Циньчжу видела, что Цзи Ваньцин молча смотрит в зеркало, и, решив, что та расстроилась из-за припухшего лица, поспешила её утешить:
— Госпожа, не волнуйтесь. Лекарь сказал, что через два-три дня мази снимут отёк, и вы снова будете прекрасны, как небожительница.
Цзи Ваньцин слегка улыбнулась, повернулась и, шутливо нахмурившись, ответила:
— В гареме тысячи красавиц, а вы всё пытаетесь мне польстить.
Циньчжу и Циньлань рассмеялись. Циньлань добавила:
— Вовсе нет, госпожа! Пусть вы не обладаете такой жгучей красотой, как Благородная супруга Шу, зато вы живая и одухотворенная, словно лесная фея. Сама чистота и изящество.
Циньчжу энергично закивала в знак согласия.
Девчонки были правы: прежняя хозяйка тела действительно была необычайно хороша собой. Благородная супруга Шу была ослепительна, как роскошный цветок, а остальные женщины в гареме, хоть и красивы, походили друг на друга, словно списанные с одного образца, без той искры, что могла бы поразить мир.
Но Цзи Ваньцин была иной.
Её красота соответствовала имени: с первого взгляда она казалась кристально чистой, подобно горному ручью, и в то же время была наделена той неуловимой живостью, что присуща озорным лесным духам, далёким от мирской суеты. Её глаза, словно инкрустированные прозрачным хрусталём, отражали ночное небо, звёзды и все краски заката. Она была ошеломительна.
Цзи Ваньцин не просто была красива: её выразительный взгляд, изящный носик и губы, яркие даже без помады, придавали ей облик, которому завидовали все обитательницы дворца. Жаль только, что прежняя хозяйка предпочитала носить слишком скромные, а порой и поношенные наряды, пряча в сундуках лучшие платья нежных оттенков. А ведь при такой внешности даже самый простой наряд мог бы заиграть совсем иначе.
Цзи Ваньцин, рассмеявшись от слов служанок, не удержалась и широко улыбнулась, но тут же поморщилась от боли в щеке.
Циньлань и Циньчжу прыснули со смеху. Цзи Ваньцин пригрозила им пальцем и легонько постучала по лбам:
— Хватит смеяться. Умоемся и будем отдыхать.
Служанки переглянулись и заулыбались:
— Слушаемся, госпожа.
Вскоре они принесли горячую воду. Ополоснувшись, Цзи Ваньцин с наслаждением погрузилась в ванну за ширмой. Ещё вчера в её покоях не было даже льда, а сегодня, напуганные утренней сценой, люди из Дворцового ведомства поспешили доставить ледяную чашу.
Прислонившись к краю кадки, Цзи Ваньцин начала обдумывать своё положение. Прежде всего, борьба за внимание императора неизбежна. Если не бороться, то останется лишь наблюдать, как торжествуют Благородная супруга Шу и Императрица, а душа прежней Цзи Ваньцин так и не найдёт покоя.
Однако была проблема: она даже не видела императора. На смотре невест Цзи Ваньцин опускала голову, надеясь, что её не выберут, но по иронии судьбы оказалась во дворце, где до сих пор не была удостоена чести предстать перед государем. Она даже не знала, как он выглядит, а уже должна была вступать в битву за его сердце. На душе было неспокойно. В конце концов, делить мужа с другими женщинами... Хотя, это же древность, а он — император. Стоит ли тешить себя пустыми надеждами?
Второе — нужно исполнить желание прежней хозяйки и повидаться с семьёй. Полгода во дворце она каждый день тосковала по родным, терзаясь тем, что не может проявить сыновнюю почтительность. Если удастся завоевать милость императора, появится шанс на встречу.
Цзи Ваньцин вздохнула. Семья у той была дружная. Старшая сестра в прошлом месяце вышла замуж за сына чиновника из Министерства двора, но Цзи Ваньцин так и не смогла поздравить её. Сама она была вторым ребёнком, а дома оставались ещё два младших брата и две сестры. По закону, каждая знатная семья была обязана отправить дочь на смотр, и по возрасту должна была ехать старшая, но та уже была помолвлена, так что жребий пал на неё. Наверняка родные днями и ночами думают о ней, не зная, что их дочь уже погибла...
Что ж, раз уж она заняла это тело, то должна сделать то, что от неё требуется.
За окном в звёздном небе высоко поднялась луна, рассыпая мягкий свет. Цзи Ваньцин поднялась, капли воды стекали по её волосам, падая в кадку. Служанки бережно вытерли её полотенцем и помогли надеть белоснежное бельё.
Цзи Ваньцин села перед тёплой кушеткой, расчёсывая волосы. Циньчжу поставила на столик чашку чая и арбуз, присланный днём из Дворцового ведомства. Перед ней стояла ледяная чаша, а на блюде красовалась сочная красная мякоть.
Цзи Ваньцин взяла кусочек и отправила в рот. И правда, в древности, без промышленного загрязнения, фрукты были куда слаще. Она угостила арбузом Циньлань и Циньчжу. Девчонки пробовали лакомство впервые и сияли от счастья.
Цзи Ваньцин распахнула окно. Держа в руке кусок арбуза, она смотрела на звёзды и полную луну. В её времени, кроме праздника середины осени, звёзд почти не было видно. Интересно, как там папа и мама? Они наверняка убиты горем из-за её внезапной гибели в аварии.
На сердце стало тяжело. Она положила подбородок на руки, вглядываясь в лунный диск, будто пытаясь увидеть за ним своих родителей.
Подниму голову — любуюсь яркой луной, опущу — вспоминаю родной дом.
Как же точно подходят эти строки. Если бы только можно было вернуться назад...

Комментарии

Загрузка...