую реакцию и запоминая каждую деталь.
В мгновение ока пролетело больше двадцати дней.
К этому моменту большинство учеников Внешних покоев, вошедших в Зал Всех Законов, уже зачерпнули по огоньку и обрели заключенные в нем озарения.
«Судя по тому, что я увидел, пожалуй, я и вправду несправедливо судил Святую Секту...»
Глядя на исписанные плотным почерком страницы в блокноте, где он отметил повадки товарищей по Внешним покоям после поглощения пламени, Ци Юнь отложил перо и легонько потер переносицу.
Больше двадцати дней он странствовал под покровом ночи по Залу Всех Законов, тщательно наблюдая за каждым учеником Внешних покоев, рискнувшим взять пламя.
Однако ничего подозрительного он так и не нашел.
«Никаких странностей я не обнаружил, зато уловил некоторые закономерности. Хотя в Зале Всех Законов хранятся мириады озарений...»
...брать их как попало нельзя. Каждому выпадает лишь один шанс. Стоит попытаться взять второе пламя — и тебя тут же телепортирует за пределы Зала.
В конце концов, эти озарения несут на себе сильный отпечаток личности. Даже если старейшины Святой Секты очистили их, они неизбежно повлияют на того, кто ими воспользуется.
Разок-другой — еще куда ни шло, но злоупотребление наверняка приведет к необратимым последствиям.
«Если взглянуть под таким углом, Зал Всех Законов выглядит уже не столь подозрительно».
Захлопнув блокнот, Ци Юнь повернул голову к ярко-желтому пламени свечи неподалеку.
«Озарения по прорыву на Пятый Слой Очищения Ци — оставил Вэй Чжэнь!»
Во всем Зале отыскалось немало подсказок о прорыве сквозь ступени культивации. Для одного лишь Пятого Слоя Очищения Ци свой след оставило не меньше десятка предшественников.
Ци Юнь выбрал мастера по имени Вэй Чжэнь исключительно из-за его почерка.
«Черты четкие и выверенные, но при этом легкие и грациозные. Этот человек наверняка тоже ступал на путь Мечника!» Постигнув учения Демона Меча Наньмин, Ци Юнь теперь и сам наполовину принадлежал к числу истинных Мечников, поэтому с первого же взгляда разглядел боевое намерение, оставленное Вэй Чжэнем в символах.
Видя, что Зал вот-вот закроется, Ци Юнь больше не колеблясь протянул руку к пламени на подсвечнике.
В тот же миг, когда палец коснулся огонька, ярко-желтое пламя — точно так же, как и остальные, — молниеносно взметнулось по руке и ворвалось во все семь отверстий головы.
В следующий миг тело слегка задрожало, а взор мгновенно расфокусировался.
Огромные, глубокие озарения, словно река звезд, проливающаяся с небес, обрушились на Море Сознания.
Прежние тупики, казавшиеся неразрешимыми, и запутанные тайны эволюции пяти стихий под сиянием золотого света таяли слой за слоем, подобно весеннему льду под лучами солнца.
Это обнажило кристально чистые первоосновы. Оковы Пятого Слоя Очищения Ци, сдерживавшие прежде, этот несокрушимый последний барьер, издали глухой хруст, различимый лишь ему одному.
БУХ! Истинная Ци в теле забурлила и закружилась сама собой, следуя мудрым и сокровенным озарениям без какого-либо осознанного руководства.
Внутри пяти внутренних органов — сердца, печени, селезенки, легких и почек — зазвучало единое гармоничное гудение.
От них поднялись клубы красной, зеленой, желтой, белой и черной ци, порождая собственное Сотворение.
Они больше не были застойными и враждебными, как прежде. Теперь они походили на пятерых новорожденных водных драконов, что игриво гоняются друг за другом и сливаются в идеальной гармонии.
Наконец, следуя сути новооткрытых акупунктурных точек, они с ревом прорвали преграду!
Пять стихий начали эволюцию, и внутренний круг замкнулся!
Сформировалась Малая Циркуляция, и Истинная Ци заструилась легко и радостно, не встречая на пути ни малейших препятствий.
Весь процесс прошел гладко и непринужденно, всё встало на свои места само собой.
В миг прорыва аура вокруг разительно изменилась.
Мощная Жизненная Сила выплеснулась из глубин пяти плотных органов. То была уже не смутная и иллюзорная Чувствительность к Ци, а нечто осязаемое, преображавшее плоть.
Некогда грубоватая кожа обрела теплый, мягкий блеск, словно ее тщательно питали бушующие внутри ци и кровь. Выступивший пот вымыл наружу серовато-черную грязь, лишь подчеркнув здоровое сияние.
В суставах и костях раздалась череда глухих потрескиваний, словно мышцы и скелет распрямлялись и крепли, наполняя ощущением свежей мощи.
Поскольку первоначальная эволюция пяти органов и пяти видов ци достигла Совершенства, новообразованная Малая Циркуляция заработала автономно, и теперь стал слышен тихий шум циркулирующих в жилах крови и ци.
Энергичная аура жизни исходила от тела. С каждым вдохом и выдохом подъемы и падения груди и живота сохраняли определенный живой ритм.
Ци Юнь медленно открыл глаза, и в них блеснул чистый свет. Взгляд лишился устрашающего блеска, зато стал прозрачным и ярким, как утренние звезды после дождя, источая внутреннюю ясность и неиссякаемую энергию.
Пятый Слой Очищения Ци! Успех!...

Комментарии

Загрузка...