Какая же это демоническая техника? Фигура Ци Юня растворилась в клубах очищающего ветра, растаяв без следа, а щеку обожгло огненным порезом — от осознания этого Шэнь Фань бросило в леденящий ужас, и на лбу выступил холодный пот.
«Этот паршивец... Неужели за ним кто-то стоит?»
«Иначе с чего бы обычному практику первого уровня Закалки Ци владеть двумя столь невероятными магическими искусствами?»
Леденящая волна смыла терзавшие последние дни мрак и суету, возвращая трезвый рассудок. Шэнь Фань тревожно забегал глазами и поспешно заговорил.
— Братец Ци, признаться, я и не подозревал, что ты столь искусно прячешь истинную силу.
— Я, Шэнь Фань, на этот раз признаю поражение. Та вещь мне больше не нужна.
— Я даже готов поклясться, что отныне не произнесу об этом ни слова.
— Пощади мою жизнь, братец Ци, а взамен требуй чего угодно. Я не стану торговаться.
Столкнувшись с Ци Юнем, способным обращаться в бестелесный дух и орудующим столь причудливой Ци меча, Шэнь Фань отчетливо понял: победить ему не светит. И капитулировал без раздумий.
Перед лицом смерти гордыня и достоинство теряют всякий вес. Сдаться ради спасения собственной шкуры — оставался единственный путь к выживанию.
— Хе-хе-хе... Братец Тан, а ты мастер приспосабливаться. Впрочем, я собственными глазами видел, как ловко ты заманивал бывших товарищей в смертельную ловушку.
— Улыбка на устах и кинжал за спиной. Свежо предание, знаешь ли.
При словах Ци Юня лицо Шэнь Фань окаменело. Понизив голос, он бросил: — Братец Ци, к чему эти разговоры? Решил выступить мстителем за тех людишек?
«Приятель, раз ты такой праведник, какого чёрта попёрся в секту Бесконечных Демонов? Шёл бы к свету из этой глухой тьмы!»
«И вообще, какое тебе дело до этой шпаны?»
— Разумеется, нет.
Сбросив облик чистящего ветра, Ци Юнь тихо замер в стороне, невозмутимо разглядывая мерзавца, который некогда едва не принес его в жертву своему клинку.
— Я клоню к тому, что раз ты с таким блеском разыгрываешь добряка, заманивая и убивая собственных сородичей по секте, братец Тан...
—...то, оказавшись на свободе, ты запросто плюнешь на сегодняшнюю клятву и тут же воткнешь мне нож в спину!
— Так что сегодня тебе суждено сгинуть здесь.
Лицо Шэнь Фань медленно оледенело. Он понял: миром разойтись не удастся.
«Раз так — посмотрим, кто из нас отправится на тот свет первым!»
Помолчав мгновение, Шэнь Фань резко вскинул голову, и в глазах полыхнул дикий свет. Скороговоркой прошептав заклинание, он заставил две багровые полосы Ци Меча Кровавой Ночи на ладонях бешено вздуться и расшириться, источая до жути свирепую ауру!
Из последних сил он широко взмахнул руками! Две метровые полосы Ци меча взметнулись подобно кровавым питонам, с пронзительным визгом рассекая воздух широкой дугой.
Всё попадавшееся на пути — деревья толщиною в обхват — срезало под корень, во все стороны полетели щепки и листва.
И это было лишь начало. Безрассудно влив остатки Истинной Ци в ладони, он сгустил новые потоки Ци меча для беспорядочной шквальной бомбардировки.
Этой слепой пальбой он пытался либо выкурить неуловимого врага из укрытия, либо... сорвать счастливый куш.
Агония загнанного в угол зверя! Заметив перемену в лице Шэнь Фань, Ци Юнь заблаговременно отступил на добрый десяток метров и укрылся за исполинским деревом, обхватить которое не хватило бы рук и троих.
Такие, как Шэнь Фань, никогда не сдаются без боя. На краю гибели они неизменно идут ва-банк.
Не бросаясь в контратаку, Ци Юнь замер подобно терпеливому охотнику, хладнокровно наблюдая за судорожными попытками Шэнь Фань спастись и выжидая момент для смертельного удара.
Ци меча металась во все стороны, превращая чащу в щепки. После череды безумных атак аура Шэнь Фань заметно поблекла, грудь тяжело ходила ходуном, а лицо покрылось мертвенной бледностью от перерасхода Истинной Ци.
В глазах полыхнула злоба. Оборвав поток Ци меча, Шэнь Фань пулей сорвался с места и бросился в чащу, наплевав на пронзительную боль в разбитой стопе.
Бежать! Нужно убираться отсюда! Но Ци Юнь не выпускал его из виду. По одному лишь движению мысли мгновенно сгустилась острая Ци меча — со свистом распоров воздух, она с ювелирной точностью полоснула Шэнь Фань по щиколотке.
Кровь брызнула фонтаном! Издав глухой стон, Шэнь Фань сжал зубы и рухнул лицом в грязь. Левая щиколотка была распорота так глубоко, что обнажилась белая кость, а пятка висела на честном слове.
Наружу вылезли белые сухожилия и обрывки кости. Хлынувшая кровь мгновенно залила землю и опавшую листву.
Ахиллесово сухожилие перерезано... ВЖУХ! ВЖУХ! ВЖУХ! — Не оставляя Шэнь Фань ни секунды на передышку или попытку сопротивления, воздух рассекли еще три клинка Ци.
Превозмогая дикую боль, Шэнь Фань попытался откатиться в сторону, но недавние шквальные атаки по площади выжгли всю его Истинную Ци и силы до капли.
А с изуродованной ногой о движении не могло быть и речи. Увернуться он бы не смог, даже вздумай молить о пощаде.
ХЛЫСЬ! ХЛЫСЬ! ХЛЫСЬ! — Три новых фонтана крови взметнулись в воздух. Лицо Шэнь Фань побелело как мел. Лишившись сил даже на борьбу, он рухнул пластом, едва шевеля плечами в жалких попытках проползти вперед.
ТЯЖЕЛЫЙ УДАР! Сапог, испачканный в сырой грязи, тяжело придавил его спину к земле.
Тело Шэнь Фань одеревенело. Губы искривила горькая ухмылка. До боли знакомая сцена...
В полубреду Шэнь Фань показалось, будто он слышит голос Чжоу Линя — того самого парня, которого он когда-то хладнокровно прикончил собственными руками.
— Твой лоб окутан мраком, в глазах плещется кровь, а на лице залегла печать гибели. Тебе суждено сгинуть в крови...
«Черт... У этого ублюдка что, язык был заговорен?..»
ВЖУХ! — Ци меча перерезала горло. Теплая багровая струя хлестнула из раны, вмиг залив изрядный лоскут земли. Свет в глазах Шэнь Фань, полный невыносимой обиды и отчаяния, окончательно погас...
Конец. Глядя на то, как остывает труп Шэнь Фань, Ци Юнь медленно выдохнул скопившуюся в груди мутную Ци.
С того самого мига, как ему покорилась базовая Ци меча и он прокачал ее через панель магических искусств.
он только и думал о том, как бы скорее прикончить Шэнь Фань и избавиться от нависшей угрозы.
Судя по тому, с каким безумием Шэнь Фань носился за пропажей, в том мешке для хранения лежало что-то баснословно ценное.
Иначе стал бы он так остервенело цепляться за возвращение добычи?
Именно поэтому, если бы Шэнь Фань ушел живым, этот маньяк непременно донес бы на него у врат секты — наплевать ему было на любые последствия!
Кто-нибудь вроде Ци Юнь за счет своего влиятельного бэкграунда, глядишь, и выкрутился бы.
Но простолюдину без гроша за душой и какой-либо опоры такое внимание грозило неминуемой расправой от того Великого Практика.
То была секта Демонов: с вероятностью девяносто девять процентов у них имелись методы вроде чтения памяти по душам. Заявись допрос — и оправдаться бы не удалось, что ни говори.
Он всю дорогу выжидал удобного момента, но Шэнь Фань, назло удаче, держал ухо востро, а из-за вечно путавшихся под ногами попутчиков подходящего случая все не представлялось.
И лишь когда они добрались до уезда Аньпин и культиватор в черном поведал им о рынке Священной Секты, в голове в один миг сложился безупречный план.
Зная хищную и изворотливую натуру Шэнь Фань, можно было не сомневаться: тот решит, будто укравший его мешок бродяга непременно сунется сбывать краденое на черный рынок секты.
Потому он намеренно засветился перед Шэнь Фань, выманив того за городские стены аккурат в эту глухую засаду.
И теперь дамоклов меч, висевший над головой все эти дни, наконец исчез.
Бросив беглый взгляд на бездыханное тело Шэнь Фань, Ци Юнь на секунду задумался, затем наклонился, ухватил мертвеца за еще теплую лодыжку и поволок в непроглядную глушь мрачного леса.
Искусно прятать трупы и заметать следы он не умел. Зато местной лесной живности такая добыча явно придется по вкусу.

Комментарии

Загрузка...